Бастард Великой Орды (СИ) - Абрамов Андрей (читать бесплатно полные книги .TXT, .FB2) 📗
Луна вошла в зенит, когда мы спустились с горной тропы и встали на тракт.
Впереди на своих варгах шли Урзул и Транн. Следом двигался усталый молодняк. За ними неспешно ехали Газгат и я.
Гобл рассказывал, как оказался под крылом Гриммы, как лишился семьи, как стал десятником. Банальная история, но всё же интересная.
Когда до Гнилых зубов оставалось полчаса ходу, Урзул вдруг поднял руку, останавливая отряд.
Параллельно к тракту шёл другой отряд. Два десятка орков неспешно брели в сторону острога, закинув на спины тесаки. Позади тихо поскрипывала телега.
Завидев нас, они встали в оборону.
Шаман отреагировал мгновенно. Махнул двупалой рукой. Молодняк посыпался с варгов, как горох, на ходу выхватывая топоры и секиры. Прохоровские схватились за арбалеты.
Я выехал чуть вперёд, потянул за поводья, вглядываясь в отряд.
— Спокойно, парни! Опустить оружие! — обернулся я к своим. — Кажется, я догадываюсь, кто это.
Глава 21
Выглядел отряд паршиво.
Заляпанные грязью сапоги, мятые кирасы, явно с чужого плеча, потому как почти на всех зияли дыры от болтов. Вместо наручей обмотки. У двоих на груди зарубы от секир. Трое вообще были налегке, вместо кирас — затёртые до блеска стёганки.
Шлемов не было, только подшлемники, залепленные своей или чужой кровью.
С оружием дела обстояли ещё хуже.
На два десятка лбов — пять ржавых щитов и три арбалета.
Добротный тесак был только у предводителя. Остальные гремели таким хламом, что я вообще удивился, как они ещё живы.
Правда, чуть в стороне топтался «броненосец» с палицей размером с человека. На груди ржавые, но крепкие латы. На голове массивный шлем-клетка. Руки и ноги защищены железными накладками, из которых, если переплавить, можно сделать снаряжение для полдюжины воинов.
Такая детина, при должных навыках, в одного может выкосить пару десятков рядовых бойцов.
Судя по внушительной комплекции и характерным чертам морды, принадлежал этот образчик к редкой помеси орчихи и огра. Или наоборот.
Кем уж из них была его мамка, оставалось догадываться, но сынуля у неё вышел что надо.
Главарь — плечистый орк с перебитым носом, протолкался через нагромождение железа и плоти и вышел вперёд.
— Моё имя — Изгар! — представился он, осматривая нашу процессию. — И я пришёл не с войной.
— Что странно, в наше время, — я окинул толпу взглядом. — Тогда с чем же?
То, что эти парни шли не убивать, было ясно по тому, как они передвигались. В открытую, не скрываясь. Так ходят только тогда, когда за спиной ещё несколько сотен соратников, если не тысяч. А этих всего два десятка.
Беглые или вольные, хотя, последние не ходят в рванине — с обмундированием у них всё в порядке. Да и оружие нормальное, не то, что этот лом.
Изгар осклабился, будто в него ткнули горящей головёшкой. Сплюнул себе под ноги и невинно развёл руками, слегка подавшись вперёд.
— Мы идём в Зубы.
— И что же вам там надо? — Урзул спрыгнул с седла.
Молодняк перегруппировался, вытягиваясь цепочкой. Оружие никто не доставал, но руки у всех лежали на рукоятях.
— Ищем Крома-освободителя, — без заминки ответил главарь. — В дружину к нему проситься идём. Наш клан разбили. Вождя и всё его племя перебили. Женщин и детей в полон угнали. Нас в овраг повели, глотки резать. Если бы не Ган-Ган, — главарь кивнул на броненосца, — хрен бы мы выбрались. Сейчас хотим под крыло Крома встать, чтобы просить помочь отбить наших. Торговец Хрод нам о нём рассказал. Мы с ним перед Гуратаном встретились.
Я кивнул, подмечая, что у того самого Ган-Гана на шее висела шипастая колодка, от которой в стороны расходились цепи. Двое бойцов держали их за концы, не давая здоровяку двигаться. Ещё один стоял с плетью.
Похоже, эта свора — первая ласточка, которую отправил проныра Хрод. Точнее, ободранная ворона, с кривым клювом. По-другому этот сброд не назовёшь. В моём прошлом мире таких называли маргиналами.
И всех их надо проверять. Всякий сброд тащить за стены я не собирался. Своего говна хватает.
