Позволь мне выбрать. Книга 2 (СИ) - Казакова Светлана (читать книги без регистрации .TXT) 📗
Концы шали на груди развязались. Я попыталась затянуть узел снова, но руки дрожали. Если бы не приезд дознавателей и не то, что удалось выяснить её помощнице, я бы не стала откровенничать с Дораной эль Юланн. Но в её рассказ о том, что император приходится ей сыном, я верила. Ведь не напрасно же она с самого начала отбора вела себя так, точно станет для одной из девушек свекровью.
Поскорее бы Ариан вернулся! Тревоги, снова нахлынувшие на меня после ухода распорядительницы, поколебали мою решимость. Но отступать уже поздно — я во что бы то ни стало должна поговорить с ним. Может быть, тогда на душе полегчает. Хоть немного, если такое вообще возможно.
Интересно, о чём ему говорят дознаватели? Наверняка они уже побывали в Дорсуле. Допрашивали родственников и знакомых убитой, искали связи Джеммы эль Рианит с другими участницами и гостями до отбора невест. Если таковых не найдётся, первыми подозреваемыми наверняка станут соперницы. Или же… те, кто мог заинтересоваться «Сокровищем Леинары».
Робер эль Далти! Мог ли он быть убийцей? Хотел заполучить дорогие духи, однако флакон разбился, и душевед решил втереться ко мне в доверие, чтобы узнать, где дочь мэра раздобыла такую редкость. Даже надавил, когда я не захотела с ним откровенничать. Должна ли я рассказать дознавателям о том разговоре?
Когда за дверью послышались шаги, и раздался стук, я затаила дыхание, ожидая появления Ариана эль Кимри.
— Входите!
— Добрый день!
— Вы?..
Я растерянно уставилась на вошедшего. Им оказался вовсе не император, как я ожидала, а Жаком эль Марни. Южанин, от которого наверняка не ускользнуло моё замешательство, широко улыбнулся.
— Слышал, вы нездоровы. Решил навестить. Но выглядите вы очень даже хорошо!
— Спасибо, — отозвалась я. — Я чувствую себя лучше. Простите, тэйс эль Марни, но я сейчас…
— Вы слышали о приезде дознавателей?
— Да, тэйса эль Юланн сказала.
— И… что вы об этом думаете? Вам страшно? — спросил он. Его вопрос прозвучал неожиданно.
— Почему мне должно быть страшно? Я ведь не убивала девушку. Просто одной из первых оказалась на месте преступления.
— Но вы её землячка.
— Разве только я? — отвечая, я постаралась добавить непринуждённости в интонацию. — Ещё Лиана эль Делли. Да и… вы тоже.
Странно, что я раньше не подумала, что этот человек мог знать Джемму эль Рианит ещё до отбора. Ведь Наринтия совсем недалеко от Дорсуля. По роду деятельности эль Марни вполне мог бывать в нашем городке. Они с дочерью мэра были одного круга и, даже если этих двоих официально друг другу не представляли, случайно могли где-то столкнуться. Правда, не сказала бы, что их обмен приветствиями в особняке походил на встречу старых знакомых, но всякое бывает.
Может, просто Джемма не сразу его узнала… Да и не присматривалась она особо к другим мужчинам из числа гостей. Её ведь интересовал только император — тот, ради кого она так стремилась на остров и не пожалела денег ни на наряды, ни на духи.
— Она вам что-то сказала? — подался ко мне собеседник. — Да нет, когда бы… Глупости, — усмехнулся он. Всего на какое-то мгновение, но его лицо вдруг утратило прежнее обаяние. Как будто с него слетела маска.
По коже пробежали мурашки. Словно в голове вдруг зазвенел колокольчик: «Опасность!» Как бывало порой, когда у парфюмера накапливалось много работы для меня, и я возвращалась домой по темноте. Ведь мы с сыном и Гельзой обитали не в благополучном приморском районе города, как я когда-то с дядюшкой, кузиной и слугами. А потому требовалось всегда быть настороже и принимать меры.
Дорана эль Юланн сказала, что в особняке крепкие толстые стены. Сейчас все наверняка внизу, в соседних комнатах никого нет. Если позвать на помощь, не услышат.
Наверное, Джемма эль Рианит тоже кричала, но фейерверк заглушил её крики…
Я опустила руку в карман и нащупала там что-то маленькое и гладкое. Свистулька, которая не раз меня выручала. Хотя сейчас, пока шёл отбор, мне не приходилось разгуливать по улочкам бедного квартала и защищаться от тамошнего сброда, а платья были новыми, я по привычке перекладывала её из одного кармана в другой, как делала прежде.
Я зажала свистульку в кулаке и, вытащив её из кармана, спрятала руку под шалью.
— Кое-что сказала, — произнесла я, желая проверить свою догадку. Губы у меня похолодели и не слушались, но мне всё же удалось растянуть их в улыбке. — Вы ведь действительно встречались с ней раньше, да, тэйс эль Марни?
Я знала, что рискую, и всё же не смогла промолчать. Что-то тут нечисто. Допустим, Жаком эль Марни действительно убил Джемму, но с какой целью он подбирался ко мне? Почему подозревал, будто я могу что-то знать? Ведь подругами мы с ней не были.
Или дело в «Сокровище Леинары»?
— Не дразните меня, тэйса эль Ландри, — процедил мужчина, шагнув ко мне. Маска снова упала, и теперь он не заботился о том, чтобы натянуть её обратно. — Вам ведь тоже есть что скрывать, не так ли?
— О чём вы? — похолодела я.
— Для чего-то вам ведь понадобилось назваться чужим именем.
Сердце оборвалось. Я могла поклясться, что никогда прежде — до его прибытия на остров — не встречала этого человека, однако тот говорил с полной уверенностью. Неужели эль Марни знал Юханну?..
И тогда выходит, записку тоже он написал!
— Откуда вам известно, что меня зовут не так? — спросила я. Голос дрожал. Я ещё крепче стиснула в ладони маленькую свистульку.
— Сначала скажите, что именно сказала вам тэйса эль Рианит. Ничего, ведь так? Тогда, думаю, мне пора, — разворачиваясь к двери, произнёс собеседник.
— Нет уж, погодите! — Я поднялась с кровати и ухватила его за рукав. — Вам придётся объясниться со мной! Почему вы сказали, что меня зовут не Юханна? Что вам о ней известно?
Он обернулась, и я едва не отшатнулась, увидев его взгляд. Взгляд загнанного в угол преступника. Того, кому нечего терять.
Наверняка сейчас он жалел о том, что не сбежал с острова сразу же, как меня ему представили. Меня и Джемму эль Рианит. Но было уже поздно.
— Вы действительно хотите узнать?
Его губы изогнулись в кривой усмешке. Сейчас никто не назвал бы Жакома эль Марни обаятельным и приятным человеком. Но я знала, что он умел таким казаться.
*
Ариан
Дознаватель, оказавшийся одним из тех, кого император отправлял в Дорсуль собрать данные о семье эль Ландри, рассказал то, о чём он уже успел догадаться и сам. Ханна не погибла. Она вернулась в родной город и не закончила учёбу в магической академии Траудберт.
