Поцелуй медузы, или Отель для бастарда (СИ) - Черная Мстислава (прочитать книгу .txt) 📗

Пульт — шикарная штука: я отмотала назад и задумалась. А если сделать полотно ещё шире, чтобы уж наверняка не дать упасть? Добавила по десять метров ширины в обе стороны, нажала «пуск». Смотрим. Двойник отделился от Шарха, едва муж шагнул на мост, и двинулся под углом к дороге прямиком к краю. Я выругалась, сделала деревянный настил ещё шире, но прозрачный двойник всё равно добрался до края и рухнул вниз. Ладно… Неудача не повод сдаваться. Вдовства я не допущу. Я отмотала видение и вместо простого моста выстроила туннель. Что на это скажешь, Мир, Лоф, Безымянный или кто ты там?

Ответ у мироздания нашёлся. Шарх дошёл до середины моста. С потолка упала невесть откуда взявшаяся верёвка. Шарх без помех прошёл дальше, а его двойник повис в петле под потолком.

Я отвернулась, и всё растаяло, я вновь оказалась одна в толще безжизненного океана. Для первого раза хватит. Видимо, мир настойчиво даёт мне понять, что абсолютной гарантии безопасности я для Шарха не получу, по крайней мере пока.

Надо бы возвращаться, но прежде мне захотелось получить ответ на ещё один вопрос. Мне захотелось взглянуть на мачеху Шарха. Отчасти я готова понять женщину, вынужденную изо дня в день видеть в своём доме внебрачного ребёнка мужа, но именно отчасти, потому что ребёнок не виноват в том, что появился на свет, и срывать зло на него последнее дело.

Декорации тотчас изменились. Я оказалась в пустом безликом коридоре с унылыми, выкрашенными светло-голубой краской стенами. Долго озираться не пришлось, в коридоре появилась немолодая женщина, которую в первый момент я приняла за невесту, хотя идеальной белизны платье выглядело скорее деловым, чем праздничным. Узкая юбка в пол, глухой ворот, длинные рукава, а на голове белый же чепчик. Ошибку поняла сразу: точно не невеста, поскольку поверх платья надет фартук с парой десятков кармашков. Любопытно… Что-то не верится, что это и есть мачеха. Между тем женщина повернула налево, открыла ближайшую дверь и скрылась в помещении. Я поторопилась следом и просочилась в комнату сквозь стену. Судя по антуражу, я в лечебнице, а женщина всего лишь врач. Ну да, кто ещё белое носит? Повара, например. Мир-то по сути искажённая до неузнаваемости версия Земли.

На кровати лежал мужчина, подключенный к очередному чуду артефакторики: собранным в пирамидку шестерёнкам, пластинкам, пружинкам, колёсикам и трубкам. Выглядело жутковато. До сих пор не могу поверить, что подобные штуковины реально работают. Врач достала из кармашка облепленное заклёпками подобие шприца, откинула край одеяла и проколола палец пациента иглой, выскочивший из миниатюрного механизма. Раздался щелчок, в крошечное окошечко выпало несколько разноцветных стекляшек.

— Как, он госпожа доктор? — из кресла у окна поднялась платиновая голубоглазая блондинка в широкополой шляпе, украшенной живыми цветами. На клумбу похоже.

— Госпожа Валерай, сожалею, но пока нельзя сказать ничего определённого. Состояние вашего супруга хоть и тяжёлое, но стабильное. Отсутствие ухудшений вселяет надежду. Я назначу процедуру глубокого интенсивного исцеления.

Стало быть, пациент — отец, а блондинка — мачеха. Шарх упоминал о смертельном проклятии, но вроде бы говорил, что докторам удалось спасти отца. Я вижу прошлое, или новое покушение оказалось более успешным? Отвечая моим мыслям со столика на пол упала газета. Число сегодняшнее.

— Не слишком ли большая нагрузка на организм? — засомневалась мачеха.

— Госпожа Валерай, вы правы, риск есть. Интенсивное исцеление либо позволит преодолеть проклятие, либо истощит силы вашего супруга, что, мне тяжело это говорить, приведёт к его смерти. Но я готова головой поручиться, что риск оправдан. Проклятье не было полностью нейтрализовано, и каждый миг оно истощает господина Валерая. Чем раньше мы рискнём, тем больше у него шансов. Если оставить всё как есть, то через неделю или, максимум через месяц вы станете вдовой.

