Та, кто грезила в терниях (ЛП) - Гарсия Ребекка Л. (книги читать бесплатно без регистрации TXT, FB2) 📗
Он мрачно усмехнулся, ветки хрустнули под ногами, когда он сделал к ней один длинный шаг.
— Ты хочешь, чтобы я тебя наказал?
Холли вскинула подбородок, отказываясь разрывать зрительный контакт.
— Тебе от этого станет легче?
— Да.
— Это не вернёт Потерянных, — добавила она, и он поморщился. — Твоё влияние на них сломалось. Теперь тебе действительно придётся заслужить их уважение и любовь, вместо того чтобы полагаться на свою магию и их верность за то, что ты был их спасителем.
— Ты ничего не знаешь об их верности.
Он был опасно близко. Рука дёргалась. Дыхание хрипело. Она не отступила, находя слова, свернувшиеся где-то в глубине горла:
— О, думаю, знаю. Я знала, что всё сказанное тобой — притворство, потому что стоило мне столкнуть тебя с правдой, как ты снова стал жестоким. Это всё, что ты знаешь. Вся эта чушь о том, чтобы почтить слова Уоррена…
— Довольно!
— Нет! — она упёрла руки в бока, дрожа, пока жар разливался по телу. — Ты продолжаешь так делать, и посмотри, к чему это привело. Ты отпугнул всех, кому был дорог, и всё потому, что не доверял мне. Ни тогда, ни сейчас.
Его голос поднялся на октаву:
— Я предложил отпустить тебя.
— Как великодушно, — парировала она, потом добавила: — Но мы оба знаем, что ты никогда не позволишь мне уйти.
Она не хотела оставаться, но чертовски хорошо знала, что Китт никогда не позволит ей уйти, и не собиралась верить его фальшивым обещаниям отпустить её. Это было очередное испытание, а после всего, что он сделал, она знала: последнее, на что он способен, — милосердие.
— Я говорил серьёзно! — взорвался Китт, проводя пальцами по лбу и запуская их в волосы. — Я сдержу слово. Если ты хочешь уйти, я отпущу тебя.
— Ты позволишь мне забыть тебя?
— Если ты этого хочешь, — поморщился он, раздувая ноздри.
— А Венди? Она ушла с Майлзом, и они будут помнить всё.
Его брови дрогнули, складываясь в хмурость.
— Ушла?
— Когда Майлз забрал Венди с корабля Кейда.
Они встретились взглядами, но Китт первым отвёл глаза. После долгой мучительной паузы он сказал:
— С помощью пыльцы фей?
Холли кивнула.
— Конечно, — ответил он, но каждое слово было полно неуверенности. — Я забыл.
— Ты никогда ничего не забываешь! — сказала девушка, моргая, чтобы прогнать подступающие слёзы, а горло сжалось.
— День был долгим, — произнёс он, взгляд скользнул к серпу луны и вернулся к ней. — Так ты остаёшься или нет?
Жар поднялся у неё в груди. Он лгал о Венди. Что, если они так и не выбрались? Если так, Холли не могла позволить себе уйти.
— Только если ты будешь честен со мной.
— А если я отведу нас к Водопадам?
— Что? — её губы приоткрылись.
— Это единственный способ, чтобы с нас обоих сорвало обман. Всё. Ты увидишь моё сердце, а я увижу твоё.
Его глаза сузились, и слабая улыбка коснулась губ, прежде чем раствориться в знакомой жёсткой линии. Горе всё ещё должно было лежать на его сердце так же тяжело, как и на её, а этот ультиматум был отвлечением, поворотом к другой боли — разбитому сердцу.
Холли даст ему это, если так она заведёт его в те воды и наконец узнает правду о сестре. Ведь даже Уайард не мог скрыться от слёз русалки, смешанных с этими водами. Такая магия срывала всякое притворство, а сами воды питались Морями Времени. Именно поэтому Китт ненавидел Водопады и почему они, помимо Лагуны, остались не тронуты его гниением. В этих водах он был почти смертным.
ГЛАВА 22
ХОЛЛИ
Пальцы Холли вцепились в ткань платья, пока она спотыкалась в густом подлеске за Киттом, а узловатые корни больно давили на подошвы.
