Неспящий (СИ) - Морриган Барбара (онлайн книги бесплатно полные TXT) 📗

— Но как это работает?

— Какой любопытный юноша, — старик недовольно поджал губы и поёжился, ворчливо кряхтя, — мы и сами точно не знаем, как. В писаниях сказано о хождении сквозь огонь, о различных знамениях, которые мы не в состоянии истолковать. Но всё это не имеет значения — в книгах сказано, что Неспящий придёт, чтобы спасти нас от великой болезни.

— Болезни? Вы точно что-то спутали. Я не врач, я сын рыбака… тейна… Эрин, — пожал плечами Виатор, — и я бы очень хотел просто вернуться домой. Как я могу это сделать?

Эрин и Аббе переглянулись, и старик глубоко вздохнул. Вдоль стен между факелов то и дело мелькали странные символы, казавшиеся Тори знакомыми по непонятной причине, но он был уверен, что никогда не видел их раньше.

— Не всё так просто, сынок, не всё так просто. Понимаешь, — старик опустил руку в поясную сумку и извлёк из неё красную нить, натянув её на растопыренные пальцы, тем самым образовав параллельные прямые, — наши миры не пересекаются друг с другом. Однако они цикличны. Прожив свою жизнь в вашем мире, ты попадёшь сюда, родившись на свет совершенно новым человеком без воспоминаний о прошлом. Равно как и закончив своё существование здесь, ты переродишься там. Только рождение и смерть дают возможность совершать перемещения, но, как ты и сам видишь, они дорогого стоят.

— То есть простое перемещение невозможно?

— Мы думаем, что нет, — опустил глаза старик.

— Но откуда вам всё это известно?! — вытянулся Виатор.

— На наших землях сохранилось много останков Двенадцати Храмов. Поговаривают даже, что где-то есть и тринадцатый, открывающий путь к ещё большему числу загадок. Но это лишь слухи, и мы словно слепые младенцы в поисках ответов…

Неожиданно из-за спины Эрина послышался звонкий голос. Аббе всё это время выполнял роль слушателя, однако он выскользнул вперёд, всколыхнув пламя факела в своей руке, и заговорил:

— Но есть один нюанс, — воодушевлённо произнёс он, — если бы ты оказал помощь нашему двору, мы бы помогли тебе вернуться домой. И здесь дело не во взаимной услуге, а скорее во взаимосвязи твоих желаний и твоей миссии, — Виатор вопросительно посмотрел на нового собеседника, — великая болезнь, о которой говорил тейна Эрин, очень тесно перекликается с отношениями наших с вами домов. Много лет назад наше существование было омрачено появлением сомнамбул, как мы их зовём. Мы до сих пор не выяснили, что же послужило причиной, но многие люди стали появляться… будто бы не здесь.

— Я не очень понимаю…

— Представь: люди ни с того ни с сего начинают мучиться, — Аббе нервно сглотнул, — они увядают день за днём, тая на глазах. Они принимают зелье Виджи, чтобы успокоить боль и протянуть немного дольше, но большая часть не доживает и до тридцати.

— И что происходит с ними… потом? — машинально спросил Виатор, сам того не ожидая.

— Душа, наконец, обретает покой, — вернулся к диалогу Эрин, — полностью уходя в другой далёкий мир.

— Но причём здесь я? — Тори немного злился, так как не осознавал и половины сказанного и чувствовал себя круглым дураком. Несмотря на нещадную жару наверху, в подземелье было ощутимо холодно, и уставший, измученный ранениями и покрытый ледяной испариной Тори меньше всего хотел разбираться в какой-то чужой мифологии. Всё это казалось ему причудливым сном.

— И как это связано с моим возвращением домой? — скептически вздохнул он.

— Сомнамбулы не так просты, как кажется на первый взгляд, — продолжил тейна Эрин, — несмотря на их тяжёлую жизнь, они получают также некоторые преимущества, как, например, особо яркие сны, в которых они могут наблюдать целые вселенные. Многие из них рассказывают, что видели утерянную часть своей души, заключённую в другом человеке, но никогда не могли прикоснуться к ней или хотя бы разглядеть лицо. Вы только подумайте — это как мост между двумя мирами! — старик воодушевлённо вскинул руки к небу.

— И если мы раскроем секрет великой болезни, мы не только спасём миллионы жизней, но и получим ключ к чему-то очень важному, — подытожил Аббе, — в том числе и твоей возможности вернуться домой. Пророчество гласит, что, исполнив свою миссию, хаэре сможет обрести покой.

