Некромантами не рождаются (СИ) - Боброва Екатерина Александровна (серии книг читать бесплатно txt, fb2) 📗
После короткого отдыха продолжили спуск.
Дно казалось совсем рядом, пугая вздыбленностью искореженных кусков, черными иглами, устремившимися в небо и пятнами застывших глаз-луж. Однако, несмотря на кажущуюся близость, спуск занял еще целый час.
Первой с вальшгаса спрыгнула кошка. Опустила голову к земле, брезгливо обнюхала ближайший камень и уверенно потрусила вперед.
— За ней, — скомандовал Сергей. Уверенно сжал коленями корпус зверя, понуждая того начать движение. За его спиной Туман с лицом бледно-зеленого цвета пытался справиться с тошнотой.
Шиль проследил, как некромант мастерски управляет вальшгасом и пристроился следом. А ведь были у него сомнения относительно навыков землянина — тот последний раз садился на зверя пару лет назад, но похоже ничего не забыл с тех пор.
— Не смотри вниз, — посоветовал фаттарцу Шиль, — легче будет.
— Оно слишком плавно двигается, — сквозь зубы процедил Туман и сглотнул, устремляя взгляд на горизонт.
— Нормальный у вашего самца ход, — пожал тот плечами, — вот самки да, плавновато ходят. Можно даже перекусить на ходу.
При упоминании еды фаттарец позеленел еще больше, и Шиль почувствовал себя отомщенным за издевательства над его длинными волосами и украшениями.
Еще через час стало ощутимо припекать, и он потянулся снять куртку. Болели глаза от сверкавших кристаллов, мелкой пылью покрывавших дно чаши, и ехать приходилось прищурившись, чтобы можно было хоть что-то разглядеть.
— Мы еще никуда не пришли, — донеслось вдруг удивленное из-за спины. — Почему спрашиваешь?
Шиль обернулся и похолодел — глаза девушки были закрыты, голова опущена, а губы шевелились, словно она с кем-то разговаривала.
— Стой! — крикнул он первому вальшгасу.
Остановил своего, спрыгнул. Заставил зверя лечь. Бросился было отстегивать ремни, потом опомнился. Стянул блокирующий браслет с руки, нацепил на тонкое запястье девушки. С тревогой вгляделся в лицо Лиран. Чуть отступил, чтобы лучше видеть — и под ногой что-то неприятно хрустнуло.
Шиль посмотрел вниз — белая кость явно принадлежала некрупному животному. Он перевел взгляд дальше — и сразу за этой костью обнаружилась еще одна, побольше.
— Пепел меня пожри, — пробормотал Шиль потрясенно. — Да тут их целое кладбище.
Позвал:
— Эй, Сергей…
И застыл, чувствуя, как холодеет мокрая от пота спина — первый вальшгас так и не подумал остановиться, уверенно двигаясь к одному ему известной цели.
Что делать? — мелькнула полная отчаяния мысль, и рука сама потянулась за артефактом. Но… угол атаки неудачный, удар достанет только второго седока, а того, кто держит поводья, нет. Ментальные заклинания тем и неудобны, что нужен прямой контакт с объектом воздействия.
Кинуть огня перед мордой вальшгаса, чтобы тот свернул с пути? Так зверюга, испугавшись, понесет. И куда ее понесет, одному Девятиликому известно.
— Держись, — попросил он Лиран, надевая на нее второй браслет.
Девушка подняла голову, посмотрела на него сонно, зевнула и, покачнувшись, завалилась вперед. Чужая сила защекотала кожу. Похоже, сработала, наконец, фаттарская защита и вырубила Лиран, чтобы снизить опасность воздействия. Кардинально, конечно, но лучше так, чем под чужой властью находиться.
Шиль заозирался — оставить бы Лиран здесь, но местность выглядела максимально недружелюбно — метрах в десяти, на уродливом холмике, обнаружился скалящийся человеческий череп, явно поставленный туда чьей-то рукой.
Идем вместе, — решил парень, забираясь обратно в седло. Хлопнул вальшгаса по холке, и тот нехотя перешел на рысцу — догонять ушедших.
— Дядя Сережа! Сергей! Некромант, пожри тебя пепел!
Орать он начал издалека, только без толку — безответные вопли разносились далеко вокруг по дну чаши, и даже ветер не счел нужным ему отвечать.
Шиль заморгал — глаза болели от слепящего покрова, устилавшего мертвую землю. Оглушающая тишина давила на уши. Стук собственного сердца, да шорох когтей вальшгаса были самими громкими звуками.
