Дочь Короля. В погоне за счастьем (СИ) - Татур Анна (лучшие книги .txt) 📗
Отогревшись и насытившись, старик стал собираться в дорогу. Трелла приготовила ему небольшой узелок с едой в качестве благодарности за отсутствие лишних вопросов. Гость милостиво принял угощение:
— Чем же мне отплатить тебе за твою щедрость? Вот, держи его!
Старичок склонился над своей котомкой и как только отрыл крышку — оттуда выскочил белый зверек.
— Это серебристый горностай. Звать Стузи. Зверь потешный и ласковый. С ним ты не заскучаешь. Выведет из дома всех мышей и не подпустит к порогу ни одну змею. Бывает он отлучается из дома на несколько дней, но всегда возвращается туда, где его любят.
Зверек обвил шею старика, потом быстро спустился вниз по сгорбленной спине и через мгновенье оказался в объятьях новой хозяйки, лаская ее кожу нежным мехом и всматриваясь в черты незнакомого лица черными глазами — бусинками.
— Спасибо! — поблагодарила Принцесса.
— Ну, счастливо оставаться. При случае свидимся! Вижу, ты девушка смелая, раз сама выбрала себе такую судьбу. Главное — постараться принять ее, дитя. — загадочно произнес Отшельник на прощание.
Отперев дверь, он спустился назад к тропе, уводящей путников в сторону Чаззии.
Как только старик обернулся, Трелла помахала ему в след. Меховой «подарок» раскинулся на тонкой шее богатым живым воротником. Стузи даже не повел головой в сторону прежнего хозяина, ему по норову пришлась новая хозяйка.
На закате дня, когда Светило окрасило небо в багряный цвет, в дом явилась служанка. Но пришла она не одна, а в компании пестрой коровы, один рог которой был сломан у основания, что свидетельствовало о крутом нраве молочного источника.
— Желаю здравствовать, Ваше Высочество. Мое имя Эрия.
Женщина была проворной, не молодой, работящей и достаточно словоохотливой лагеррийкой. Ее волосы цвета пепла перемежались с серебром седины, а синие глаза сияли добротой и участием, что успокоило Треллу. Эрия успевала хлопотать по дому, доила корову, кормила лошадь. На завтрак у Принцессы всегда была кружка парного молока.
Безумно скучая по мужу, Трелла вместе с тем, стала все реже молиться святому образу. Постепенно, вера в чаззийского бога сменилась для нее в безраздельную веру в Алдера, иначе любящей Принцессе было не выжить.
Долгими вечерами Эрия рассказывала будущей Королеву лагеррийские легенды и сказки снежной страны. Особенно красочными из ее уст выходили истории про коварного горного духа, который крадет непослушных детей, женщин лишенных чести до брака, чревоугодников и пьяниц. Невидимый хозяин гор уводит несчастных на вершину отвесной скалы и там предлагает разгадать три загадки.
Умника, дух щедро награждает, наполняя его карманы золотыми самородками, а глупца сталкивает в пропасть, карая за грехи. Бывают те, кому удается улизнуть от злобного духа. Только этим счастливчикам особо не позавидуешь. Избежав испытания, они навсегда забывают дорогу домой. Неприкаянные люди блуждают по горным тропам, зовут своих матерей, отцов, детей и любимых. Ветер уносит голоса вдаль. Имен становится не разобрать, призывы растворяются в небытие холода, и несчастные покинутые родственники никогда не откликаются на зов заблудших.
Этим утром Трелле не хотелось вставать с кровати, но подступившая к горлу тошнота заставила ее сделать это, причем на предельной скорости, чтобы уберечь ковер от поругания. Стузи поднялся на задние лапы и озабоченно повертел мордочкой, сочувствуя состоянию хозяйки. Трелла склонилась над чашей и ополоснула лицо холодной водой из кувшина. Немного придя в себя, она вышла из спальни и прошла в гостиную. Эрия хлопотала над завтраком. Запах еды вызвал очередной приступ, пришлось зажать рот рукой и выбежать в уборную.
— Эрия, я сегодня пожалуй откажусь от еды, мне нездоровится. — сказала Трелла, вернувшись. Опытные глаза служанки прошили девушку насквозь.
— Возможно, вы беременны, Ваше Высочество. — выпалила Эрия. Принцесса оцепенела от этого объяснения.
