Королевство пепла (ЛП) - Томас Райннон (читаемые книги читать .txt) 📗

    Аврора помнила разговор, когда Ванхельм заявлял права на Алиссайнию. Она не хотела мстить. Но ничего не сказала о планах на трон.

   Аврора хотела ей помочь. Хотела доверять. Но, как принцесса, ведьма, ещё кто-то с обязанностями, от которых она так сбегала... Нет, нельзя рисковать.

   - Мне жаль, но я не могу.

   - Ты не можешь? - Орла недоумённо смотрела на неё. - Не можешь остановить драконов от атаки на мой город? Они ушли, но вернутся. Мы должны быть готовы.

   - Вы будете. Я помогу. Но не могу дать вам драконов.

   Губы Орлы сжались в тонкую линию.

   - Вы с Финнеганом начали это. Вы оба вели себя неразумно. Это ваша ответственность - исправляйте.

   - И моя обязанность защитить Алиссайнию.

   Финнеган сделал шаг вперёд.

   - Она сделала всё, что могла, мама, - сказал он.

   - Не говори за чужой спиной, - хмыкнула Орла. - Будем надеяться, что она согласится с этим. Если б ты был королём, ты б не начал этого. Ванхельму не нужен принц, что ставит под угрозу город ради своих нелепых капризов.

   - Я пытался защитить, - сказал Финнеган. - Драконы много лет приближались. Надо найти способ от них защищаться.

   - Вместо этого на нас напали.

   - И мы сражались.

   - Недостаточно хорошо. И если ты не исправишь этого, не понимаю, как могу позволить стать тебе королём.

   - Угрожаешь лишением наследства?

   - Я говорю тебе, что лучше сделать правильный выбор. Как твоя сестра.

   - Это несправедливо, - голос Эрин был мягок. - Не знаю, что сделала бы я.

   - Ты бы в первую очередь не начала всё это.

   Аврора содрогнулась.

   - Я не буду этого делать. Это не имеет ничего общего с Финнеганом и Эрин. Только моя вина. И я не поменяю своё мнение.

   Орла смотрела на неё с отвращением.

   - Тогда иди.

   Аврора кивнула, уступая гневу Орлы, и вышла из комнаты.

   Она была в Вахнельме слишком долго. Она контролировала магию, как только могла, узнала всё, что могла. И она злоупотребила их гостеприимством.

   Если она уйдёт, Селестина последует за нею, как и тут. Это безопаснее для всех - уйти.

   Аврора поспешила в свои комнаты. Волосы пахли дымом, ноги пульсировали, мир стал туманным после нескольких бессонных ночей, но она принялась собирать вещи.

   Шаги эхом раздались в коридоре. Ей не нужно было смотреть, чтобы знать, что это Финнеган.

   - Ты пришёл сюда, чтобы переубедить меня?

   Шаги остановились.

   - Нет, - сказал Финнеган. -  Я знаю, что нет.

   - Откуда знаешь?

   - Ты ужасная лгунья, помнишь? Я читаю твоё лицо, как книгу. - Тишина. - И у меня есть новости, - его голос был слишком лёгок и спокоен. Плохие новости.

   - О драконах?

   - Об Алиссайнии.

   Она повернулась и посмотрела на него. Он стоял в руках с пергаментным свитком.

   - Что это?

   Он вошёл внутрь и прикрыл дверь.

   - Письмо для меня, когда я был ранен. Страж отдал мне его. От Крапивы.

   - Что она говорит?

   - Тебе не понравится.

   - Тогда скажи быстрее.

   Финнеган раскрыл письмо, но говорил, не глядя на неё.

   - Джон арестовал Родрика. Всё королевство узнает скоро, но Крапива говорит, что узнала прежде из надёжного источника. Он обвиняет его в государственной измене.

   Измена. Аврора боялась этого прежде. До сжигания Финнегана, драконов и Селестины. При всех опасностях она забыла о Родрике. Его поймали.

   И Джон сжигал людей за измену. Он сжигал и за преступления поменьше.

   Мысль была слишком большой и страшной, после всего, и она схватилась за детали, за что-то, на чём можно было сосредоточиться.

   - Достоверный источник? Что это значит?

   - Кто-то в замке, я думаю. Ты слышала? Родрика обвинили в государственной измене.

   Она слышала. Но что сказать?

   - Думаю, слухи были правдой.

