Дом странных детей - Риггз Ренсом (читаем книги онлайн без регистрации .txt) 📗
— В моей-то лодчонке? — засомневалась Эмма.
— Я тебе уже сказал, что это только догадки.
Один за другим раздались три оглушительных взрыва, и мы упали на землю, закрывая голову руками. Небо окрасилось в ярко-оранжевый цвет.
— Здесь бомбы падали? — обернулась Эмма к Милларду.
— Мое исследование касается только поведения людей и животных, — ответил он. — Никак не бомб.
— Толку нам сейчас от твоего исследования, как от козла молока, — проворчал Енох.
— У тебя тут, случайно, не спрятаны еще какие-нибудь лодки? — спросил я у Эммы.
— Увы, нет, — покачав головой, прошептала девушка. — Нам придется добираться до маяка вплавь.
— Приплывем мы туда, и что дальше? — поинтересовался Миллард. — Попадем под пули?
— Что-нибудь придумаем, — упрямо произнесла она.
— Прелестно, — вздохнул Миллард. — Импровизированное самоубийство.
— Может, у вас есть идеи получше?
Эмма обвела взглядом нас всех.
— Если бы у меня были мои солдатики… — начал Енох.
— Они бы тут же раскисли, оказавшись в воде, — закончил за него Миллард.
Енох опустил голову. Остальные молчали.
— В таком случае решено, — произнесла Эмма. — Кто со мной?
Я поднял руку. То же самое сделала Бронвин.
— Вам понадобится кто-то, кого тварь не сможет увидеть, — вздохнул Миллард. — Так что, если уж вы настаиваете на этой идее, вам придется взять и меня.
— Четверых достаточно, — кивнула Эмма. — Надеюсь, вы все хорошо плаваете?
Времени на раздумья и долгие прощания не было. Оставшиеся на берегу пожелали нам удачи, и мы приступили к реализации нашего плана.
Сбросив черные плащи и согнувшись, подобно коммандос, мы посеменили через камыши к тропинке, ведущей вниз, к кромке воды. Добежав до спуска, мы плюхнулись на задницы и, как маленькие лавины, понеслись вниз. Из-под ног вздымались клубы песка, мгновенно набившегося нам под одежду.
Внезапно у нас над головой раздался шум, напоминающий визг полусотни электропил. Мы упали на землю, и над нами с ревом пронесся самолет. Ураганный поток воздуха рванул наши волосы и поднял вокруг нас настоящую песчаную бурю. Я стиснул зубы, ожидая, что взрывом бомбы нас разнесет на куски.
Однако, так и не дождавшись взрыва, мы двинулись дальше. И оказались на пляже. Эмма собрала нас вокруг себя.
— Между берегом и маяком лежит затонувший корабль, — сообщила она. — Я поплыву к нему, а вы за мной. Старайтесь особо не высовываться из воды, чтобы он вас не заметил. Когда доплывем до корабля, решим, что нам делать дальше.
— Надо отнять у него наших имбрин, — произнесла Бронвин.
Мы подползли к линии прибоя и скользнули в холодную воду. Поначалу плыть было легко, но, чем дальше мы заплывали, тем труднее становилось бороться с течением, пытавшимся отнести нас назад. Над нами прожужжал еще один самолет, обдав нас тучей обжигающе-холодных брызг.
Подплывая к кораблю, мы совершенно выбились из сил. Ухватившись за его ржавый корпус и до подбородка погрузившись в воду, мы смотрели на маяк и крошечный каменистый остров, служивший ему основанием. Моего заблудшего психотерапевта нигде не было видно. Сквозь клубы дыма от взрывов пробивался свет полной луны, которая висела низко и была подобна призрачному двойнику маяка.
Перебирая руками, мы двигались вдоль корабля, пока не добрались до его края. Теперь от скалы с маяком нас отделяло не больше пятидесяти ярдов.
— Вот что я предлагаю, — заговорила Эмма. — Он уже убедился в силе Вин, поэтому ей угрожает наибольшая опасность. Мы с Джейкобом найдем Голана и отвлечем его внимание на себя, а Вин подкрадется к нему сзади и съездит по башке. Тем временем Миллард схватит клетку с птицами. Возражения будут?
Как будто в ответ на ее вопрос раздался выстрел. Сначала мы не поняли, что это. Выстрел отличался от доносящихся издалека мощных раскатов и был произведен из малокалиберного пистолета — скорее ПАХ, чем БА-БАХ. Но когда звук повторился, сопровождаясь всплеском воды, мы поняли, что это стреляет Голан.
