Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона (СИ) - Марлин Юлия (читать книги полные TXT, FB2) 📗
Вздохнув, прошлась мимо стола взад-вперед, потом рухнула в кресло, подперла голову кулаком и крепко задумалась.
В себя пришла от хриплого зова:
- Мадам, вы здесь?
Встрепенувшись, вскинула голову и застонала от резкой боли.
Все тело потеряло чувствительность. Шею, спину, руки, поясницу страшно ломило. Не заметно для себя я задремала за письменным столом?
На улице плавно светало. Зимняя ночь пролетела, серые утренние сумерки мягко проникали через задернутые шторы, растекаясь по кабинету тусклым светом.
- Бен?
Рыком поднялась и, скинув остатки сна, приблизилась к мужчине.
- Очнулся?
- Вроде, - мутный мужской взгляд удивленно блуждал по сумеречному потолку. Его брови заметно хмурились. – Что произошло?
- Тебя оглушили тяжелым предметом, ты всю ночь провел в забытье, -
приподнимая подол, я присела на самый краешек диванчика.
- Кто оглушил?
- Воры, Бен. Прошлой ночью украли готовую партию бревен на продажу, - сообщила ошарашенному мужчине. – Охрану усыпили, а тебя ударили.
- Я вчера до позднего вечера был в конторе, потом услышал на улице шум, вышел проверить и всё… темнота, - пояснил он чуть слышно.
- Главное, все живы и никто не пострадал, - я осторожно пожала руку управляющего, подбадривая и давая понять, что ни в чем его не виню.
- Но бревна, мадам. Жеван будет ждать их сегодня в полдень.
- Помню, - грустно вздохнув, закусила губу и повернулась к окну. –
Объясню ему ситуацию. Надеюсь, хозяин таверн войдет в наше положение и даст небольшую отсрочку.
- А если – нет?
- Тогда, всё пропало.
Фраза еще витала в воздухе маленького, с недавнего времени уютного рабочего кабинета, как вдруг дверь распахнулась. На пороге возник один из парней, по имени Олоф.
- Госпожа Рейнар! – Крикнул, едва перевёл отрывистое дыхание после быстрого бега. – Идёмте скорее!
- Куда? – Я удивленно поднялась.
- К дальней поляне. Сами всё увидите!
*
- Еще далеко? – Спросила спустя десять минут блужданий по заснеженному утреннему лесу.
Юркий Олоф помог мне перебраться через наваленные сухие ветки и махнул к стене из могучих сосен.
- Нет. Вон за тем сосновым леском.
Что было за тем сосновым леском, лесоруб не пояснил, вместо этого загадочно улыбнулся.
Ледяной воздух проникал под одежду, вынуждая ежиться и мелко дрожать. Меж стволов сочился желтый, холодный рассвет. Отовсюду нависали молчаливые прихваченные льдом деревья. Изредка попадались островки ельника и голых кустов.
Оставив контору позади, через минуту мы окунулись в дремучую глушь. И если бы не протоптанная в снегу тропинка, я бы с уверенностью заявила, что я и парень безнадежно заблудились в тайге. Всюду колючая зелень, сугробы и тишина.
- Тед еще в сумерках напал на подозрительную цепочку следов, -
соизволил прервать затянувшуюся паузу проводник. – А когда рассвело, пошел по ней. И вот.
- Что вот? – Глядя под ноги, чтобы не споткнуться, пробормотала и расслышала резкие мужские голоса.
- Легко обнаружил пропажу, мадам. Представители правопорядка уже на месте, ждут только вас.
Я вскинула голову, прищуриваясь.
Мохнатые сосновые лапы расступились – впереди простерлась небольшая лесная поляна. Тед, присев на корточки, изучал отпечатки подошв, оставленные на снегу. Рядом виднелись рабочие. Возле них бродили сосредоточенный Люмьер с двумя помощниками в синей форме.
При моем появлении постовой оживился и традиционно огладил усы.
- О. Мадам Рейнар. Вот снова и встретились. Как видите – до начала новогоднего торжества.
Я едва ли разобрала бурчание Люмьера.
Взгляд был прикован к груде похищенных с лесопилки бревен, сваленных прямо среди поляны. Ближе к лесу темнели две опрокинутые на снег повозки. А рядом – в сущем беспорядке валялись чужие вещи.
