Человек, которого не было (СИ) - Кросс Элис (электронная книга .TXT) 📗
Уиллар поднялся и сгрёб в руках всё, что смог найти. Ни секунды не думая, вещи чародейки отправились в камин, тут же чернея в пасти пламени. Даже недочитанная книга сгорала, теряя так и неузнанные слова. Всё сжечь…
Осознав, что натворил, он сделал пару шагов назад. Третья бутылка была лишней, явно лишней… И маг снова рухнул в кресло, выбивая пальцами такт уходящих секунд.
— Я обещал…
Обещания ведь такая простая, казалось бы, вещь… Кому-то сказать: «Обещаю» — ничего не стоит. Люди сорят подобными словами направо и налево, словно они ничего не значат. Но есть и другие… Есть те, кто знают цену обещаниям. И, как правило, эти люди никогда их не дают, ни в чём не клянутся. Почему? Потому что обещание — гарантия определённого результата. Больше, чем просто слова — обязательство. Добровольный долг. То, что ты должен совершить, невзирая на обстоятельства, без сожаления отметая любые «но». Позиция «стараюсь держать свои общения» таких людей не устраивала: ты не должен стараться, ты должен сделать. Даже смерть не являлась для них уважительной причиной нарушить слово. И Уилл был одним из них…
Послышался тихий стук в дверь. Маг вновь поднялся, выходя в коридор, и снова прислушался. Показалось или нет? Стук раздался снова.
Уиллар открывал дверь, будучи полностью уверен, кого он сейчас увидит, однако затем с его уст упало лишь полное разочарования, тихое:
— Тьфу…
— И я рад тебя видеть, — согласился с ним Кай, привычно вытесняя друга из прохода.
— Не думал, что тебя сюда принесёт…
— Почему же?
— Последняя встреча к этому не располагала.
Кай проигнорировал, чуть стиснув зубы, а затем произнёс своим привычно спокойным, чуть задорным тоном:
— Алексия, должно быть, спит?
— Её здесь нет.
— Тогда где она?
— Понятия не имею.
Кай выглядел обеспокоенным, хотя Картер был по-прежнему холоден, открыто отвечая на все поступающие вопросы. А вопросов было немало. Наконец прозвучал именно тот, который он совсем не хотел бы слышать:
— А почему ты ушёл?
— Не знаю.
— Лжёшь.
— Я никогда не лгу.
— А я тебя тридцать лет знаю. Может, ты и не лжёшь… Только вот любишь очень многое недоговаривать.
Уиллар молчал. Он не знал, что ему ответить. А может, не хотел отвечать самому себе, потому что понимал: ответь он на этот вопрос, и возникнут другие, ещё более мерзкие. Пусть всё останется, как есть.
— Ну, и что делать-то теперь? Где искать? — нетерпеливо перевёл тему друг.
— Я узнал, что на Севере объявились охотники. Близ Авельхейма. Целые отряды.
— Да твою же… И ты умудрился потерять там Лис!
— Забудь о ней уже, — на одном выдохе протянул Картер, ведь ожидал от друга иного вывода. — Тамошний Лорд наверняка в курсе ситуации. Южная крыса…
— И зачем ты мне об этом говоришь? Донеси это до Эрмески. Пусть она разбирается! У тебя есть дела поважнее!
— Нет, — отрезал маг. — Она всё испортит.
— Ты что-то задумал?
— Задумал? Может быть…
— Не скажешь, так ведь? — укоризненно усмехнулся Кай. Все события наложились друг на друга, превращая мысли в кашу. Он хотел бы думать о том, как разыскать Алексию, а Уиллар же снова перевёл тему, рассуждая о чём-то своём… Сайке это раздражало. Как можно быть… таким?!
— Не скажу, потому что сам не уверен. Однако, если всё пройдёт как надо, результат порадует всех…
— А под «всеми» ты, конечно, имеешь в виду себя?
— Я пропаду на какое-то время. Не говори, что встречался со мной.
— Отлично… — саркастично протянул Сайке, кивая головой. — Знаешь, Уилл… Не возвращайся! Оставь в покое Лис, нас всех…
— Лис? Ты видел эту девчонку от силы… Два раза?
— Это ничего не меняет. Да, я твой друг, но… это бесчеловечно, Уилл. Слишком. Даже для тебя.
— Я ведь говорил, что она сделала?
— Лис не виновата! Не забывай, что мы говорим именно о ней, а не о той, кем она когда-то была!
