Хранитель ключей - О' (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗
Кэт выдавила из себя извинение, описала ситуацию с не получившей зарплату секретаршей Лей.
— Если только Лей не собирается закрыть свою лавочку, этой мисс стоит заплатить.
Казалось, ему полегчало.
— Я думаю, Лей решила немного отдохнуть. Вероятно, она немного заблудилась.
— Девушка сказала, что это на нее непохоже.
Кэт вспомнила, как на самом деле Лей умела бросать людей.
В комнате стало темно, но он не включил свет. Он спросил ее о работе, где она живет, в каком колледже училась. Кэт призналась, что живет одна и встречается с мужчинами, с которыми знакомится через Интернет. Она знала, что слишком многим людям рассказала об этом; она делала это для того, чтобы казаться смелой и хладнокровной.
Очень часто мужчины бурно реагировали на подобные откровенные признания. Они их притягивали. Рей Джексон немного придвинулся, затем снова откинулся назад. Значит, он тоже почувствовал напряженную атмосферу и понял, что ее надо разрядить.
По своему горькому опыту Кэт знала, что животное притяжение между двумя незнакомцами не означает, что мужчина не любит свою жену или не будет ее любить. На секунду закрыв глаза, она пожалела, что может с трудом контролировать тело и мысли. Она встала, вытащила из сумочки ручку, набросала записку Лей, в которой просто просила позвонить, затем пожала Рею Джексону руку, пробубнила какие-то глупости и убежала.
ГЛАВА 7
Но дому в Эрмоза предстояло подождать. Зазвенел телефон.
— Джеки хочет, чтобы ты поужинала с нами, — сообщил ей Рауль. Поэтому она продолжала ехать, но теперь ощущала какое-то оживление. Спина, казалось, срослась с сиденьем. Мимо пролетали километры. В небе висела луна, похожая на выпуклую тыкву. Хорошо, хоть машин стало меньше.
Дверь открыл Рауль. Очки криво сидели на носу, поверх парусиновых шорт был повязан желтый, сильно заляпанный мамин фартук. На полу работал вентилятор.
— Кондиционер сломался. Она в спальне. Попробуй поговорить с ней ты. Она не хочет меня слушать.
Он прошел в кухню, чтобы сделать томатный соус.
— Что едим?
— Спагетти должны поднять ей настроение.
— Мне тоже. — Кэт сбросила туфли и босиком пошла в спальню.
— Проваливай, — приказал голос из спальни.
В зашторенной комнате было совсем темно. Два работающих вентилятора были направлены на кровать. Глаза Кэт привыкли к темноте. Она увидела сестру, которая свернулась калачиком на краю огромной кровати. Постель не была застелена. У Джеки были заплаканные глаза.
— В чем дело?
— Я кит, собираюсь родить маленького китенка. Единственное, чего не хватает, — это той части океана, где плаваешь ты. Короче говоря, все в порядке.
— Не можешь удобно устроиться?
— Моя печень срослась с желудком. Почки превратились в месиво, перетертое между двумя острыми костями в спине. Мое сердце сжалось до размеров грецкого ореха. Пища в моем горле превращается в кислоту. Да еще в эту самую жаркую ночь в году наш кондиционер сломался.
— Надо позвонить доктору.
— Звонила.
— Что сказал?
— Что обычно и говорит: все в норме.
Кэт взяла две подушки, одну подоткнула под спину Джеки, а другую — под ее живот.
— Лучше?
— Кэт, помнишь, как мама попросила тебя купить в магазине немного мяса, а вместо этого ты потратила деньги на букет ромашек?
— Я решила, что они нам нужнее.
— Ну сейчас нечто похожее. Мне надо родить, а ты мне принесла подушки. И все-таки это приятно. Рауль бы не справился.
— Зато он догадался позвонить мне. Он старается как может, Джеки, — возразила Кэт.
Это вызвало еще один поток слез.
— Конечно это так. Он великолепен. Фантастичен. Я его не заслуживаю!
Кэт встала и направилась в ванную за полотенцем. Намочила его в холодной воде, сложила и, вернувшись в спальню, положила на лоб сестры.
— Отдыхай. Мы позовем тебя, когда еда будет готова.
— Он загадит мою кухню.
— Не волнуйся.
Джеки застонала и закрыла глаза.
