Плохая невеста (СИ) - Шторм Елена (электронная книга TXT) 📗
Таким тоном не пытают и не провоцируют людей - если я хоть что-нибудь понимаю.
Следующее чувство, тонкий укол стыда, было совершенно неуместным. Непрошенным, предательским и опасным.
- Судя по тому, из чего они состоят? - выговорила я, и, глядя в янтарные глаза, перечислила: - Я танцевала с лордом Арейном на балу? И он сам увёл меня по вашему же приказу?
- Надеюсь, Шардис не приложил руку, - процедил Миронар. Явно злясь - но не на меня.
- Это досадная глупость, ваше величество. Господин Арейн не мог проявлять ко мне никакого внимания на испытании. Или до. - Я помолчала, а потом, мысленно сжимая сердце в кулаке, выдала: - Но вчера мы с ним действительно встречались.
Король Элии, мужчина, от которого зависела моя судьба, расплёл руки, упёрся ими в край стола и замер.
Слегка расширенные глаза. Напряжение - разом пронзившее всё его тело.
- Что вы делали?
- Я…
Он не дал мне договорить. Вдруг метнулся вперёд, сверкнув глазами - и с его пальцев сорвалась сила. Несдержанный выброс в пустоту. Со мной такое происходило - на балу например, но в целом очень редко!
Такое считается недопустимым в приличном обществе.
Миг он стоял передо мной - с видом, с которым только убивать.
А потом как вихрь пролетел мимо, к двери. Я услышала:
- Арейна найди. И приведи, сейчас же.
Створка вновь хлопнула, Миронар развернулся, стоя у неё. Словно отрезая мне путь к бегству - если представить, что такой путь был хоть когда-то!
- Ты сейчас мне всё очень чётко расскажешь, - сквозь зубы, убийственно заявил он. - У тебя одна попытка. Как давно вы видитесь?!
Я тихо набрала воздуха в грудь - и, конечно, уже не могла не продолжать:
- Я видела лорда Арейна до последнего испытания один раз. На балу. Мы говорили в течение двух танцев - в основном я расспрашивала его о других рыцарях, пытаясь найти того, с кем встречалась в саду, - губы свело в горькой улыбке вопреки кошмару ситуации. - Я не знала его. Но два дня назад, когда он отвёл меня в сторону, вспомнила о вашем условии - либо вы, либо незнакомец из ордена. И спросила, не нужна ли ему жена.
Второй раз за всё время я видела что-то похожее на удивление на лице короля. И во всей его позе - он снова сделал несколько шагов ко мне, но остановился, словно не решив, что делать.
- Об этом вы шептались?
- Лорд Арейн предложил мне встретиться в библиотеке. Ваше величество, вы должны знать, что он был абсолютно вежлив и не проявил ко мне интереса!
Почему я не смогла сдержать эту правду изначально? Почему мне практически захотелось, чтобы король услышал всё как есть? Может, несколько минут за обеденным столом меня дожали. Или просто я сочла, что это тот самый момент - сказать ему, что между нами лишь сделка.
Глупо - точно также, как отвергать шестерых женихов. Особенно советника. Но иногда идиотские порывы сердца - всё, что у меня остаётся.
- Почему? - спросил Миронар даже не разъярённо. Как-то совершенно не так, как я представляла. - Ты же понимаешь, что я всё выясню? Не от тебя, так от него? - Король даже немного скривился. - Он же не мог положить на тебя глаз? Нет. Чушь. Ты действительно предложила себя незнакомому мужчине? И смотрела на него так, что это дало пищу дурацким слухам? Ты досадить мне пытаешься, роза?
Этот его тон, странное выражение лица - они пугали и почти шокировали одновременно. Потому что я не могла подобрать для них слов.
- Вы сами обещали мне незнакомца в мужья. Конечно, вам не нравится, что я пытаюсь хоть как-то устроить свою судьбу, будучи вашей невестой - но неужели вы думали, что я даже не попробую? Что мне понравится сидеть, загнанной в угол?
- То есть, ты пути отступления готовишь? Или первый встречный лучше меня? - ярость снова проснулась в голосе короля - почти мягкими вибрациями.
- Вы играете со мной. И с другими женщинами. Слушаете льстивый лепет, недовольны им - но это ведь по вашим указам нас воспитывают как товар для мужчин. Как сосуды с магией. К чему вспоминать далёкие законы - взять ту же Амейру. Её не интересует ничто кроме нашего внешнего вида, манер и желания вас ублажить.
