Двойник Короля 3 (СИ) - Скабер Артемий (читать книги бесплатно полные версии .txt, .fb2) 📗
Миновал последнюю стоянку, где только пепел напоминал о недавних событиях. Слева шумела Сопля. Решил ускориться и побежал — тело требовало нагрузок.
Ещё быстрее. Перепрыгнул через поваленное дерево и споткнулся, нога провалилась в мох по колено. Выругался, с трудом выдирая сапог из зелёного плена.
Пригляделся к растительности. Мох здесь рос какой-то неправильный — толстый, пружинящий, с серебристым отливом. Я наклонился, провёл рукой по ворсистой поверхности. Пальцы покалывало, словно от слабых электрических разрядов.
Поднял взгляд и замер. Сосна впереди… Её ствол был не толще моей руки, но при этом взмывал ввысь метров на тридцать. Обошёл дерево, разглядывая неестественно тонкий силуэт. Кора под ладонью пульсировала, будто живая.
Хотел глубоко вдохнуть от удивления, но закашлялся. Воздух застрял в горле вязким комком. Ещё попытка — та же история. Словно пытаешься дышать киселём.
Что-то мелькнуло в ветвях. Присмотрелся: небольшая птица с радужным оперением чистила крылья. Таких раньше не встречал. Рядом зажужжало, и мимо пронёсся жук размером с кулак. Его панцирь переливался всеми цветами радуги.
Шаг за шагом я продвигался вперёд. Под ногами что-то постоянно шуршало и копошилось. А в кронах деревьев разворачивался настоящий концерт — десятки незнакомых голосов сливались в странную симфонию.
Ядро внутри вдруг дёрнулось, словно пытаясь вырваться из груди. По каналам потекла энергия — густая, тягучая, как мёд. Она пропитывала всё вокруг: воздух искрил от магии, трава сияла едва заметным светом, даже земля под ногами пульсировала от переполняющей её магии.
Развернулся вокруг.
— Ну здравствуй, серая зона, — протянул я, наблюдая, как между пальцев проскакивают зелёные искры. Источник жадно впитывал окружающую силу, и от этого кружилась голова.
Глава 4
Я опустился на одно колено, разглядывая выжженный след в серебристом мхе. Интересно, что могло оставить такой отпечаток. Старался прислушиваться к звукам и присматриваться к движениям. Но после нашего тихого леса тут сосредоточиться крайне сложно.
Магия вторгалась в тело. Источник продолжал стучать, реагируя на окружающий фон. «Может, ну его, этот рудник? — мелькнула шальная мысль. — Здесь и так силы хоть отбавляй».
Внезапно радужный жук пронёсся мимо моего уха, заставив дёрнуться. Тварь размером с кулак приземлилась на тонкий ствол сосны. Я потянулся было к нему, но существо растаяло в воздухе, оставив после себя лишь серебристую пыльцу.
Тихий шорох позади заставил меня резко обернуться. Деревья затряслись, пригибаясь к земле. По светлому мху пробежала рябь, будто по воде. Что-то большое приближалось к поляне, раздвигая тонкие стволы.
Я медленно потянулся к клинку, готовясь к встрече. И тут… На пролесок, горделиво вышагивая, выплыла здоровенная птица. Метра три в высоту, не меньше. Её перья отливали металлическим блеском, словно начищенные доспехи. А вместо крыльев… Я протёр глаза. Нет, не показалось — полупрозрачные сгустки энергии, похожие на кожу, как у летучих мышей.
Замер, разглядывая странное создание. Птица неторопливо шла по поляне, оставляя глубокие следы в серебристом мхе. При каждом шаге её металлические перья тихо позвякивали, а крылья переливались всеми цветами радуги. Да они, похоже, из энергии состоят…
— Вот это курочка! — присвистнул я, невольно любуясь существом.
Тварь резко повернула ко мне голову, и я едва сдержал смех. Клюв, длинный и острый, как копьё, вдруг раздвоился, будто у змеи. А из горла монстра вырвалось…
— Ко-ко-ко? — угрожающе пропела птичка, склонив голову набок.
От существа волнами исходила сила, мой источник мгновенно отозвался глухой пульсацией. Насчёт её уровня даже думать не хотелось. Тут сразу понятно, что она не слабее меня.
— Офигеть… — выдохнул я. — Это что за петушок-металлист? Журавль-змея? Нет, стоп… Курица-робот?
