Чёрная Дама, Белый Валет (СИ) - Крис Герта (прочитать книгу txt) 📗

Джек обернулся ко мне, и я с трудом сдержала эмоции. Разбитый нос, залитое кровью лицо. Зачем это он?..

— Миледи, если ваши руки не устали…

И тут до меня, наконец, дошло, насколько двусмысленна ситуация. Наедине с мужчиной, при живом муже, в комнате под непробиваемой защитой…

— Нет, достаточно, — пробормотала я.

— Вы можете идти, Джек. Спасибо!

— Вы позволите откланяться, мой лорд?

— Да, конечно, Ловец. Напоминаю, вы понадобитесь мне буквально на днях.

— Разумеется, мой лорд! Властитель бесов вышел, не посмотрев на меня, и когда дверь за ним закрылась, Ник обвёл мансарду оценивающим взглядом.

— Интересное место…

— Тайное, — сказала я. — Моё личное.

— Да я вижу, что личное…

На полу, прямо под ногами Ника, валялся чёрный опал. Я подняла его, сунула в карман штанов и принялась собирать рассыпавшиеся розы. Ваза цела… И лужа воды.

— Ой!.. Ник не дал мне упасть, и от этого сразу стало легче. Между прочим, первый раз меня обнял после боя… Вот я-то что должна думать?!

— Нарочно поскользнулась, радость моя? — спросил он. И взгляд непроницаемый, прямо как у Джека. Смертельно хотелось обнять его — вот такого напряжённого, непонятного, мрачного… Но можно ли?

— Нет, не нарочно…

— Жаль.

— Ты воду разлил, видишь же.

— Значит, ты всё-таки забирала розы…

— Ну да… Ник? Что там… Как там отец?

— Я всё ещё лорд, если ты об этом, — со вздохом сказал мой муж. — Хотя успел понадеяться… Так что вот так. Полюбила ты меня, красна девица, в образе врага светлого, заклятого, полюби теперь в образе тёмного властелина… Чтоб его!

— Как скажешь, — осторожно согласилась я.

Ну поцелуй меня! Поцелуй же меня!

— А с папой твоим всё отлично, — сообщил Ник, разжимая объятия. — Папа сказал, что если я не против, то он займёт свои прежние апартаменты. То есть северо-восточную башню. А как, интересно, я могу быть против?

Я пожала плечами. — Можешь, конечно. Это ведь теперь твой замок.

— Ну да, ну да… В общем, я всячески одобрил его желание. Что ж я буду лишать законной фамильной жилплощади пожилого человека, родного тестя… Не по понятиям это.

Да поцелуй же ты меня!

Но он присел на корточки, поднял вазу и протянул мне.

— Вообще, я думал, что ты здесь спряталась, потому что… Ну ладно. Если ты закончила с убийствами, то пойдём? Там обед намечается. Семейный… Рыцарь этот компанию составлять отказался, умчался куда-то с криками о накопившихся делах. Так что ты, я, папа и герцог… А вечером Лекса с Мелли позовём, да?

— Ник. А как ты защиту снял? Меня отсюда однажды отец выковыривал… Когда я в пансион ехать не хотела. Он тогда часа два её взломать не мог

— Так я схемы твои знаю, — усмехнулся мой муж. — Мы же барьер вместе ставили. Там, на полянке, помнишь?

— Отец тоже мои схемы знает. Он же меня учил! А ты меня научишь этой своей магии? Ну, программированию?

— Посмотрим, — сказал Ник. — Меня бы кто научил всей вашей магии. А то дурак дураком. Хотя учителей тут теперь полно… Ну что, идём? Ждут же. Отец тебя ждёт…

Вот почему, почему он так на меня смотрит? Неужели из-за Джека?

Я поставила вазу с розами на подоконник и направилась к двери. Ладно. Вечером разберёмся. Придёт Мелли и что-нибудь подскажет. Не с Ловцом душ же мне консультироваться, в самом деле…

Глава 29. Сегодня и каждую ночь

К моменту ужина в Чёрном замке воцарилась полная, безупречная и даже трогательная идиллия.

