Чужой отбор, или Охота на Мечту (СИ) - Шторм Елена (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
Много вопросов — мне показалось, что надо взяться за раскопки. Нужны книги, знания, версии!
А вместо этого постучали в дверь.
Слуга принёс записку — несколько слов в знакомой отрывистой манере, от которых я представила голос инквизитора. Он хотел встретиться через полчаса.
“У тебя свидание?” — оживилась Айли.
— Да.
“С кем?” — её голосок ещё казался слабым и обеспокоенным. — “С лордом Деймаром?”
Я вздохнула.
— С Эриданом.
Говорить ей правду на этот раз было непросто.
“К-как… почему? Марьяна, это какая-то шутка?!”
— Нет, — и я начала описывать ей всё, что происходило на балу.
Айли стонала. Айли была в шоке. Особенно услышав про шум, чуть не дошедший до драки.
— Скажи, что тут у вас значат дуэли, по какому принципу они проходят? Кого на них можно вызвать?
Она долго собиралась с мыслями.
“Магические поединки… есть. Они не запрещены — если есть, конечно, веский повод и свидетели. Не знаю точно, допустимы ли они в месяц цветения, но… видимо, да.”
Вот так вот просто она подтвердила мои худшие опасения.
— И почему ты об этом не сказала? — вспылила я. — Сразу? Тебе не кажется, что это очень важная информация про то, как твой бывший может остаться нашим единственным и неповторимым?!
“Но он же не может вызывать всех”, - я представила, как Айли отчаянно мотает головой. — “Это глупо. И есть ограничения — не больше одного поединка в месяц”.
— Всех, моя дорогая, боюсь, я тут не очарую.
Информация про ограничения приободрила, но лишь немного.
“А что сказал Деймар?”
Если честно — ничего хорошего. Мы перебросились ещё парой слов на окончании бала, он пожелал мне доброй ночи, но мне казалось, Сокол Ясный немного расстроен. Может, тем, что поучаствовал в неприятной сцене и помог испортить моё платье. А может, тем, что я остановила его и согласилась на предложение Эридана.
Потому что не верила в его силы. Ни одному мужчине такое приятно не будет.
Чёрт возьми. Теперь я перед ним чувствовала вину. Может, зря я отказалась от его защиты?
Меня волновало и ещё другое: он вчера увидел меня слишком… мной.
Я изначально плохо исполняла роль Айли, но чем ближе мы друг друга узнаём, тем это заметнее. И одно дело — свидания, флирт, разговоры о конфетах и правда о выборе и любви, которую я только сформулировала за альтер-эго. Мне казалось, я могу передать Айли свои знания и научить её нравиться Соколу. Почти любая женщина хочет нравиться мужчинам, особенно тем, к кому сама не равнодушна.
Но то, что я делала вчера — опрокинутый бокал и эти попытки помирить Добро со Злом — так бы Айли себя точно не вела. Мы похожи внешне, но слишком разные.
Мне нравится Деймар. И своей бедовой союзнице я желаю добра. Насколько кошмарной вообще при этом может быть идея свести их обманом?
Слишком много сложных вопросов — я прошлась по комнате, разгоняя кровь. И Айли заговорила снова:
“А почему лорд Эридан тебя пригласил? Что между вами произошло, что именно ты ему сказала?”
— Что ты была неправа, — до этого я лишь вскользь упомянула разговор, а теперь выложила ей всё до последнего слова.
Девчонка ахнула.
“Но… я не была неправа!”
— Я пыталась вас помирить! И ты сама признала!
“Признала, что вела себя грубо, но открываться перед ним, искать его расположения? Зачем ты это сделала, Марьяна? Я не хочу приближаться к нему, не хочу, чтобы он звал меня на свидания! Что ты наделала? Он тебе нравится?”
Нравится?
Нет, эта девчонка просто в секунды толкает меня от сочувствия к злости!
— Ты в своём уме? Айли, тебе же с ним враждовать хуже!
“А если он почувствует, что может меня… тебя завоевать — лучше?! Ты мирилась с ним. Ты заняла его сторону — не Деймара. Ты идёшь с ним на свидание!”
Чёрт возьми, как я иногда хочу, чтобы она просто помолчала!
Из груди вырвался рык, я зло пошла к шкафу, выбирать платье — потому что полчаса ждать не станут.
