Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
— Кто это, Мей? — испуганно спросила Юми, подойдя к отпрянувшей от окна принцессе.
— Бегите! Быстро! — приказала Азула, хватая её за руку и первая бросаясь на выход. — Это Хозяин Огня! Он приехал уничтожить “Третий лепесток”!
Ключевые слова подействовали на мозги участниц тайного общества подобно фитилю петарды. И они с визгом и воплями рванулись прочь из комнаты. Что выглядело вполне естественно, потому что здоровенная тварь как раз сунула морду в окно. Хотя они организовали собрание в классе на втором этаже.
— Юми, ты же знаешь про ту лощину, куда я ходила прощаться с братом?
— Да.
— Беги туда. Там тебя встретит верный человек. Скажешь ему, что ты моя подруга. Он поможет тебе.
— А как же ты?
— Выберусь. Только передай ему, что принцессу Азулу пленил её брат.
— Что? — встав столбом и удивлённо хлопая глазами переспросила девушка. — Ты настоящая…
— Да! Настоящая! — огрызнулась принцесса, толкая Юми в коридор. — Беги! Быстрее! Я приказываю тебе!
Когда эта наивная дура скрылась за углом коридора, Азула бросилась в соседний класс. Распахнув окно, она спрыгнула во двор и рванула в сгущающуюся темноту, намереваясь как можно скорее скрыться в городе.
***
Прыщик стремительно нёсся по узким улочкам прибрежного городка, распугивая немногочисленных прохожих. Длинным прыжком перемахнув невысокий забор, он выскочил на площадку перед большим зданием школы. Что несколько смутило Зуко, поскольку его сестра не настолько любила детей, чтобы добровольно избрать подобное учреждение в качестве убежища. Тем более зверь снова начал ходить кругами.
— А теперь что? — раздражённо спросил Хозяин Огня.
— Твоя сестра, похоже, решила вспомнить детство, — съязвила Джун. — Её запаха слишком много.
Гигантский ширшу внезапно рванул к левому крылу здания. Полностью оправдывая название своего вида, он встал на задние лапы, чуть не сбросив седоков, и сунулся слепой мордой в окно второго этажа. Откуда тут же донёсся многоголосый перепуганный девичий визг.
— Надеюсь, мы гоняемся не за дурой, нашедшей её платье, — крикнул юный маг огня, когда Прыщик снова рванулся с места, кинувшись к главному входу. Где из распахнутых дверей высыпали перепуганные девчонки, бросившись в рассыпную от невиданного в Стране Огня чудища.
Взглянув на эту толпу, Зуко показалось, что он сходит с ума. Потому что в наступивших сумерках он увидел несколько десятков Азул. В одинаковой школьной форме, они казались практически неотличимыми. Разве что некоторые были помладше. Подняв шерсть на загривке дыбом, Прыщик обнюхивал эту толпу, но не атаковал. А поражённый до глубины души Хозяин Огня старательно растирал глаза, стараясь прогнать это наваждение. Он испугался, что безумие действительно было их фамильным недугом.
Внезапно зверь резко мотнул головой, шумно втянув носом воздух. После чего сорвался с места, в два прыжка набрав скорость, и перепрыгнул здание, выскочив на задний двор. Зуко заметил убегающую девушку, которая была совершенно не похожа на Азулу. Но именно этот контраст с практически одинаковой толпой подсказал ему, какую шутку с ним сыграла сестра. И очередной раз он про себя поблагодарил духов за то, что судьба свела его с Джун и с Прыщиком, чей нос невозможно было обмануть.
***
Она бежала что есть сил. Но не успела достичь и середины площадки, когда за спиной услышала тяжёлые шаги и глухое дыхание зверя. Крутанувшись, беглянка ударила в несущуюся на неё тварь огнём с двух рук. Но голубое пламя расступилось в сторону, разрубленное оранжевым потоком, который надвигался подобно лезвию громадного меча. Чтобы не оказаться разрубленной пополам, принцесса была вынуждена перейти к защите. Отбить такой простой удар ей было совсем не сложно, но противник сумел воспользоваться даже секундной заминкой.
Стремительно скользнув сквозь разлетающиеся огненные лепестки, длинный как змея язык шипящей твари словно кнутом ударил в живот, распоров одежду и оцарапав кожу. Охнувшая от неожиданности девушка попыталась схватиться за рану, но руки вдруг перестали ей подчиняться, обвиснув безвольными плетьми. Ставшие ватными ноги подкосились, и она повалилась навзничь.
