Божественная дипломатия - Фирсанова Юлия Алексеевна (книга бесплатный формат .txt) 📗
Привратник отвесил принцессе нижайший поклон и вежливо сказал:
– Прекрасный день, ваше высочество, не угодно ли обождать принца Энтиора в гостиной? Я незамедлительно доложу ему о вашем визите.
Юноша проводил богиню в комнату, где гостью уже ждал небольшой круглый столик черного дерева, сервированный вазами с фруктами и пирожными, графином охлажденного вина и теплым (как раз такой всегда пила Элия) чаем. Опустившись в глубокое, обитое бордовым бархатом кресло, принцесса скинула туфельки на густой ворс темно-вишневого ковра. Взяв из вазы персик, богиня принялась лакомиться им под мелодичное журчание фонтанчика. В хрустальную чашу лилась водица, играла всеми красками от светящихся драгоценных каменьев, рассыпанных на дне и по бортику, бросала нежные отблески на темно-красный атлас стен и радужные стекла огромного шкафа с редкостными статуэтками и уникальными вещицами, составляющими личную коллекцию Энтиора. Пусть эта коллекция и не была столь велика, как у Мелиора, но экспонаты в нее отбирались не менее тщательно и придирчиво – по критериям редкости и красоты.
– Дорогая! Какая приятная неожиданность! – воскликнул принц Энтиор, появляясь перед сестрой.
Безупречно-элегантный бог и в домашнем своем облачении был эталоном изящества, какое редкий дворянин являл в самый торжественный день своей жизни. Волосы, оставляя открытыми чуть заостренные кончики вампирских ушей, собраны в хвост, заколотый драгоценной сапфировой заколкой, темные брюки с плетеным кожаным поясом без металлической пряжки, пенно-кружевная рубашка с сапфировыми пуговицами, черные замшевые домашние туфли, более походящие на полусапожки. Принц наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на запястье Элии, а потом, обняв, коснулся губами и шеи сестры, как раз в том месте, где бился под атласом кожи чуткий пульс.
– Надеюсь, я не оторвала тебя от срочных дел? – спросила Элия, окидывая брата взглядом и отмечая несколько более длинные, чем обычно, клыки и блеск в глазах. Судя по тому, что пришлось ждать его не особенно долго, занятие принца не было связано с постелью, но относилось к области, вызывающей некоторое возбуждение.
– О, все это мелочи, не стоящие твоего бесценного внимания, стради. Пара рабов забыла о своих обязанностях, – небрежно поведал принц, присаживаясь в соседнее кресло рядом с сестрой. Незаметный слуга наполнил вином бокал джарентийского хрусталя, подал его хозяину и неслышно исчез из комнаты, не дожидаясь приказа, облеченного в слова.
– Почти невероятное среди твоих слуг происшествие, дорогой, – заметила богиня, демонстрируя признаки удивления. – Ты гениальный наставник, способный из любого отребья очень быстро сотворить абсолютное совершенство, на зависть всем нам, не обладающим столь чудесным дарованием.
– И все-таки бросовый материал встречается, – довольный комплиментом, кокетливо возразил принц, пригубил вина и, облокотившись на резной подлокотник кресла, небрежно взмахнул свободной рукой. Этот жест, демонстрирующий восхищенному окружению тонкость запястий, длину и безупречную форму пальцев, давно вошел в привычку у бога. – Конечно, это не значит, что я откажусь от работы, надо будет только приложить чуть больше сил и потратить чуть больше драгоценного времени. Если пожелаешь, я могу вышколить и твоих слуг. С еще не испорченным возрастом и дурными привычками материалом работать приятно, – промурлыкал напоследок Энтиор, неравнодушный к смазливым мордочкам пажей сестры.
– Благодарю, но пока нет нужды, – вежливо отказалась Элия, припоминая панический страх Лиама перед ее братом. – Мне нравится некоторая небрежность в поведении мальчиков, это придает им живости, разнообразящей быт. Слишком много безупречности тоже не всегда хорошо. Пусть абсолютным совершенством я буду наслаждаться, лишь пребывая в твоем обществе.
– Все будет так, как тебе по вкусу, стради, – охотно отступил польщенный вампир, склонив голову, – помни, если только пожелаешь, все мои таланты к твоим услугам. Но сейчас могу ли я услужить тебе в чем-то ином? Чем обязан удовольствию лицезреть дивный лик богини?
