Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
“Фляга” и Цистерна недолго поражали пустотой, одним из первых в Гильдейское гнездо вернулся пострадавший в Рорикстеде Тринн. Тип он был, мягко говоря, не из приятных, лишённый манер Нируина и лёгкого нрава Синрика, более всего Тринн походил на озлобленного дворового пса, исподлобья смотрящего на окружающих. В Валином мире о таких людях говорили “мутный”, и более точного определения этому вору было не найти. Но Делвин относился к парню с очевидной теплотой, а Нируин так искренне радовался его возвращению, по поводу которого мужчины надрались в таверне, как последние свиньи, что Валентина решила, что Тринн либо отменный вор, либо неплохой парень в целом.
Следующим приехал Мерсер и тут же потребовал отчёта по “Златоцвету”. Решив немного пощекотать нервы главы Гильдии, Валентина притащила на приём к нему Пушка, который всякий раз грозно скалился и рычал, стоило Фрею повысить голос на пол тона.
- Ты сожгла половину пасеки, – почти шепотом вещал Мерсер, замерев как изваяние.- Но я предполагал что-то подобное, когда отправлял тебя туда. А поскольку Арингот не раскрыл рот, мы можем считать дело сделанным. У нас завалялись перчатки, зачарованные для облегчения взлома, скажи Тонилле, чтобы выдала тебе их в качестве награды.
- Перчаток нам с Пушком надолго не хватит, – поглаживая белоснежную шерсть пса, заметила Валя.
- Что ты имеешь ввиду? – раздражённо бросил Мерсер и тут же осёкся, услышав предупреждающее клокотание, доносившееся из глотки крупного пса.
- Нам двоим, – отчётливо, едва ли не по слогам, повторила женщина, – перчаток надолго не хватит. Если мы их сожрём.
- Ты денег хочешь? – нахмурился Фрей.
- Именно.
Валентина ехидно улыбалась, наблюдая за борьбой жадности и здравого смысла внутри седой Мерсеровской кубышки. В конце-концов здравый смысл победил с небольшим перевесом, и глава Гильдии Воров извлёк из стола кошелёк с монетами. Тот самый, что Валя добыла в “Златоцвете” и тот самый, что за несколько минут до этого Мерсер ловким движением руки, вместе с документами, чудом уцелевшими в воде, отправил в ящик.
- Держи, – Фрей медленно пододвинул кожаный мешочек к краю стола, под аккомпанемент Пуша. – Трать разумно, больше помощь бедствующим я оказывать не намерен. А теперь иди своей дорогой, и не вздумай больше притащиться сюда со своим псом.
Третьим вернулся Бриньольф. И при первой же встрече с рыжеволосым вербовщиком Валя в полной мере осознала насколько у неё всё плохо. Даже когда всяческие интимные отношения с Нируином сами собой сошли на нет, и эльф, к его достоинству, решил, что теперь Валентина будет “своим парнем”, женщина надеялась, что влюблённость – лишь всплеск эмоций после чудного спасения. Но когда на пороге “Буйной Фляги” возник уставший, запыленный Бриньольф, а Валя почувствовала как к её щекам прилила кровь, и заехала локтем в нос бедолаге Делвину, то все сомнения растаяли, как туман в ясный день.
А от добродушной улыбки, ободряющих хлопков по плечу и ненавязчивых: ” Ну как ты, детка?”, становилось ещё хуже. Валентина пыталась всячески угомонить свои разыгравшиеся гормоны с помощью разума, взывая к внутреннему я, доказывая, что она профессионал, а любовь приходит и уходит, но всё было тщетно.
В деле самоконтроля, как ни странно, очень помогли карты, в которые Валя временно удалилась с головой, возвращаясь только для того, чтобы накормить и выгулять Пушка.
- Давай уже на деньги, что ли, играть? – предложил Делвин, записывая на клочок бумаги счёт.
- Даже не думай, Валли, – предупредил Нируин, – этот старый хрыч тебя до гола разденет.
Глаза лысого вора хитро блеснули и он даже открыл рот, чтобы ответить, но громкие голоса, донесшиеся из Цистерны, заставили притихнуть даже шумных каджитов.
- Синрика и Сапфир нет уже одни даэдра знают сколько, а ты мне предлагаешь отправить двоих, чтобы проучить какого-то толстопузого медовара?! – Бриньольф вопил так, будто хотел перекричать полк солдат, поющих гимн.
