Порт-Артур. Том 2 - Степанов Александр Николаевич (читать книги TXT) 📗
– Надо сейчас же разыскать снаряд и выяснить его калибр, – заторопился Белый.
Стессель, тоже появившийся на крыльце, отправил на поиски нескольких казаков-ординарцев.
Начавшаяся бомбардировка заставила гостей поторопиться с отъездом. Первыми уехали адмиралы, за ними тронулись и остальные.
– Господа! Господа! – кричала им вслед именинница. – Прошу помнить, что обед отнюдь не отменяется, а только переносится на вечер. Жду всех к себе обязательно!
Белый, Кондратенко, Ирман и Мехмандаров в ожидании результатов поисков снаряда задержались у Стесселя. Мария Фоминична и Варя с Верой Алексеевной удалились во внутренние комнаты. Там генеральша показала полученные ею сегодня подарки – бриллиантовое колье, поднесенное Сахаровым от фирмы Тифонтая, брошь с рубинами – от гражданского населения Артура и ряд более мелких драгоценностей – от различных лиц и организаций города. Варя с интересом примеряла на себя кольца, брошки, кулоны.
– Для твоей свадьбы у меня давно припасены серьги с рубинами. – И генеральша показала их Варе.
Девушка не выказала особенного восторга.
– Ты сегодня все время любезничала с князем. Не правда ли, он очень мил? Прекрасная для тебя пара.
В ответ Варя только вздохнула. Вера Алексеевна истолковала это в пользу своего протеже.
– Подумай только – княгиней будешь, быть может, станешь придворной дамой. Побываешь во дворце на балах.
– Я и танцевать-то не умею и, кроме того, собираюсь жить на хуторе, а не в Петербурге.
– Это ты говоришь по молодости лет и под влиянием учительниц Пушкинской школы, известных своим либерализмом и распутным поведением. Напрасно вы ее туда пускаете, Мария Фоминична
– Совсем они не распутные и даже очень скромные, – заступилась Варя.
– То-то одна из них прямо объявила себя женой какого-то офицера, хотя и венчалась с ним только вокруг ракитового куста.
– Леля – гражданская жена Стаха…
– Таких жен можно сколько угодно найти во всех вертепах.
– Неправда, Леля совсем не потерянная, а Оля и не замужем, – пылко запротестовала девушка.
– По тому, как ты разговариваешь со старшими, можно судить, среди кого ты вращаешься. Поди-ка погуляй на дворе, пока я поговорю с твоей матерью.
Варя, красная от возмущения, вылетела из комнаты и наткнулась на Гантимурова, который, видимо, поджидал ее у двери.
– Куда вы так спешите, мадемуазель? – увязался он за девушкой.
– Хочу посмотреть, куда стреляют японцы.
– Вы не боитесь бомбардировки?
– Около нашего госпиталя каждый день падают снаряды.
На дворе они застали казака, приехавшего с докладом о найденном снаряде.
– Дюже глубоко в землю ушел, а дырка от него огромадная – голова пролезет; Полиция пригнала китайцев с лопатами, чтобы его выкопать.
В это время Рейс принес сообщение, что на втором форту крупный снаряд пронизал земляное перекрытие, двухэтажный бетонный свод каземата и, разорвавшись внутри, вывел из строя около ста солдат и двух офицеров.
– Василий Федорович, едемте туда немедленно, – предложил Кондратенко. – Там, наверно, найдутся осколки, по которым мы и определим его калибр.
Белый тотчас согласился.
– Подвезите меня по дороге к госпиталю, папа, – попросила Варя, – мне пора на дежурство.
– Ладно уж! Только, чур, не дальше, – ответил Белый.
Через несколько минут оба генерала, как были в парадной форме, с Варей катили на форт номер два. По дороге они увидели дым от нескольких таких же огромных взрывов на батареях Залитерной и литеры Б и решили завернуть сначала туда. Варя соскочила у своего госпиталя, но, подождав, пока экипаж скрылся за поворотом, пешком направилась тоже на Залитерную. Она была обеспокоена, и ей хотелось поскорее узнать, все ли там благополучно.
На Залитерной Борейко показал генералам две саженной глубины воронки.
– Какого калибра, по-вашему, снаряды? – справился Кондратенко.
– Ровно одиннадцать дюймов. Вот извольте посмотреть на донышко.
