Компаньонка для бастарда (СИ) - "Amalie Brook" (читаем книги онлайн без регистрации TXT) 📗
обнаружила, что Адриан спит рядом. Теперь, когда мы могли не скрываться, принц никуда не ушел и остался со мной до
самого утра. Я тихо улыбнулась и прижалась к нему, стараясь почувствовать как это, просыпаться вместе. Новый день
наступал неотвратимо и беспощадно и эти мгновения, пока мы только вдвоем, хотелось задержать подольше.
- И ты совсем не боишься того, что будут говорить? - спросила я, наблюдая, как Адриан одевается. - Особенно после того,
как наследник престола выйдет из покоев своей любовницы, а после объявит имя невесты.
Утро давным-давно наступило, а мой принц не торопился уходить. Конечно, остаться на завтрак он не мог — слишком уже
большая роскошь оставлять короля Нортона с советом наедине.
- Поводом больше — подовом меньше, - пожал плечами Адриан. Его растрепанные волосы упали на лоб и мне невольно
захотелось подойти и убрать их. Я не стала отказывать себе и так и сделала.
- Ли-и-ис, - протянул принц, зажмуриваясь как довольный кот. - Ты рискуешь — я могу передумать уходить.
- А я, может быть, просто провоцирую вас, милорд. Хочу утащить в постель и продержать там весь день и не дать огласить
имя избранницы.
- Еще немного и я поддамся, - проговорил Адриан, проводя кончиком пальца по моей груди едва прикрытой тонкой
прозрачной рубашкой. - Лис, ты не представляешь, как я хочу остаться с тобой. Но, боюсь, мой отец казнит половину совета,
если его не остановить.
- Король так суров со своими советниками?
- Иногда он хочет отрубить голову даже мне, - усмехнулся принц. - Особенно, если болен или в дурном настроении.
- Надеюсь, твою голову Его Величество оставит на плечах. Нам она еще пригодится.
- Находишь, что это ценная вещь?
- Весьма, - кивнула я и обняла Адриана за шею. Хотелось прижаться к нему крепко-крепко и никуда не отпускать. Пусть
Вилина хоть лопнет со злости, а придворные захлебнутся ядом. Прошлую ночь и наступившее утро мы провели вместе как
любовники и как же не хочется разрушать эти часы разлукой. - Знаешь, я хотела бы еще попросить…
- Что угодно для моей Лис, - улыбнулся принц и легонько щелкнул меня по носу.
- Не обещай, пока не узнал о чем я.
Он приподнял брови:
- И о чем же?
- Делрих советовал мне пригласить ко двору родных, - начала я осторожно, внимательно глядя ему в глаза и ожидая реакции.
Впервые за все время мне пришлось вот так прямо обращаться к Адриану с личной просьбой. - Я думала над этим и решила,
что он прав. Я не могу сделать это без твоего согласия, Адриан. Если ты не против, то я написала письмо…
- Где подписать? - без промедления спросил он.
- Ух ты, - выдохнула я. - Вот так сразу?
- Все правильно, Лис, тебе не стоит быть здесь одной.
Адриан подписал письмо и ушел.
Оставшись одна, я нехотя подумала о том, что сегодня предстоит совсем непростой день. Принц объявит о своем выборе за
ужином и к этому событию стоит подготовиться как следует. Сегодня мои чувства пострадают как никогда и это стоит принять
с высоко поднятой головой.
Решив, что не сдамся, я написала записки Лайнусу, портнихе и Арессе. Кто-кто, а эти трое точно сумеют мне помочь
подготовиться. Вечером состоится бой, в котором Вилина выйдет победительницей. Мне остается лишь сделать так, чтобы
ее победа вовсе таковой не казалась.
- Все-таки в красном ты смотрелась лучше, - в очередной раз произнесла Аресса, покосившись на мое платье. - А так
выглядишь мрачно.
Мой выбор платья ее совсем не порадовал. Она говорила, что лучше было бы надеть красное, к которому бы идеально
подошли украшения, подаренные принцем.
- Красный - цвет страсти, - добавила герцогиня. - В самый раз для фаворитки.
- Думаешь, есть еще кто-то, кто не знает об этом?
