Кот – агент ФБР - Гордон Гордон (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt, fb2) 📗
Зик выждал, пока Чок вернулся в спальню, а затем прибегнул к грубому трюку. Он презирал себя за это, но в своем глубоком отчаянии просто не мог удержаться. С кажущейся небрежностью он начал фланировать вокруг Чока, вытянувшегося на кровати во всю длину. Чок держал голову приподнятой и отслеживал взглядом его передвижения.
Оказавшись рядом с задними лапами кота, Зик сделал вид, что смотрит в окно. Он стоял в такой позе, пока Чок не почувствовал себя в безопасности и не опустил голову на покрывало. Он закрыл глаза и настроился на долгий ночной отдых. По-прежнему стоя у окна, Зик снял туфли и крадучись приблизился к коту сзади. При этом он не забывал выискивать взглядом на полу скрипучие доски, которые могли бы его выдать, как учили его в свое время в Академии ФБР. Его движения были медленными и мягкими, дыхание приглушено. За все годы работы агентом он никогда не проявлял большего мастерства. Одним стремительно исполненным блестящим движением он упал на кровать, схватив в то же мгновение передние лапы Чока левой рукой и крепко замкнув их. Прежде чем Чок успел среагировать, Зик всем телом прижал его к кровати, зафиксировав таким образом и задние лапы и не дав ему возможности предпринять какие-либо активные действия.
Правой рукой Зик попытался засунуть в пасть кота возбуждающую таблетку, однако Чок предугадал это намерение и накрепко сжал зубы.
– Ну-ка, глотай, – пробормотал Зик. – Ты, чертов кот, глотай.
Задняя лапа разорвала его рубашку и добралась до кожи. Зик с трудом сдержал крик, но продолжал храбро и упрямо держаться. Он двигал таблетку вдоль стиснутых зубов, пока не обнаружил отверстие между ними, там, где они сходились неправильно. Он впихнул таблетку внутрь и зажал ладонью рот Чока, чтобы помешать тому выплюнуть все обратно.
«О, Господи, помоги мне, – пробормотал он про себя, – если Вашингтон узнает, что я пичкаю наркотиками котов…» А уж общество любителей животных его просто-напросто линчует.
Чок чуть не задохнулся и сглотнул три раза, прежде чем Зик освободил его. Зик быстро отскочил прочь, что было, конечно же, разумно. Вся дикая кровь тысяч поколений предков бросилась Чоку в яремную вену. Одно жуткое мгновение Зику казалось, что кот вот-вот набросится на него. Однако Чок умел не связываться с превосходящими силами противника, а потому остался на месте. Он долго сидел на задних лапах, и постепенно ярость уходила из его глаз, сменяясь триумфом. Он удостоверился, что Зик не сводит с него глаз, а затем, как умеют это делать только коты, выплюнул таблетку, которую до сих пор аккуратно удерживал на языке. Он выплюнул ее с потрясающим звуковым эффектом. Он выплюнул ее как можно дальше, что оказалось далеко за пределами кровати. Выражение его морды говорило: «Ты хочешь фокусов, человек, ну так получи!»
Зик обессиленно опустился в цветастое кресло. Он просто не знал, за что ему выпало такое испытание. Еще утром он спокойно сидел за своим столом, занимаясь рутинными делами, с ощущением утренней бодрости и готовности встретить испытания грядущего дня. Он чувствовал приятное тепло поднимающегося солнца, радостно думал о второй чашечке кофе, и вдруг этот звонок. Если бы только на звонок ответил кто-то другой! Тогда ему поручили бы замечательное, респектабельное дело об убийстве, где фигурировал бы совершенно нормальный информатор.
Часов около одиннадцати тихонько вошла Пэтти.
– Хотите, я найду для вас папину пижаму? Она будет немного велика вам в поясе, и вы будете похожи на клоуна.
Он покачал головой. Ему лучше не спать, на тот случай, если Чок передумает.
– Бесполезно, – сказала она. – Он улегся и собирается проспать всю ночь.
Она упала на кровать рядом с Чоком и принялась почесывать ему шею. Он что-то счастливо пробормотал во сне.
– У меня когда-то был пегий пони, – сказал Зик. – Он очень любил, когда я его так почесывал.