Воздух вокруг птицы сгустился. Её «крылья» полыхнули светом, и в меня полетели серебристые перья. Я перекатом ушёл в сторону. Снаряды врезались в дерево позади, разорвавшись с оглушительным треском. Тонкий ствол сосны переломился, как спичка.
«Откуда она их выплюнула?» — промелькнула мысль в голове.
— Ну ты и истеричка! — крикнул я, вскакивая на ноги. — Может, договоримся? У меня как раз с собой есть…
В ответ птица расправила крылья во всю ширь. Полупрозрачные потоки энергии заструились по поляне, выжигая мох. А потом она издала свой боевой клич:
— Кукареку!
Воздух задрожал от этого звука. Магия существа хлестнула по моим каналам, заставляя источник съёжиться. Твою ж… Это уже не шутки.
Монстр взмыл в воздух, его металлические перья засверкали. Энергетические крылья оставляли вокруг светящиеся следы. Красиво, если бы не одно «но» — эта красота собиралась меня убить.
— Ладно, — произнёс я, чувствуя, как клинок скользнул в руку, тут же вспыхнув зелёным огнём. — Раз ты такая принципиальная курица…
Птица камнем рухнула вниз, целясь раздвоенным клювом мне в голову. Я перекатился в сторону, успев заметить, как существо погрузило свой «клинок» в землю по самое основание. Твою ж… Тварь играючи пробила почву и камни.
— Ко-ко? — разочарованно протянула она, выдёргивая клюв.
Из пасти… Не знаю, как назвать это… Она пережёвывала землю и булыжники.
Я метнул три иглы, целясь в шею. Металлические перья вдруг встали дыбом, создавая подобие брони. Отравленные шипы отскочили с противным звоном.
— Шулер! — возмутился, уходя от нового выпада. — У кур не должно быть доспехов!
Существо взмыло вверх, его крылья-сгустки полыхнули ярче. В меня полетел настоящий град серебристых перьев. Я укрылся за тонким стволом дерева, но оно разлетелось щепками от взрывов почти сразу.
Побежал. Резко останавливался, менял направление и снова рывком в другую сторону. Перья втыкались рядом, счёт шёл на секунды. Блин, даже прикрыться нечем. Нормальная защита появляется как раз на третьем уровне, но не у меня. Сука… Перо воткнулась в сапог. Хорошо, что чуть левее и не задело ногу.
Внезапно всё прекратилось. Я задрал голову. Тварь заложила вираж, заходя на новую атаку. И тут… Она начала раздваиваться. Одна птица превратилась в две абсолютно одинаковые копии.
— Да ладно! — выругался, пятясь назад. — Ты ещё и размножаться умеешь? Хотя… — пригляделся внимательнее. — Иллюзия?
— Кукареку! — гаркнули обе твари хором.
Они атаковали синхронно, пикируя с разных сторон. Клинок в моей руке полыхнул ярче, словно отзываясь на опасность. Я присел, пропуская первую птицу над головой, и резко крутанулся, выставляя лезвие навстречу второй.
Меч прошёл сквозь одну из копий, не встретив сопротивления. Иллюзия! А вот настоящая тварь уже разворачивалась для новой атаки.
— Давай, курочка, порадуй меня! — крикнул я, чувствуя, как возбуждение от битвы растекается по венам.
Пришёл к выводу, что иглы бесполезны, буду их экономить. Монстр тем временем снова создал копию. Теперь курочек стало три. Они закружили надо мной, осыпая градом взрывающихся перьев. Кувырок, ещё один. Жар опалил спину, когда долбаные перья начали взрываться. Мох позади меня разлетался клочьями.
Хреново… Почему-то у копий настоящие атаки, а не для отвлечения внимания. Мой мозг судорожно искал способ убить пернатую тварь. Источник внутри забурлил, отзываясь на поставленную задачу. По телу прошла дрожь, сила требовала выхода. Я позволил энергии течь свободно, и руки окутало зелёное пламя.
— Ко-ко-ко⁈ — удивлённо воскликнули птицы хором, когда в них полетел сгусток ядовитой магии.
Уже приметил копии, а значит, зелёный шарик полетел в кого нужно. Две иллюзии попытались защитить себя, но растаяли. Настоящая тварь рванула вверх, уходя от моей атаки. Её металлические перья встопорщились, создавая подобие купола. Мой яд впитался в эту броню, и… ничего.
— Серьёзно? — я даже восхитился. — Ты ещё и мою магию поглощаешь?
Птица горделиво тряхнула башкой, словно красуясь. А потом перья начали сиять изумрудным светом. Вот же… Она не просто поглотила — она её использует!
