По ту сторону Зла (СИ) - Куриленко Лина (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Граница снегов поражала. Вот только длились прекрасные зеленые поля, как вдруг вырастают сугробы и солнце скрывает легкая снежная хмарь. Некроманты позаботились, чтобы их земли отпугивали всех прохожих. Я вступила на рыхлый снежный наст и с удовольствием вдохнула свежий, едва морозный воздух. Снега - лучшее место для некромантов. В холоде их сила возрастает. Снег, повинуясь легкому движению руки, ложился под ноги более плотным слоем, благодаря чему я не утопала в нем по колено, что значительно увеличивало скорость передвижений. На путь, который занял у демонов полдня, я потрачу от силы часа два. Зачем я вообще на него встала, я старалась не думать. Кронпринц должен умереть. И ради этого я глотала пыль в архиве библиотеки - ради подарка некроманту, от которого он не может отказаться. Конечно, поиск по списку некромантов был лотереей и я даже не надеялась, что так быстро мне подвернется выигрыш. Видимо, кто-то все же присматривает за адепткой, от которой отказался Ковен. Они об этом пожалеют... о том, что продали меня в наложницы мерзкому избалованному кронпринцу и его сумасшедшей сестре. Дорога стелилась под ноги, а я сверяла торчащие из снега тут и там черные остовы деревьев с картой. Если верить ей, то через три дерева, находящихся примерно по два километра друг по друга, появится первая башня некроманта. Черная, уходящая ввысь, тонкая игла, без дверей и окон, где живут в добровольном одиночестве сильные мира сего. Через два часа, когда я уже была готова отказаться от этой затеи, где-то вдалеке сквозь белесую хмарь начали прорисовываться очертания тонкого черного шпиля. К тому моменту заклинание дороги хорошо выдохлось и мои ноги утопали в снегу. У подножья башни разглядела две фигуры - высокую и пониже, в одинаковых длинных куртках. Фигура пониже, видимо Нил, обернулась и махнула в мою сторону рукой. Фигура повыше двинулась ко мне. По мере приближения лицо Армана меняло выражения - с удивленного до бешеного. Когда демон подхватил меня под руку, отбирая ставший неподъемным рюкзак, он был уже в том состоянии, когда мое убийство не казалось ему плохой идеей.
- Какой Бездны ты тут делаешь? - прорычал демон, в да счета доволакивая меня до подножья черной иглы.
- Помогаю... - прохрипела я. Легкие горели и сейчас я готова была есть даже некромантский снег.
- Маленькая магичка... - Нил усмехнулся мне из-под мехового капюшона, налезавшего ему на глаза. - Почему я ожидал тебя увидеть?
- Ты очень догадлив, Нил. - я отобрала у ошарашенного демона рюкзак и достала из него скрученный в рулон холст. Часть и без того ополовиненного резерва ушла на то, чтобы разогнать хмарь до самого кончика башни хоть на полминуты. Этого мне хватило чтобы, развернув холст в сторону башни, громко сказать:
- Магист Маттиус! У меня есть то, что принадлежит вам!
Хмарь обрушилась обратно, будто придавив меня. Демон стоял рядом, пытаясь краем глаза заглянуть в холст, который я снова скручивала в рулон. Царила такая же тишина. Неужели некромант все же умер? Я старалась не поддаться отчаянию, но к моей вполне искренне радости - в подножье башни с тихим скрипом распахнулись тяжелые черные створки. Готова поспорить, до этого мы бы не нашли и намека на них, даже если бы демоны обнюхали ее от основания до конца.
Я заходила за Арманом, спина которого выражала самое ярое недовольство. Нил позади меня лишь тихо усмехался. Седому демону понравилась моя выходка с портретом, я спиной ощущала его поддержку, так же ярко, как Арман выражал свое недовольство. Внутри башни было, как ни странно, светло. Небольшая площадка перед уходящей ввысь лестницей была пуста. Пол был из непонятно-серой плитки, как и сама лестница. На ней и стоял некромант. Что же, описание в библиотеке не соврало - он действительно был очень молод. На висках лишь начиналась пробиваться седина, ярким серебром выделяясь на смоляно-черных волосах. Он был высок и очень худ, на лице заострились скулы, тонкие бескровные губы были поджаты. На Маттиусе был черный глухой балахон, фасон которого я видела лишь на картинках, как и самих некромантов, впрочем. И боюсь, эти картинки не отражали и десятой доли реальности...