— И что же сказал этот торговец? — с прищуром спросил я.
— Сказал, что скоро придёт с товаром, — Изгар прищурился в ответ, по новой рассматривая меня.
С каждой секундой его челюсть отвисала всё ниже и ниже, а в глазах всё отчётливее читался ужас — он начал понимать, с кем разговаривает.
— Полукровка! — выдохнул он. — Ты и есть тот Кром, про которого говорят в Пустошах?
Гремевшая железом орава замерла. Даже здоровяк Ган-Ган встал как вкопанный.
— Он самый, — я дёрнул поводьями, подходя ближе. — Если хотите в дружину, сначала обговорим один момент.
Я спешился и подошёл вплотную к Изгару, глядя прямо в глаза.
— За всё время, что я командую Зубами, ещё никто не просился в дружину просто так, — я чеканил каждое слово. — Почему я должен верить тебе на слово? Где гарантия, что вы не засланные?
Изгар широко распахнул глаза, молча хватая ртом воздух. Рука то и дело плясала над поясом, несколько раз коснувшись рукояти тесака.
Наконец, он выговорил:
— Мы пришли от Хрода, господин комендант. Торгаш сказал, что ты примешь каждого, кто готов защищать острог!
— Только тех, в ком уверен, — поправил я орка. — Тебе пока веры нет.
— Тогда как нам доказать, что мы пришли не убивать? — Изгар развёл руками. — Мы пришли просить освободить наши семьи.
— Для начала принесите клятву, чтобы я не переживал, что ночью вы не попытаетесь перебить стражу и открыть ворота, — невозмутимо ответил я.
Толпа попятилась, гремя железом. Послышались недовольные выкрики. Кто-то случайно наступил на цепь, и полуогр натужно застонал, пытаясь содрать сковывающее шею кольцо.
Изгар поднял руку. Гомон тут же оборвался.
— А что мы получим взамен, когда принесём клятву? — спросил он, чуть склонив голову набок. — Вы поможете нам?
Я ухмыльнулся.
— Вы сами сказали, что хотите служить, — Урзул повысил голос, чтобы слышали все. — Тогда в чём проблема? Либо приносите клятву на крови, либо проваливаете отсюда. Другого не дано. Потом можно и поговорить о ваших семьях.
Главарь орков обернулся, оглядывая притихших бойцов, а потом с вызовом посмотрел мне в глаза.
— Мы готовы, комендант Кром.
Я одобрительно кивнул, правя варга в сторону ворот.
— Тогда ступайте за мной.
Молох с двумя стражниками, один из которых был гоблом Газгата, ждали нас перед воротами. Стража на стенах уже успела доложить о нашем возвращении.
Повсюду сновали орклины. Кто-то таскал с колодца воду, кто-то рубил дрова, складывая их на тележку, кто-то помогал женщинам управляться с огородами. Гнилые Зубы просыпались от стылой ночи.
Когда за нашими спинами хлопнули ворота, к лобному месту начали стекаться мужики и бабы. Каждый хотел поглазеть, кого там приволок комендант.
И если вид избитых дорогой воинов большинство оставил равнодушными, то закованный в броню верзила с клеткой на голове и здоровенной палицей наперевес привёл всех в шок.
Какая-то человеческая бабка даже начертила в воздухе обережный знак, перед этим поплевав себе за спину.
В общем, встреча прошла успешно.
Едва мои ноги коснулись земли, ко мне сразу же подошёл Молох. Вид у него был встревоженный, будто он всю ночь напролёт не сомкнул глаз, высматривая со стен врага.
Командир стражи бросил тревожный взгляд на кучку потасканных орков и повернулся ко мне.
— Где ты их откопал, комендант? — негромко спросил он.
Я похлопал своего варга по мохнатому боку, и передал подоспевшему псарю поводья.
— На тракте наткнулись, — ответил я. — Говорят, что пришли от торговца Хрода.
— И ты им веришь? — удивился Молох. — От них же за лигу мертвечиной несёт. Лихие они. Посмотри как вон тот хмырь по сторонам глазеет. Видать, всё срисовывает. Гнать их надо, Кром.
Я покачал головой.
— Они несколько дней спали вдоль дорог, их клан уничтожен, женщин угнали, а тут такое место. Это нормально, что смотрят. Быстрее пообвыкнутся. К тому же, скоро встреча с Гулдаром. Каждый тесак на вес золота. И они согласились принести клятву, а ты сам знаешь, что это значит.
