Позволь мне выбрать. Книга 2 (СИ) - Казакова Светлана (читать книги без регистрации .TXT) 📗
В этот момент раздался стук в дверь.
— Ваше величество! — Снова эти дознаватели! — Нам необходимо побеседовать с тэйсой эль Ландри — без её показаний картина будет неполной!
Выругавшись себе под нос, Ариан эль Кимри поднялся и распахнул дверь.
— Я буду присутствовать при разговоре!
— Но, ваше величество… — Дознаватель удивлённо заморгал, и императору снова подумалось, до чего же они все невыразительны с виду и похожи друг на друга. — Так не положено.
— Тэйса эль Ландри — моя будущая жена! — заявил он решительно.
— Но, насколько нам известно, отбор ещё не закончен.
— Неважно! Говорить с ней вы можете только в моём присутствии. И никак иначе.
Ариан обернулся к Ханне. В её глазах плескалось изумление. Кажется, такого она никак не ожидала услышать.
— Ты уверена, что выдержишь?..
Ханна кивнула, и дознаватели вошли в комнату.
История оказалась трагичной и безрадостной. Юханна эль Ландри не получила ничего, о чём могла бы мечтать. Из-за слабого дара её не взяли в академию, подыскать супруга тоже не удалось. Сначала все кандидаты казались её любящему отцу недостойными его дочери, да и время не поджимало, но затем он разорился, и женихи забыли дорогу к дому девушки. Когда же семья переехала в бедный квартал, надеяться и вовсе стало не на что. Тэйс эль Ландри скончался. Кузина посвящала себя ребёнку, и Юханна тем временем чувствовала себя всё более одинокой.
Неудивительно, что встретившийся ей Жаком эль Марни показался ей лучом надежды. Он просто остановил её, чтобы спросить дорогу, когда она ходила искать работу, а затем решил поразвлечься с красивой девушкой. Однако женитьба на ней не входила в его планы, и известие о её беременности оказалось для него вовсе не радостным.
Он мог бы попросту бросить её или откупиться, но эль Марни решил избавиться от той, кого он соблазнил, раз и навсегда. Он назначил ей встречу в уединённом месте, сказав, что они поженятся. Когда же Юханна пришла, столкнул её со скалы.
Всё время, пока дознаватели пересказывали признание убийцы, Ариан посматривал на Ханну и почти физически ощущал её боль. Её губы побелели, руки были крепко сцеплены в замок. Наверное, помимо укрепляющего отвара, ей сейчас не помешал бы и успокаивающий.
— Но причём тут Джемма эль Рианит? — спросил император.
— Она слышала, как Жаком эль Марни назначал тэйсе эль Ландри время и место встречи на празднике в честь коронации мэра, когда весь город веселился на площади. Просто узнала его не сразу. Только когда увидела в отблесках огней фейерверка. Возможно, она и не представляла опасности как свидетельница, но преступник запаниковал и убил её, под каким-то предлогом заманив обратно в дом, пока все любовались фейерверком. Кроме того, его сбивало с толку то, что Ханна эль Ландри выдавала себя за Юханну.
— И он отправил мне записку, — хрипло выговорила Ханна. — Мне следовало понять раньше… Юханна не могла сбежать. Она не поступила бы так со мной. Не бросила бы нас с Каем.
Она закрыла лицо руками. Дознаватели, переглянувшись между собой, вышли. Ариан приблизился к Ханне, желая утешить, согреть в своих объятиях, но она покачала головой.
— Пожалуйста, не сейчас. Я никуда не убегу, правда… Мне просто нужно побыть одной.
Император не стал настаивать. Он помнил, как сам переживал гибель сестры. Тогда ему тоже не хотелось, чтобы кто-то его беспокоил.
Пусть Ханна не видела кузину уже два года, по-настоящему отпустить её придётся только сейчас. Смириться с тем, что той больше нет. Сказать ей последнее «прости» и «прощай».
Ариан эль Кимри тихо вышел из комнаты, полный решимости вернуться к тому, от чего зависело главное.
Теперь он знал, что времени мало.
*
Несколько дней спустя
Я стояла на берегу острова, глядя на плещущие у ног волны. Думала о Юханне, для которой море стало могилой. Я вспоминала её не печальной и потухшей, как после дядюшкиного разорения и смерти, а такой, как прежде, живой, смеющейся, самой лучшей в мире сестрой и подругой.
Почему она не доверилась мне, когда повстречалась с эль Марни? Неужели из-за того, что я не говорила ей, кто отец Ариана? Или собиралась рассказать всё лишь после свадьбы, которую этот негодяй ей пообещал?
Я стиснула кулаки. Боль немного притупилась. Не настолько, чтобы не чувствовать её совсем, и всё же у меня оставалось кое-что, что помогало держаться.
Ректор академии сказал, что оружие, которое появляется у боевого мага в моменты опасности для жизни соткано из света его души и душ тех, кто любил его при жизни. Когда меч появился снова, он стал ярче, чем в первый раз. Это означало, что к его свету присоединились души моих покинувших мир живых близких.
Теперь я знала, что за порогом смерти ничего не заканчивается. Те, кто его перешагнул, по-прежнему нас любят и защищают. Мои родители и дядя, Юханна и Конрад… Я надеялась, что мне никогда больше не придётся сжимать в руках свой меч, но эту заботу я ощущала, как ласковый солнечный свет. Пусть я едва ли увижу их снова, они навсегда продолжат жить в моём сердце.
А ещё я верила, что однажды я встречусь с ними снова — может быть, в ином мире, а, может, в другом воплощении.
Преступника с острова уже увезли. Участницы отбора, кроме меня и Лианы, тоже вернулись по домам. Тело Джеммы эль Рианит отправили в Дорсуль. Я надеялась, что в родной земле она будет покоиться с миром. И жалела её, несмотря на её спесивость и нежелание играть честно, участвуя в отборе. Ведь теперь у неё не осталось шанса осознать и исправить собственные ошибки. Эль Марни даже это у неё отобрал.
С того дня, когда открылась правда, мы с Арианом так по-настоящему и не поговорили. Он почти всё время пропадал в библиотеке. Я не знала, что он там делал. О своём предложении император тоже больше не заговаривал. Может, он назвал меня своей будущей женой лишь для того, чтобы у дознавателей не было ко мне лишних вопросов?..
Мне отчаянно хотелось вернуться к сыну, но Дорана эль Юланн настаивала на том, что нужно ещё немного подождать. Я не могла понять, чего. Есть ли вероятность отыскать способ снять проклятие? Или она просто водила меня за нос? Поверить ей до конца я боялась, и лишь присутствие Лианы эль Делли поддерживало меня.
Ей я рассказала о себе не всё — лишь о своём настоящем имени и о том, что мы с Арианом эль Кимри уже встречались в академии. Впрочем, излишним любопытством она не отличалась. Это мне в ней тоже нравилось — наряду с её серьёзностью, миролюбивым нравом и врожденным благородством, которым могли похвастаться далеко не все аристократы.
— Ханна…
Обернувшись, я увидела императора. Он был один. Должно быть, ему передали, что я попросила свозить меня к морю.
