Бастард Великой Орды (СИ) - Абрамов Андрей (читать бесплатно полные книги .TXT, .FB2) 📗
Зарра осторожно, но в то же время довольно-таки смело, подхватила меня под здоровый бок, и ловко поставила на ноги.
— Пытается навести порядок… — неуверенно начала северянка.
— Но… — продолжил я, натягивая поверх повязки поддоспешник.
— После вашего с Зургом поединка часть гарнизона ушла из острога. Кто-то решил попытать удачу в Пустошах, кто-то побоялся чистки, которую обычно устраивают новые коменданты. Кому-то просто не нравится, что всем теперь заправляет полукровка.
Справедливо.
Чего-то подобного я и ожидал. Многие орки, особенно те, кто придерживаются старых канонов, на дух не переносят людей. Для них человек или раб, или, на худой конец, крестьянин. Привычное дело для Пустошей.
Но такие орки с их полинявшими принципами меня не интересуют. Их время закончилось ещё до моего рождения. Вернее, до рождения Крома. Исключение составляют разве что Урзул и ему подобные — те, кто принял грядущие перемены и готов двигаться дальше. Так как раньше, уже не будет никогда.
Но не все готовы это принять.
— Ну и бог с ними. Вернее, боги. Что с остальными?
— Хотят видеть нового коменданта. Столько дней прошло, а от тебя ни слуху ни духу. Некоторые думают, что ты умер.
— Подожди, — я встряхнул головой. — В смысле «столько дней»? Сколько я проспал?
— Три дня, — Зарра подхватила со стоящего в углу стола стопку грубой бумаги и покрутила её перед глазами. — Почти.
— Как три дня⁈
Я едва не ударился головой о потолок, когда подорвался с топчана.
Твою мать! В какой кладовке меня положили⁈
Рёбра предательски хрустнули, отдаваясь тупой болью. Я едва удержался, чтобы не вскрикнуть.
Ни хрена. Потерпишь. Помнится, пролетел два пролёта, когда пол под ногами внезапно обрушился. Приземлился спиной на кучу обломков, залитых пожарной пеной, и ничего, встал и пошёл работать. Русские не сдаются. Так что, терпим.
Рука, инстинктивно, будто у неё появились собственные мозги, зашарила в поисках тесака, но ничего не найдя, сдёрнула со стола кинжал и сунула его за пояс.
Сгодится.
— Почему не разбудили раньше⁈ Где Урзул? Срочно отправьте патрули по северному и западному трактам. Удвойте дозоры на стенах. Кстати, что со стенами? Я видел там много дыр. Да, и где мои орклины? Мулов напоили?..
Зарра приложила палец к моим губам, бесцеремонно прервав мою пламенную речь.
— Всё, что нужно сделать, Урзул уже сделал. Всё, как ты только что сказал. Всё хорошо. С орклинами тоже. Успокойся.
Я отстранился. Гормоны молодого орка это, конечно, хорошо, но оборона сейчас важнее.
— Всё равно хочу выйти, — я всё же отыскал тесак среди какого-то тряпья и закинул его за спину. Штаны, слава богам, всё это время были на мне.
Сделал шаг и запнувшись о ночное ведро, чудом удержал равновесие.
— Ты ещё слаб, Кром. Поединок с одарённым гоблом истощил тебя.
— Ты так и будешь причитать или всё же поможешь?
Зарра опустила взгляд, надув губы.
— Да, господин комендант. Уже заткнулась. Что я ещё могу для вас сделать?
— Да хорош уже. Сам справлюсь, — отмахнувшись от северянки, я подхватил чашку со стола и залпом осушил её до дна.
Фух! Думал, это вода. Чёртов орочий самогон! И кто додумался сюда его притащить⁈ Урзул?
Не дожидаясь, когда Зарра, наконец, соизволит хоть как-то отреагировать, распахнул дверь и вышел наружу.
В лицо ударил солнечный свет, какого я в Думграде не видывал отродясь. Хорошее всё-таки место.
Да и как просторно.
Внутренний двор походил на разворошенный муравейник. Кто-то заделывал дыру во внешней стене, кто-то тащил телеги с водой, на наблюдательных вышках топтались караульные.
Сердце острога — древняя каменная башня — прижималась к высоченной скале, по которой вверх убегала выдолбленная в камне лестница.
Если мне не изменяет память, наверху располагался главный дозорный пункт острога. Надо бы туда смотаться, когда нечего будет делать.
