Изгнанница (СИ) - Булгакова Ирина (электронные книги без регистрации TXT) 📗
Белый Принц хотел подойти ближе, но оступился. Ствол дерева, так кстати попавшийся ему под руку, оказался тем же самым, у которого стояла Лорисс. Его лицо со странным остановившимся взглядом приблизилось к ней вплотную. Такая неестественная близость не радовала Лорисс, но найти в себе силы и отойти в сторону, она не смогла.
-Подожди, - Белый Принц нахмурился. - Я должен у тебя что-то спросить… Ах да, как тебя зовут, девушка?
Ритуал начинал походить на тот, что накрепко засел в памяти. Лорисс растерялась, и еще не понимая, что делает, тихо ответила.
-Ло`рисс.
-Ло`рисс, значит, - шумно вздохнул Белый Принц и помолчал. - А разве мама тебя, девушка, не учила, что нельзя называть свое имя первому встречному?
-Я…
-Что ты? У тебя нет мамы, или ты не девушка?
Кровь так быстро прилила к щекам, что лицо запылало. Лорисс с трудом перевела дыхание и не нашлась, что ответить. Молчание затянулось.
-Я… - выдавила она, наконец.
-Что ты? Я задал тебе вопрос, но ты не ответила. Ты глухая, девушка?
Лорисс отрицательно замотала головой.
-Интересно. Поправь меня, если я ошибусь. В Благословенную рощу в ночь Летнего Праздника Селии могут придти только самые красивые, самые достойные, - Белый Принц сдержал непристойный звук, рвущийся на свободу. - Естественно, не глухие. Только такие девушки могут претендовать на роль Невесты Белого Принца. Или я не прав?
Растерянная, с мыслями, мечущимися от одной крайности к другой, Лорисс стояла, не в силах отвести взгляда от черных пронзительных глаз. Все складывалось по-другому, не так, как было заведено столетьями. Не те вопросы, не те ответы. И Белый Принц вовсе не был белым - ворот черной рубахи разошелся, обнажая часть груди, на которой поблескивал какой-то амулет. Кроме всего прочего, и поведение его не соответствовало высокому рангу. Во всей встрече не было ничего романтического. В конце концов, Лорисс начала жалеть о том, что так опрометчиво назвала себя незнакомому человеку. Но больше всего ее разозлило то, что преждевременная радость от долгожданного свидания, так непредсказуемо сменилась разочарованием.
-Что ты молчишь, девушка? - прищурился Белый Принц. - А имя свое, помнится, отрапортовала как наемница на службе у барона.
-Я думала…- тихо проговорила она, но Белый Принц перебил ее.
-Нет, девушка, как раз наоборот. Ты совсем не думала. А надо бы, хоть иногда.
Белый Принц со вздохом наклонился. Лорисс непроизвольно одернула голову, когда почувствовала, что необычный Белый Принц провел пальцем по ее щеке. Жест был настолько неприятным, что она искренне надеялась: выражение ее лица нельзя назвать восторженным. По крайней мере, это было единственное, чем она могла ему досадить.
-Молодые, красивые, - его голос звучал тихо, Лорисс приходилось прислушиваться, чтобы понять, о чем он говорил. - Чего вы шляетесь тут из года в год? Часто Белый Принц исполняет ваши желания?
-Да, там…
-Да… там… В соседней деревне, у знакомой знакомых, - Белый Принц похоже передразнил ее. - Но даже если так, много вы понимаете, глупые, равноценен ли обмен… Вы думаете, вы только получаете… Совсем наоборот… Что вы даете - и что получаете взамен - вещи не сравнимые… девки, девки…
Бормотание Белого Принца потеряло какой-либо смысл. Но Лорисс было не до того.
