Двойник Короля 3 (СИ) - Скабер Артемий (читать книги бесплатно полные версии .txt, .fb2) 📗
Уклонился от веера отравленных перьев. Теперь снаряды не взрывались, а плавили всё, во что попадали. Тонкие деревья за моей спиной тлели, словно свечи.
— Ну всё, — процедил сквозь зубы, перехватывая клинок поудобнее. — Достала! Слишком много у тебя преимуществ…
Тварь кукарекнула и полетела вниз на меня. Её клюв раздвоился, и оттуда вырвалась магия — что-то похожее на луч. Я рванул вперёд, уходя от её залпа. Источник откликнулся на ярость, и клинок полыхнул так ярко, что на миг ослепил нас обоих. Птица была рядом, но замешкалась, начала трясти башкой…
Я воспользовался секундным замешательством твари. Подпрыгнул, используя поваленное дерево как трамплин. В следующую секунду клинок прочертил сияющую дугу, метя в основание крыла-сгустка.
— Кудах! — истошно заверещала птица, когда лезвие рассекло поток энергии.
Свечение померкло, а крыло обвисло безжизненной тряпкой. Существо повело в бок, оно пыталось удержать равновесие. Его металлические перья отчаянно звенели, царапая землю. Поднялись, закрывая монстра бронёй.
— Что, не нравится? — оскалился я, готовясь к новой атаке.
Тварь метнулась в сторону, волоча повреждённое крыло. Попыталась взлететь и рухнула. Осознав, что летать у неё не получится, развернулась на меня. Её клюв раздвоился сильнее обычного, и она выплюнула в меня сгусток… Моего же яда?
— Вот же дрянь находчивая! — восхитился, уворачиваясь от собственной магии.
Птица попыталась ещё раз взлететь на одном крыле, но лишь неуклюже подпрыгнула. В этот момент источник внутри меня словно взорвался. По телу прокатилась волна силы, сконцентрировавшись в руках.
Я швырнул в тварь сразу два сгустка яда. Она попыталась закрыться металлическими перьями, но… В этот раз что-то пошло не так. Зелёное пламя впиталось в броню и начало плавить её изнутри.
— Ко-ко-ко… — жалобно пискнула птица, когда доспехи начали стекать, как расплавленный воск.
Я бросился вперёд, вкладывая в удар всю оставшуюся силу. Клинок вошёл точно в грудь монстра, прошив насквозь. Металлические перья зазвенели в последний раз и осыпались.
— Ко… — выдохнула тварь и рухнула, подняв облако серебристой пыли.
Я опустился на колено, тяжело дыша. Пот заливал глаза, руки дрожали от напряжения.
— Вот это птичка… — выдохнул, разглядывая поверженного монстра. Крутанулся на месте, подумав: «Нет ли ещё кого?» Но вроде спокойно.
Про такую тварь мне никто раньше не рассказывал. Подошёл ближе к телу. Потрогал остывающие перья — всё ещё вибрируют. Такой материал… Если я правильно понял, то он способен впитывать магию. А это мне и нужно. К тому же пёрышки взрываются. Ещё одна интересная способность — защита.
Улыбнулся, радуясь победе. Мой внутренний «хомяк» ликовал.Эта добыча куда интереснее, чем иголочки «чудо-ёжика». Я склонил голову набок, осмотрел тело «курочки». Клюв тоже можно забрать, да и когти.
И тут в голову пришла крайне интересная мысль: «Мы с монстром чем-то похожи». А может, получится как-то использовать способность копировать магию?
— Хоть бы кто подсказал, что у этой твари полезного есть, — произнёс я, перехватывая меч.
За моей спиной висел мешок, который устраняет запахи и сохраняет свойства собранных частей монстров. Клюв, когти, перья уже закинул туда.
Начал разделывать тушу, прикидывая, как потащу всё это добро обратно. И ведь не выкинешь — такие образцы! Боюсь представить, что мои алхимики из неё смогут сделать… Вырезал основные органы, надеясь на их пользу. Тяжеловато, но такими трофеями не разбрасываются.
Перья чуть вибрировали при каждом шаге, пришлось остановиться. Разместил их так, чтобы они не соприкасались. Лишние звуки мне сейчас не нужны.
Двинулся дальше, считая шаги. До границы владений Зубаровых ещё с километр — чуть-чуть осталось. Местность постепенно менялась. Серебристый мох уступал место чёрной, будто обугленной, траве. Тонкие деревья сменились более привычными — крепкими, коренастыми.
