Шорох вереска (СИ) - Зорина Валерия (книги онлайн бесплатно TXT) 📗
Сулун в это время коротко кивнул Лайе. Воспользовавшись суматохой, девушка покинула галерею.
— Схватить его! — приказала Нилоэла.
Стражники обступили советника, но он и не думал сопротивляться.
— Вам совсем недолго осталось править Одинокой горой, — свирепо прошипел пленённый гном. — Она почти у него в руках!
— Катапульты готовы? — спокойно обратилась Нилоэла к Бофуру.
— Да, — бойко ответил гном.
— Стреляйте, если заметите что-то подозрительное, — отдала приказ королева, наблюдая как зашевелился лагерь вастаков.
***
Грядут дни и ночи из яда и крови
Герои поднимутся, а якоря падут
Отважно бейтесь и верните каждую душу, что принадлежит лишь красе зари
Тьма грянет, ослепляя даже сильных, но вера поведёт наши клинки
Верные сердцем станут как один
И будут биться, укрытые надеждой, как щитом
— Твои слёзы не вернут его, милая. — Тихие слова Зору заставили сердце Разар болезненно взвиться. — Не думай сейчас о том, что произошло. Оставь эти мысли до мирных времён.
Подавив горький вздох, гномка утёрла глаза тыльной стороной ладони. Передернув плечами, поправила сумку с яйцом, больно бьющую по бедру.
— Надеюсь, Лайя не подведёт. — Стараясь отвлечься от кошмарных воспоминаний о смерти Сигила, Разар прокручивала в голове последний разговор с его кузиной. Они договорились, что та каждый день на рассвете будет приходить к потайному ходу, проверяя, не вернулись ли беглецы. О том, что придётся отвечать на вопрос Лайи, который неотвратимо прозвучит, принцесса не хотела думать.
Две маленькие точки, скрытые клочьями тумана, поднимались по северо-западному склону Одинокой горы, над которой занимался кровавый рассвет.
***
Гордыня питает огонь смерти
Который пожирает нашу башню из золота
Барабанам войны суждено бушевать и реветь
Покуда солнце не воссияет вновь
Монолитный камень глухо прорычал, приветствуя путников. В проёме потайного входа появилось взволнованное лицо молодой гномки.
— Разар! — громким шёпотом позвала она.
— Да, это я, — взволнованно отозвалась принцесса.
Беспокойно оглянувшись, Лайя спросила осипшим голосом:
— Сигил? — Но вместо ответа получила лишь отрицательный кивок.
Шумно выдохнув, она без лишних слов взяла Разар за руку и потянула за собой. Зору последовал вслед за девушками, не придав значение тому, что потайной ход остался открыт.
Родной камень знакомой дорогой вёл вперёд, однако оглушённая происходящим принцесса с каждым шагом ждала падения. В глубине души она желала этого — упасть, чтобы больше не подняться. Больше всего на свете она хотела бы остаться в Лихолесье с Сигилом.
"Перед глазами поплыла поляна на еловой опушке близ берега Бегущей. Редкие отблески костра тонули в чёрном мраке ночи, едва косаясь пожелтевших иголок деревьев-дозорных. Они устроились на ночлег, думая, что опасность уже миновала. Сигил должен был наблюдать за лесом, но задремал, сложив руки на обухе секиры.
Что-то беззвучно пронеслось в воздухе и грозное оружие с глухим шорохом упало на землю. Его тревожный крик поднял её и Зору на ноги. Окружённый членистоногими тварями, Сигил размахивал секирой и призывал их уходить. Волна пауков хлынула из леса, прижимая их к реке.
Хлипкий подвесной мостик угрожающе закачался под ногами. Когда она обернулась, макушки юноши уже не было видно в чёрном месиве омерзительных тел. Медлить было нельзя. Пришлось рубить верёвки, поддерживающие мост на весу. Всё происходило в удушливом молчании под невыносимое чавканье жвал и равнодушный ропот водного потока.
Чувство безопасности казалось до тошноты гнусным. В ушах ещё долго стоял собственный крик "Я вернусь!"
И она вернулась, едва народилась луна весны. До последнего верила, что он мог выжить, но не нашла и следа".
— Как? — одно тихое слово отскочило от стен, тяжёлым булыжником ударившись в грудь.
Разар прерывисто всхлипнула, почувствовав, что рука подруги сильнее сжала её ладонь.
