"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - "Д. Н. Замполит" (читать книги бесплатно .txt, .fb2) 📗
— Три выстрела на заброшенном карьере, — кивнул Ефимов. — Ствол выдержал. Кучность на пятьдесят саженей — в полтора раза лучше обычной картечи. А на стволе… — он немного смутился, — остались следы, похожие на лёгкое магическое окаливание. Но сам ствол цел.
Это был риск. Неизвестно, как скажется на металле постоянная стрельба такими «улучшенными» боеприпасами. Но время было дороже стволов. Я одобрил. На свой страх и риск.
Параллельно шла работа над «маячками» и «сигнальными ракетницами». Последние, к моему удивлению, Гришка с Федотовым сделали быстрее всего. За основу взяли обычную осветительную ракету, но вместо состава, дающего свет, начинили её смесью, при горении издававшей пронзительный, многотонный звуковой визг, который не спутать ни с чем. А для передачи цвета сигнала — добавили в заряд разные соли: зелёный — медь, красный — кальций, синий — медь с хлором. Получилась простая, но эффективная система оповещения: зелёный — «всё спокойно, проверка связи», красный — «тревога, мутанты», синий — «требуется помощь, прорыв». Количество запусков указывало на серьёзность тревоги.
Тем временем из Петербурга пришло письмо от Файнштейна. Тон его был восторженно-осторожным.
«Владимир Васильевич! В. С. Барановский принял меня крайне благосклонно. Он человек дела, увлечённый своим изобретением и, увы, стеснённый в средствах и поддержке. Ваше предложение о частном заказе на две конные пушки со снарядами (500 унитарных гранат на каждую) он рассматривает как манну небесную. Цена, однако, выросла — 1500 рублей за ствол, плюс 5 рублей за снаряд. Он ссылается на дороговизну специальной стали и работы. Кроме того, для гарантии надёжности орудий он настаивает на отправке к вам одного из своих мастеров-сборщиков, дабы правильно собрать и обучить расчёт. Расходы по его содержанию — также на нас. Что касается патронного завода — там глухая стена. Все мощности расписаны на годы вперёд под казённые заказы. Однако…»
Далее следовало самое интересное. Файнштейн, используя старые связи, вышел на одного из подрядчиков завода, мелкого цехового арендатора. Тот, за солидный откат, был готов «в личное время» и «из своих материалов» изготовить партию в две тысячи унитарных гильз и снарядить их стандартным порохом и капсюлями. Гранаты же — литые чугунные «стаканы» — можно было отлить у нас, по предоставленным чертежам. Это решало главную проблему — снабжение. Дорого, криво, но решало.
Я немедленно отправил телеграмму: «Согласен на все условия. Заключайте договор. Мастера ждём. Деньги переведены».
Пока в столице решалась судьба скорострельных пушек, на наших новых землях началось строительство. Первый форт, скромно названный «Застава №1», заложили на самом высоком холме, с которого открывался вид на добрых десять вёрст в сторону зоны Котово. Это была не крепость, а скорее укреплённая казарма: бревенчатый частокол, земляной вал, две башни-вышки для наблюдателей и просторный барак для гарнизона в двадцать человек. На внешней стене специально оставили площадку для орудия.
Через неделю прибыли и первые «офицеры по списку Сорокина». Их было трое. Отставной поручик конной артиллерии Лыков, сухой, педантичный мужчина с бегающими глазами. Штабс-капитан пехоты Карташёв, потерявший руку под Булухтой и с тех пор пребывавший в мрачной меланхолии. И — самый неожиданный — корнет Кирасирского полка Марков, молодой, щеголеватый повеса, отправленный в отставку «за дуэль и неуставные отношения с сослуживцами». Сорокин, видимо, решил испытать меня на прочность, прислав такой вот «винегрет».
Я принял их в том же кабинете, где беседовал с Ефимовым.
— Господа, — начал я без предисловий. — Вы здесь потому, что полковник Сорокин считает, что ваши знания могут быть мне полезны. Я командую частной охранной структурой. Наша задача — защищать эту полосу земли от того, что выйдет из Аномалии под Котово. Здесь нет уставов, парадов и казённых квартир. Здесь есть работа, опасность и хорошие деньги. Те, кто не готов, могут уйти прямо сейчас.