Стузи забрался по подолу шелкового халата на скрещенные руки и дотронулся до щеки Принцессы влажным носом, поздравляя любимую хозяйку. «А ведь это действительно возможно. — подумала Трелла. Неужели, наша любовь с благословения небес преобразилась в моем теле и теперь бьется внутри сердцем будущего ребенка?». Она перекинула Стузи на правую руку, а левой схватилась за живот, который по- прежнему оставался плоским.
Эрия улыбнулась.
— Не так скоро, Ваше Высочество.
Трелла счастливо рассмеялась и пожала плечами в ответ. Хотелось бы побыстрей, но увы …
— Теперь вам понадобятся силы, нужно поесть. Хотя бы ложку каши.
Принцесса отрицательно покачала головой. Эрия подняла палец вверх и произнесла:
— Есть надежное средство. Сейчас сварю настой, вы выпьете его и аппетит вернется. Все будет хорошо, Ваше Высочество, вы еще так молоды и так красивы.
Алдер не давал о себе знать уже более трех месяцев. У Треллы не было никакой связи с ним, а ей так не терпелось поделиться с мужем радостной вестью. Будущую мать наследника Лагеррии все еще мучили утренние приступы, но с каждым днем все меньше и меньше. А вот живот стал постепенно округляться.
Как только малыш начал толкаться в чреве, одинокими ночами Трелле все чаше вспоминались слова Отшельника о том, как тяжела доля полукровок. «Конечно, моему ребенку уготована иная судьба, отличная от судьбы простого смертного, но все же? Я уже безумно люблю малыша. Но люди! Они бывают так жестоки к тем, кто не похож на них. Будут ли они милостивы к моему ребенку? И все же интересно, каким он будет, наш первенец?»- подумала Трелла, а в слух произнесла:
— Эрия, а почему волосы вашего народа отливают цветом пепла?
Женщина всплеснула руками, предвкушая долгий монолог, а потом затянула очередную байку.
— О, это старая история, Ваше Высочество. Моя любимая Лагеррия большую часть года покрыта снегом, лето в наших краях короткое и капризное. От того народ не сеет хлеба, а плоды в садах не успевают созреть до начала ранних заморозков. Зато, глубокие пещеры высоких гор полны драгоценных камней и золота. Глубоко в земле находятся залежи светило-камня. Без угля людям не выжить в холода. Мужчины испокон веков спускаются вниз, в глубокие шахты, добывая пропитание своим семьям. Каменная пыль, оседающая на головах окрасила прежде светлые волосы в пепельный цвет. И согласно поверью, залежи светило-камня и золота будут неисчерпаемы, пока жители Лагеррии четко соблюдают закон крови, запрещающий …
Эрия осеклась. Трелла закрыла глаза и отвернула голову, словно от пощечины. Продолжать не следует, все и так понятно. Выходит, женившись на чаззийке, Алдер бросил вызов своему народу, традициям и устоям? Это делало честь его чувствам, но не умаляло тревог Принцессы за будущее их ребенка.
Лето пришло в Предгорный край только когда частая смена погоды окончательно вымучила Треллу. Трава, пробила мерзлоту и легла зеленым ковром по пологим склонам. Светило яркое и палящее припекало лишь в полдень, но едва перешагнув середину дня, охладевало к людям. Эрия часто уходила в лес и возвращалась оттуда с ведерком полным синих крупных ягод, которыми она от души кормила Принцессу, приговаривая, что горьковатая костянка крайне полезна для будущего наследника. Трелла сперва сопротивлялась этому сомнительному десерту, а потом втянулась и даже стала находить вкус ягод необыкновенно притягательным.
Верный Стузи обычно спал в кровати хозяйки, согревая ее холодными ночами, как меховая грелка, но сегодня вечером зверек куда-то пропал. Ночью неожиданно вернулся Алдер.
***
— Возьми меня с собой!
— Сейчас это невозможно, Трелла. Мы не имеем права рисковать ребенком. Я не готов подставить вас под удар, пойми. Твое появление в Лагеррии может сыграть на руку моим врагам, а мы пока очень уязвимы. Ты сейчас прекрасная мишень.
Алдер обхватил плечи жены и нежно поцеловал ее.
— Моя Королева, придется немного подождать, хотя бы до того момента, пока наследник не появится на свет. Я пришлю все необходимое, а ты должна поберечь себя и его, поклянись мне. Поклянись нашей любовью. Трелла, я так счастлив!