— Пауки, — также односложно ответила она, надеясь, что сейчас Лайя не будет настаивать на подробностях.
Несколько томительных минут все трое шагали в тишине. Наконец рыжеволосая гномка нарушила тягостное молчание:
— Я хочу знать больше.
— Прости, — Разар в буквальном смысле выдохнула это слово. Не осталось сил даже разговаривать.
— Прости за что?! — Лайя резко остановилась и повернулась к принцессе, выворачивая той руку. Разар вскрикнула от неожиданности и боли. — За то, что толкнула моего кузена на смерть?!
Зору попытался было помешать взбешённой гномке, но был перехвачен солдатом-вастаком, зашедшим со спины. Несколько десятков его соратников заполонили пролётный туннель, соединяющий секретный ход с Великим Залом Траина.
— Или за то, что всегда считала меня ниже себя?! — визгливо голосила Лайя.
Разар горестно зажмурилась. В уголках её глаз вскипели слёзы бессилия. Гномка не верила, что весь этот кошмар происходит на яву. Привычный мир рушился со стремительной скоростью, оставляя после себя лишь руины воспоминаний. Оглушительный удар принёс желаемое забвение.
Рубиновые капли рассвета тонкими струями сочились через узкие оконца в гостевые покои, что находились в верхнем ярусе горы. На двухъярусной кровати под парчовым балдахином лежала Нилоэла. Её грудь прерывисто вздымалась, дыхание было шумным. Она то и дело сжимала покрывало цвета тёмной морской волны, которым была укрыта.
Подозрительный шум, сопровождаемый звоном клинков и громкими голосами, заставил королеву открыть глаза. Оборвалось тихое поскрипывание кресла-качалки, в котором дремала Гурдун. Компаньонка озадаченно взглянула на свою госпожу. В её глазах Нилоэла отчётливо увидела страх. Усилием воли она отогнала лихорадочное забытье и приподнялась на локтях.
— Помоги встать, — слабым шёпотом попросила Нилоэла.
Гурдун сорвалась с места, чтобы исполнить просьбу. Едва её руки коснулись плеч королевы, дверь в покои открылась с оглушительным грохотом. Чётыре высокие фигуры в лёгких золочёных доспехах выволокли в центр покоев двух низкорослых пленников. Те безвольно упали на колени. Королева лишь мельком взглянула на них, узнав Разар и Зору. Мгновенно переключив внимание на изножье кровати, она сосредоточилась на Лайе, что стояла там. На искажённом яростью лице предательницы зеленели пламенем глаз.
— Гора наша, — прогудела девушка чужим голосом.
Упрямо сцепив зубы, королева поднялась на ноги. Смерив презрительным взглядом истерлингов и Лайю, она спокойно произнесла:
— Пока дышит хотя бы один гном под её сводами — нет.
По чужому лицу юной гномки зазмеилась глумливая улыбка.
— Это досадное обстоятельство легко исправить, — сиплый шёпот пополз из уст предательницы.
Словно в ответ на прозвучавшую угрозу, Эребор содрогнулся. Заговорили снаружи катапульты, превращая грозную силу армии вастаков в горящее человеческое море. Снаряды, начинённые смесью для вспых-зарядов, с оглушительным рёвом разбивались о землю, давили людей и гигантских животных, что те привели с собой. Какофония смерти спустя много лет вновь заполнила поле Битвы Пяти Воинств. Мёрзлая земля так же как и тогда захлёбывалась кровью. Кровью же полнилась и сама гора. Через потайной ход чёрным змеем тянулись остатки вастаков. Они встречали на пути отпор гномьего гарнизона. Гномам нет равных в бою под землёй, но силы врага превосходили их числом. Атака истерлингов набирала обороты.
Не удержавшись на ногах, королева упала, ударившись животом о каменный пол. Разар и Зору торопливо подползли к ней, воспользовавшись моментом: вастаки и Лайя отвлеклись на шум, приближающийся к покоям.
Нилоэла обняла дочь и что-то тихо прошептала на кхуздуле. Разар в ответ решительно затрясла головой. В это мгновение помещение наполнилось звоном мечей и голосами сражающихся. Нилоэла вскинула глаза и сквозь пелену боли увидела среди воинов мужа. Но радость погасла, уступив место животному страху: рядом с животом блеснуло лезвие кинжала.