- Это ваше, магистр Матиус... - я тихо тряхнула холстом, выступая из-за спины Армана - И я подумала, что ему не место в архиве библиотеки Академии.
Некромант лишь шевельную тонкими пальцами - холст подхватил серый пыльный вихрь, бережно сворачивая и вкладывая в его руку.
- Идемте. - голос был также тих и безжизненен, но я уловила в нем новые оттенки. Или это было всего лишь мое воображение? Некромант впечатлил меня, за это сухопарой фигурой скрывалась мощь, которая заставляла полы его мантии шевелиться, будто живые. Спирала дыхание, заставляя оущать на языке привкус серой пыли, которая так услужливо отдала ему портрет. Теодор Маттиус внушал слепой ужас, не произнося и слова. Мы подняли за некромантом, в полной тишине зайдя в поистине исполинскую библиотеку, где в камине ровно горел огонь. Я заподозрила некромантов в баловстве с измерениями, так как такое помещение внутри тонкой иглы башни поместиться точно не могло. В глухую темноту уходили высокие стеллажи с книгами и на миг я ощутила острый укол сожаления. Эти знания могли быть доступны всем, практики по лечению и возвращению к жизни, по общению с духами... Но увы, Ковен решил оградить простой люд от влияния ужасных некромантов. И сделал большую ошибку, заимев себе тихих, равнодушных до поры до времени, врагов. Потому что именно его я видела перед собой, в просто сером кресле у огня - врага Ковена. Старая, как сам мир, холодная и спокойная ненависть сочилась со стен башни, стекаясь послушным клубком к нога некроманта, также сжимающего в руках свернутый холст с его умершей женой.
- Вы что-то хотите за портрет...? - некромант обратился ко мне и я едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Легкая вопросительная недосказанность в тоне - просьба назвать свое имя. Та привычка, от которой никогда не избавиться, если ты рожден в высокородной семье.
- Лина Пийская. - я не собиралась разводить в башне некроманта церемонии, не то место и не то время. Но увы, некромант склонил голову, видимо, эта фамилия была на слуху у него когда-то.
- Был счастлив быть знаком с вашей матерью когда-то, лэра. А ваши спутники?
На этом моменте демоны, уже расслабившиеся, возмущенно вскинулись.
- Арман и Нил, герцоги Оронские. - я ответила, не общая внимания на зло выпрямившегося в кресле Армана. Переживет как-нибудь такое фамильярное представление, не на балу.
- Магичка и Убица Владыки? - некромант криво улыбнулся, хотя это больше было похоже на оскал. - Вам удалось не только приподнести мне важный дар, лэра, но и заинтересовать...
- Просто Лина, магистр Маттиус. - я скинула теплую куртку, согревшись возле огня. - И конечно, я бы хотела просить помощи, если к тому располагает ваше хорошее настроение после возвращения портрета.
- Располагает... - некромант лениво откинулся на спинку кресла, так и не выпуская из рук холст. Моих ног коснулся холодный сухой язык серой пыли, в котором покачивались четыре бокала с черно-красным густым вином. Не видела такое. Надеюсь, не отравлюсь. Черт его знает, что он пьет тут в одиночестве... Но вино оказалось пряным, теплым и удивительно густым.
- Ягоды с Южных болот? - наконец подал голос Арман.
- Именно. Как бы не не была интересна ваша история, мессир герцог, я начну с Лины. - некромант качнул в мою сторону бокалом и впился в мое лицо белесыми холодными глазами. Я едва не выронила бокал, мгновенно растеряв половину слов. Объяснять подробности в присутствии Армана не хотелось, поэтому я ограничилась тихим и простым:
- Кронпринц должен умереть, мессир, за это портрет. - меня затопило горячее, злое удивление демона.
- Разве Ковен не может защитить свое дитя? - равнодушно отвернулся от меня к огню некромант, мигом потеряв интерес.
- Ковен подарил меня, как игрушку, кронпринцу, магистр. - тихо и очень зло продолжила я. - Отвернулись, по просьбе принцессы, которая пожелала видеть меня в наложницах своего венценосного брата.