Говорят, оттуда в ясную погоду, можно разглядеть зиккураты Думграда. По крайней мере, так мне подсказывала память Крома, а как уж там на самом деле…
По эту сторону частокола я разглядел с десяток всевозможных строений, о предназначении которых можно было только догадываться. Тот, кто возводил эти постройки, явно не имел представления о планировании. Здания громоздились друг на друга, как кучи мусора.
Так! Стоп! Что-то я упустил.
— Где Гроза?
Зарра наконец-то улыбнулась, будто всё это время ожидала этого вопроса.
— Бродит где-то поблизости. За воротами. Внутрь она не пошла. Боится, что не сдержится от такого обилия еды. Урзул так сказал. Ну ты понял. Он с ней за эти дни немного сдружился, говорит, понимать её стал. Несколько раз Грозу видели на холме. Сидит и смотрит. Тебя, видно, ищет.
Ладно, с этим древним существом я ещё увижусь. Если она не ушла до сих пор, значит будет ждать и дальше. Как бы кощунственно это не звучало, но у меня сейчас есть дела поважнее.
До слуха долетел звон кузнечного молота.
Неизвестный мастер методично отбивал свою заунывную песню, не заботясь о том, что происходит в остроге.
Вот такие-то мне и нужны. И желательно, не один, а много.
Мастера металла всегда пользовались спросом, особенно во время войны. Но в моём случае, это не просто необходимость, а стратегический ресурс, за который я готов положить голову. Слишком уж много у меня на этот счёт мыслей.
Слоняющийся по двору народ, мало-помалу, собирался в кучки. Орки, орклины и даже люди. Все еле как держались на ногах, но всё равно упорно продолжали ждать одного — когда же новый комендант соизволит толкнуть речь.
Потерпите, мои хорошие. Скоро всё будет.
У главных ворот я заметил Урзула. Завидев меня, он что-то сказал одному из стражников и поспешил ко мне.
— Я уже было подумал, что ты не очнёшься, — шаман исподлобья осмотрел собравшийся во дворе народ. — Худо тут всё. Сам видишь.
— Не томи душу. Говори как есть.
— Да куда уж тут, — Урзул взъерошил на голове клок волос. — От основного гарнизона осталось пятнадцать бойцов. Орудия на вышках неисправны. Хранилище пустое. Зато крыс в избытке. Через три дня мы начнём варить ремни, через седмицу дойдём до сапогов, ну а через две… начнётся ад. Сам понимаешь.
— Что с деревнями? Крестьяне смогут помочь?
Урзул усмехнулся, посмотрев на меня как на идиота.
— Их годами принуждали отдавать последнее, Кром. И дело не в том гобле, которого ты убил. Это длилось десятилетиями. Как думаешь, готовы ли они поделиться хоть чем-нибудь?
— Разве что местом на плахе, — хмыкнул я.
Теперь ясно, что дела в Гнилых Зубах обстоят хуже, чем я предполагал. Намного хуже. Голод, болезни и страх перед всемогущим господином стали бичом этих несчастных людей. Почти людей.
Чтобы добиться их расположения, придётся пахать не один год, и даже не два. И всё это ложится на мои плечи — восстановить в кратчайшие сроки то, что зарывалось в землю годами.
От этой мысли захотелось прибить Зурга ещё несколько раз, и не только его, но и всех, кто паразитировал здесь годами.
— Вот-вот, — подтвердил мои мысли Урзул.
Я от злости присел на ближайший пень.
— А перину-то откуда взяли?
— Человеческая старуха какая-то притащила. Сказала, это новому хозяину за то, что он гада того прибил, который её сынульку со скалы скинул.
Урзул засунул палец в ухо, и как следует прокрутил.
— Так и сказала? — спросил я, уставившись в одну точку.
— Ага. Именно таким тоном.
— Понятно. А где сейчас эта старуха?
— Не вопрос, сейчас узнаем.
Урзул соскочил с пенька и скрылся за углом дома.
Вот мой единственный ключ. Старушка, лишившаяся здесь самого дорогого. И нет, я не собираюсь играть на её горе — даже в моём положении это низко и мерзко. Я просто дам ей возможность сказать, уж на это я точно способен.
Подбежал запыхавшийся орклин. Пятница! Не сразу его узнал.
— Хозяин, мастер Урзул велел очистить нижний этаж башни. Там раньше был склад продовольствия.