«А тварь была интересная, — размышлял я, перешагивая через поваленный ствол. — Если бы не пыталась меня убить, цены бы ей не было. Представляю лицо Лампы, когда притащу ему эти образцы».
Магия в воздухе постепенно редела, становилась привычнее. Источник внутри всё ещё жадно впитывал её, но уже без прежнего азарта. Интересно, это свойство серой зоны или…
Замер и прислушался. Снова тишина. Значит, я близко к границе выхода? Медленно повернул голову и застыл. В паре метров от меня, прямо на стволе дерева, сидело нечто… Или оно стояло?
Белый паук размером с лошадь лениво перебирал лапами, что-то скручивая в паутине. Его полупрозрачное тело словно светилось изнутри, а на спине росли самые настоящие магические кристаллы.
Даже присвистнул от осознания этого факта. Бывают и такие полезные твари? Существо повернуло ко мне морду, и я увидел не восемь, а двенадцать глаз, мерцающих всеми цветами радуги.
— Вот же… — только и успел выдохнуть, когда тварь начала растворяться в воздухе, становясь почти невидимой.
Швырнул мешок с трофеями в сторону — драться с таким монстром с грузом не получится. А в том, что драться придётся, я уже не сомневался.
Тварь метнулась вперёд. Такая махина не должна двигаться настолько быстро! Её передние лапы, утыканные кристальными шипами, чуть не снесли мне голову.
Нырнул под брюхо паука, пытаясь достать мягкое место. Клинок высек сноп искр. Даже там броня! Существо развернулось с невероятной ловкостью, выпуская в меня пучок ледяных игл. Одна чиркнула по плечу, и рука сразу онемела.
— А ты поинтереснее курицы будешь, — усмехнулся, отпрыгивая назад.
Тварь снова начала растворяться в воздухе. В этот раз я уловил, как кристаллы на её спине вспыхнули, преломляя свет. Значит, невидимость — это их работа?
Полупрозрачная паутина полетела откуда-то сверху, заставляя уходить перекатом. Дерево, на которое попала субстанция, начало покрываться инеем.
— Ещё и магия холода? — процедил я сквозь зубы. — Сколько талантов в одной…
Договорить не успел, паук возник прямо передо мной. Его лапы сомкнулись, пытаясь поймать меня в смертельные объятия. В последний момент я метнул горсть игл прямо в морду твари.
Существо отпрянуло, но… Иглы застряли в кристаллической броне, даже не оцарапав её. Паук издал звук — что-то похожее на довольное урчание.
— Ладно, — мои губы растянулись в улыбке. — Раз ты такой крепкий…
Источник внутри забурлил, реагируя на ярость. Зелёное пламя окутало клинок, стекая по лезвию. Паук повернул голову чуть в сторону, разглядывая меня всеми двенадцатью глазами.
— Давай проверим, что крепче! — произнёс я.
Старался не действовать безрассудно и не показывать сразу все свои козыри, которых не так много. Новые твари… Нужно изучить их возможности, а то потом смогут неприятно удивить. Да и так я хоть вижу, что может быть полезным.
Прыгнул вперёд. Паук качнулся в сторону, пытаясь достать меня передними лапами. Ещё прыжок. Клинок со звоном чиркнул по кристаллам, высекая сноп зелёных искр. На белой броне осталась едва заметная царапина.
Тварь развернулась, подминая кусты своей тушей. Воздух вокруг неё сгустился, покрываясь инеем. Температура упала так резко, что дыхание превратилось в пар. Существо выпустило в меня целый шквал ледяных игл.
Источник дёрнулся, предупреждая об опасности. Я упал на колено, выставил клинок. Яд хлынул по лезвию потоком, создавая подобие узенького щита. Иглы врезались в преграду, плавясь и испаряясь.
Паук снова растворился в воздухе. Его кристаллы замерцали, они преломлял свет. Тишина… Резко развернулся — никого, пустота вокруг. Тварь словно растворилась.
Удар сзади едва не снёс меня. Я перекатился, уходя от атаки, но паутина всё же зацепила ногу. Холод мгновенно пробрал до костей, сковывая движения.
Существо возникло в паре метров, его глаза сверкали торжеством. Кристаллы на спине начали пульсировать, накапливая силу.
Я рванул застывшую ногу, разрывая сковавшую её паутину. Осколки хрустнули под сапогом. Чёрт, больно!..