Сорванный наспех мужской тулуп. Чьи-то потертые перчатки. Шапка и даже пара брошенных сапог. Но самое интересное – все было покрыто слоем синего льда.
Я уже видела похожую картину. В темном переулке Дубора, куда меня втащили бандиты Сиера, чтобы ограбить и надругаться. В дело опять вмешался таинственный и невероятно могущественный снежный колдун?
- Госпожа, всё хорошо? – Раздался над ухом тихий голос Олофа.
- Да, - коротко ответила.
Сложилось впечатление,
грабители дотащили бревна сюда,
остановились передохнуть, а потом что-то произошло и они, забыв об украденном, перепуганные насмерть – бросились отсюда в рассыпную.
- Тед, - пробормотала, вырываясь из плена задумчивости, - не знаю, как тебя благодарить.
- Не стоит, мадам. Вы помогли мне в самый тяжелый час. Это меньшее, чем я могу отплатить, - ответил на редкость скромный, но могучий мужчина.
- Без дара Теда в жизни бы не отыскали эту поляну, - хором подтвердили рабочие, встав полукругом.
- Что правда, то правда. Тед – великолепный следопыт. Могли хоть две недели по лесу бродить, а на бревна так и не наткнуться.
Я покачнулась, опираясь на надежное мужское плечо одного из рабочих.
К снедавшему всю ночь до зари напряжению добавилась искренняя благодарность к неизвестному покровителю. Он помог уже дважды, а я даже представить не могу – кому с недавнего времени обязана здоровьем, положением и спасенным имуществом.
Сделав глубокий вдох, распорядилась вернуть бревна на лесопилку, привести их в должный вид и готовить к поставке будущему покупателю.
Рабочие бросились выполнять мой наказ.
- Всё сделаем в лучшем виде.
Благодарно кивнув, хотела возвращаться к конторе и успокоить Бена, что всё обошлось, но взгляд уперся в недовольное красное лицо постового.
- Летта, чудится или вы меня избегаете? – Протянул мужчина, щуря глаза. И снова, не спросив разрешения, приблизился непростительно близко.
- Чудится, мсье Люмьер, - с самым доброжелательным видом ответила.
Его назойливость порядком утомила. Но конфликт с представителем порядка мне был ни к чему.
- Отчего тогда, делаете вид, что не замечаете?
- Исключительно по причине плохого самочувствия.
- Так может, позвать лекаря? – С придыханием прошептал, сверкнув своими мутными рыбьими глазенками.
- Спасибо. Не надо. Мне уже лучше, - насмешливо приподняла бровь, наблюдая за безуспешными попытками толстяка понравиться молодой, симпатичной девушке.
Ухажер хмыкнул в кулак и пустился в рассуждения относительно кражи бревен. Заказчика ограбления, как и исполнителей, естественно, искать никто не собирался. Пропажа нашлась. И на этом дело решили закрыть.
- Понимаю ваши чувства, но ничем помочь не могу, - с притворным сожалением оповестил Люмьер. - Судя по следам, воров что-то до потери сознания испугало, и они бежали, поджав хвосты. Мы всё равно их не найдем. Пустая трата времени.
- Конечно, я и не требую, - заверила чрезмерно прыткого мужчину.
- Отлично. В таком случае причин вас задерживать – больше нет.
Завтра утром будьте добры заехать в Службу и расписаться в протоколе об отказе в возбуждении дела.
- Непременно, - пообещала Люмьеру и охотно оперлась на предложенный Тедом локоть.
- Обратно в контору? – Понял он.
- Да, возвращаемся.
Спину жег жадный и обидчивый взгляд горе-соблазнителя, отовсюду летели голоса парней, обсуждавших перемещение бревен к лесопилке.
Колючий, противный холод пробирался под платье, поторапливая покинуть оторванную от цивилизации лесную прогалину.
Я была уставшая, ужасно вымотанная, но невероятно довольная.
Недоброжелателям опять не удалось мне навредить, хоть они очень старались. Значит, я двигаюсь в правильном направлении! И, невзирая на морозы, козни, интриги и риск, продолжу возрождать всеми забытое северное княжество.
Глава 15
Снадобье, выданное лекарем, оказалось чудодейственным. Бен быстро оправился после тяжелого удара по голове и уже на третий день вернулся к обязанностям управляющего.
Я тоже времени даром не теряла.
