Предвестник (ЛП) - Ли Женева (книги бесплатно без .txt, .fb2) 📗
Талиесин отталкивается от стены и выпрямляется во весь свой немалый рост.
— Оставляй свое личное дерьмо за пределами полигона. А если не можешь, иди вырой себе свежую могилу рядом со своим дружком.
Когда я наконец нахожу Ши у входа в бани, слова Талиесина все еще эхом отдаются в моей голове:
Вырой себе свежую могилу.
Пошел он нахуй.
Вот только… он прав, и я это знаю. Когда в моей руке меч, я не могу позволить Инквизитору задерживаться в моих мыслях. Проблема в том, что я понятия не имею, как вышвырнуть его оттуда.
— Судя по виду, все прошло отлично, — говорит Ши, когда я подхожу к ней.
— Думаю, его нотации ранили сильнее, чем твои пиздюли, — признаю я.
— Звучит так, будто тебе нужно сходить в бани, — подталкивает она, кивая в сторону двери. — Это поможет от синяков. Знаю, ты комплексуешь из-за метки, но клянусь, я прикончу любого, кто посмеет хоть слово вякнуть.
От этого предложения внутри снова сворачивается теперь уже знакомый дискомфорт. Мысль о том, что люди будут на меня смотреть, о возвращении в то место, где Инквизитор сказал мне…
Я отгоняю эту мысль. Я не могу прятаться вечно, и есть только один способ с этим покончить.
— Ладно, — соглашаюсь я.
Ши удивленно моргает, прежде чем на ее лице расцветает широкая ухмылка.
— Да, да. Твоя снова взяла, — признаю я, пока она ведет меня внутрь.
— Наверное, сегодня тут даже не многолюдно, — замечает она, когда мы обнаруживаем, что раздевалка пуста.
Легкое шипение пара доносится до нас через арку, ведущую к бассейнам, а за ним следует слабое эхо десятков голосов из главного зала.
— А вот тут я могла и ошибиться, — хмурится она.
— Мне без разницы.
Это ложь, но, может быть, если я буду очень стараться, то сама в нее поверю.
Ши идет дальше, а затем останавливается как вкопанная.
— Давай вернемся позже, — предлагает она, пытаясь развернуть меня к выходу.
— Я буду в порядке, — обещаю я, таща ее к шкафчикам.
Но я делаю всего один шаг, прежде чем понимаю, почему она остановилась. В лазарете стоит Инквизитор и разговаривает с Вессикой. На секунду я всерьез задумываюсь о том, чтобы развернуться и уйти.
И тут в моей голове снова звучит голос Талиесина.
Тебе нужно решить, стоит ли оно того, чтобы умереть.
Трус.
Не я бегу от того, что происходит между нами, и, возможно, Инквизитору нужно это увидеть.
Я расправляю плечи, прежде чем Ши успевает снова возразить, и иду прямо мимо маленького кабинета. Инквизитор поднимает глаза как раз в тот момент, когда я прохожу мимо двери, и наши взгляды встречаются на долю секунды.
Я продолжаю идти.
Пусть смотрит.
Позади меня Ши бормочет что-то себе под нос и спешит меня догнать.
— Отлично сработано, — говорит она, поравнявшись со мной. — Он выглядит так, будто ты проткнула его мечом насквозь.
Я вздрагиваю от этой мысли, но быстро придаю лицу маску безразличия и пожимаю плечами.
Она изучает меня мгновение, а потом снимает тренировочную тунику. До нас доносятся смех и обрывки разговоров, и внезапно я испытываю облегчение от того, что внутри будет полно людей, которые меня отвлекут. Мы раздеваемся, обе двигаясь быстрее обычного.
Пар клубится в дверном проеме, когда мы входим в купальный зал. Все разговоры затихают почти мгновенно.
А я даже не успела скинуть полотенце.
— Давай в этот, — предлагает Ши, делая вид, что не замечает, как все глаза в комнате устремлены на меня.
Это ближайший к двери бассейн, что, вероятно, объясняет, почему он пуст.
Я натягиваю улыбку, пытаясь вспомнить, как дышать, когда на грудь внезапно наваливается тяжесть. Я чувствую их взгляды, но знаю, что они смотрят не на меня. Они пялятся на метку ворона. Я вздергиваю подбородок, спускаясь по ступеням, отказываясь позволить их любопытству прогнать меня. Сокрытие метки не помешало кому-то меня отравить. С меня хватит жить так, будто они победили. Вода встречает меня приливом жара, и я погружаюсь в нее по самую шею.