На это Миронар неожиданно только вновь скривился:
- Много же ты знаешь, девочка.
Отмахнулся от меня этой фразой - а потом еле заметно усмехнулся:
- И со мной, таким извергом, ты всё свободнее разговариваешь. И мне ты отвечаешь на поцелуи - а потом оскорбляешься, когда не можешь получить больше.
Когда не могу получить больше?!
Его самовлюбленность можно возводить в особый вид искусства. Делать эталоном - я просто не представляю, как можно сильнее перевирать чужие поступки в свою пользу!
- А вы оскорбляетесь, когда я пытаюсь найти себе вариант на будущее. По вашей логике, ваше величество, вы тоже ревнуете?
Я думала, он испепелит меня взглядом. Или сейчас придушит. Или наконец отошлёт прочь с отбора, или отомстит как-нибудь по-королевски.
Но губы красноволосого правителя неожиданно изогнулись:
- Да, меня воротит от мысли, что ты смотришь на других мужчин. Что ты думаешь о них. Конечно это ревность, видишь - не так сложно признать.
Я едва не открыла рот.
Яростные аргументы, десятки слов, которые просились на язык - всё просто разлетелось в труху под силой того, как повернулся разговор.
Миронар продолжал смотреть на меня. Пристально, завораживающе и неотрывно - глаза в глаза. Что-то внутри сжалось, потом отпустило - но я уже не могла понять, что происходит. Только дышать стало тяжелее.
Ревность? А с другими претендентками у него так же? Или нет?
А потом был стук в дверь - вместе шорохом створки по ковру. И вместе с голосом:
- Разрешите, ваше…
Обернулась.
- Величество, - закончил Арейн, держа маску в руках и настороженно глядя на нас.
Глаза Миронара вспыхнули пуще прежнего. Плечи напряглись, пара движений - и он сквозь зубы выдохнул:
- Дверь.
Арейн створку прикрыл, а вот дальше двинулся не спеша. Видимо, догадываться, что тут происходит, начал сразу. И вид разозлённого короля его, скажем прямо, тревожил!
- Каких демонов. Ты. Встречаешься с моей невестой? - не дал времени одуматься тот.
Рыцарь застыл, а меня накрыл новый стыд - теперь за то, что он пострадает из-за меня!
- Это был дружеский разговор, - сразу выдал полдела Арейн.
- Тайком?!
- Как вы узнали?
- Отвечай, а не спрашивай!
Брюнет вздохнул - на самом деле, он ещё спокойно держался, и даже сочувственный взгляд на меня успел бросить. Неожиданно. Совершенно.
- Леди Лорин было тяжело, ваше величество. Я расценил её предложение как мольбу о помощи и просьбу дать совет. Решил, что должен разобраться. Тайные встречи в данном случае более уместны - не хотите же вы, чтобы я встречался с вашей невестой у всех на виду?
Меня вдруг посетило подозрение: выдавать он меня не собирался. А вот объяснения придумывал.
- Лорд Арейн действительно всего лишь пытался меня успокоить! - слова сами сорвались с губ, и я развернулась к Миронару. - Чтобы я не наделала глупостей, которые вас разозлят. Он отказался ото всех моих предложений, наставлял на путь истинный. Только не выдал меня.
Я смотрела королю в глаза - и с удивлением поняла, что без прежних чувств. И страх, и злость куда-то испарились, оставив после себя только облако странной тоски. Желание шагнуть к нему, просто продолжая говорить честно! Арейна надо защитить, но рыцарь ведь правда не виноват. И надежда, что Миронар поймёт, пришла так же внезапно.
- Рассказывай всё. По порядку, - велел король.
Рыцарь послушался, практически повторил мои объяснения: я обратилась к нему, он назначил мне встречу в тёмном зале. И про потайной ход не скрыл. И даже это:
- Я объяснил леди, что дружен с вами.
Взгляд Миронара, казалось, слегка смягчившийся, вновь полыхнул.
- Тебе рот зашить? Или ещё что-то ценное скажешь?
- Должен заверить, что Лорин вела себя прилично, - с поразившим меня упорством добавил Арейн. - И я не нахожу в её поступке глупости. Мы просто поговорили.
