Сердце Аксара, или Измена по-королевски (СИ) - Грин Агата (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
— Но этого не случилось.
— Да, этого не случилось. Рейну приходилось много разъезжать по королевству, из-за долгих разлук его увлечение Луизой сошло на нет. В одну из поездок Рейн и встретил Софию Ласкер. Встретил — и влюбился без памяти.
— Представляю, каково было Луизе… — искренне сказала я. Меня не раз бросали мужчины в моей московской жизни, и каждый раз это было одинаково паршиво.
— Чтобы очистить свою совесть, Рейн стал подыскивать Луизе хорошего жениха. Луиза заявила, что ни за кого не выйдет, кроме Рейна, и покинула дворец. — Лицо Фэда помрачнело от воспоминаний; обозначилась морщина на лбу. — Тем же вечером слуги чудом успели вытащили ее из петли. Луиза хотела умереть.
— Сочувствую, но это совершенно обычная история, — сказала я мрачно. — Разбитое сердце, тяга к самоубийству… С того момента вашей дружбе с Рейном пришел конец?
— Естественно. Луиза мой единственный родной человек, и я не мог простить того, как с ней обошелся Рейн. Когда я видел Рейна и Софию, светящихся от счастья, то задыхался от острого чувства обиды. Вот так светиться должна была моя сестра…
— Ты распускал сплетни о Софии, — догадалась я. — Ты был тем, кто портил ее репутацию. Ты задумал разрушить их брак, да?
— Да, и делал для этого все, скрытно, осторожно. Однако Рейн что-то заметил, или ему что-то донесли про меня, и я был сослан на север, в Орден. Мне пришлось на время забыть про свои намерения… но судьба вновь предоставила мне шанс. Рейна и Софию на зиму отправили в Орден.
— И ты соблазнил Софию, — уверенно сказала я, вспомнив свои видения.
— Нет, я не пошел так далеко. Я стал ее близким другом, утешал, когда они с Рейном ругались — а они много в ту пору скандалили. Она стала доверять меня, влюбилась… Я позволил себе лишь несколько поцелуев с девчонкой. Этого было достаточно, чтобы смутить ее душу и заставить чувствовать себя виноватой перед Рейном. Разлад в их семье грел мне душу, но Луиза все еще любила Рейна. Когда пропала София Ласкер, моя сестра воспряла духом и, к большому моему неудовольствию, вновь кинулась в объятия Рейна. Раздавленный Рейн вновь с ней сошелся, скорее из отчаяния, чем из нежных чувств, обещал вернуть Софию, казнить ее, и жениться на Луизе. Но вернул он тебя… Ты стала новым препятствием для брака Луизы и Рейна.
— Ты хотел счастья сестре, а ей для этого нужен был Рейн. Почему ты не избавился от меня? У тебя было много возможностей сделать это: казнить тогда, когда предложил Дитрич; не спасать от предателей; не возвращать, когда черный остров перенес меня домой… Почему же вместо этого ты спасал меня раз за разом? И, самое главное, зачем притворялся влюбленным?
Уэнделл усмехнулся и запустил пальцы в волосы. Помолчав немного, он ответил:
— Убить тебя было бы легче всего, Соня. Но я не смог. Мне приходилось убивать людей, но это всегда были преступники, жестокие беспринципные мерзавцы. Ты же ни в чем не была виновата. И ты женщина…
— Почему не позволил убить меня другим? Тогда, во время нападения?
— Это было бы то же самое убийство. Я не настолько хладнокровен, Соня. Что же касается черного острова, то все просто. Если бы ты пропала, вину за твое исчезновение могли полностью переложить на меня — твоего доверенного стража, а то и могли заподозрить в том, что это я каким-то образом помог тебе сбежать. Вернув тебя, я тем самым доказал свою преданность королевству. Да еще и обернул этот поступок в свою пользу, сказав, что люблю тебя.
Я хмыкнула:
— Ну и ну, Уэнделл. И чем бы тебе помогла моя любовь?
— Так бы мне было гораздо легче вынудить тебя уйти со мной.
— …И доставить Албрикту? — догадалась я. — Значит, к тому моменту ты уже оставил надежды, что Луиза выйдет за Рейна?
— Да, нужен был новый план на будущее, и я стал воплощать его в жизнь. Для этого мне нужно было твое доверие… Но я поздно понял, что даже влюбленная, ты никуда не пойдешь со мной. Ты заподозрила неладное. Я подготовил все для похищения, но меня стали проверять на чары, следить за каждым шагом. Пришлось отложить планы и рискнуть, похитив тебя сразу после ритуала. — Заметив, как я пристально на него смотрю, Фэд спросил, уверенный в положительном ответе: — Я противен тебе?