Сначала никто не произносит ни слова. Затем начинается перешептывание. Тихий ропот пробегает по залу, словно гудение насекомых.
Ши скользит в воду рядом со мной.
— Тебе не обязательно это терпеть, — шепчет она. — Мы можем уйти.
Я смотрю прямо перед собой.
— Я в порядке.
Видимо, это моя фраза дня.
— Выглядит так, как будто ты не в порядке. — Она оглядывается по сторонам. — Хочешь, я им что-нибудь скажу?
— Я переживала и вещи похуже. — Я пожимаю плечами. По сравнению с тем, что произошло с Инквизитором, это пустяки. — К тому же я сама могу за себя постоять.
Она кивает, словно все понимает.
В зале снова воцаряется тишина, и я делаю глубокий вдох, готовясь послать всех нахуй. Но прежде чем я успеваю встать и позволить им хорошенько разглядеть предвестника, на бассейн падает тень. Взглянув наверх, я застываю.
В нескольких шагах от нас стоит Инквизитор. Его руки скрещены на груди, лицо как будто высечено изо льда. Он обводит взглядом зал, осматривая каждый бассейн… кроме того, в котором сижу я.
Перешептывания мгновенно стихают.
— Блядь, — выдыхает Ши.
Идеально.
Игнорировать меня неделями — пожалуйста. Но как только люди начинают пялиться, он тут как тут, играет в спасителя.
Вода стекает по моей коже, когда я поднимаюсь из купальни.
— Думаю, с меня все-таки хватит.
Ши переводит взгляд с меня на него — он все еще свирепо хмурится, как чертовски симпатичная горгулья.
— Ты уверена?
— Оставайся. — Что-то подсказывает мне, что сейчас будет некрасивая сцена. — Наслаждайся отдыхом.
Хоть кто-то из нас должен.
На ее лице мелькает понимание.
— Ладно.
Я поднимаюсь по ступенькам медленно, и почему-то абсолютная тишина оказывается хуже перешептываний — все изо всех сил делают вид, что не смотрят. Я подхватываю свое полотенце с бортика бассейна, заворачиваюсь в него и спокойно иду обратно в раздевалку, считая в уме каждую секунду.
Счет доходит до тридцати, и он следует за мной. Секунду мы просто молча смотрим друг на друга.
А затем накатывает ярость.
— Мне не нужно, чтобы ты меня защищал, — огрызаюсь я.
Его брови сходятся на переносице.
— Арден…
— Нет, — обрываю я его. — Ты не имеешь права игнорировать меня неделями, а потом заявляться с видом, будто я какая-то огромная обуза. Хватит вести себя так, будто ты распоряжаешься моей жизнью.
— Я хотел, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. — Он поднимает руки в примирительном жесте, отступая на шаг. — Таков был наш уговор.
Я издаю резкий смешок.
— Уговор был в том, чтобы научить меня заботиться о себе самой, чем я и занималась, пока ты шлялся по всей стране, забыв о моем существовании. Мне больше не нужна твоя защита.
Но он качает головой.
— Пока ты находишься под моей крышей…
— Я найду себе другую, — перебиваю я.
Слова повисают в воздухе. Мы оба знаем, что сказать легче, чем сделать. Но я не могу оставаться здесь, если он заставляет меня чувствовать себя не более, чем его ошибкой. Ошибкой, за которой он теперь вынужден присматривать.
Инквизитор замирает.
— Ты же не имела это в виду.
Я не имела, но сейчас, видя его лицо, я понимаю, что у меня нет другого выбора. Наверное, один из нас всегда будет все разрушать. Всегда отступать, когда все становится слишком сложным. После всего этого не думаю, что мое сердце выдержит эти эмоциональные качели снова.
— Вот увидишь. — Я смотрю ему прямо в глаза. — Пожалуйста, уйди, чтобы я могла одеться.
Мускул дергается на его скуле.
— Я еще не закончил…
— А я закончила, — снова обрываю я его.
Он может раздавать любые приказы. Может уйти. Но я не обязана стоять здесь и выслушивать его оправдания.
Он медлит, словно готов поспорить. Но вместо этого поворачивается и выходит из бань. В ту же секунду, как за ним закрывается дверь, силы покидают меня. Комната кренится набок, совсем как в ту ночь, когда меня отравили, и я оседаю на скамейку, чтобы не упасть.
