Золотая рыбка в мутной воде (СИ) - Торрентон Билли-Боб (читать книги онлайн полные версии .TXT) 📗
Я ожидал, что граф закомандует нанести визит в эту самую "Белую лошадь", но оказалось, что мы в Талоре вообще не будем покидать поезд, оставшиеся меленгурцы доедут с нами до Тагуры, где их сменит отряд, заранее вызванный графом из столицы. Нежелание "познакомиться с Раленом" граф объяснил просто — мол, все равно там, скорее всего, нарвемся на засаду или на человека, которому просто поручили отдать деньги — если вдруг загадочный наниматель решил сыграть честно.
Контролера этого, к слову, я больше не видел. Что с ним стало, не спрашивал.
Поезд благополучно прибыл в Талор, опоздав всего на сорок минут — остальное машинист сумел наверстать. Стояли мы примерно час, за это время к составу прицепили вагон для лошадей и платформу с повозкой — какой-то местный землевладелец выбрался в гости к далеким родственникам. Попутчики наши (те, что занимали два купе в нашем вагоне, когда мы сели в поезд) одни сошли в Талоре, другие с радостью перешли в другой вагон, оставшиеся меленгурцы перебрались на их места, заняв также опустевшие купе, где ехали несостоявшиеся убийцы — теперь вагон был полностью наш. В хвостовых вагонах, судя по суете, царившей возле них, поменялась большая часть пассажиров, если не все. Граф привычно наведался на местный телеграф, но по его лицу итоги переговоров — если, конечно, он успел получить ответ — не прочитывались. Впрочем, меня вполне устраивало то, что страж оставил свои колокола в покое и мирно спал.
Где-то после Красного Утеса — там действительно торчала вдали над лесом внушительного вида скала красноватого цвета, выделяясь на фоне все более заметных гор — по мою душу пришел Ладер. Граф потребовал меня к себе. Честно говоря, я уже был рад приглашению — и отоспался, и в окно насмотрелся, а вот разговор с подопечными не клеился. До Тигуры оставалось еще несколько часов, и Ангир, похоже, сейчас не рад был своей откровенности. Сейчас могли бы думать совсем о другом, давно потеряв нас из виду, а тут… Кимер относился к ситуации более философски, но тоже мысленно, наверное, был уже в своем полку и прикидывал, как будет объясняться с начальством.
Честно говоря, я был готов, что граф меня удивит, но все же ему это удалось. Он сразу заговорил о тех, кого я оставил в купе. В том смысле, что для их безопасности будет лучше, если в Тагуре мы с ними попрощаемся — причем с обоими — и оттуда они вернутся к местам службы самостоятельно. И если их начальство удовольствуется состряпанными нами бумагами, то никогда не догадается связать сержантов с графом и всеми нами. Ну что ж, будем надеяться, что все именно так и кончится.
Когда я возвращаюсь в купе, сержанты дружно свешиваются с верхних полок — по умолчанию одна из нижних числилась за мной, а другая была вроде дивана для гостей или того, кто не спит, — выражая своими лицами немой вопрос.
— Расслабьтесь, парни. Кажется, граф Урмарен передумал вас вычеркивать из списков живых.
— Он все-таки нас отпустит?
— Да. В Тигуре. Даже денег на дорогу даст. Побольше, чем я. Нет, мне возвращать сейчас не надо. Потом отдадите, если свидимся.
— Чего ж это вдруг такой добрый сделался? — мрачно поинтересовался Ангир. — Неужто потому, что убить его помешали?
— Очень на то похоже. Но лучше считать, что это вы себя спасли, а не его.
— Не бойтесь господин лейтенант, мы ему про этот долг напоминать не станем, — немного нервно хмыкает Кимер.
А горы все ближе. Не пройдет и часа, как мы нырнем в Уларскую червоточину.
Страж? Лениво дремлет. То есть, опасности нет. По крайней мере, для меня лично. А для этих двоих? Туннель, в котором поезд будет двигаться добрых полчаса, — идеальное место для устранения нежелательных личностей.
— Значит, так, бойцы, — говорю я так тихо, что едва слышу сам себя. — У вас десять минут, чтобы справить все нужды за этой дверью. После чего мы тихо сидим тут, закрывшись, никуда не выходим, пока за окном снова светло не станет. Все ясно?
