Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT, FB2) 📗
9… 8… 7…
Прямо чувство дежавю — и первым делом я проглотил спрятанные во рту пилюли. Причём не все, а только базовые, последствия от использования которых будут не критичны.
6… 5… 4…
Затем — призвал оружие, вонзив слева в песок меч, а справа — копьё. И затем, когда Хэй Лунтянь достал лук — последовал его примеру. Оставалось только порадоваться, что я собрал информацию заранее, иначе сейчас рисковал оказаться в крайне сложной ситуации.
Начинайте поединок!
Раз… Два… Три…
Послав в воздух три стрелы, я подхватил меч и, напитав его энергией, срезал первую стрелу со стороны противника — ту, что должна была вонзиться непосредственно в меня. Тогда как две другие ударили в песок рядом, поскольку били на упреждение. Так же, как, собственно, и мои, от которых Хэй Лунтянь с лёгкостью увернулся…
Четыре… Пять… Шесть…
Новые три стрелы — и несколько шагов, чтобы увернуться от вражеских выстрелов — причём, если бы не пилюли, не факт, чтобы продержался в таком режиме долго. Ведь одна ошибка — и ты ошибся…
Семь… Восемь… Девять…
Хэй Лунтянь не стоял на месте, двигаясь по краю арены и осыпая меня стрелами — и пока мы действовали одинаково безуспешно. Вот только техника передвижения у потомка драконов была намного совершеннее и догнать его было сложно. Так что, не будь у меня собственного лука и запаса стрел, противник легко вымотал бы меня, заставив потратить всю ци, а без энергии меча сбивать запущенные им стрелы вряд ли бы получилось…
Десять… Одиннадцать… Двенадцать…
Сейчас же у нас был паритет и, если никто не сумеет поразить противника, ци должна кончиться примерно одновременно. Без учёта пилюль, которыми её можно восполнять, но я и не рассчитывал выиграть стрелковую дуэль — и ввязался в неё в первую очередь для того, чтобы не дать расстрелять себя издалека.
Ведь Хэй Лунтянь, при всей своей гордыне, явно воспринимал меня всерьёз и, дай я ему такую возможность, обязательно бы попытался взять измором. И в идеале приблизиться лишь тогда, когда в моём теле окажется с десяток стрел.
Тринадцать… Четырнадцать… Пятнадцать…
Стрелять и уворачиваться было нелегко, но принятые пилюли разгоняли сознание, позволяя пока справляться с задачей. И доставлять достаточно проблем противнику в ответ, провоцируя сблизиться для ближнего боя. Тут главное было не упустить момент…
Тридцать один… тридцать два… тридцать три…
Однако момент никак не наступал, поскольку Хэй Лунтянь явно нацелился выяснить, достаточно ли у меня стрел. И смогу ли я выдержать заданный темп длительное время. Тем не менее, пока что я справлялся и было очевидно, что стрелы ни у кого из нас не закончатся — по той простой причине, что их даже сейчас можно было уже не доставать из колчана, а вырывать из песка использованные ранее…
Сорок три… сорок четыре… сорок п…
Хэй Лунтянь рванулся ко мне, и я прыжком ушёл назад, проглатывая пилюлю кипящей крови. Меч и копьё так и остались торчать в песке, однако это было неважно — у меня имелось и запасное оружие…
Прыжок!
Которое я не торопился доставать, продолжая отступать и делая вид, что пытаюсь отстреливаться из лука.
Прыжок! Прыжок!
Прыжок!
Получалось с трудом, но мне нужно было выиграть немного времени до того, как пилюля начнёт действовать.
— И это твоя техника передвижения? — рассмеялся Хэй Лунтянь. — Сдохни, ничтожество!
— Подожди!
Изобразив колебания, я шагнул назад и, отбросив лук, в последний момент призвал новый меч, отведя в сторону первый удар. И тут же заблокировав второй, отскочив на несколько шагов назад. Не знаю, у кого Хэй Лунтянь учился владеть клинком, но он определённо находился на уровне великого мастера. И, уступая мне в мастерстве, компенсировал разницу чудовищной силой и скоростью… первые несколько секунд.
— Сдохни!
