Изъян в сказке: бродяжка (СИ) - Коновалова Екатерина Сергеевна (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
А если Всевышний будет благосклонен, то, может, в доме, на чердаке которого собиралась поселиться Зои, потребуется прислуга.
Она живо и ясно представила себе, как день за днём мирно и спокойно трудится, а вечером занимается с Лином или болтает с Зои.
Здесь, в этом чистом городе, так близко к сказочному замку, после сытного вкусного обеда, рядом с близкими людьми было легко поверить в то, что всё наладилось и теперь всё будет хорошо.
Глава тридцать девятая. Новая жизнь
Полгода спустя
Мэгг сидела у окна в чистенькой маленькой комнате и щурилась, стараясь не пропустить ни единой ниточки. Аккуратно, одну за другой, она укрепляла их своей магией — теперь можно было не бояться, что платье порвётся.
Первые два месяца жизни в Остер-Лине дались ей непросто: Зои нашла им кров и добывала деньги, но Мэгг тяготило положение нахлебницы, не говоря уже о том, что всё в ней протестовало против того, чтобы жить за счёт украденных денег.
А потом ей удалось найти место помощницы у местной пожилой ведьмы. Она работала на простых людей: чинила одежду, укрепляла сети, понемногу лечила. Но возраст уже мешал ей выполнять мелкую кропотливую работу — именно её взяла на себя Мэгг. Платила ведьма не слишком много, но куда больше, чем Мэгг заработала бы, моя полы или стирая белье.
Сейчас она работала над старым свадебным платьем — по традиции Остеррии, оно было куда более пышным, чем стенийские, его украшали кружева и даже пластинки перламутра. Платье это когда-то надевала на свадьбу немолодая уже жена кузнеца. А теперь она пожелала передать его дочке — вот только ткань попортилась от времени, поэтому понадобилась помощь ведьмы.
Мэгг закончила лиф и оба рукава и отложила работу. До срока, когда кузнецова жена придёт за платьем, оставалось ещё несколько часов, так что можно было немного передохнуть.
Поморгав перетруженными глазами, Мэгг выглянула на улицу. Никакого особо вида не открывалось — напротив стоял точно такой же дом, как тот, в мансарде которого обитали Мэгг, Зои и Лин. Но посмотреть на что-то кроме слепящей белой ткани всё равно было приятно.
Дверь в комнату открылась с тихим скрипом. Мэгг обернулась и улыбнулась Лину.
За полгода, что они жили в Остер-Лине, он вытянулся на три пальца, немного загорел и стал куда более живым и ласковым.
Каждый день Мэгг, как и хотела, занималась с ним, а в свободное время Лин учился сам. Он уже неплохо читал, писал, знал все арифметические действия и почти без запинки мог процитировать самые важные отрывки из Святейшей книги. Мэгг гордилась им и восхищалась его успехами.
Сейчас он вернулся с рынка с полной корзиной припасов — почти сразу он взял на себя обязанность ходить за покупками и исполнял её, даже если вдруг заболевал или если на улице была плохая погода.
— Мэгги, — нерешительно позвал Лин, ставя корзину на стол, — ты занята?
— Могу отвлечься, — она отложила работу, встала и тоже подошла к столу. Заглянула в корзину: там лежали две краюхи хлеба, завёрнутый в промасленную ткань кусок жирной рыбы, спелые земляные груши и большой краб.
Мэгг сосредоточилась и магией охладила корзину. Надолго её сил не хватало, но сохранить еду свежей в течение нескольких часов она могла.
Лин, даже продемонстрировав покупки, не отошёл в свой уголок и не сел за учебу, а остался рядом, переминаясь с ноги на ногу. Мэгг угадала, что он хочет о чём-то поговорить, но не решается.
— Что-то случилось?
Лин невнятно пожал плечами, опустил глаза в пол и пробормотал:
— Меняподручнымксчетоводупозвали.
— Что? — переспросила Мэгг, но тут же разгадала его бормотание и повторила: — Тебя позвали подручным к счетоводу? Это же прекрасно! Как это вышло? — она схватила его за руки и усадила за стол.
Лин рассказал, что уже давно на рынке встречается с усатым дядькой, счетоводом у торговца зианскими тканями. И вот, сегодня тот позвал Лина в ученики.