– Да не может быть! – в один голос воскликнули генералы.
– Как японцы смогли доставить такие большие пушки под Артур? – удивился Белый.
– Дальний-то им целехонек достался, и железную дорогу наши войска при отступлении почти не испортили Одним словом, все было сделано, чтобы облегчить подвоз крупных орудий к Артуру, – иронически заметил Борейко.
Наступило молчание. Кондратенко хмурил брови и нервно пощипывал свою бородку. Он чувствовал себя врачом, неожиданно определившим смертельное заболевание у своего пациента. Для него сразу стало очевидным, что отныне дни Артура сочтены. Подавив в себе поднявшееся волнение, он спокойно проговорил:
– Интересно ознакомиться с их действием по нашим бетонным укреплениям.
– Едва ли многие из них выдержат такое испытание, – отозвался Борейко.
Сильный взрыв за горой прервал их разговор.
– Как бы не по нашей литере Б, – забеспокоился Борейко. – Эй, сбегай кто-нибудь посмотри! – обернулся он к солдатам.
Но Блохин уже выскочил на дорогу.
– В аккурат по самой позиции, в правый каземат, из него и сейчас дым идет! – заорал он во всю мочь.
Все бросились на батарею литеры Б. Генералы с Звонаревым оказались сзади.
– Сергей Владимирович, – обернулся к прапорщику Кондратенко, – быстренько подсчитайте, какой слой бетона и земли могут пробить такие снаряды.
– Мне нало знать вес бомбы и ее конечную скорость.
– Двадцать пудов, а скорость – около тысячи футов в секунду, – ответил Белый.
Звонарев, откозыряв, направился в блиндаж. Первые же подсчеты показали, что взрыв такого снаряда может выдержать только двухаршинный бетон, прикрытый сверху саженным слоем земли и камня. Ни на одном из укреплений сухопутного фронта таких бетонных сооружений не было. Он понял, что против одиннадцатидюймовых снарядов Порт-Артур совершенно безоружен. Взяв листок с подсчетом, он побежал к генералам. Они уже дошли до батареи. В тыл шло несколько человек с носилками, которые сопровождала Шура Назаренко.
– Много у вас пострадало? – справился Белый, когда она поравнялась с генералами.
– До смерти никого не убило, а придавило в каземате двоих, – кивнула на носилки девушка.
– Отправьте их в Сводный госпиталь к Варе или в Пушкинскую школу, там за ними будет хороший уход.
Разрушения на батарее литеры Б оказались не особенно велики: пробило свод каземата, причем рельсы, заложенные в бетон, выдержали.
Солдаты толпой обступили генералов и внимательно прислушивались к их разговору.
– Видать, теперь Артуру скоро конец, – вздохнул Жиганов. – Супротив таких пушек ничто устоять не сможет.
– На все воля божья, – отозвался Лепехин. – Надо бы молебен отслужить о спасении от новой напасти.
– Хоть с утра до вечера поклоны перед образом бей – все одно ничего не поможет, – вмешался Блохин.
– По-твоему, выходит, что японский бог сильнее нашего? – обиделся Лепехин.
– Генералы да инженеры их башковитее наших, вот тут в чем дело! – ответил Салихин и, оглянувшись на начальство, быстро зажал себе рот.
– Заделать ночью дыру мешками с землей, – распорядился Белый, обращаясь к Гудиме.
С батареи литеры Б генералы отправились на форт номер два, а Борейко с Звонаревым и солдатами – на Залитерную.
– Ну, каковы результаты ваших подсчетов? – на ходу вполголоса справился Кондратенко.
Прапорщик протянул листок с цифрами. Генерал молча взглянул на него и сунул в карман.
– Я дома проверю еще раз, а пока попрошу не разглашать полученных результатов, – предупредил он.
На Залитерную тем временем пришла Варя. Увидев Шуру с носилками, она тотчас же распорядилась поместить солдат в одном из блиндажей и вызвала по телефону из госпиталя рикш для перевозки раненых.
Борейко и Звонарев застали обеих девушек за перевязкой раненых.
– Вы уже успели прилететь сюда на помеле, ведьмочка? – с притворным ужасом говорил Борейко.
– А ну вас! – отмахнулась от него Варя.
Отправив раненых, она зашла в офицерский блиндаж к Звонареву.