Кэт пошла в кухню помочь Раулю. Помощь прежде всего состояла в том, чтобы убирать за ним.
— Она вернется на работу после родов? — спросила Кэт.
— Говорит, что нет.
— А там знают, что она собирается уходить?
— Она говорит, что у нее три месяца оплаченного декретного отпуска. За это время хочет рассмотреть какие-то другие варианты.
— Иными словами, не вернется.
Держа в руках вилки, он ответил:
— Кто знает? Возможно, посидев дома несколько месяцев, она будет умолять их взять ее назад.
Кэт вынула из ящика салфетки и положила их на столе в гостиной, сразу три на углу.
— Рассчитывай на четырех, — предупредил Рауль. — Джеки обещала к нам присоединиться, и у нас будет еще один гость.
Кэт достала еще одну салфетку.
— Кто будет?
— Это сюрприз.
— Она знает, что я ненавижу сюрпризы.
— Кто-то, кого она уболтала прийти, в смысле пригласила.
— Лей?
— Нет, нет. Я обещал не говорить.
— Скажи, или я уйду.
Рауль развязал фартук и бросил его на пол. Ставя на стол свечи, он сказал:
— Это парень с моей работы. Она хочет, чтобы ты с ним познакомилась.
— Боже мой, она плачет целый день напролет, воет всю ночь и еще планирует встать с постели, чтобы подставить меня? Позвони ему — пускай не приходит. Она не в форме…
— Она очень хотела, Кэт.
— Только не говори, что она втянула тебя в свою кампанию по моему остепенению.
— Я серьезно.
Рауль налил себе бокал вина и предложил ей. Она отказалась и села за стол.
— Ты о лечении не думала?
Кэт бросила на него испепеляющий взгляд:
— Ну, Рауль, это отвратительно. Я терпела твои лекции по психологии как о псевдонауке. И теперь ты хочешь втравить меня в то, что называл — если вы позволите процитировать вас, профессор, — «бредом сивой кобылы»? К тому же слухи о моей необузданной сексуальной жизни явно преувеличены. Возможно, я сама их раздула.
— Сколько лет я знаком с тобой? Восемь? Мы познакомились, когда тебе было двадцать семь.
— И?
— И… — он тщательно подбирал слова, голос его был мягок: — Джеки волнуется. Я же хочу, чтобы она была счастлива.
Кэт глубоко вздохнула:
— Скажи ей, чтобы перестала вмешиваться…
— Сама скажи, — посоветовала Джеки, появившись из спальни. На ее губах расплылась широкая улыбка. Она была одета в голубую рубашку со складками а-ля принцесса, которая сильно расширялась книзу. Тяжело плюхнувшись рядом с мужем, она взяла его руку и поцеловала.
— Теперь, трусиха, этот милый и в высшей степени рациональный мужчина предлагает колдовство, — сообщила Кэт. — Знаешь, Рауль, ты мне нравишься, но я не уверена, что мне понравится то, что моя сестра заставляет тебя вмешиваться в мою жизнь.
Рауль посмотрел сначала на нее, потом на жену.
— Он никому не расскажет, Кэт, — Джеки ласково поворошила его шевелюру, — не считая меня конечно. — Она посмотрела на часы, которые висели на стене. — Пока Зак не приехал, расскажи: ты связалась с Лей?
Ощутив огромное облегчение от смены темы, Рауль извинился и удалился под предлогом того, что ему нужно переодеться и помыть посуду перед приходом гостя.
Они переместились на диван. Джеки попыталась устроиться поудобнее, но тщетно. В конце концов она с усталым вздохом откинулась на подушки.
— Я помогу тебе, когда ты решишь вставать, — заверила Кэт. — Кстати, Рауль сделал прекрасный домашний соус. Ты знала, что он умеет готовить?
— Он читает рецепт и точно ему следует. Робот мог бы делать то же самое.
— Ах, это все равно, что смешивать реактивы в лаборатории.
— Именно, — согласилась Джеки. — Он, конечно, творческая личность, но в своей области. Там он бог — стоит признать.
Джеки слишком сильно любила мужа. Можно ли было то же сказать о Рауле?
— Так ты с ней разговаривала?
Кэт начала с подробного описания дома Рея Джексона и закончила пересказом их путаного разговора.
