Чужой отбор, или Охота на Мечту (СИ) - Шторм Елена (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
Я моргнула.
— Хорошо.
И когда он ушёл, я ещё долго сидела перед зеркалом.
Он тебе нравится?
Черти бы меня забрали. Да. Не знаю, как это получилось — но отвергнутый жених Айли, мужчина, от которого моё альтер-эго шарахалась, нравится мне, и сильно.
Возможно, нравится больше, чем все, с кем я встречалась.
Я не могу так на него реагировать, не могу на него "западать”. Это просто чужой мир — тут всё новое, волшебное, и когда оно не пугает до чёртиков, безмерно интригует. Вызывает шквал эмоций.
Наверное, на этих эмоциях я и хочу прикосновений мужчины, который не может стать моим. Хочу распахнуть его рубашку и узнать, так ли хорошо его тело, как в моих пьяных фантазиях. Просто хочу его. Хочу поговорить с ним снова, подольше, услышать интересные истории, узнать его лучше, подружиться — хочу всего сразу.
А ещё жить здесь, пользоваться невероятным даром, на самом-то деле может быть привлекательно.
Но это. Не моя. Жизнь!
Я должна хотя бы вернуть Айли. Хотя бы рассказать, что я делаю с её телом, убедить её, что она не во всём права — и думать, как поступать дальше, вместе с ней.
Это самое рациональное, что можно сделать.
Я села за столик, взяла кристаллик на цепочке. Обернула его дважды вокруг запястья и закрепила так. Мой шанс вернуться домой.
Я должна его использовать.
Глава 27
У меня был ещё один свободный день.
Я постаралась выпить побольше воды, выкинуть лишние мысли из головы и понять, что делать с усиливающим кристаллом. Хватит ли его и магии Синдарин? Может ли ещё что-нибудь мне помочь?
Разумеется, в собранных мною книгах никто не описывал переселения душ. Но я терзала их снова, пытаясь найти что-нибудь похожее. И к собственному удивлению, перелистав заложенные страницы ещё раз, нашла.
Нечто отдалённо подходящее.
Статуя. Один из абзацев в потрёпанном томе рассказывал:
“Исследования”, - дальше автор книги ссылался на какую-то группу магов, — “пытались изучить поведение различных духов. Можно утверждать, что некоторым из них нравится отвечать на вопросы. Другие могут счесть их оскорблением или попросту играть со смертными. Но известны случаи, когда души из прошлого пытались помочь потомкам: отзывались на их просьбы и даже влияли на наш мир, чтобы устроить желаемое”.
Духи прошлого — вроде заключённых в статуях.
Каменная глыба в саду может войти в моё положение? Я вспомнила попытку с бумажками и поёжилась. Может, в тот раз я нарвалась на вредные силы, которые оскорбились и решили меня проучить. Мне не нравится, когда меня к чему-то принуждают. Когда навязывают своё мнение. Мне не нравилось это “оставайся” и пустые листы — просто потому что они словно пользовались моей беспомощностью.
Но есть шанс, что статуя окажется полезней. Попробовать стоит. Выходит, мне снова нужно это изваяние и похожая на него Син рядом.
Случай свести их подвернулся неожиданно быстро.
Я встретилась с Зами и Мирной — о которых, в последние дни, каюсь, немного забыла. Зато они не забыли про меня. Прекрасные леди возникли на моём пороге сами, когда за окном посветлело.
— Говорят, тебя отравила Вилья, — шепнула златовласка с тревогой. — Ты как, Мечта?
Они пришли меня проведать. Отчего в груди стало тепло и даже слегка защемило. Мы сидели в моей комнате, пили чай, разговаривали о мужчинах — и я наконец выведала что хотела о завтрашнем событии.
Нет, оно оказалось не похоже на обычный маскарад.
Смысл был в том, что невесты приходят туда с женихами — кому повезёт, конечно. А потом разделяются. Всё общество перемешивают в каком-нибудь зале, которой погружается во тьму. Предполагается, что мы дополнительно скроем лица масками, из света останутся сияющие цветы на телах девушек и какие-то знаки, которые нацепят мужчины.