Тэль, успевшая помириться с отцом, оживлённо обсуждала с Хальгером и Меллани проклятый астероид, одновременно поглощая мандарины. Чистить их она великодушно позволила Белакеру, и от этого лицо призрака почти утеряло обычную чопорность. Да и прощённый «крестницей» герцог едва не сиял от довольства и травил байки о белых магах, не забывая уговаривать Лекса занять пост второго советника Тёмного лорда. Даже Ганцонгер, видимо, свыкся со своим новым положением: обернулся енотом и мирно поедал жареное мясо, развалившись у камина. Компанию ему составляли два фамилиара бывших лордов, тоже принявшие домашние обличья. Впрочем, огромный орёл Хальгера и в виде ротвейлера выглядел весьма внушительно…

Благодаря столь мирной картинке реальность Ника, судорожно дёргавшаяся более суток, наконец, начала обретать устойчивые очертания. Сам он без особого труда принимал участие в разговорах и чувствовал себя… ну, в общем-то, дома! В приятном месте и в приятном обществе приятных собеседников, кажется, искренне считающих его не столько сюзереном, сколько близким человеком. Правда, это было не совсем человеческое и весьма странное общество, но до чего же интересное!

Вот только в тихой музыке всеобщего душевного комфорта звучала одна фальшивая нота — Тэль избегала смотреть ему в глаза…

Его кареглазое чудо, которому он обязан своим нынешним положением. Селяночка с пирожками, пришедшая знакомиться со Светлым рыцарем. Гадкий мальчишка, втянувший его в кучу интриг для собственного развлечения. Любимая женщина, сбежавшая от него после первой и единственной ночи — и какой ночи!.. Высшая сила Тьмы, отчаянно нуждавшаяся в личном браслете. Его жена, ни разу не подошедшая к мужу по доброй воле. Зато запершаяся наедине с вассалом! А то, что она ему нос разбила, о чём угодно может говорить…

— Ник, можно тебя на минутку? — спросил Лекс, прерывая нахлынувшие на него печальные раздумья. — Прошу прощения, господа, но раз уж я соглашаюсь на эту должность, необходимо кое-что прояснить и обсудить с будущим начальством…

Но первым, что услышал Ник, покинув столовую и уединившись со своим бывшим оруженосцем, было злобное, совершенно некромантское шипение:

— Вот скажи мне, вы оба на почве больших перемен ума лишились — или просто идиоты?! Или поругаться успели вместо брачной ночи? Что происходит, Ник?! Ну оказалась девчонка Тёмным лордом — так моя тоже не цветочек в клумбе! Ты из-за этого?

— Я?! Я-то что?! — рявкнул Ник. Быстро оглянулся и понизил голос: — Ты не видишь — она на меня не смотрит даже! Ей с этим вашим Властителем бесов поговорить приятнее, чем со мной! Чтоб его все бесы до самого утра!.. Оторву я ему всё бесовское! И что мне теперь думать? Да она меня просто использовала как хотела, если ты не заметил! Знала бы, кто из нас рыцарь, — не подошла бы вовсе ко мне, это тебе в голову не приходит?! Да ну всё к чёрту!..

Сопротивляться её высочеству Меллани — занятие абсолютно бесполезное! Особенно если эта бешеная эльфийская кошка в сговоре с твоим же фамилиаром. Потому я неохотно волочилась следом, даже не пытаясь вырвать руку, и обещающе смотрела на мелькавший впереди белый хвостик. Йош делал вид, что взгляда не чувствует, но, остановившись у круглого зеркала в коридорчике, на всякий случай обернулся змеем. Подобрал хвост и лизнул стекло раздвоенным языком.

— З-сдесь. C-слуш-шай внимательно, бес-столочь!

Зеркало затуманилось, и я зашипела в ответ:

— Не хочу я ничего слушать! Тем более подслушивать! Тем более этого хмыря перекрашенного!

— Да вы с ним оба идиоты! — Мелли топнула ногой и, наконец, отпустила меня. — Я Лексу велела твоему мужу мозги на место вставить! А это, извини, труд неблагодарный… Вот и слушай теперь! Раз друг с другом вы поговорить не способны! Стоять! Йош, а ну держи её!

Тут из зеркала донеслось слово «браслет», и я замерла. Что-что?..

— …она получила свой браслет и сбежала, Лекс! Ей был нужен браслет, а не я, понял? Да и папаша её русским языком мне сказал — ей, кроме Светлого рыцаря, просто не за кого больше замуж идти!

Пресветлое чувство!.. Тьма моя, да что он такое несёт?!

— А этот бесов Душелов?! — продолжал Ник. — Я же видел, как он на неё смотрит! На балу ещё!

— Ну попал Ловец… — хмыкнул Йош.