Позволь мне выбрать. Книга 2 (СИ) - Казакова Светлана (читать книги без регистрации .TXT) 📗

— А когда прибудут дознаватели? — поинтересовалась Лиана.

— В ближайшие дни. Списки участниц, здешних слуг, а также гостей уже отправлены. Будем надеяться, им не потребуется много времени на то, чтобы найти убийцу тэйсы эль Рианит.

У меня замерло сердце. Если опытные столичные дознаватели получили списки всех, кто сейчас находится на острове, то наверняка уже начали наводить справки. Неизвестно, надолго ли затянется расследование, но, если они выяснят всю правду обо мне, то немедленно доложат императору.

И что мне тогда делать?..

Я покривила бы душой, если б сказала, что никогда не задумывалась о том, чтобы поговорить с Арианом. Но как рассказать про остальное? Про поступок Ины и ту ночь, которую мы оба забыли. А Кай… Разве могла я им рисковать? Ведь для его отца мой малыш — лишь средство, чтобы род эль Кимри оставался на троне, который унаследует другой, законный, сын императора Далиссии. Отец Ариана, его дед, прадед отдавали своих первенцев за власть, и разве можно надеяться, что он станет исключением?..

Глава 27

Наступило время ужина. Императора и тэйсы эль Файли за столом не оказалось. Им накрыли отдельно. Я слышала, как горничные сплетничали о том, какое роскошное платье выбрала брюнетка для столь желанной ею встречи. Интересно, ей действительно нравился Ариан или она просто жаждала надеть корону?..

Я понимала, что никакого права ревновать не имею, однако, глядя на пустующее место Ариана эль Кимри, ощутила, как на сердце стало ещё тяжелее. Представилось, как он сидит за одним столом с Мирианой в одной из уединённых комнат особняка. Как им подливают вино, а её пальцы лежат в его ладони.

Помотав головой, я отогнала видения. С кем проводит время Ариан и кого в итоге выберет — не моё дело. Гораздо важнее сейчас другой вопрос — скорый приезд дознавателей. Наверняка они уже проверяют все имена из списка. Ищут нити, которые могли связывать убитую девушку с другими участницами отбора, помимо очевидного соперничества. А за нас с Лианой возьмутся особенно тщательно. Ведь мы с Джеммой эль Рианит жили в одном небольшом городе.

Неужели это начало конца?.. И мне не суждено попасть во дворец? Что тогда? Своими глазами наблюдать за тем, как угасает Кай, собственными руками похоронить его? Или меня даже этого лишат, отобрав его и отправив в столицу?

Тогда выходит, что я лишь напрасно оставалась на отборе, теряя драгоценные минуты, которые могла бы провести с сыном…

Кусок не лез в горло. Отодвинув в сторону фарфоровую тарелку, я едва дождалась окончания ужина. Поднимаясь по лестнице, услышала за спиной знакомый весёлый голос:

— Куда-то спешите, тэйса эль Ландри?

Обернувшись, увидела перед собой Жакома эль Марни.

— Иду к себе, — ответила я. Сейчас у меня не было никакого настроя на светскую беседу. — Мне нездоровится.

— А я думаю, вы просто огорчены тем, что его величество проводит время не с вами.

— Вовсе нет. Я участвую в отборе на равных с остальными. У тэйсы эль Файли не меньше прав на то, чтобы проводить время с императором, чем у меня.

— Так ли это? — прищурился он.

— На что вы намекаете, тэйс эль Марни? — нахмурилась я. Поведение мужчины мне не нравилось. То, что он мой земляк, не означало, что ему позволено говорить со мной подобным образом.

— В первую ночь на острове мне не спалось, и я видел, как вы беседовали с его величеством на первом этаже. Так, словно флиртовали. Кажется, он даже прикоснулся к вам.

Я вздрогнула. Собеседник говорил о той ночи, когда я получила записку и в поиске того, кто подсунул её под мою дверь, наткнулась на Ариана эль Кимри. Мне казалось, что нас никто не видел, но, выходит, свидетель у той нечаянной встречи всё же имелся.

— А больше ничего странного вы тогда не заметили? — осведомилась я.

— О чём вы?

— Так, ни о чём, — отмахнулась я. — Надеюсь, бессонница вас больше не мучает. Хорошего вечера!

Поднявшись к себе, я заперла дверь и тяжело опустилась на укрытую покрывалом постель. В комнате горел камин, но меня знобило. Кажется, я действительно заболевала.

За окном стемнело. Ко мне никто не приходил, даже Лиана. Наверное, проводила время со своим писателем.

Я задремала и на грани сна и яви вдруг обнаружила, что на краешке кровати кто-то сидит. Светлые волосы, тёплый взгляд, синий камзол. Его силуэт был полупрозрачным, и через него просвечивала стена.

— Конрад? — неверяще спросила я.

— Здравствуй, Ханна, — мягко и так знакомо улыбнулся он.

— Ты мне снишься?

— Можешь считать и так.

— Зачем ты здесь?

— Поговорить с тобой.

— О чём?

— Об Ариане.

— Но… зачем?

— Не слишком ли ты поспешила, решив, будто он ничем не сможет тебе помочь? Послушала Ину? Неужели тот, кто спас тебе жизнь, не заслуживает доверия?

— Но все его предки…

— Ты ведь влюбилась в Ариана, а не в его предков. Дай ему шанс, Ханна. Поверь ему.

— Но я не могу рассказать о Кае! Ариан эль Кимри после смерти отца боролся за то, чтобы занять место на троне и не уступить корону другим! Стал бы он это делать, если б заботился о жизни своего сына?

— Ариан ведь не знал, что у него есть сын, — не забывай. А речь шла о судьбе империи. Те, кто пытался захватить власть в свои руки, едва ли обеспечили бы Далиссии светлое будущее.

— Однако он знал, что рано или поздно сын у него появится, — фыркнула я недоверчиво.

— Я покажу тебе кое-что из своих воспоминаний.

Я почувствовала прикосновение к руке. Лёгкое, невесомое, точно касание птичьего крыла. А хотелось ощутить теплоту и крепость рукопожатия.

Конрад эль Ренти действительно показывал мне воспоминание. Я увидела просторное помещение. Круглый стол с пузатой бутылкой и бокалами на нём, знакомые стрельчатые окна, на стене круглая мишень для стрел.

Та самая знаменитая гостиная в академии Траудберт?

В ней находились двое — сам Конрад и с ним Ариан эль Кимри. Не теперешний повзрослевший мужчина, а прежний старшекурсник. Тот, чей образ жил во мне все эти годы.

Похоже, бутылка являлась уже не первой, и друзья были уже под хмельком. Ариан едва не опрокинул свой бокал, взмахнув рукой. С его губ сорвались горькие слова:

— Сперва я не понимал, почему она так ко мне относится. Разве императрицы не могут любить своих детей, неужели это разрешено только простым людям? Но затем узнал… от неё самой. Я не её родной сын. Она потеряла его и возненавидела меня.