Будь проклята Тьма! Никакой это не Белый Принц! Она оказалась такой легковерной. Ничего удивительного: никто из девчонок, до нее побывавших в Благословенной роще ни о чем подобном не рассказывал. Да что там девчонки! Ни мать, ни бабушка о таком не упоминали. Но сей прискорбный факт не служил ей оправданием. Что она будет делать, если завтра этот “Белый Принц” явится в деревню и во всеуслышание заявит, что ему нужна Лорисс? Естественно, во избежание кривотолков, позовут старуху Фаину, и та моментально дознается до правды. Иными словами, от нее не укроется, что имя было названо по собственному желанию, а не узнано обманом, не выдано по принуждению. И никто - ни мать, ни Эрик, ни деревенский совет, не помешает незнакомцу увести ее из дома! Бесполезно будет кричать о том, что она обозналась и приняла его за Белого Принца. Спросят: а разве не видела ты, что никакой это не Белый Принц. Хотя бы потому, что самозванец в черном! Ведь этого ты не могла не заметить? Пусть никто о таком не слышал, но белый цвет от черного отличить нетрудно. Любая девушка должна быть начеку, особенно ночью. Ты же не отвечаешь, когда Лесной Дед, обернувшись прекрасным юношей, норовит пристать к тебе с подобным вопросом, стоит только отстать от подруг, когда ходишь в лес за грибами да ягодами? Мало в лесу нечисти? Темные силы на выдумку хитры. Давай теперь, называй всем свое имя - много от тебя останется? Разве не для таких случаев мать дала тебе при рождении второе имя - Вилена, простенькое и понятное, в отличие от Лорисс. В переводе с древнего веррийского языка “Ло`рисс” значит “я полная” или по-другому “исполненная”? С детства загадочное имя: чего это, интересно, она исполненная, теперь оправдало себя. Оказалось, что она действительно исполненная, только чуть по-другому сказать - полная. Полная дура.
Злые слезы навернулись на глаза, когда Лорисс осознала степень своего падения. В особенности обидным показалось то, что ничего уже нельзя исправить. И всему виной он - поддельный Белый Принц!
-Чего ты хочешь? - уже громче спросил “Белый Принц”, и Лорисс догадалась, что не в первый раз он обращается к ней с ритуальным вопросом.
-Ничего я от тебя не хочу, - зло ответила она и сделала попытку вывернуться из-под его руки.
-Стой, где стоишь, - неожиданно грубо сказал “Белый Принц” и вернул ее на место. Спина опять уперлась в ствол дерева. - Вот как ты заговорила, Лорисс. В глаза мне смотри, в глаза.
Он без церемоний вздернул ее голову за подбородок.
-Уясни, что я еще не забыл, как тебя зовут. И стой спокойно. Я скажу, когда ты сможешь уйти. Так чего ты хочешь?
-Ничего я не хочу, - выпалила она. - Ты обманул меня!
-Разве? Побойся Тьмы, девушка, я не обманывал тебя. Ты сама назвалась.
-Ты принял облик другого человека!
-Имей совесть, девушка, - его губы искривились в неприятной усмешке, - ничей облик я не принимал. Я всегда такой.
Она замолчала, расстроено насупившись. Возразить было нечего. Разве только бросить ему в лицо последнее обвинение, что он оказался не в том месте, и не в тот час! Расторопная обычно память, сейчас молчала: приемлемого оправдания собственной глупости она предложить не могла. Скрепя сердце приходилось признавать, что незнакомец прав.
-Так чего ты хочешь, девушка? Денег, любви, славы - банальности. Наверное, чего-нибудь магического. Попробую угадать: летать? Не угадал. Неужели превращаться ночью в какую-нибудь… лесную кошку? Девчонки любят кошек. Опять не угадал? Мне хочется думать, что ты умнее, и целый мир вряд ли попросишь, еще свежо предание, чем все закончилось для Полуночной Невесты. Ты вряд ли захочешь вечность бродить по темным залам в надежде встретить живое существо, с которым можно хотя бы поговорить. Но… Если я ошибся, и ты глупа, могу и с целым миром пособить, как говорят у вас в деревне. Опять не угадал? Что остается? Я сегодня добрый, у меня хорошее настроение. Стало.
Она молчала, кусала с досады губы и старалась не смотреть ему в глаза.
-Раньше нужно было молчать. А теперь-то что? - “Белый Принц” рассмеялся, запрокинув голову.
Его громкий смех в ночной тишине подхватила птица-болтушка. Такую хлебом не корми - дай передразнить кого-нибудь. Особенно она любила новые, непривычные звуки. Смех “Белого Принца”, судя по всему, именно к таким звукам и относился. У болтушки получилось похоже. Но незнакомец не обратил на это внимания. Хотя, чтобы птица замолчала, нужно было быстро сказать: “Поет птичка, да не в лад”. Иначе привяжется, и избавиться от нее будет трудно.
-Значит, не собираешься меня просить, - “Белый Принц” перестал смеяться так же внезапно, как и начал. Как ни странно, но при звуках его голоса болтушка замолчала. - Гордая девушка. Умрем, но никого ни о чем не попросим. Ладно, я не гордый. Я сам тебе сделаю подарок.