– Нашей общей проблеме по имени Жиотоваж, – намекнула принцесса, завершая игру под названием «обмен официальными комплиментами».
Энтиор поморщился, словно от приступа мигрени – обычного следствия ранней побудки, отпил глоток вина и вопросительно посмотрел на сестру: «Чего ты от меня хочешь, стради?»
– Вы с Мелиором более других членов семьи интересуетесь ядами, – с констатации факта начала свой ответ на невысказанный вопрос Элия.
– Да, – согласился принц, проявляя явную заинтересованность. Из позы бога исчезла значительная доля расслабленности и лени, тонкие пальцы сильнее сомкнулись вокруг витой ножки бокала.
– Но Мелиор в данный момент занят, кроме того, он в своих исследованиях основной акцент делает на создание новых ядов, удовлетворяющих его изысканный вкус и эстетическое чувство цветом, запахом, вкусом и характером действия. Я решила обратиться к более традиционному специалисту, уделяющему особое внимание естественным отравляющим веществам животного, растительного и минерального происхождения.
– Ты прекрасно осведомлена о наших увлечениях, дорогая, – почти растрогался принц, на секунду длинные темные ресницы прикрыли блеск бирюзовых глаз, лед в которых стал чуть теплее от общества любимой сестры.
– А тот, кто изучает яды, сведущ и в антидотах. Мне нужно противоядие от ядовитого дыхания алого демона т’сахта, обжегшего кожу, – небрежно пояснила принцесса.
– Редкая вещь, но эффективная, хотя состав довольно простой для демонических противоядий, всего два десятка ингредиентов, – деловито заметил Энтиор, испытывая некоторое разочарование от того, что сестре понадобилось противоядие, а не сам яд. – Думаю, у меня найдется флакончик. Но пока я не вижу связи между твоей просьбой и посольством, дорогая. Что, этот дерзкий юнец Мичжель нашел себе еще одну неприятность? Впрочем, от того, кто всего за два дня умудрился спутаться с сумасшедшим Лиенским, всего можно ожидать. Я не был бы удивлен.
– Нет, Мичжель здесь ни при чем, – возразила принцесса, следя за тем, как любезное и приветливое выражение на лице брата сменяется легкой гримасой брезгливой неприязни, отражающей чувства принца, но не портящей безупречную красоту лика морщинами. – Но противоядие действительно необходимо для решения проблемы с посольством. Прошу, дорогой, давай не будем говорить об этом сейчас. Потом я расскажу тебе все подробнее, обещаю.
– Хорошо, – без внешних признаков неудовольствия согласился Энтиор, уступая сестре.
Допив вино, он одним гибким тигриным движением, уже без всякой манерности, казалось, въевшейся в кровь, поднялся с кресла. Элия оценила степень оказанного доверия. Не каждому родственнику принц-вампир согласился бы помочь, не получив предварительно исчерпывающих объяснений.
Мужчина исчез на несколько минут в глубине своих покоев, удалившись в сторону комнаты Трофеев и кабинета. Вернулся с маленьким флакончиком, отлитым в форме капли фиолетового стекла, почти спрятавшимся в пальцах под белоснежным кружевом манжет. С грациозным, как и каждое его движение, полупоклоном Энтиор передал вещицу принцессе. Элия повертела пузырек в пальцах, изучая тягучее вещество сквозь толстое стекло.
– Мазь наносят на травмированный участок кожи, а через пару минут ее остатки стирают мягкой губкой. Если ожог старый, держат чуть дольше, – деловито, но без всяких интонаций превосходства, дал инструкции принц. – Быстрее всего действует на людей и гномов, оборотню предварительно лучше сбрить волосы.
– Спасибо, дорогой, – поблагодарила брата Элия, тоже встала с кресла и, наградив бога боли нежным поцелуем в щеку, погладила шею. – Будем надеяться, что эта вещица поможет решить проблему.
– Знаешь, стради, я готов пожертвовать значительной частью лучших экспонатов своей коллекции, чтобы уладить вопрос с жиотоважцами, – чистосердечно признался Энтиор, – я даже согласен передать коллекцию в ведение отца-короля во имя того, чтобы он сам разбирался со всеми этими досадными мелочами, не тревожа наш покой.
