Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
Но даже через несколько минут разглядывания через визор он так и не смог решить, Азула это или нет. Местные до сих пор казались ему почти на одно лицо. Поэтому он взвалил так и не пришедшую в себя девушку на плечо и потащил подальше от дороги.
***
Юми всегда считала себя хорошей девочкой. Она слушалась родителей, как все, хорошо училась, как все. И даже в Третий лепесток вступила, как все. Но когда на школьный двор ворвался Хозяин Огня верхом на чудовище из царства Земли, у неё впервые мелькнула мысль, что она где-то ошиблась. Но додумать эту мысль ей не дали.
Мей, странная бедняжка Мей, оказалась принцессой Азулой! И пока Юми со всех ног бежала по тёмным улицам, по пустынной дороге к указанному принцессой месту встречи, в голове гонгом билась и сверкала молниями единственная фраза.
“Моя подружка — принцесса Азула!”
От осознания этого факта перехватывало дыхание и подкашивались ноги. Но Юми была хорошей девочкой и не могла подвести подругу. Принцессу! Наверняка там, за городом, расположился отряд верного рыцаря госпожи Азулы, единственного, кто не подчинился узурпатору Зуко, и тайно выкрал принцессу из тюрьмы. В долгом путешествии они наверняка полюбили друг друга и…
Фантазии летящей по дороге словно стрела Юми прервала неожиданно возникшая сила, поднявшая её над землёй и бросившая в сторону метнувшейся к ней из-за валуна тени. Чьи-то сильные руки стиснули девушку в объятьях, и она взвизгнула от неожиданности.
“Это он! — догадалась Юми. — Рыцарь принцессы Азулы!”
Рука в холодной стальной перчатке опустилась на её рот, крепко стиснув челюсть и лишив возможности говорить. Слишком грубо для влюблённого.
Её развернули лицом к дороге, и она с ужасом наблюдала, как по дороге мимо неё пролетел верхом на неизвестном звере Хозяин Огня Зуко, вместе со своими мерзкими слугами. И закинутой в седло Мей. То есть не Мей, а принцессой!
Почему рыцарь не спасает свою возлюбленную? Юми рванулась изо всех сил, но неизвестный держал её крепко. Слишком крепко. Она лишь размазала по его перчатке помаду.
Помаду!
“Он принял меня за принцессу!” — догадалась Юми. В такой темноте, неудивительно. От осознания чудовищной несправедливости происходящего из глаз Юми брызнули слёзы обиды.
Наконец её отпустили. Юми спрятала лицо в ладонях, не в силах посмотреть на верного рыцаря, которого ввёл в заблуждение её вид. Тем более, что сейчас вся косметика размазалась по лицу, и она наверняка выглядит страшнее ведьмы из детских сказок.
Раздался глухой раскатистый голос, явно что-то спрашивающий.
— Я не понимаю…
— Азула? — раздался глухой голос.
Так и есть! Он принял её за принцессу!
— Я не Азула! — прорыдала Юми. — Азулу похитили! Ты должен спасти Азулу, благородный рыцарь! Азулу похитил её злобный брат! Прямо из школы! Азулу увезли туда! Спеши, ты можешь догнать похитителя Азулы!
Но раздавшийся следом голос был явно чем-то рассержен. Юми напрягла зрение, но в темноте не увидела ничего. Её собеседник был словно невидимым.
— Азула… — произнёс он. И не дождавшись ответа появился перед ней будто из воздуха. Громадный, закованный в броню и увешанный оружием. И с горящими в темноте круглыми глазами.
Вместо светлого рыцаря перед визжащей от ужаса Юми предстало чудовищное порождение мира духов. И мысль о том, что где-то она ошиблась, усилилась и окрепла. Монстр протянул к ней лапу, и всё померкло…
Когда она очнулась, монстр был по-прежнему рядом. Хотя вокруг не было видно ни зги, красные глаза чудовища выдавали его. Юми зажмурилась и стала потихоньку отползать подальше. Но её остановил потусторонний голос:
— Азула?
— Я не Азула… — собственный голос показался Юми таким тонким и болезненным, что она заплакала от жалости к себе. Хорошие девочки не должны попадать к монстрам на ужин. А в том, что чудовище съест её, Юми уже не сомневалась.
— Огонь, — медленно промычало чудовище, приблизившись к ней. — Азула огонь.
— Я не Азула! — пискнула Юми ещё раз, и зажмурилась, чтобы не видеть страшные круги глаз монстра. — Я не умею создавать огонь! Не ешьте меня, пожалуйста!