Ответом мне служит дружное кивание. Кстати говоря, мне понравилось, как мы сработали ночью. Как одно целое, причем для этого нам никакая магия не понадобилась. Нет, положительно это хорошая мысль — заполучить обоих сержантов к себе на службу после того, как они исполнят свой долг перед империей.
Первым за дверь выходит Кимер, следом высовываюсь я. У графского купе торчит Кестен — один из двух оставшихся у графа бойцов собственной дружины. А в начале их было, кажется, двенадцать… Едва заметный поклон в знак приветствия и, проводив взглядом сержанта, он возвращается к созерцанию пейзажа за окном.
А горы все ближе.
Что все-таки не так? И ведь ни у кого не спросишь.
Я вдруг вспоминаю о прозрачнике, с помощью которого кто-то убил служанку маркизы. Забавно, но почти все основные подозреваемые в том убийстве сейчас здесь. Вот зачем я об этом вспомнил? Стою в двух шагах от Кестена, мучаясь этим вопросом. К слову, и Кестен, и его напарник Гроден были с нами в поместье Трингеса — так вроде звали того нера, у которого нас угораздило переночевать на пути в Мелату.
Возвращается Кимер, через пару минут в том же направлении уходит лариниец. Спросить, что ли, Ладера, что он еще помнит о прозрачниках? Или сразу у Меченого поинтересоваться? Пожалуй, второе. Когда Ангир возвращается, захожу следом за ним.
— Помните, что я вам сказал? Больше никуда не выходите. Мне тут надо кое с кем переговорить, но это быстро. Кто бы что вам не сказал — ждите меня.
Закрывается дверь, десять шагов по коридору, стук в дверь, но уже другую. Меченый делит купе с лекарем. Кравер, оторвавшийся от какой-то книги, больше всего похожей на справочник по лекарственным травам, смотрит на меня с легким изумлением и тревогой (не случилось ли со мной чего), маг, до этого то ли спавший с открытыми глазами, то ли изучавший рисунок царапин на нижней стороне полки у себя над головой — с явным интересом.
— Доктор, можно мне поговорить с вашим соседом? Наедине.
— Пяти минут вам хватит? — нет, в самообладании Краверу не откажешь. Надеюсь, он действительно не обиделся.
— Хватит. У меня только один вопрос.
Кравер выходит, я присаживаюсь на его койку.
— Скажи, Мерген, что ты знаешь о прозрачниках?
— Тебя интересует что-то определенное? — говорит маг после небольшой паузы.
— Можно ли его выпустить в поезде? При действующей антимагической защите?
Меченый смотрит на меня с изумлением:
— С чего ты взял, что..?
— Смотри сам. Помнишь, как убили служанку маркизы? В этом вагоне сейчас шестнадцать человек, включая нас с тобой, находившихся в том поместье. Это безотносительно того, кто из них мог это сделать — у меня, конечно, есть свой список подозреваемых, но я слишком мало знаю, чтобы не ошибиться. Ладер сказал мне, что удар нанес прозрачник. Верно?
Меченый кивает и замирает, мысленно подсчитывая: он сам, лекарь, граф, двое бойцов, Ладер, Хартен, Дикер, барон, Киртан, Хонкир, я, маркиза, Ольта и Тилен с Ксивеном… да, шестнадцать.
А потом Меченый начинает рассказывать. В основном то, что я уже слышал от Ладера, но есть и моменты, которых мой приятель не озвучил.
Прозрачник — почти идеальное магическое оружие. Потому что использовать его может почти любой (само собой, после некоторой подготовки), владеть магией при этом совершенно необязательно, хотя желательно — это помогает существенно усилить удар. Впрочем, и ножом ударить, и просто сдавить горло прозрачник все равно может лишь один раз — вся вложенная в него энергия расходуется в первой же атаке. Потому и нож не унесет — даже если перережет горло, а не воткнет его в грудь. Главное — выполнив задачу, прозрачник рассеивается бесследно. Прочитать в нем хозяина можно, только если оказаться с прозрачником лицом к лицу на время, достаточное, чтобы вглядеться. Но тогда и хозяин увидит, что раскрыт. А если учесть, что он может находиться достаточно далеко, то у него есть весьма реальный шанс хотя бы скрыться. Не говоря уже о том, что он может сам рассеять прозрачника прежде, чем свидетель что-либо поймет. Артефакт же после использования превращается в обычный камень, хотя и до этого распознать его не всякий маг сможет.