Не способная пошевелить даже пальцем, она только и могла злобно смотреть на подбежавшую к ней девку в отвратительно вульгарном макияже. Которая склонилась к принцессе и схватила её за подбородок, повернув к приближающемуся Хозяину Огня и убирая волосы с лица.
— Принимай работу, — довольно гаркнула эта гадина, столь непочтительно обращающаяся с представительницей правящей династии.
— Спасибо, — кивнул Зуко, подходя ближе и опускаясь перед ней на колено. — Ну здравствуй, сестрёнка. Заставила же ты меня за собой побегать.
— Вижу, ты по-прежнему ничего не можешь сам, — криво ухмыльнувшись ответила Азула, поскольку больше ни на что у неё не хватало сил. — Всё за тебя другие делают.
— Где он? — игнорируя её колкости спросил брат. — Где твой монстр?
— Понятия не имею, о чём ты.
— Не лги мне! — тут же вспылил Хозяин Огня. — Вы оставили кровавый след по всему пути, который прошли вместе! Говори, где он прячется, или я…
— Или ты что, Зу-зу? — перебила его Азула, не собираясь упускать инициативу даже в такой ситуации. — Побежишь жаловаться аватару? Или мамочке, как в детстве? Хочешь знать, где мой союзник? Обернись, он позади тебя!
Братец подпрыгнул как ужаленный, резко разворачиваясь и вставая в боевую стойку. Как оказалось, очень своевременно, поскольку из окон первого этажа к ним бодро выскакивали ученики старших классов. Которые с яростными воплями напали на Хозяина Огня и его свиту, даже не задумываясь о возможных опасностях. Азула знала, что во время собраний “Голубого лепестка” директор проводил отдельные дополнительные занятия по “тактике малых групп”, которые пользовались популярностью у мальчишек по вполне понятным причинам. Но чему бы директор там не обучал школьников, сейчас они без всяких затей неслись на противника бесформенно толпой, толкаясь и мешая друг другу.
— Долой тирана! Долой узурпатора! За Страну Огня! — кричали эти сопляки, кидая огненные заряды в ненавистного правителя.
Всё же директору стоило отдать должное. Без использования каких-либо сложных техник гипнотического внушения, которыми в своё время баловался Лонг Фенг, он сумел промыть своим ученикам мозги до кристального блеска. Так что они бесстрашно бросились в атаку на качественно превосходящего противника. Жаль только качество боевой подготовки подкачало. И какую-либо угрозу Хозяину Огня они могли представлять только числом.
Чем и воспользовался Зу-Зу, сперва осветив упавшую на город ночь широким языком огня поверх голов. А когда даже такая демонстрация силы не смогла погасить запал нападавших, ударил по ногам, проведя классическую подсечку. На которую попалось больше половины идиотов, тут же растянувшихся на земле. А за остальных взялись агенты Дай Ли, незамысловато запуская во врагов своего повелителя всё новые и новые каменные перчатки, которые хватали нерасторопных мальчишек и отправляли в полёт прямиком к стене. Где дети и оставались висеть, прикованные к каменной кладке. Так что до Хозяина Огня добежали только четверо самых умелых мальчишек, через секунду уже валявшиеся на земле, скуля и подвывая от ожогов.
— И это всё? — как-то даже растерянно спросил брат, снова возвращаясь к ней. — Твой союзник — эти сопляки?
— Будто тебе этого было мало? — с издёвкой спросила Азула. — Если бы не агенты, ты бы и с ними не справился.
— Довольно! — крикнул Зуко. — Не хочешь говорить мне, я найду того, кто тебя заставит…
— Опять чужими руками жар загребаешь? — тут же поддела его Азула. — Ты слабак! Ты всегда был слабаком, и им же останешься!
— Ещё слово, и я увеличу сходство между нашими лицами! — в ярости прорычал Хозяин Огня, в руке которого взвилось оранжевое пламя.
Державшая её голову девка тут же поспешила отойти прочь, чтобы не остаться без рук.
— Отец мог бы гордиться тобой сейчас, — не без труда сохранив невозмутимое выражение и лёгкую улыбку заметила Азула. — Ты так похож на него, когда злишься.