Мачеха поджала губы, бросила на мужа недружелюбный взгляд, приблизилась к врачу и без стеснения протянула пухлый конверт:

— Госпожа доктор, наша цель сохранять жизнь моего супруга до тех пор, пока не решится вопрос с наследством. До этого — никаких рисков. Назначьте что-то поддерживающее.

Я ни разу не медик, но даже мне очевидно, что госпожа Валерай предложила врачу позволить пациенту сыграть в ящик. Сколько же жизней на счету у этой расчётливой убийцы? Врач взяла конверт, так же без стеснения вскрыла, пересчитала купюры и удовлетворённо кивнула:

— Госпожа Валерай, всё будет сделано в лучшем виде. Полагаю, назначать процедуру интенсивного глубокого исцеления преждевременно. Организм вашего супруга ослаблен. Риск летального итога слишком велик и не оправдан. Я назначаю поддерживающую терапию и курс сдерживания проклятия. Но всё же постарайтесь решить проблему с наследством за две-три недели. Гарантировать больший срок мне сложнее.

Мачеха кивнула и, не прощаясь, покинула палату. Врач вышла следом за ней. Отец Шарха остался в одиночестве, причём во всех смыслах. Не знаю, чем заняты его дети от законной супруги и что думают о происходящем, но в одном я уверена: относись он к Шарху нормально, Шарх бы подобного не допустил.

Я отпустила видение и вынырнула из инфополя. Я успела увидеть встревоженное лицо Шарха, напряжённую Ба. Пол и потолок закачались, как в каюте корабля при сильном шторме.

— Голова кружится? — участливо спросила Ба. — Внук, я снова тобой недовольна. Первое, чему учат начинающих магов — контролировать расход сил и не перенапрягаться. Ты совсем не заботишься о жене.

Шарх придержал меня, поднёс к губам чашку, от которой поднимался тёплый густой пар. В нос ударил терпкий запах трав.

— Аля, два хороших глотка.

Возражать сил не было. Я послушно позволила себя напоить. Напиток оказался неожиданно вкусным, и уже через минуту в голове прояснилось.

— Дочка, ты решила себя сжечь? Ближайшие два дня никакой магии. А ты, Шарх, изволь следить, не то не посмотрю на твой возраст и от души отхожу розгами.

Шарх промолчал, а я так и не поняла, шутила Ба или предупреждала всерьёз.

Ба поднялась, оглядела нас с высоты своего роста и величественно удалилась, предоставляя нам возможность самим разбираться с проблемами, чай не маленькие. Я мысленно фыркнула, с удобством устроилась у Шарха на плече и начала рассказывать, что удалось увидеть и сделать.

ГЛАВА 26

Ближе к полудню, когда я отдохнула и вновь чувствовала себя полной сил и готовой к новым свершениям, Шарх объявил, что мы возвращаемся в «Поцелуй медузы», потому что прятаться от проблем в доме Ба он не намерен. Конечно, я могу остаться под опекой старшей родственницы. Я оборвала его на полуслове: раз уж назвал женой, пусть терпит, а не сплавляет при первой возможности. Шарх рассмеялся и согласился.

Ба не могла не понимать, что мы возвращаемся туда, где нас найдут убийцы, но отговаривать Шарха не стала, позволив ему думать своей головой, самому принимать решения и совершать ошибки. Я бы своего ребёнка, независимо от его возраста, попыталась спрятать от всех невзгод за своей юбкой, а она выдала неопределённое:

— Мальчишка!

Ба обняла Шарха, поцеловала в лоб, тепло попрощалась со мной, попросила беречь себя и держать мужа в ежовых рукавицах. Разве в обществах с традиционным укладом подобное обычно не мужчинам советуют?

— Почему «Поцелуй»? — спросила я, когда мы отдалились от дома Ба.

— Почему нет? Там наши вещи.

— Ценное ты забрал, — ни за что не поверю, что Шарху жалко дешёвые тряпки. — В Мехнии тебя нашёл кукольник. Найдут и другие.

— Я ставлю на то, что убийцы решат, что я сбежал. Ты права. Я хочу вернуться в отель, чтобы поговорить с близняшками. Насколько я понял, способностью видеть их таланты не ограничиваются.

— А потом? — я поняла, что задерживаться в «Поцелуе» Шарх не намерен и успокоилась. В отличии от меня он хорошо знает, что делать.

— Потом — Лафандия. Пора закончить затянувшуюся войну. Я медлил, потому что отвечал только за себя, с одной стороны я не очень чётко понимал, каким хочу видеть своё будущее, с другой стороны, я не хотел мараться. Теперь всё изменилось, Аля. У меня есть ты.