Голод Рехи (СИ) - "Сумеречный Эльф" (читаем книги онлайн TXT) 📗

Как будто толпа что-то сотворила с ним единым порывом, незаметно, стремительно и фатально. Рехи чудилось, будто он несется с бешеной скоростью по скользкому склону. Из-под ног осыпаются камни, а он размахивает руками и ненормально смеется, хотя прекрасно видит пропасть впереди. Бездна ждала его, они смотрели друг на друга. Бездна или Двенадцатый.

Рехи отпустил линии и сдавил виски. «Надо поспать», — разумно подумал он, располагаясь на мягких шкурах. Вскоре ему принесли свежую кровь в кувшине, и он жадно пил, не испытывая привычного наслаждения охотника, зато наедаясь до отвала, даже больше. Впервые в жизни его не преследовал голод, впервые с рождения он не соревновался с этим непреклонным противником. Его объяла великая сытость. И за время выздоровления он успел привыкнуть к ней. Теперь бы он, пожалуй, не отказался и от золотой короны, как носил Ларт. Венец на голове произвел бы еще большее впечатление на многоликого зверя толпы.

Так рассуждал Рехи, вытягиваясь на спине и глядя в потолок. Больше стены не падали на него. Он перекатывал на языке пряный вкус крови и непознанной, но упоительной победы. Внезапно со стороны дверей донеслись приглушенные голоса охраны:

— К Стражу? Он уже спит.

— Кто там? Я еще не сплю, — отозвался Рехи, и ничуть не удивился, когда к нему зашла девушка. Ему последнее время ни в чем не отказывали, а уж после такого представления и подавно он заслужил дополнительную награду и приятное развлечение.

— Уходи, ты мне не нравишься. Я еще в купальне тебе сказал, — нахмурился Рехи, узнавая девицу, которую ему пытались подсунуть утром. — Хотя…

Он пригляделся получше. Утром-то ему все казалось искаженным, в свете алых сумерек все выглядело неживым и неприятным, обескураживал ужас неопределенности. Теперь же Рехи напитывался покоем самодовольства.

Он присмотрелся к вошедшей: невысокая, худая, но крепкая. Она подвязывала темно-русые волосы лентой с ярким орнаментом, стягивая концы на затылке, из-под своевольно вьющихся по ветру прядок выглядывали заостренные эльфийские уши, ярко мерцали в темноте алые глаза.

— Подойди. Ты кто? Ты ведь не эльф. Полукровка?

— Четвертьэльф. Таким можно оставаться в Бастионе. И нет, я не пью кровь, — пояснила девушка, и ее задорный тон подсказал, что она не из робких. Это понравилось Рехи, он криво ухмыльнулся и вытянул руку, поймав подошедшую девушку за край балахона, подтянул к себе поближе.

— А я пью, — отозвался он, намереваясь привлечь к себе, развязать податливый балахон, опрокинуть своевольную красавицу и заняться делом. Но его руку вдруг резко перехватили и выкрутили.

— Эй ты… ты чего? — растерянно прошипел Рехи. Вновь на него накатило ощущение непонимания потаенной игры, которая вершилась за стенами Бастиона.

— Ничего, — процедила девушка. — Слушай меня. Я не за этим к тебе пришла.

— Да? А утром казалось, что за этим!

— Маскировка. Не более того. К тому же кое-кто не обрадуется, если мы с тобой… сам понимаешь. Да ты и не в моем вкусе, слишком щуплый. Но сила у тебя есть, это точно.

Голос ее оказался низким и решительным. Она хищно щурилась, выкручивая левую руку Рехи.

— Да кто ты? Отпусти уже! А то…

— А то стражу позовешь? — усмехнулась она. — Быстро ты измельчал, Страж.

— Нет! Рассказывай уже, зачем ты здесь. Тебя подослали меня убить?

— Нет, меня прислали кое-что сообщить.

Девушка наконец-то отпустила руку. Рехи благодарно вывернулся, растирая почти вывихнутое плечо.

— Неплохое представление, Страж, — небрежно отозвалась неожиданная собеседница. Она обходила алтарь-ложе полукругом, рассматривая Рехи со всех сторон, точно сравнивая с чем-то виденным ранее.

— Могла бы проявить больше почтения ко мне, женщина, — недовольно бросил он, вновь вспоминая о своей новой роли. Ведь толпа-то его слушала! Почему же не слушала эта своевольная девушка? Он не понимал, но чувствовал, что скоро получит ответы.

