Империя Раздолья 1: Огненное сердце (СИ) - Смолина Екатерина (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
— Мой друг беспокоится о моей безопасности.
— И правильно делает. Но я обещал, что не причиню тебе вреда. Слово дракона — закон.
Мне пришлось перевести слова дракона своему нежданному защитнику. Он недоверчиво взглянул на Сьорриша, но после некоторых уговоров нехотя согласился.
Дракон был тёплый, очень гладкий, и даже его антрацитовая чешуя, грубая на вид, оказалась мягкой. Когда я дотронулась до него, то интуитивно поняла, что надо делать, — по тому же принципу отдавалась энергия от мага к магу. Осторожный поток уходил из моей руки в грудь дракона. Он прикрыл глаза, принимая его. Через несколько секунд я начала слабеть. Мой резерв был ещё далёк от истощения, но меня уже ощутимо покачивало.
«Ещё немного», — прозвучало в моей голове на драккери.
Ещё немного, и я, едва держась на ногах, отошла от него, разрывая контакт. Сьорриш с наслаждением втянул воздух грудью, потянулся всем израненным телом, и его чешуя начала странно светиться изнутри. Взмах крыльев, он попытался взлететь — через несколько метров сел. Ещё попытка — и Сьорриш уверенно, хоть и с явным усилием стал набирать высоту. Красивая, величественная рептилия переливалась на солнце угольными оттенками, оставляя тень на заснеженной земле.
«Спасибо», — напоследок кольнуло виски.
Я осела на каменную площадь. Чтобы восстановить резерв самой, мне нужен был живой огонь — то есть очаг или костёр. Но его ещё нужно было найти. Подбежали Ранитиэль с Ринкой.
— Ну ты, подруга, даёшь! Что происходит, мне кто–нибудь объяснит?
— Тяжело? — Ранитиэль с сочувствием на лице присела рядом на корточки. — Давай вставай, простынешь. От наглых ловцов защита Владыки ещё работает, а вот от банальной простуды — вряд ли.
— Так это всё–таки его защита… А как ты поняла?
— Я почувствовала его энергию на тебе. Мы, скажем так, давние знакомые. А после слов вот этого красавчика всё встало на свои места. Такая защита ставится только на очень близких людей. Ты сама встать сможешь?
— Я не могу. Мне нужен огонь, — меня действительно тошнило, а перед глазами плыли круги. Я отдала дракону больше, гораздо больше, чем могла.
— Вверх по улице есть ещё одна таверна — «Столичный грач». Там можно попроситься к очагу — сделаешь вид, что греешь руки, никто и не поймёт, что ты берёшь силу, — Ранитиэль вопросительно посмотрела на Йонара. Он со вздохом поднял меня на руки и зашагал в указанную сторону. Стало стыдно. И я бы даже попыталась возразить и попробовать пойти сама, хотя бы опираясь на кого–нибудь. Если бы только не состояние утопленника — всё вокруг плывёт и колышется, и очень хочется умереть, хотя куда уж больше.
«Столичный грач» порадовал своим уютом и красивой мебелью. В правом углу зала стоял камин из коричневого камня, а слева от него до другой стены простиралась сцена. Приветливая хозяйка без каких–либо помех пустила нас к огню, предложив свободный столик у камина. Меня усадили на стул, и я с удовольствием потянулась к огню — я так была голодна! Тягучие потоки жара оплетали мои руки, впитываясь в тело, как дождь в сухую почву! Я с жадностью глотала его ладонями, мне хотелось занырнуть в эту печь! Такой голодной я себя уже давно не помнила, и если мне сейчас помешают есть — руку отгрызу этому нахалу!..
Друзья что–то заказывали из спиртного, Ринка было сунулась ко мне, но, не получив ответа, заказала за меня. Наконец я утолила свой голод и повернулась к столику, за которым сидели мои спутники. Эльфийка с интересом посмотрела на меня и шепнула на ухо:
— Не поднимай пока глаз. У тебя зрачки вертикальные — ты знаешь об этом?..
— Знаю. Это редко бывает… Голодная просто была, — я чуть склонила голову, стараясь смотреть вниз.