— Я… — Лин опустил голову ещё ниже, — я сказал, что пойду, а только после понял, что надо было спросить у тебя и у Зои. Мне ведь жить у него придётся…
Мэгг вздохнула. Ей было жалко отпускать Лина, она считала его собственным младшим братом и успела полюбить всем сердцем. Но она не могла не радоваться, что Лин найдёт себе место и не будет зависеть ни от неё, ни от Зои.
— Я рада за тебя, Лин, и ты правильно сделал, что согласился. Начал бы сомневаться, и счетовод мог бы передумать. Ты ведь понимаешь, что выбор у него большой.
Лин слабо улыбнулся:
— Я так же решил. Но… Мэгги, как я вас оставлю с Зои одних? И потом, Зоика вечно где-то шляется…
— Отсутствует, — поправила его Мэгг. — Ещё можно сказать: «В разъездах».
Лин фыркнул, но послушно повторил:
— В разъездах, да, вечно. А ты тут одна останешься…
Говоря по правде, Мэгг это тоже страшило. Зои редко бывала дома. Иногда она отсутствовала по паре недель, а потом возвращалась с туго набитым кошелем, со ссадинами на лице или руках, в порванной одежде, а однажды — даже с глубоким порезом на плече.
Но будущее Лина было куда важнее, так что она постаралась придать лицу самое беззаботное выражение и ответила:
— Глупости. У меня много работы, ты же знаешь. А к тому же, ты пока не уезжаешь за моря. Будет время — забежишь.
Кажется, такая простая мысль Лину в голову пока не приходила. Во всяком случае, он подскочил на стуле и тут же порывисто обнял Мэгг:
— Точно! Я буду каждый день приходить хоть на час!
— Когда ты обещал прийти к счетоводу?
Оказалось, что до наступления темноты. Так что Мэгг вернулась к работе и закончила платье, отнесла его ведьме, получила свои два золотых и вернулась как раз вовремя, чтобы пообедать и помочь Лину собраться.
За полгода оседлой жизни они все обросли вещами и безделушками: у Лина, помимо одежды, было несколько книг, маленький кинжал с деревянной рукояткой, ножик для заточки перьев, заколдованная чернильница, из которой никогда не выливались чернила, и ещё десяток мелочей.
Когда они всё уложили в мешок и сели отдохнуть, Мэгг пришло в голову заново заколдовать ботинки Лина от влаги и грязи.
Пришлось доставать их со дна — а потом укладывать всё заново.
Наконец, они сели на подоконник, обнялись и замерли.
— Вот бы Зои сегодня вернулась, — проговорила Мэгг. — Конечно, ты будешь приходить, но мне кажется… Я думаю, что ей было бы важно тебя проводить.
Лин молча кивнул, утыкаясь Мэгг в плечо. Она погладила его по голове и невольно шмыгнула носом. Конечно, нельзя было плакать при Лине. Надо было радоваться. Ему повезло, как редко везёт мальчишкам, которым нет ещё и четырнадцати. У него будет не просто стол и кров, у него будет шанс получить профессию. Конечно, первый год счетовод будет гонять его по пустяковым поручениям, как это обычно водится, но понемногу он научит его всему, что знает сам, и может, передаст своё место при торговце или его сыне.
Но от мысли, что Лин будет жить теперь у чужих людей, что семья, которую Мэгг только-только обрела, уже распадается, хотелось реветь в три ручья.
Наверное, она всё-таки расплакалась бы, если бы дверь не распахнулась и на пороге не появилась бы Зои.
Лин тут же спрыгнул с подоконника и наклонил голову, внимательно рассматривая сестру. А Мэгг поспешила к ней и крепко обняла.
— Чавой-то у вас тут? — спросила Зои, мгновенно оценив обстановку.
В этот раз она вернулась без ран и ссадин и даже в почти целой, только слегка потрёпанной одежде. Лин, уже без прежнего смущения, но с грустью в голосе рассказал ей про счетовода и предложение. Зои, в отличие от Мэгг, реветь не собиралась. Она широко улыбнулась, сверкнула тёмными глазами и выдохнула:
— Вот так лордик… Голова, — и взъерошила брату волосы. — Знала я, что ты из нашей семейки умнее всех, но штоб настолько… — она повернулась к Мэгг и подмигнула: — Твоя, видно, наука. Эх, отпраздновать бы…
Увы, праздновать было некогда. Солнце уже начинало опускаться к горизонту, так что Лину пора было уходить.