— Не могла бы. Я знаю, кто ты, Рехи. Знаю, почему пришел сюда на самом деле.

— Откуда знаешь?

— Наслышана о тебе.

— От кого?!

— Узнаешь. Если пойдешь за мной.

— Я сейчас не могу.

— Сейчас и не надо. На улицах безумствует толпа, не могут переварить восторг от твоего появления. Но не заигрывайся с ними.

С внешней стороны замка и правда еще доносились разрозненные вопли. Кто-то орал от боли, очевидно, вновь кого-то затоптали. А, может, стражники разгоняли не в меру восторженных сторонников культа.

— Ближе к делу, женщина, — оборвал Рехи, потому что ее наглые слова рушили его незримый пьедестал.

— Слушай сюда, мальчишка, будь добр обращаться ко мне по имени, — хищно раздувая тонкие ноздри, заявила девушка, но уже более миролюбиво добавила: — Меня звать Санара. Остальное узнаешь, если сумеешь через две недели добраться до главного акведука дворца. Там есть туннель, который ведет в старинные канализации под городом.

— Акве… Акви… Акведук… — пробормотал неуверенно Рехи. Такое слово ему во снах прошлого еще ни разу не являлось.

— Помнишь такой в своих видениях? — недовольно спросила Санара.

— Постараюсь вспомнить, — рассеяно отозвался Рехи, перебирая чужие воспоминания. — Да! Видел, так сбежал старый адмирал.

— Хорошо. Приходи туда через две недели вечером в час заката, я буду тебя ждать. Дальше проведу. Постарайся избавиться от внимания Вкитора. Твое исчезновение не должно вызывать подозрений. Иначе придется убить его, а это вызовет еще больше подозрений.

— Санара, но кто рассказал тебе обо мне? — забеспокоился Рехи.

— Узнаешь. Впрочем, ты уже догадываешься. Больше не расскажу для нашей безопасности.

— Вашей? Но кто эти «вы»? Догадываюсь?

В душе блеснула надежда, безотчетная, последняя. Хотя, возможно, его заманивали в ловушку, какие-нибудь противники культа, желающие уничтожить остатки старой религии. Но все-таки надежда Рехи начиналась на букву «Л» — Ларт и Лойэ. И проводником этой надежды теперь предстала загадочная Санара, которая выждала некоторое время, а потом накинула на голову капюшон.

— Потом. Все потом, — ответила она. — Усыпи их бдительность, добейся права свободно передвигаться по дворцу. А потом придумывай предлог, чтобы никто не заподозрил. Скажешь, что лег спать, а сам выберись, минуя стражников. Найди способ избавиться от них.

— И тогда я смогу отсюда сбежать?

— Не сразу. Сначала хотя бы на несколько часов. Все, мне пора. До встречи через две недели.

— До встречи, — в замешательстве ответил Рехи, когда Санара скрылась, скользнув верткой змейкой меж створок дверей.

========== Цена чудес ==========

Свет бился в домах сквозь темноту, как в былые времена, виденные во снах. Но окна зияли провалами рам без стекол. В полуразрушенных строениях теснились тени — эльфы и люди. Вроде бы все вместе, но каждый врозь.

Рехи рассматривал город с высоты дворца. Он стоял на балконе и ждал часа, когда его вновь покажут ликующему морю. Он ненавидел толпы, ненавидел шум, и уже стыдился того упоения, с которым наслаждался всеобщим вниманием. Стыд… Что-то незнакомое, не похожее на голод — скорее на покалывание мелких камешков в дырявом сапоге. Что-то сродни песку, скрипящему на зубах. Но ноющее чувство сменялось тоской безразличия, прогорклой, как пепел, который густо заполнял улицы и крыши в Бастионе.

Еще трепыхалась робкая надежда, как рыжие отблески далеких огоньков: Рехи ждал встречи у акведука, хотя не был уверен, что Санара не заведет в какую-нибудь ловушку. Возможно, в Бастионе зрел заговор, переворот, как в деревне Ларта.

«Ну, а пока надо быть хитрым, — убеждал себя Рехи. — Делать вид, что согласен с новой ролью, как учил тебя Ларт. Хотя он же учил, как сдирать кожу и сжевывать ее на глазах у вопящего пленника. Хотя он же учил, как убивать не ради еды, а ради наслаждения. И все злое в нем шло из Бастиона. От таких, как Вкитор. От таких, как Саат. Неужели я стану таким, как они? Ничего, потерпеть две недели. Две недели, а там будет ждать Санара у акведука. Наверное, будет. И что потом?»