На сцену вышли музыканты, поприветствовали публику и заиграли что–то заводное, совсем не похожее на музыку, привычную для бала. Но мне скорее нравилось, чем нет. Исполнение было виртуозным, и я обратила внимание на крупного и высокого музыканта, в руках которого обычная гитара смотрелась игрушкой. Он не был мускулистым — обычное телосложение, но играл с таким вдохновением!.. Музыкант заставлял задыхаться от восхищения, демонстрируя виртуозность и мастерство, вкладывая в свою музыку душу. При игре он покачивал в такт своей кучерявой темноволосой головой, подыгрывая мимикой эмоциям публики.
Публика восторженно зааплодировала по окончании мелодии, а мы за шутками и пересудами ударились кружками пива! Было странно наблюдать себя в столь непринуждённой и «не приличествующей эрлинии», как сказала бы Сиэль, обстановке. Это было волшебно! Я упивалась возможностью побыть другой, с другими людьми, слушать другую музыку, пить другие напитки! А музыканты всё играли и играли… Эрл Дерраши утащил Ринку танцевать, и теперь они весело отплясывали под залихватскую мелодию!
— Ну что, хитрая драконица, ты уже достаточно выпила, чтобы рассказать мне о себе и своей жизни? — Ранитиэль, подперев голову рукой и навалившись на стол, наклонилась ко мне — иначе было не слышно.
— Тебе действительно интересно? Это скучно, правда! — язык заплетался, но настроение было приподнятым. — А что ты хочешь знать?
— Ну, например, что тебя связывает с Леонеллем. Настолько, что на тебе стоит его защита. Про невесту я слышала, но не поверила, так и знай, — так что я жажду подробностей!
— Что связывает, что связывает… — я улыбнулась, и кажется, больше чем надо. — У нас помолвка завтра, если я не передумаю.
Эльфийка округлила глаза:
— Ого!.. Странно, на Лео не похоже! Ну надо же, нашла коса на камень… — она поражённо смотрела на меня, и даже немного расслабилась, улыбнувшись. — Ну, тогда прими мои поздравления. Только ты как–то не очень счастлива для предстоящего действа. Волнуешься? — она внимательно наблюдала за мной, делая вид, что сама пьяна. Но её волнение было заметно даже моему поплывшему разуму.
— А ты бы не волновалась, если бы не была уверена в ответе?
Обладательница сиреневых косичек и синих глаз заметно обеспокоилась:
— Разве в подобном стоит сомневаться? Или тебе правители каждый день предложения руки и сердца делают? В чём проблема?
Кажется, меня готовы были сейчас насильно выдать замуж за Владыку, хочу я того или нет!..
— Да ерунда. Просто много страхов и сомнений, — я отмахнулась, нахмурившись.
— Тогда я напомню одну вещь — хотя ты может уже и знаешь. Драккери, как и драконы, выбирают себе пару один раз. На всю жизнь. И делают это сердцем.
— Ты меня уговариваешь? А что у тебя с Лео?
— Я не уговариваю, — она вздохнула, — а с Леонеллем мы знакомы много лет.
— И, конечно же, вы были любовниками! — я растягивала фразы, добавляя иронии в интонации.
Рани хохотнула:
— Я понимаю, о чём ты! Лео умеет обаять и голову задурить. Но нет, до этого не дошло. Я посмотрела на орды его фавориток, сменяющих одна другую, и поняла, что это не для меня. Хотя ухаживает он всегда эффективно и настойчиво!
В этот момент к ней подошёл один из местных посетителей и предложил танцевать, но она отказалась. А вот я пошла, — когда ещё будет время так развлечься!.. Я сменила много партнёров по танцам, даже с Йонаром успела пару раз покружить в безумном веселье. И один раз даже чуть не вышел конфуз — меня попытались пригласить за другой столик, но я, сверкнув по привычке браслетом на левой руке, извинилась, и ушла отдыхать к своему столику…
Эпилог
Утро началось в суматохе. Я не выспалась после вчерашней прогулки, но меня разбудили, подняли, отправили в ванную… И через двадцать минут опять разбудили!!! Не хочууу!..
Сиэль настойчиво приставала ко мне с умыванием–одеванием, и сколько бы попыток она ни предприняла, моим неизменным желанием оставалось одно–единственное — послать всех лесом и спать… Сиэль возмущённо упёрла руки в бока:
— Эрлиния, у вас сегодня важный день! Это же ваш первый королевский бал, если не ошибаюсь! Неужели вы хотите присутствовать на нём в столь удручающем виде?! Да чем вы занимались накануне?!