Лыков нервно поправил воротник. Карташёв мрачно уставился в пол. Марков же, щурясь, оглядел кабинет и меня с ног до головы.
— А дуэли разрешены? — спросил он с лёгкой усмешкой.
— Разрешены, — холодно ответил я. — Но только с Тварями. И ставка в них — всегда жизнь. Ваша. Если готовы — оставайтесь. Поручику Лыкову — заведовать обучением расчётов и тактикой применения артиллерии. Штабс-капитану Карташёву — организация обороны фортов и обучение пехоты ближнему бою с использованием артефактов. Корнету Маркову… — я посмотрел на его холёные руки. — Вам — формирование и обучение конного резерва. Лошадей купим. Людей найдём. Научите их не только уверенно сидеть в седле, но и драться верхами против нестандартного противника.
Марков потерял свою насмешливую улыбку. В его глазах мелькнуло удивление, а затем — азарт. Видимо, он ожидал, что его отправят в канцелярию или на скучные караулы.
Так началось формирование моего маленького, но разностороннего штаба. Со своими тараканами, амбициями и болячками, но — штаба. Моя маленькая армия обретала не только мускулы, но и нервную систему.
И как раз вовремя. Через две недели, ранним утром, с «Заставы №1» прискакал гонец. Его лицо было белым от напряжения.
— Барин! С Котово! Купол… он дрожит! И по краям — дымка какая-то фиолетовая пошла!
Я посмотрел на календарь. Ранняя весна. Снег только сошёл. Значит, скоро.
Война с тикающими часами подходила к концу. Теперь начиналась настоящая война. И моя артиллерия, от переделанного «единорога» до будущих пушек Барановского, должна была сказать в ней своё веское слово.
Глава 19
Опс-с-с…
Иногда почувствовать себя матёрым интриганом бывает приятно, как бы неожиданно такое не звучало. Это я за дядюшку радуюсь.
За его работу по будущему изучению Аномалии ему авансом стали начислять ставку консультанта, с окладом в половину от его прежнего, профессорского, и сняли ограничения в переездах и проживании. Взамен Александру Николаевичу пришлось поделиться своим видением объяснений — что есть Аномалии и откуда они берутся. Его научная гипотеза, когда была опубликована в ряде изданий, вызвала огромную волну споров, которые до сих пор не затихают, каждый день добавляя всё новых сторонников или оппонентов. Если так дальше пойдёт, почтальон скоро к нам письма на отдельной тележке станет доставлять, ибо к нему в сумку они уже не всегда помещаются.
Но одной гипотезой дело не ограничилось. Мы с ним, под вино у камина, такой прожект сочинили, что если он хотя бы частично сбудется, то наши имена и фамилии впишут золотыми буквами в историю освоения Аномалий.
Насколько высоко воспарили наши фантазии, понятно даже из названия будущего проекта — «Ферма под внешним куполом Аномалии».
И нет, это вовсе не забористо, и мы не под влиянием алкогольных паров разбушевались. Нелегко — это да! Но и выполнимо!
Чисто теоретически, пройтись огнём и мечом по только что созданной Аномалии, которая вот-вот воздвигнет Внешний Купол — пустяковое дело. Под таким новообразованием ещё нет ни фонового магического давления, ни опасных мутантов. Ну, мне так кажется.
Несколько рейдов, и мы там выбьем всю крупную живность, ещё до того, как она начнёт перерождаться. Вряд ли такое происходит в один миг. Опять же магический фон. Даже если он будет больше, чем я рассчитываю, то уже имеется опыт, как спускать давление в этом пузыре.
К вопросу «фермы» я подошёл и с практической точки зрения. Многое сделать уже не успеваем, а вот завезти два десятка подвод стройматериалов, сделали. Лично сопровождал каждый десяток телег на тот случай, если нас Выброс прямо там накроет и придётся вскрывать Купол изнутри, чтобы пробиться наружу. Но обошлось.
