Кошмар на улице Зелёных драконов (СИ) - Свительская Елена Юрьевна (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
А потом… потом по привычке давней сложила руки, ладонью на кулак. В отчаянной надежде, для себя самой невольно взмолилась:
— О, Великий Дракон! В жены свои меня возьми! Ниспошли благодать твою и процветание на мой род! Тошно мне! Сложно нам!
Но шумел лишь ветер на пустом берегу, да волны вгрызались в берег, подобно сомнениям, что выгрызали веру и внутренности моей души. Неужели… богов нет?..
— Ты хочешь все изменить, девочка? — голос за спиною спросил мужской, молодой.
Я так резко обернулась, что поскользнулась на мокром берегу и полетела б в поднявшиеся волны, не подхвати меня твердая рука.
Под темной, плетенной соломенной шапкой, вдруг приподнявшейся, чтоб он мог на миг на меня взглянуть, блеснули красным светом глаза с узким зрачком.
Бог… реки… явился мне?
Он пальцы сразу разжал свои, когда я твердо встала на ноги.
— Да, я хочу! — торопливо выкрикнула я, падая на колени пред ним. — Да, я хочу! Помоги мне, Великий Дракон!
Он сжал и разжал кулак. Резко выдохнул.
Но потом вдруг распахнул черный плащ, обнажая длинные черные одеяния, перехваченные поясом, в котором засветились вдруг красным светом незнакомые мне красные камни, как—то странно обточенные, острыми гранями. К поясу крепилась подвеска со странным узором, то ли из металла черного, то ли из камней. И… ножны с мечом. Он… он снял свои ножны с мечом и вдруг меч протянул мне.
— Тогда стань… моим учеником, дитя.
Я руки протянула к мечу и будто я потянулась к открытой печи и огню. Больно было. Страшно стало. Но меч — это сила. Потому от силы, вдруг поданной мне, пусть даже раз единственный и даже если только в шутку, на миг, мне руки отводить не хотелось.
— Но что взамен? — робко спросила я, силясь под тенью шапки его разглядеть его глаза.
Но глаз мне своих незнакомец не показал. И жутковато—красной казалась кожа его, подсвеченная светом, идущим от странных камней.
— To сила моя, моя Ци, велика, так что хватает ее не только на здоровье и обычную жизнь, — мне усмехнулся он из—под края шапки. — И ты, если твою волю пробудить и тренировать, сможешь увеличить свой запас Ци. А меч мой — в нем частица моих сил — станет подарком и другом тебе, — снова усмехнулся. — Только за услугу надо будет меня отблагодарить.
— Но чем?
Он молчал.
Я робко потянулась к вороту одежды.
— Нет! — он руку мою за запястье перехватил, царапнул кожу ногтями длинными и острыми. — Потом. Потом я сам найду тебя и попрошу мне услугою отплатить. А ты до того будешь тренироваться с моим мечом и станешь сильною, чтобы мне уже могла быть польза от твоей поддержки.
— Но я девушка и меч при себе носить не могу…
— А ты не слишком—то и похожа на девушку, — кривая усмешка.
Сначала мне стало обидно. А потом меня вдруг озарило.
— Но я могу иногда переодеваться как юноша, не для того, чтобы ходить торговать на рынок или за провизией, а для того, чтобы тренироваться, уединившись.
— И тренироваться тебе надо будет, нападая на людей.
— На людей… — я задохнулась от ужаса. — Нападая?!
— Люди не любят спокойно ходить, кто с мечом. Да и меч мой красивый, — он снова усмехнулся. — При свете дня. Так что тренировка тебе, дитя, будет.
— Хорошо, — голову склонила. — А позволит мне мой учитель… как бы… — замялась.
— О, с обидчиками своими можешь делать что хочешь, — рука с длинными ногтями вдруг сжала мой подбородок, голову подняв, оцарапав щеки и шею. — Но когда я вернусь за тобою, ты будешь ждать меня сильною. Поняла, девочка?
— Поняла, — смущенно улыбнулась.
Он долго молчал, и я виновато голову склонила.
— Ты мне нужна сильною, — повторил он.
— Хорошо, мастер! — опустилась пред ним на колени.
Он швырнул меч к моим ногам.
— Только… — всхлипнула. — Только сложно мне будет меч ваш сберечь, учитель. Меня скоро продадут в столицу. Не знаю, дадут ли взять с собой хоть один свиток. И как я меч провезу? Да и вам будет сложно меня искать.