— Нет, — искренне сказала я, и, помолчав, добавила: — Ты делал все, что считал нужным, чтобы обеспечить хорошую жизнь себе и своей сестре. Могу ли я презирать тебя за это? Нет.
— Лучше бы ты меня презирала, Соня… Ты нравишься мне, как человек, но это ничего не меняет. Я отвезу тебя к Албрикту.
Иных слов я и не ожидала.
Глава 27
Меньше всего мне хотелось бы снова встречаться с королем Имбера Халле Албриктом. А вот он нам был рад. Как же, один из лучших стражей ненавистного королевства попросил укрытия и предложил свою преданность, да еще и преподнес шикарный подарок в моем лице! Я, конечно, попыталась убедить Албрикта, что никакой ценности собой уже не представляю, но безуспешно.
Фэд объяснил, что я отныне — новое Сердце Аксара, а Луиза добавила еще несколько штрихов к словам брата. Халле, довольно потирая руки, велел заключить меня под стражу и хорошенько охранять. После король, как я думаю, тотчас же собрал своих советников и приближенных, и обсудил, как можно выгодно продать Сердце Аксара. Не могу знать, о чем они совещались и сколько точно времени эти совещания заняли: я сидела взаперти и знала только, что у меня проблемы. Правда, к вечеру второго дня заключения ко мне зашел Фэд в компании наблюдателя (мало ли?).
— Что, имберианином стал? — ядовито бросила я, увидев новую форменную одежду стража.
— Да, стал. Его Величество король Халле принял наши с Луизой клятвы верности. Поменяв королевство, мы ничего не лишились: ни магии, ни положения.
— Поздравлять не буду. Вряд ли тебя будут ценить здесь, Уэнделл. Ты раз уже предал своего короля, значит, можешь предать и нового.
— Не старайся задеть меня, Соня, — произнес он невозмутимо.
— Зачем пришел? — спросила я, уже безо всякого трепета глядя на мужчину. То необъяснимое влияние, что он имел на меня, пропало, ушло без следа, а его редкая красота уже не вызывала восхищения. Я вообще уже не видела в нем никакой красоты и чувствовала лишь досаду из-за того, что так долго была слепа и не понимала, что он из себя представляет.
— Посмотреть, как ты себя чувствуешь, не нужно ли чего.
— Ах, как мило!
— Я серьезно. Если что-то нужно, скажи.
— Нужно кое-что. Верни меня в Аксар, — съязвила я.
— Ты вернешься и без моей помощи. Если, конечно, Дедрик посчитает нужным тебя вернуть. Его Величество собирается назначить за тебя цену… Интересно, какова эта цена?
— Не интересно совершенно. Ты все сказал? Тогда проваливай, дай насладиться тэгуи одиночеством.
Уэнделл долго и внимательно на меня посмотрел.
— Я не желал лично тебе зла, Соня.
— Но причинил его, отдав в руки Албрикта. Если Дедрик откажется за меня платить, твой новый король отыграется на мне.
— Ты все-таки презираешь меня. Считаешь, цель не оправдывает средства?
— Я не презираю тебя, Фэд, но видеть больше не желаю.
Он кивнул, принимая такой ответ, и сказал:
— Удачи, Соня.
— И тебе удачи. Она тебе точно понадобится, — пожелала и я, но мое пожелание имело негативный окрас, намек на то, что «новая жизнь» Уэнделла будет так плоха, что без удачи ему никак не будет возможно протянуть. Рано или поздно каждый получает по заслугам, и Уэнделлу еще аукнется за предательство. Карма — не пустое слово.
Встреча королей должна была состояться на самой границе Имбера и Аксара, чтобы оба себя чувствовали увереннее. Я очень хорошо представляла, насколько высокую цену назовет Албрикт, и насколько тяжело будет Дедрику заплатить ее. Конечно, если Дедрик вообще сочтет нужным выкупать мою свободу… В свете последних событий все могло обернуться самым неприятным для меня образом.
В день встречи, утром, король Имбера Халле Албрикт явился ко мне в сопровождении двух смотрителей. Лица всех троих были необычайно серьезны и, не побоюсь этого слова, торжественны. Один из эгуи держал в руке лист, на котором я заметила много раз исправленные и перечеркнутые строчки. Меня пробрала дрожь, и дурное предчувствие заставило сердце сжаться.