- Лис, милая, разве я об этом? Посмотри вокруг — не каждая женщина решится надеть яркое платье. Участницы отбора и
вовсе бледны как повелительница вьюги. Будь ты в красном — сразу бы заявила о своем положении.
- Не хочу быть вызывающей.
-Хм… странный способ. Такие цвета выбирает королева.
Она многозначительно расширила глаза и пожала плечами.
Аресса права. Королева Кетрин, как и остальные члены королевской семьи предпочитали сдержанные темные и глубокие
тона. Только королева позволяла себе роскошь появляться в темных платьях на балу и носить яркие украшения. Пожалуй, я
слишком поторопилась с выбором. Но переодеваться уже некогда. Темно-зеленое бархатное платье смело сочеталось с
рубиновым гарнитуром и я выглядела даже чересчур дорого.
- Выпей вина. Лис, ты слишком бледная, - скривилась Аресса, снова окидывая меня взглядом. - Тебя ведь не казнить хотят.
- На собственной казни я бы меньше волновалась, - съязвила в ответ.
Герцогиня усмехнулась.
- Утром я была у Логвара и он о тебе спрашивал. Его жутко злит, что ты стала фавориткой принца, - она понизила голос и
добавила: - Логвар считает, что бастард не достоин такой девушки.
Я не нашлась, что ответить на это, а Аресса продолжила:
- Честно говоря, это одно из немногих, в чем могу с ним согласиться. Я и не думала, что он так влюблен в тебя.
Услышав это, я едва не поперхнулась вином, глоток которого все же сделала.
- Прошу, только не говори, что ты не знала. О том, что Логвар никак не может затащить тебя в постель знали все в Ангшеби.
Ни за одной девушкой он не охотился так долго, Лис, уже поверь, - уже в доверительной манере рассказала Аресса. - Даже
жаль моего бедного брата. Впрочем, так ему и надо. Логвар невыносим, тебе бы захотелось убить его на следующий день
после свадьбы.
Она с улыбкой отсалютовала мне кубком и подмигнула.
У меня по-прежнему не было оснований считать Арессу близкой подругой. Но последние события сильно сблизили нас.
Новоявленная герцогиня вызывала зависть и неприязнь многих женщин при дворе. Особенно тех, кто нацелился на сердце
Алвина Уинброка. Аресса не могла никому полностью доверять, а меня знала куда лучше остальных и потому мы держались
вместе. Она наконец-то разглядела во мне равную и перестала задирать нос, а я была благодарна ей и Логвару за чудесное
спасение. Не слишком удачное начало для дружбы, но многообещающее.
Все гости, сидевшие за столом, не спешили начинать ужин. Слух о том, что отбор будет завершен сегодня, разлетелся
быстрее ветра. Даже плавные переборы струн лютни, которые так виртуозно исполнял белокурый менестрель, не могли
снять напряжения. Люди перешептывались и разглядывали участниц отбора, гадая, которая же из них. Еще глядели на меня,
гадая о том, что будет.
Я же делала вид, что все как всегда, улыбалась, выслушивала восхищения по поводу платья и прически. Леди Ингретта
сетовала, что Клоиса отказалась надевать украшения и теперь похожа на бледную моль. Аресса беззастенчиво смеялась,
слушая ее болтовню, а сама Клоиса краснела как рак.
Наконец в зал вошли король и королева. Гомон тут же стих и люди поднялись в знак почтения.
Адриан шел следом за ними в сопровождении Делриха. Признаю, сейчас я бы не отказалась от его компании. Граф всегда
мог находить нужные слова, чтобы превратить любые неприятности в забаву.
Король занял свое место, тяжело дыша. Было видно, что он болен и появление в свете далось непросто. Нортон поднял
правую руку, давая знак, что будет говорить.
- Лорды и леди, сегодня наступил день, когда я хочу сообщить вам новость, которой вы все так ждете. По воле богов в
прошлый раз нам не удалось завершить отбор должным образом, - взгляд короля упал на меня и тут же переместился на
претенденток. - Надеюсь, вы простите моему сыну столь долгое ожидание. Знаю, вы волновались и гадали, чем же все
закончится. Адриан, сообщи нам свое решение.
Я невольно сжала ладони в кулаки, когда увидела, как мой принц выходит вперед и начинает говорить. Его слова были полны