Сжались и разжались его кулаки.
— Совсем нищие? — недовольно спросил молодой мужчина.
— Совсем, — потерянно опустила голову, — раз родной отец собирается меня продать в бордель.
Он немного помолчал, потом швырнул к моим ногам звякнувший кошель.
— Скажешь, что пошла топиться и на дороге нашла, споткнувшись.
— Но… — напугано подняла голову.
Признаться родителям, что самовольно хотела оборвать подаренную ими жизнь?! Да ни за что!
— Мало ли кого зарезали тут. А ты нашла. Нашла и нашла. Вопросов нет. Да и кто найдет хозяина слитков тех и монет в темноте? — он снова усмехнулся.
Лишь усмешку видела из—за края соломенной темной шляпы. Но уверена была почему—то, что взгляд его сейчас жуткий. Он — даос, много практиковавший, или… демон? Да, впрочем, это шанс единственный мой. Или… он — Великий Дракон? А что так прятаться—то? Да и если он — Великий Дракон, то почему сначала не явился в город, ругаться на чиновников, сделавших из храма на улице Зеленых драконов бордель?
— Вам ведь не из чего особо выбирать, — напомнил он.
Да, мне не из чего выбирать. А то вдруг отец меня продаст — я мать продать ему не дам — и попаду в бордель в стенах обветшалого храма? Жутко! Нет, ни за что! Лучше лишиться женской доли и всю жизнь прослоняться в мужских одеждах, чем позволить мерзким этим чиновникам и купцам лапать мое тело и срывать с меня одежду! И, даже окажись мой внезапный помощник демоном или чудовищем, мне не из чего особо выбирать.
— Благодарю вас за вашу милость, учитель! — склонилась головою до земли. Разогнулась не сразу, робко спросила: — Но как вас звать? Чье имя мне прославить потом, после череды успешных боев?
— Победи сначала хоть одного! — проворчал он. — А имя мое… неважно. Настоящее имя мое забыто давно. Но говори… если уж так хочется тебе говорить, то говори, что учитель твой — мастер Хэй. Но только после победы. А так лучше сгний в земле и на ней, чем проигравшей назвать врагам своим и победителям мое имя. Пусть даже это имя и не мое. Но если хочешь стать моим учеником — то будь достойным.
— Хорошо, учитель Хэй! — снова поклонилась ему до земли, волосы грязью перемазала.
Он долго молчал. Я когда решилась разогнуться, то берег был пуст. Его далеко освещали камни красные с рукояти меча. О, я так и дорогу домой найду!
— Благодарю, учитель Хэй! — прокричала я, обняв его подарок и заплакав.
И, заплетаясь ногами в грязи, прижимая к себе ножны с мечом, моим собственным, оружием против чужой глупости и жестокости, пряча его от струй дождя, побежала домой. Падала, вставала и снова шла. Падала, вставала и снова шла. Я больше не могу быть слабой женщиной. Я больше не хочу быть слабой женщиной. Лучше пусть я стану воином!
И даже если спаситель мой — демон, я все равно благодарна ему. И я буду молиться, чтобы боги его берегли. To есть, если боги могут сберечь демона. Но я в любом случае стану сильной. И однажды я к нему на помощь приду! Я смогу!
А то в этой жестокой жизни или мы убиваем, или нас убивают.
Только…
Остановилась, прижимая к себе меч как свое дитя.
— Только вы не дали мне имени, Учитель!
— Выбирай любое! — принес до меня ветер.
Растерянно оглянулась, но лес был пуст.
— Выбирай любые пути, пока я не приду за тобой. А когда я приду, то ты последуешь за мной.
Низко поклонилась, прижимая к себе его оружие.
— Хорошо, мастер Хэй!
И к дому побрела. Прощаться со своим детством и своею слабостью. Если отец не разрешит мне остаться дома и притворяться юношей, внезапно объявившимся его внебрачным сыном, или в мужской одежде из дома уйти, то я убегу сама! Меч спрячу где—то около дома, потом достану и убегу. Лучше сложная жизнь воина, чем никакой жизни.
Но до чего же сладко—сладко прижимать к сердцу своему новую надежду!
Свиток 2 — Грязь Земли
Вэй Юан
Спуск с Небес выдался долгим. Мы едва не заблудились в облаках. Хотя, как ни странно, именно Вэй Мин наконец—то нашел проход к вершинам скал мира людей. Хотя вроде он, как и я, никогда не спускался с Небес в мир людей. Ну да спустились и ладно.