Виатор задумался. Собеседники говорили уверенно и убедительно, но он всё равно никак не мог поверить в услышанное. Всё это казалось таким нереальным, и он бы счёл всё происходящее горячечным бредом, если бы не ощущал себя реальнее, чем когда-либо.

— Послушай, Виатор, — Аббе приблизился к нему и остановился так, что Тори, с его непропорционально высоким ростом, пришлось немного опустить голову, чтобы их лица были на одном уровне, — наш народ страдает, — его голос вдруг стал таким близким и искренним, — сомнамбул становится всё больше с каждым годом. Их закрывают в резервациях, они заперты там совсем одни, один на один со своей болью и страхом. Они пьют эту гадость Виджи, чтобы просто прожить ещё несколько дней… Они умирают, Виатор. Моя сестра тоже там, и она умирает вместе с ними. Я не видел её уже много лет. Неужели ты остался бы глух к страданиям своего народа? Мы ведь такие же, как вы. Не лучше и не хуже. Твоё появление — подарок судьбы, только Неспящий может раскрыть эту неподвластную разуму загадку. Помоги нам, и мы поможем тебе.

— Но что я могу сделать? Я совершенно не представляю, как с этим справиться. И почему вы вообще считаете меня этим… «Неспящим»? — нахмурился Тори.

— Ты прошёл сквозь миры, словно сомнамбула, но при этом умудрился сохранить тело, рассудок и память. Это парадоксально, но это так. Твоё появление — это настоящее чудо. Тебя нашли смертельно раненным и измождённым настолько, насколько это вообще возможно, но ты справился буквально за день. И этот символ… — Аббе указал пальцем на грудь Виатора. Тори отодвинул ворот рубашки и скосил глаза вниз. К его удивлению, на грудной клетке красовалось подобие ожога, принявшего отчётливую форму треугольника. Тори стало не по себе ещё больше, чем могло быть в этот проклятый безумный день.

— У нас есть пророчество, — взволнованно продолжал Аббе, — тейна Эрин расскажет тебе обо всех своих исследованиях. И я… окажу любую посильную помощь. Только прошу, не оставляй нас в этой беспросветной тьме. Ты ведь ничего не теряешь. Прошу тебя, хаэре.

— Я не знаю, — выдохнул Виатор, — героизм не для меня. И мне не очень-то хочется ввязываться в дело, для которого я не создан. Я не хочу ошибиться и сделать хуже, чтобы потом расхлёбывать эту кашу.

— Послушай, — Аббе наклонился вперёд, перейдя на шёпот, — принц был с тобой крайне любезен, но всё не так, как выглядит на самом деле. Его отец, король Хито, при смерти, и ему остались считанные дни. И если король всё это время предпочитал бездействие, то принц не будет рисковать своим авторитетом. Он знает, что правители вольны вершить великое вне зависимости от способов. Если мы ничего не сделаем, он… он просто сожжёт резервации. Все до единой. Я слишком хорошо знаю его, он никогда не задумывается о цене великих поступков. Так можно избавиться от проблемы раз и навсегда. Но это сотни, тысячи людей, живых людей, которых ещё можно спасти.

Тори уставился куда-то в пустоту. Сейчас он почему-то вспомнил о тех временах, когда отец ещё был здоров, когда он возвращался домой на закате, пахнущий рыбой, речной водой и чем-то таким родным и знакомым. Как мама накрывала на стол, и над мисками поднимался тёплый ароматный пар. Куда всё это ушло? Когда его мир раскололся, забросив его так далеко от дома, что он даже не нашёл бы, в чём измерить это расстояние? Сейчас его единственное желание было направленно на то, чтобы вернуться и помочь своей семье пережить эти тяжёлые времена, но, если он один может помочь этим людям следовать тому же самому, то кто он такой, чтобы отказываться?

— Тейна Эрин, — поднял голову Виатор.

— Да? — отозвался немного, кажется, заскучавший старик.

— Могу я взглянуть на ваш план?

— Итак, мы на месте — важно и таинственно произнёс Эрин, почти переходя на шёпот. Путники упёрлись в стену, вдоль которой стоял увесистый каменный постамент. На нём были аккуратно разложены свитки и несколько древних на вид каменных табличек. В центре же возвышался небольшой стеклянный купол, под которым, на тонкой подстилке из сухой переплетённой травы, покоилась маленькая шкатулка, украшенная удивительными геометрическими узорами, образующими сложные, но прекрасные, формы.