Обнажив меч, Китт прорубал путь сквозь плотные пальмовые листья, пока они не вышли к краю реки, бегущей через лес, как зелёная лента. Слева низко свисающие ветви прокладывали дорогу к Лесу Фей. Холли содрогнулась при мысли о том, что стало с сияющими грибными полянами и крошечными дверцами фей, устроенными у подножий древних деревьев.
Он никогда по-настоящему не заботился о крошечных созданиях, считая их не более чем расходным материалом, нужным только ради их магии. Ей не хватало их шалостей и того, как они говорили загадками и сделками. И всё же Китт, должно быть, был в отчаянии, раз решил истребить их всех до последней. Значит, он сделал бы всё, лишь бы не потерять свою семью. Даже если для этого пришлось лишить их любого пути наружу.
Пробираясь по скользким, поросшим мхом ступенчатым камням, соединявшим берега ручья, Холли заметила пенные облака водопадов, каскадами падавших в зеркальные заводи. Из многоярусных бассейнов, где вода переливалась с одного уровня на другой, прежде чем уйти в сеть скрытых пещер, в усыпанное звёздами небо поднимались клочья тумана. Прогретые солнцем камни, усеянные яркими полевыми цветами и морской травой, обрамляли самый верхний бассейн, освещённый сотнями парящих светлячков. За грохочущим водопадом плющ обвивал грубую, зазубренную скалу.
— Русалки, — выдавила Холли, когда переливчатые плавники знакомого чешуйчатого хвоста рассекли поверхность главного бассейна.
— Они не причинят тебе вреда, — пообещал он. — Ты со мной.
Китт взял её за руку, его пальцы мягко переплелись с её. Жест был слишком интимным для того, кем он стал. Она напряглась, почти ожидая, что Потерянные выскочат из-за деревьев, объявят всё это жестокой шуткой и столкнут её в бассейн в очередном ритуале унижения.
— Ты напряжена, — сказал Китт, подтягивая её к краю. — Всё ещё думаешь, что я причиню тебе боль.
Она рассмеялась впервые после смерти Уоррена. Даже если только над его наглостью.
— Интересно почему.
— Я войду первым, — у края он стянул тунику и бросил её на землю.
— Почему? — спросила она, выгнув бровь.
— Кто-то из нас должен сделать первый шаг.
— У тебя не будет магии, — сказала она, наблюдая, как он спускает штаны, открывая подтянутые татуированные бёдра.
— С тобой она мне не нужна.
Тёплый ветер пронёсся сквозь её золотистые пряди. Влажность оседала на коже каплями.
— Это мне кажется или становится жарче?
Усмешка тронула его губы, когда он медленно вошёл в глубину, а чешуйчатые плавники русалок плеснули во втором бассейне, едва они увидели, что он приближается. Такие прекрасные, жестокие создания, прямо как Китт. Даже они знали, что от Уайарда лучше держаться подальше, пусть он и был без сил.
Её сердце замерло. Он был великолепен, обнажённый под звёздным светом, мокрый от брызг водопада, волосы в растрёпанном беспорядке, а мальчишеская ухмылка медленно расползалась по губам.
— Это ты делаешь жарче?
— Я отчаянно хочу увидеть, как ты раздеваешься, — признался он, а температура всё ещё поднималась. — Блядь, ты красивая.
Девушка покачала головой, по губам разлилась кокетливая улыбка.
— Ты сейчас не отвечаешь за свои слова.
— Отвечаю.
— Воды ослабили твои запреты.
Он склонил голову и провёл пальцами по неровным мокрым волосам.
— Заходи, и твои тоже ослабнут.
Он уже был в Водопадах, и девушка могла говорить с ним оттуда. Возможно, она сумеет потянуть время достаточно долго, чтобы вытянуть из него правду, не раскрывая собственной. И всё же его острые голубые глаза были словно якоря для её души, медленно тянущие её глубже, пока она не успела понять, что вода уже дошла ей до талии.
Внезапно всё стало лучше. Плечи опустились, и медленное облегчение поползло по телу, расслабляя каждую мышцу, пока она не улыбнулась. Искрящееся, восхитительное покалывание вспыхнуло в ней, когда она скользнула по воде. Острый укол потянул за неровный шрам на груди, пока она двигалась дальше, не отрывая взгляда от его протянутых мускулистых рук. Под всей злостью она забыла, каким красивым он был и как сильно хотелось целовать эти губы.