— Айли, я понимаю, тебе страшно. Я понимаю, что это жуть — когда твоей жизнью управляет кто-то другой. Но прекрати, пожалуйста, либо пропадать, либо отчитывать меня потом за решения!
Она молчала.
Я поморщилась. Стала переодеваться. Но когда через пару минут тишина начала давить, мне вдруг очень, искренне захотелось услышать, что альтер-эго просто обиделась, напугана и расстроена. Наплевав на сосущее чувство под ложечкой, я перебрала ещё несколько слов.
Только ответа не было, и я застыла с завязками платья в руках.
Я что-то сделала только что. Что-то гораздо хуже вчерашних попыток устроить её жизнь.
Я прогнала её?!
Завязки потянули руки, пальцы разжались. Я захотела — на несколько секунд захотела остаться одна. Почувствовать вкус свободы, вспомнить, что я могу делать что хочу, ни перед кем не отчитываясь.
И этого оказалось достаточно? Нет. Не может быть.
Ещё какое-то время я надеялась, что Айли вернётся. Надеялась ли? Меня охватило какое-то липкое, подлое чувство. Хотела ли я хоть раз до этого, чтобы голос в голове исчез? Он пропадал в худшие моменты! Но что если я подспудно уже не в первый раз желаю, чтобы именно в сложных ситуациях мне никто не мешал? Не давал советы? Хочу помнить, каково это — быть собой?
Могу ли я быть такой эгоисткой?
Груди, рёбрам стало тесно в плотном лифе, и ещё некоторое время я убеждала себя, что всему должно быть другое объяснение. Но факт маячил перед глазами: я пожелала. И, кажется, прогнать Айли — второе моё желание, которое исполнилось в этом мире.
Неожиданный стыд совершенно не помогал её вернуть.
Я думала об этом ещё долго, стоя перед зеркалом, пытаясь уложить волосы и застывая. А потом тряхнула головой, собралась окончательно и пошла на свидание.
“Что бы ни случилось, прости. Я постараюсь это исправить”, - шепнула мысленно. Только сейчас совсем не была уверена, что смогу.
Глава 21
Инквизитор ждал меня на знакомом месте. Ни цветов, ни конфет. Лёгкая щетина пробилась на его щеках со вчерашнего дня.
Настроение у меня было не романтическим. Совсем. Может, это и к лучшему. Вообще, это уже второе свидание, на котором я плохо представляю, что делать. Обычно цель — соблазнить мужчину, а тут как? Держаться холодно, казаться ему скучной? Вряд ли поможет.
— Сегодня ты вовремя, надо же, — приветствовал Эридан, держа руки в карманах чёрного плаща.
— А вы без цветов, — вырвалось у меня.
Тёмные брови изогнулись.
Он как-то странно на меня действует. Вот только вижу его — и хочется язвить. Очень некстати всплыл в памяти вопрос Айли: он тебе нравится?
Боги местные, да после вчерашнего я бы его придушила.
— У тебя какая-то отдельная мания, связанная с цветами?
Ответный вопрос: а в их мире цветы не дарят, чтобы угодить девушкам?
— Пытаюсь понять, подготовились ли вы хоть немного. Повезёте меня куда-нибудь или просто будем гулять на холоде?
Он усмехнулся.
— Пойдём, — кивнул вперёд, но руки не подал.
Мы шли по дорожкам, всё меньше укрытым снегом, в молчании. Минуту, другую. Меня вдруг посетило чувство, что не только я плохо понимаю, чем заняться. Злодейский тёмный маг тоже словно сомневался, зачем вообще всё это затеял. Может, он вчера влил в себя куда больше одного бокала, пока я не смотрела, а теперь сам в шоке?
И тем не менее, мои мысли начали оформляться ещё по дороге сюда.
— Знаете, лорд Эридан, я назвала это “поговорить в спокойной обстановке”, - начала холодно и сухо. — И у меня есть что сказать. Вы пытаетесь загнать меня в угол, угрожать? Но я ведь тоже представляю для вас опасность. Я могу стать вашим врагом. Могу продать силу, которая вам нужна, кому-нибудь, кто вас ненавидит. А могу добиться того, чтобы эта сила развилась во мне самой. И в будущем отплатить вам за все обиды.
Именно я, а не Сокол. Меня он вряд ли вызовет на дуэль, меня не считает за соперника — тут не привыкли видеть таковых в женщинах. Но это во мне уникальный дар, и я могла бы испортить ему жизнь в будущем.