Всё это — чтобы мы могли познакомиться заново. Не обращая внимания на внешность, манеры и наряды, отбросив первые впечатления. Конечно, некоторых людей я узнаю и в темноте, и под маской, но большинство — нет. У всех у нас будет шанс разговориться с интересным незнакомцем и предстать с другой стороны.
Если девушка за время События находит того, с кем пришла, и решает уйти с ним же — считается, что это много значит. Для всех они уже почти пара.
Мне не нравилась идея оказываться с некоторыми из здешних лордов, да и дамочек в темноте. Тут и при свете дня чёрт те что творится, а уж под прикрытием ночи?
Мне внезапно не нравилось, что я обещала пойти туда с Соколом. Хотя ещё пару дней назад идея казалась отличной. Сейчас же на меня навалилось слишком много противоречивых чувств: не хотелось обижать Деймара, ещё меньше хотелось задеть Эридана, не хотелось вредить Айли, хотелось во всём разобраться.
Но для этого мне точно нужна хозяйка тела.
И мне нравилась одна вещь.
Синдарин собирала нас не в зале, а в саду ближе к полуночи — гряло новолуние, да и обещали, что облака затянут небо. Всё будет происходить недалеко от пресловутой статуи. Снежная королева окажется поблизости — пока никто не видит, я могу попробовать вернуть Айли прямо там.
И, может быть, задам духам ещё пару вопросов.
Главный — что с моим горлом. Как мне сказать Эридану правду, как объяснить, что происходит на самом деле?
В последние дни я не раз чувствовала знакомый паралич даже на случайных фразах. Вчера например. Помнится, я неудачно пыталась сформулировать вопрос о здешних занятиях любовью — мол, в вашем мире они вообще есть без обмена магией? И, конечно, даже под приворотным зельем, когда сложные вещи казались простыми, не смогла.
Я пыталась написать что-нибудь о своём положении снова. Пыталась нарисовать привычные земные вещи — машину на шоссе, самолёт в небе. Каждый раз руки останавливались.
Может, я не понимаю чего-то важного? Перед глазами снова встали бумажки и слово “оставайся”.
Но я собиралась сделать ещё шаг.
Значит, завтра.
— Ты немного напряжена. Волнуешься?
Деймар тронул своими костяшками пальцев мои, когда наши руки оказались рядом. Я отвечала вежливой улыбкой. Мы стояли в холле дворца вместе с остальными женихами и невестами, готовясь к ночным развлечениям.
Я сказала Эридану, что иду с его соперником, поскольку обещала несколько дней назад. Точнее, я пыталась всеми средствами убрать акцент с “соперничества” и сделать вид, что ситуация вообще безобидная. Вроде бы получилось. Конечно, инквизитор смерил меня недовольным взглядом, спросил, не хочу ли я передумать.
Но с ним я точно не могла взяться за руки. Это бы только добавило новых проблем. Идти одной? Сомнительная полумера. Всё вокруг вдруг стало напоминать мне зыбучий песок: куда ни двинься — лишь глубже увязнешь.
В результате его темнейшество сейчас за мной следил, подпирая спиной стену неподалёку. Но буря вроде не грянула.
Рядом держалась Мирна — одна. Шарн, с которым у неё крутилось нечто подающее надежды, но пока неопределённое, тоже был без спутницы. Замию пригласили двое, и обоим златовласка отказала. Вот уж кто чётко следовал изначальным планам, мне на зависть.
В общем, нас, парочек было немного.
Наверное, уйти с маскарада точно лучше одной. Или с кем-нибудь из незнакомых женихов. С престарелым ловеласом. Главное — не с Гарленом. Я покривилась при мысли о князе, а когда двери в сад распахнулись, поймала новый горящий взгляд инквизитора.
Зыбучий песок.
В саду горели огни, освещая путь к участку, где мы должны были резвиться. Женихи и невесты прошествовали туда, пожирая друг друга глазами, пока можно. Потом слушали Синдарин, которая встала в круге ламп — её распущенные серебряные волосы смотрелись сейчас призрачной вуалью. На строгом играли зловещие тени.
Она повторяла правила: надеть и не снимать одинаковые маски. Не выходить за ограждение, которым наш участок отделили от остального сада, без веской причины. Общаться друг с другом и проникаться чувствами.
Когда снежная королева закончила, несколько слуг один за другим погасили огни. В первые моменты без них ночь показалась одним большим сгустком чернил.