— Отступаем! — прокричала Эмма, и, выскочив из воды, мы бросились бежать по затонувшему корпусу, пока он не ушел у нас из-под ног и мы не попрыгали в воду. Мгновение спустя мы вынырнули, отдуваясь и хватая ртом воздух.
— Вот вам и неожиданное нападение! — произнес Миллард.
Голан перестал стрелять, но мы видели, что он стоит у открытой двери маяка, держа в руках пистолет.
— Хоть он и злобный мерзавец, но, похоже, далеко не глуп, — покачала головой Бронвин. — Он знал, что мы за ним погонимся.
— Но теперь мы не можем этого сделать! — Эмма в отчаянии хлопнула ладонью по воде. — Он расстреляет нас, как котят!
Миллард вскарабкался обратно на корпус корабля.
— Он не сможет расстрелять того, кого не видит. Я поплыву к нему.
— Дурачок, вода делает тебя видимым, — вздохнула Эмма, и это было действительно так — там, где он стоял, отчетливо виднелись очертания человеческого тела, похожие на негатив фотоснимка.
— Все равно меня видно хуже, чем вас, — возразил Миллард. — Как бы то ни было, я прошел за ним пол-острова, а он ни о чем не догадался. Думаю, я смогу преодолеть еще пару сотен метров.
Спорить с ним было тяжело, да и не было смысла, поскольку выбор у нас стоял между полным отказом от нашей затеи и прямым попаданием под шквал выстрелов.
— Ладно, — наконец смягчилась Эмма. — Если ты и в самом деле думаешь, что у тебя получится…
— Кто-то же должен быть героем, — ответил он и зашагал по корпусу корабля.
— Знаменитые последние слова, — пробормотал я.
Вдали, за клубами дыма, я видел Голана, торчащего в открытой двери маяка. Вдруг он опустился на колено и прицелился, опершись локтем о поручень перил.
— Берегись! — крикнул я, но было уже поздно.
Раздался выстрел. Миллард вскрикнул.
Мы все взобрались на корпус корабля и бросились к нему. Я был абсолютно уверен в том, что сейчас меня подстрелят. Мне даже показалось, что плеск наших ног в воде — это град пуль, который обрушил на нас Голан. Но стрельба прекратилась. Перезаряжает, — подумал я. Это означало, что у нас появилось немного времени.
Миллард на коленях стоял в воде. Он пошатывался, а по его груди струилась кровь, позволившая мне впервые увидеть его тело.
Эмма схватила его за руку.
— Миллард! Ты в порядке? Скажи что-нибудь!
— Я должен перед вами извиниться, — произнес он. — Похоже, я добился только того, что меня подстрелили.
— Необходимо срочно остановить кровь! — заявила Эмма. — Его надо доставить на берег!
— Вздор, — запротестовал Миллард. — Этот тип вас уже так близко к себе не подпустит. Если вы сейчас отступите, то наверняка потеряете мисс Сапсан.
Раздались новые выстрелы. Одна из пуль просвистела у самого моего уха.
— Сюда! — крикнула Эмма. — Ныряйте!
Сначала я не понял, что она имеет в виду, — мы были в сотне футов от края корабля, — а потом увидел, куда она бежит. Это была черная дыра в корпусе — люк, ведущий в грузовой отсек.
Мы с Бронвин подхватили Милларда и побежали за ней. Пули со звоном барабанили о железо вокруг нас. Казалось, кто-то трясет мусорный бак.
— Задержи дыхание, — скомандовал я Милларду перед тем, как вперед ногами прыгнуть в люк.
Мы спустились вниз по лестнице и повисли, зацепившись за ее перекладины. Я попытался открыть глаза, но соленая вода щипала слишком сильно. В ней ощущался вкус крови Милларда.
Эмма протянула мне дыхательную трубку, и мы начали передавать ее друг другу. Я запыхался от бега, и одного вдоха в несколько секунд мне явно не хватало. Мои легкие горели огнем, и у меня начала кружиться голова.
Кто-то потянул меня за рубашку. Поднимаемся. Я начал медленно перебирать перекладины лестницы. Бронвин, Эмма и я едва приподнялись над поверхностью только для того, чтобы подышать, а Миллард остался под водой. Там было безопаснее, и дыхательная трубка теперь была в его полном распоряжении.
Мы говорили шепотом и не сводили глаз с маяка.