Зверь шел все неохотнее, временами мотая головой и раздраженно шипя. Ему здесь тоже не нравилось.
Еще и первого вальшгаса догнать никак не получалось. Как Шиль не подгонял своего, тот все равно оставался впереди, и парень начал подозревать, что собственные глаза играют с ним злую шутку.
Но хотя бы шли они по верному пути, заботливо отмеченному кем-то черепами. Встречались целые пирамиды из костей, на вершине которых горделиво возвышался белый, высушенный на солнце и выглаженный ветрами и песком череп.
Круглые озерца с мутной серой жижей попадались все чаще, и умный зверь обходил их стороной, как и ощетинившиеся острыми каменными иглами участки.
Ближе к центру начала твориться настоящая жыргхва. Пару раз Шиль словно проваливался в ничто — и тело становилось невесомым. Вальшгас пугался, застывал, но не обнаружив врага, продолжал движение. А потом мир и вовсе сошел с ума, то атакуя холодом — словно ведро ледяной воды вылили, то обдавая диким жаром.
Когда они добрались до центра, Шиль аж выдохнул от облегчения — вот она цель пути. Спрыгнул с вальшгаса, рванул к краю кратера — отыскать Сергея с Туманом и примерз к земле, услышав в голове:
«Хороший мальчик. Сам пришел и друзей привел».
Расширенными от ужаса глазами, Шиль смотрел на черную, лоснящуюся на солнце змею, разворачивавшую кольца на дне здоровенной впадины, чьи отвесные стены уходили вниз шагов на семьсот. Центр внутренней чаши, словно отрытая рана, пересекала глубокая трещина, на стенах которой плясали багряные всполохи. Оттуда несло тухлой вонью и жаром. Чуть ближе к стене, примерно на середине от трещины до края, сгустком тьмы закручивалась в тугой узел, словно перед прыжком, гигантская змея.
Оцепенев от страха, Шиль не сразу понял, что в ней неправильного: антрацитовое тело поглощало свет. Словно сама тьма, оно гасило солнечные лучи, попадающие на блестящую шкуру.
А еще он нигде не мог найти первого вальшгаса, хотя тщательно обшарил взглядом всю впадину.
— Ну вы и бегать! Неслись, точно ужаленные, — раздалось вдруг за спиной.
— Еле догнали, — подтвердил некромант, вставая рядом.
— Ох, ты ж… Вот это страхолюдина! — выругался Сергей длинной фразой, смысл которой мыслевик перевел лишь отчасти.
— Ты только вниз не сигай, ладно? — попросил Туман, придвигаясь ближе.
— Да я и не собираюсь, — пожал плечами Шиль, намереваясь спросить каким образом эти двое оказались позади, как голову прострелило дикой болью:
«Помоги! Оно жжется! Спаси меня».
— Где? Что? — выдохнул Шиль, озираясь. — Кого спасти?
— Спокойно, парень, — Сергей хлопнул его по плечу с такой силой, что Шиль пошатнулся. — Оно у тебя в голове. Не поддавайся. Я чуть прикрою, чтоб не сильно давила.
Браслеты! Шиль вытянул вперед руки и помертвел — браслетов на запястье не было.
— Это ищешь? — крутанул на пальце украшение Туман. — Ты их выкинул зачем-то. Потом Лиран вырубил. Я уже хотел тебя самого, но Сергей не дал. Сказал, нам нужен посредник. Узнать, что ей нужно.
Сказанное фаттарцем не желало укладываться в голове. Оно вообще не согласовывалось с тем, что помнил Шиль, и он в последней надежде глянул на некроманта.
Тот кивнул, подтверждая, что так и было.
Шиль пошатнулся. Не верить дяде Сереже причин не было. Неужели?
— Да не переживай ты так, — сочувственно посмотрел на него некромант. — Пуля дура, любого достать может. Просто ты ей подвернулся. Ишь, кольцами играет, тварь. Считай, что ты наша разведка. Давай, поговори с ней.
Живка, свесив башку, неодобрительно зашипела.
От ладони некроманта на плече по телу расползалась прохлада, и дышать стало легче. Разведка? Ладно, он готов побыть разведкой.
«Помоги, спаси», — шипение заполнило голову, из носа потекло. Шиль поспешно приложил рукав к лицу, и на нем появились бурые пятна.
«Я давно не ела. Голодна. Дай мне силы, я поделюсь своей».
— Силы просит, — гнусаво доложил Шиль.