— Я прекрасно помню, но, как ты сказал: «это ничего не меняет».
— Знаешь… Делай, что хочешь. Вали, куда хочешь. Мешать не стану, но, прошу тебя, не подходи к Алексии… Никогда! Мы сами её найдём, сами справимся с проклятьем, если это возможно…
— Невозможно.
— Что? — Сайке удивился, услышав столь резкий ответ.
— «Разобраться» с ним невозможно. Его не снять. Никак.
— Тогда зачем же ты поспорил?
Уиллар не ответил. Он делал вид, что не слышит, вновь поднося бокал к губам. Сайке лишь покачал головой, словно осознавая: всё, что прежде делал этот человек — очередная игра. С самого начала было лишь игрой, в которой, неосведомленные, участвовали абсолютно все. Кай ведь и сам когда-то охотно участвовал в авантюрах, придуманных другом… Порой многоступенчатых, сложных… Только теперь, самолично оказавшись всего-то фигурой на доске, он испытал доселе незнакомое чувство. Давний друг в его глазах стал походить на врага. Маг понял, что совершенно не знает этого человека, никогда не знал.
Он больше ничего не хотел спрашивать, ничего не хотел говорить ему. Единственное, чего сейчас хотелось — убраться подальше. Так он и поступил.
Как же ненавистен этот город… Всюду эти постылые рожи, этот пьянящий гнилостный запах, эти грязные извилистые улицы. Как жаль, что это — единственное место, где можно легко скрыться от нежелательного внимания.
Затрёпанный, посещаемый десятками раз непримечательный бордель на окраине. Это было идеальное место, несмотря на то, что там частого гостя, ныне обвешанного украшениями-невидимками, знала каждая мышь. Кошель, набитый деньгами, как и всегда решал все проблемы.
Девушки на любой вкус, лучшая комната распутной гостиницы, дорогостоящие вина, за которыми работниц гоняли по всему Авельхейму по первой просьбе почитаемого постояльца.
Все в публичном доме знали, что Уиллара Картера ищут. Такого рода слухи разносятся быстро, ведь как не знать о том, что пропал чуть ли не лучший воин Северной армии?
Эрмеска прекрасно знала, где искать… Только вот и она попала в просак, ибо Уиллар Картер не просто «загулялся»… Он всё спланировал, всё просчитал. В борделе молчали как рыбы, лишь отрицательно мотая головой на все вопросы зашедших ищеек. Предавать гостя не было ни выгоды, ни мотивации.
Как хорошо, что наконец можно уйти и уже никогда не возвращаться… Фурор произведён. Даже те, кто прежде никогда не слышали имени пропавшего, теперь вертели его на языке день и ночь. Слух разнёсся намного дальше; он ушёл и за Северную границу, отозвавшись протяжным эхом на Южной стороне. Всё идёт по плану.
Светало. Солнце красной полусферой просачивалось сквозь верхушки разлапистых ельников. Весна в этих краях поздняя, холодная. Мокрый снег под ногами напоминал тяжёлый приморский песок, болотную вязь. Сапоги проваливались. Идти по дороге было тяжело уже на первом часу. Кажется, вода залилась под подошву, отчего Уиллар тихонько выругался, встряхнул ногой, словно надеясь избавиться от мерзкой субстанции, и направился дальше…
Солнце скрылось за быстро набежавшими тучами, отчего окружение стало привычно серым. Путник остановился и прислушался: впереди люди — небольшой отряд. Пора.
Он покопался в сумке и скинул её на снег, а также избавил от плаща левое плечо. В руке сверкнул маленький металлический предмет, который незамедлительно отправился в рот. Уиллар чуть стукнул себя по основанию шеи, а затем пару раз сдержанно кашлянул.
Следующие атрибуты: моток молочно-белых бинтов и тоненький дугообразный кинжал. Маг сделал глубокий вдох, после чего медленно провёл лезвием по боку: от спины до бедра. Кровь окрасила белую рубаху в алый и пропитала тёмный холщовый плащ, коим была зажата свежая рана.
Бинт размотался одним движением, кончиком падая на землю, но был тут же вздёрнут снова, огибаясь вокруг поясницы. Надо сказать, что Уиллар странно управлялся с этой повязкой. Он завязал моток в узел вокруг талии, а затем уже приступил к закрытию им кровоточащего надреза, а потом протянул остатки бинта в петельку узла, который сделал ранее. Развязаться такая конструкция не могла ни при каких обстоятельствах.