Она улыбнулась:
– Когда я была маленькая, папа валил лес, мы жили тогда в Аризоне. Думаю, я была мечтательным ребенком. Я помню, как ездила верхом через лес Коконино и всегда ожидала встретить какого-нибудь высокого парня, в которого я тут же бы влюбилась.
Семья перебралась в Лос-Анджелес, когда работа сделалась слишком тяжелой для отца. В Лос-Анджелесе она училась в университете Калифорнии, а когда одна из подруг предложила ей работу, стала моделью.
– Но я не хочу долго оставаться моделью. Во-первых, я старею.
Зик сделал протестующий жест.
– А потом, мне все время хочется есть.
К этому моменту все вокруг стихло, все источники шума как будто собрались вместе и укатили прочь. Она мечтательно продолжала:
– У меня только одно сильное желание и цель в жизни. Я хочу, чтобы у меня было два мальчика, таких, как Майк, и две девочки, таких, как Ингрид. Единственная проблема в том, что для этого нужен мужчина, ведь пока невозможно заказать детей по каталогу Сиэрза Роубака.
Произнося эти слова, она вдруг остро ощутила интимность момента – Зик в ее комнате, небрежно развалился своим длинным телом в цветастом кресле, голова откинута на спинку. Совсем недавно она не была с ним даже знакома, но он из тех людей, кого после получасового разговора воспринимаешь как старого друга.
– Так вы уверены, что вам не нужна пижама? – спросила она, поднимаясь.
Он ответил отрицательно и сильно чихнул.
– У вас ничего нет от сенной лихорадки?
14
На следующее утро Пэтти проспала, поэтому суеты и неразберихи в доме было больше, чем обычно. Майк был расстроен:
– Ну я же не могу сказать ребятам из ракетного клуба, чтобы не приходили, как ты думаешь? Мы же готовились к этому целый месяц.
– Послушай, Майк, – сказала Пэтти, втыкая в розетку электрическую сковородку. – Не доводи меня.
– Чок не будет против. Он любит ракеты.
Майк погладил кота против шерсти. Тот, освеженный добрым ночным отдыхом, наблюдал за происходящим с обычного места на холодильнике. Он изучал окружающее с тем доброжелательным интересом, который был всегда не прочь проявить по отношению к людям, предварительно скушав баночку кошачьих консервов.
– Отмени вашу встречу, – велела Пэтти.
– Что я им скажу?
– Скажи, что у меня мигрень.
– Это же вранье.
Вмешалась Ингрид:
– Майкл Рэндалл, неужели ты не можешь вбить в свой крепкий череп, насколько это серьезно, насколько все зависит от нашей помощи мистеру Келсо?
Она повернулась к Пэтти:
– Не думаю, что когда-нибудь смогу его понять. Он готов подорвать работу ФБР ради какого-то задрипанного ракетного клуба.
Она разбила яйца в приготовленную Пэтти сковородку.
– Помолись за меня сегодня, сестричка, хорошо?
– А? – спросила Пэтти, вскинув голову.
– Если я не сдам геометрию, после всего, что я сделала для этой глупой школы… – Она пожала плечами. – А, ладно, как я всегда говорила, лучше провалиться сейчас – и никакой суеты в июне.
Она перевернула яйца и продолжила:
– Я просто не переживу, если Томми не пригласит меня.
– Тот еще подарочек, – заметил Майк.
– Не смей критиковать моих друзей. – Она заторопилась. – Я после школы собираюсь зайти к Бетти. О'кей?
Бетти – Бет Энн Никсон – была высокой яркой девицей, она отличалась выдающейся для своего возраста зрелостью и уверенностью в себе. Вообще говоря, выдающейся для любого возраста.
– О'кей, – ответила Пэтти, оценив по достоинству тот факт, что Ингрид сочла нужным поставить ее в известность о своем предполагаемом местонахождении.
В этот момент вошел Зик, измученный и осунувшийся. Он всю ночь спал урывками. И сейчас уставился на ясноглазого Чока с выражением, близким к ярости.
– Как вы предпочитаете яйца? – спросила Пэтти.
Он запротестовал, настаивая, что позавтракает по дороге в офис.
Ингрид подтолкнула его к креслу.
– Я приготовлю вам завтрак. Я просто обожаю готовить.
– Ты не могла бы повторить то, что сейчас сказала? – спросил Майк.
– Она хорошо готовит, – заверила Пэтти.