   - Может быть, - кивнул Финнеган. - Он был связан с тобой, и король не считал это разумным, решил, что сын - слишком большая угроза.

   Аврора потянулась за пергаментом, словно знала смысл кода Крапивы, могла вытащить какую-то информацию с этой страницы, но Финнеган не отдал.

   - Это не всё, - сказал он.

   - Что ещё может быть?

   - Он утверждает, что арестовал тебя. Вас будут судить вместе, но вердикт уже есть.

   Аврора закрыла глаза, но это не уняло зуд в голове.

   - Кто-то у него притворяется мной?

   - Крапива так думает.

   Вполне возможно, король блефовал. Но зачем рисковать, если можно использовать любую блондинку с улицы? Она - история. Каждая может сыграть роль.

   - Когда? Когда суд?

   - Семь дней с этого момента?

   Долго ждать после того, как схватили, чтобы устроить шоу. Он делал это нарочно, чтобы вытащить её, спасти Родрика и невинную девочку, что он схватил? Или затягивал, чтобы получить от Родрика признание, наибольшую выгоду от обещанного сожжения принцессы?

   - Я должна вернуться. Сейчас.

   - Ты будешь с ним бороться?

   - Да, я должна.

   - Для Родрика?

   - Конечно, для Родрика. Он хороший. Он мой друг, - она могла заключить сделку с Селестиной, чтобы спасти Финнегана, и даже не пыталась помочь Родрику после его доброты, когда сбежала и ушла, оставив помогать Алиссайнии одному. - Он должен жить и быть королём - так будет лучше, - у неё были нужные ответы, она контролировала магию, в ней было драконье сердце. Она готова, как никогда.

   - Каков план? - спросил Финнеган. - После всего моя мать не поможет.

   - У меня есть то, что она хочет. Она меня послушает, - Аврора никогда не была хороша в переговорах, но не могла отступить сейчас. У их королевств длинная история глупых сделок и невыполненных обещаний.

   Она не может быть королевой, но может помочь. Она воспользуется этим, что бы оно ни значило.

   - Что касается короля, я могу с ним бороться, - уверенность пылала в ней. Она была убеждена и знала, что делать. - У меня есть ты. Моё волшебство. И у меня есть дракон.     

Двадцать девять

   - Это мои требования, - Аврора посмотрела на Орлу, пытаясь вести с королевой переговоры, как с равной. - Я возьму захваченного дракона в Алиссайнию и свергну короля, думаю, это будет выгодно для нас обеих.

   Орла изогнула брови.

   - И захватишь трон себе?

   - Я ничего не захвачу. Джон убивает моих людей, своего собственного сына за общение со мной. Может быть, Родрик будет королём, может кто-то другой, может, я буду править. Независимо от того, это единственный путь.

   - И ты ждёшь, что я дам тебе дракона? Откуда мне знать, что ты не повернёшь на моё королевство?

   - Можете отправить со мной солдат. Сколько хотите. Помогите победить Джона. Как только это будет сделано, я помогу справиться  драконами. Всё, что надо.

   Орла скрестила пальцы под подбородком. Её выражение лица было нечитаемым.

   - Как я могу доверять тебе?

   - Вы должны. Я единственная, кто может помочь.

   - Если ты пойдёшь, - промолвила Эрин. - Как мы остановим драконов, если они нападут? Мы будем беззащитны.

   - Не думаю, - покачала головой Аврора. - Драконы пойдут за мной. Селестина послала сообщение. Она не атакует, пока меня нет.

   - Ты не можешь знать.

   - Нет, не могу. Но верю в это.

   Орла обошла свой стол, не отрывая глаз от Авроры.

   - Я дала тебе убежище. Ресурсы. Уверена, ты у меня в долгу.

   - Я ценю всё, что вы для меня сделали. Ценю. И простите за проблемы, что причинила. Но в первую очередь я должна думать об Алиссайнии. Если хотите союз - соглашайтесь.

   -  И что вдохновило тебя изменить решение? - спросила Орла. - Час назад ты говорила мне, что никогда не поможешь.

   - Я несколько дней провела в руинах и боролась с драконами. Мне нужно было время подумать.

   - Время придумать схему, ты имеешь в виду, - но Орла казалась умиротворённой. - Хорошо. Возьми дракона и несколько солдат. Но я хочу сердце дракона взамен. Договорились?