- Это заказ, ты сам знаешь чей! – Мерсер орал не хуже. – Мы не можем отказать этому человеку! Если тебе плевать на мои приказы, ты можешь подыскать себе другое тёпленькое местечко, ты понял?!
Разбушевавшиеся мужчины влетели в таверну. Красный, как рак, Бриньольф и белый, как смерть, Фрей.
- Можно подумать, что у тебя тут очередь на моё место стоит, Мерсер! – зарычал норд, нависая над некрупным собеседником.
- Я думаю, что тебе следует вспомнить о своём месте и прекратить обсуждать мои приказы, Бриньольф! Расставь приоритеты правильно, или Гильдия будет вынуждена с тобой расстаться! Чего уставились?! – последние слова Фрея адресовались сидящим в “Буйной Фляге” зрителям этой малоприятной сцены.
Но действия они не возымели: воры, каджиты, Векел, Могильщик и ещё несколько посетителей продолжали безмолвно таращиться на участников ссоры. Мерсер обвёл всех ненавидящим взглядом, который, как показалось Валентине, задержался на ней дольше, чем на остальных, сплюнул и растворился в полумраке Цистерны. Бриньольф какое-то время ещё стоял, отдуваясь, у входа в таверну, а затем стремительно подошёл к прилавку, за которым торчал притихший Векел.
- Бренди, быстро.
Вербовщик залпом осушил кружку крепкого напитка и замер, опершись на столешницу.
Каджиты продолжили свою беседу с Тониллой, которая продолжала бросать обеспокоенные взгляды на рыжеволосого норда.
- Посидите, – шепнул Делвин Вале и Нируину, а сам направился к Бриньольфу.
Мужчины обменялись несколькими короткими фразами, затем Меллори похлопал вербовщика по плечу, и последний широкими шагами, не отрывая глаз от пола, вышел из таверны.
- Идёмте прогуляемся, молодые люди, – негромко позвал лысеющий вор.
И пара молодых людей, быстро встав из-за стола, отправились вслед за Делвином, оставляя Векела наедине с Могильщиком, а Тониллу в компании говорливых каджитов.
Бриньольф замер, глядя на озеро, розовеющее в лучах закатного солнца. Горы вдалеке окрасились в густой фиолетовый цвет, а мрак постепенно поднимался от корней вековых сосен к их золотистым макушкам. Вялую траву подморозило, и она приятно хрустела под подошвами кожаных сапог. Возле конюшен, парень-редгард громкими криками загонял в денник заупрямившуюся лошадь.
- Быстрее, Шадр, – торопил рабочего конюх, – я предпочитаю провести вечер за кружкой мёда, а не торчать здесь до полуночи.
Бриньольф обернулся, услышав шаги идущей к нему троицы.
- Идёмте к старому форту, – без тени обычной улыбки сказал он, – там никто не будет слушать.
Валентина, которая до сих пор придерживала Пушка за добротный кожаный ошейник – подарок Делвина, отпустила пса и, проследив взглядом за мелькнувшей среди кустов белой шерстью, поспешила догнать мужчин.
Старый форт совсем не был похож на те унылые развалины, где не так давно Валя в компании Элриндира, Атиса и Левелина промышляла ловлей бандитов. Это сооружение было абсолютно целым, немногочисленные прорехи в стенах заботливо заделаны, а протоптанные в траве дорожки выдавали то, что не так давно форт был обитаем.
- Здесь кто-то есть? – в пол голоса спросила Валентина у идущего рядом Нируина.
Босмер только пожал плечами.
- Уже нет, – подал голос необычно молчаливый Бриньольф.- Был штаб “Серебряной руки” недавно, они засранцы, но хорошо платили. Потом их отсюда выбили Соратники, с тех пор стража никого не пускает.
- Пока не сторгуются, – закончил за нордом Делвин.
Они вошли в каменный двор крепости. Между покрытыми мхом балками деревянного крепления мелькнула серо-рыжая шкурка лисы. Вербовщик Гильдии воров замер посреди узкого пространства, задумчиво рассматривая высокие стены. Валя, Нируин и Делвин остановились неподалёку. Первым решился прервать затянувшуюся паузу лысеющий вор:
- Брин, – лицо мужчины всё слабее угадывалось в сгущающемся мраке.- Может, объяснишь?
- Объясню, – с тяжелым вздохом ответил Бриньольф. – Мерсер не хочет отправлять людей на поиски Синрика и Сапфир. Вместо этого он решил выполнить немедленный заказ Мавен – подставить Сабьорна из Вайтрана, чтобы у Чёрных Вересков было время наладить производство, после пожара в “Златоцвете”.