Я всё ещё отступал, с трудом блокируя удары, но с каждым мгновением моя слабость становилась всё более притворной. И, если верить инструкциям, теперь у меня было примерно десять секунд, прежде чем моё тело начнёт разрушаться…
Десять…
Я отвёл его меч и ответил ударом голой руки, которую окутал энергией — и попал в район сердца, но пальцы не вошли в плоть, остановленные скрытой под халатом бронёй…
Девять…
Хэй Лунтянь отскочил, осознавая, что едва не погиб, и я метнул в него окутанный энергией меч, целя в голову…
Восемь…
В моей руке появилось копьё, которое я попытался вонзить ему в ногу, но промахнулся, поскольку тот вновь ушёл назад, явно передумав сражаться в ближнем бою…
— Ты принял пилюлю?
Семь…
Я метнул копьё, едва не пришпилив противника к стене арены, но тот вновь избежал гибели, сместившись в сторону.
Шесть…
В моей руке появилось новое копьё, но с моей техникой передвижения и сила, и скорость сами по себе оказались бесполезны.
Прыжок! Прыжок!
Прыжок!
Оставались последние секунды, и уже понимая, что проигрываю, я ощутил знакомое чувство спокойствия и ясности, которое приносит просветление. Обычно, коснувшись этого состояния, лучше сесть и погрузиться в медитацию, но у меня не было такой возможности…
Три…
Я замер, отслеживая противника взглядом — и видя, как его траектория словно размазывается, прочерчивая след как в настоящем, так и в будущем. Я бросил копьё, не сомневаясь, что он увернётся, а затем вновь призвал лук…
Один…
Тело содрогнулось от чудовищной боли, но я сумел удержаться в состоянии просветления и послал одну за другой сразу несколько стрел…
— Ублюдок!
И одна из них попала Хэй Лунтянь в ногу, заставив идеальную технику скольжения сорваться, а его самого — покатиться по песку…
Прыжок!
Техника далась с трудом — несмотря на принятые пилюли, ци в моём теле практически не оставалось. Противник успел сломать стрелу, но я уже оказался рядом…
Энергия копья!
И времени доставать оружие уже не имелось, поэтому я пустил энергию прямо через собственные руки. Хэй Лунтянь попытался прикрыться, но я пробил блок и вонзил пальцы ему в горло, а затем увёл в сторону, вскрывая артерию.
— Хррр…
Верёвка жетона оказалась срезана, и я машинально зажал трофей в кулаке. После чего сел прямо там, где стоял, и закинул в рот белую пилюлю, пытаясь погрузиться в медитацию. Получалось с трудом, потому что мой противник всё ещё бился в агонии, а красная пилюля продолжала сжигать духовную и жизненную энергии.
Поединок окончен!
Чжи Дао победил!
Победа, вот только никакого триумфа я не ощущал — как и лекарственной силы, которая должна была хлынуть из белой пилюли. Неужели злопамятная старуха, обидевшись на отказ, продала мне подделку? Если так, то мой первый цикл на этом подходит к концу. При условии, что меня не спасёт очередное чудо, разумеется. Ну а чудеса лучше создавать самому, а не надеяться на волю небес.
— Вэй Шуцзи — я победил! — произнёс я, открывая глаза. — Выполни своё обещание и помоги мне!
— Я, Чи Яньлун, говорю, что этот ублюдок должен умереть! — вскочил на ноги красноволосый потомок небесного дьявола. — Любой, кто окажет помощь Чжи Дао, станет моим личным врагом!
И старейшина, уже слетевший на песок, резко замедлился и убрал руки за спину, приняв до невозможности высокомерный вид.
— Не понимаю, о чём ты, младший! Я, Вэй Шуцзи, отныне хранитель второго пика — если тебе нужна помощь, обращайся к своему новому наставнику!
— Ты обещал перевести меня на второй пик!
— Сначала ты должен подать официальный запрос по этому поводу, — покачал головой старейшина. — В письменном виде, разумеется!
— Похоже, слово хранителя Вэя ничего не значит!
— Следи за словами, младший, если не хочешь, чтобы я прихлопнул тебя словно насекомое!
Вэй Шуцзи смерил меня суровым взглядом и, повернувшись спиной, взлетел и вновь занял своё место на трибунах. И, если в глубине души его и мучала совесть, то внешне это никак не прослеживалось.