Над морем сверкнула молния, на мгновение высветив фигуру её похитителя. Он был огромен и страшен! Точь в точь как на тех объявлениях, повсюду развешанных в городе. А ведь она ещё смеялась над ними вместе с Мей, потешаясь над фантазией диктатора Зуко, выдумавшего такую образину.
Пронизывающий до костей ветер донёс до неё бархатные раскаты грома приближающейся с моря грозы. Юми настороженно следила за движением красных гляделок духа, единственное, что она могла видеть в эту пасмурную ночь. И когда они исчезли, она облегчённо выдохнула. Но тут же сверкнула ещё одна молния и Юми чуть не взвизгнула. Чудовище всё ещё было здесь, просто отвернулось.
— Азула, — громыхнул его голос подобно раскату грома. — Где?
— Её похитил Зуко! Её брат! — вырвалось у Юми. Она зажала рот.
Если принцесса Азула связалась с тёмными духами, она плохая. А хорошие девочки не помогают плохим.
— Где? — повторил тёмный дух, уставившись на неё.
С другой стороны, Мей её подруга, а хорошие девочки всегда помогают подругам.
— Они проехали мимо нас по дороге! Наверняка у господина Хозяина Огня там корабль! Или дирижабль! Он отвезёт её в столицу и там отрубит ей голову!
Зачем Юми сказала последнее, она и сама не поняла.
— Азула, где? — недовольно спросило чудовище.
Юми взвыла. Этот дух не понимает человеческий язык!
— Азула! Столица! Тюрьма! — что есть силы выкрикнула Юми, показывая пальцем в ту сторону, где, как ей казалось, находится столица.
— Показать. - приказал дух.
— Они проехали по дороге! — крикнула девушка, поскольку по другому собеседник не понимал её. Может быть, у него были проблемы со слухом? — Нужно вернуться к дороге! Тогда вы их догоните!
Но вместо ответа монстр схватил её в охапку и рванулся длинными прыжками через скалы. Не способная вырваться из его лап, Юми только и могла что плакать, про себя моля всех известных ей духов о том, чтобы этот кошмар поскорее закончился. От подобных скачек в темноте ей стало дурно. Тем более что в голове клубились страшные мысли об ужасающем жилище этого чудища. Или оно вовсе решило утащить её в мир духов. Раскаты грома гремели всё чаще, и небо пролилось дождём. Который смешивался с катившимися по щекам девушки слезами.
Тем неожиданнее был конец этой гонки, когда дух не говоря ни слова поставил её на ноги, держа за плечо своей стальной лапой. С трудом сохраняя вертикальное положение девушка осмотрелась, и в отблесках сверкавших в вышине молний узнала дорогу, по которой бежала через лощину. И обернувшись к терпеливо ожидавшему её ответа великану.
— Туда! — ответила она, указав противоположную в сторону от города, куда проехал Хозяин Огня с пленницей. - Азулу повезли туда!
Монстр отпустил её и замер, вглядываясь в темноту. Затем, не говоря ни слова, ушёл в указанном направлении, растворившись в темноте и оставив перепуганную и обессиленную Юми одну.
Она так и провела всю ночь на этом месте, промокнув до нитки под штормовым ливнем. И только когда рассвело, на неё наткнулся поисковый отряд лучников генерала Шана и отвёл домой. Её рассказ вызвал настоящий переполох. Хозяину Огня тут же был направлен сокол с запиской, предупреждающей о злобном духе, что теперь шёл по его пятам.
*****
Это всё же была не Азула. Никола убедился в этом, когда девушка не смогла создать огонь. Да и характер её был совсем не такой взрывной, как у принцессы. Но она была единственным человеком во всей округе, кто мог поведать хоть что-то о том, где находится принцесса, поэтому колдун приступил к процедуре допроса, постаравшись как мог смягчить методы. Но проклятый языковой барьер не позволил понять ответы, несмотря на то, что девушка сломалась сразу. Единственное, что смог вынести из её лопотания колдун — что Азулу поймали.
Пришедший с моря шторм обрушился ливнем на окружающие холмы, но разбушевавшаяся непогода не могла остановить варкастера. Как человек с высшим образованием он легко смог сопоставить два простых факта: девчушка, говоря об Азуле, показывала в ту же сторону, куда проехала та компания на мохнатой твари, а местная тайная полиция уже пыталась однажды похитить принцессу. И хотя ему было чертовски обидно от понимания того, что они прошмыгнули буквально у него перед носом, широкие следы их ездового зверя всё ещё были заметны на размокшей от дождя дороге.
