"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - "Д. Н. Замполит" (читать книги бесплатно .txt, .fb2) 📗
Потом отошёл на пятьдесят шагов и сел на складной стул. Ждать.
На этот раз ждать пришлось недолго. Минут через десять воздух над «прилавком» заструился, заплясали световые блики. Из Купола выплыло не одно щупальце, а три. Они двигались синхронно, но каждое словно выполняло свою задачу.
Первое, самое массивное, сразу обвило телегу и… растворило её вместе с лошадью в облаке серебристого тумана. Исчезновение было беззвучным и мгновенным. От всего этого осталась лишь небольшая, аккуратная ямка в земле.
Второе щупальце принялось методично «изучать» товары. Оно не просто касалось — оно сканировало, погружаясь в структуру. Чертежи и гербарий исчезли первыми, будто втянутые внутрь светящейся субстанции. Колбы с культурами оно рассматривало дольше всего, меняя свечение от холодно-белого до тёплого янтарного. Шахматы и метроном исчезли следом.
Третье щупальце сосредоточилось на листе с вопросами. Оно зависло над ним, и его свечение стало пульсирующим, ритмичным. Затем оно коснулось бумаги. Бумага не исчезла. Она… «преобразилась». Знаки, нарисованные краской, начали светиться изнутри собственным, изумрудным светом. Лист стал полупрозрачным и невероятно прочным, как пергамент.
Затем все три щупальца отпрянули назад. Наступила пауза. Длинная. Я сидел, затаив дыхание, чувствуя, как по спине ползёт холодный пот. Они всё забрали. Но где же ответ?
И тогда из Купола, прямо напротив меня, начало вытекать нечто новое. Не щупальце, а скорее… ручей. Поток густой, серебристо-серой субстанции, похожей на жидкий металл или ртуть, но движущейся с умной, целенаправленной медлительностью. Этот поток растёкся по земле, обходя «прилавок», и начал формировать объекты.
Первый объект вырос прямо из земли. Это был не камень, а нечто вроде кристаллического гриба или маленького, приземистого обелиска. Его поверхность была не гладкой, а исчерченной мельчайшими, постоянно меняющимися узорами — точь-в-точь как схемы на наших чертежах. От него шло сильное, вибрирующее энергетическое поле. Это был не артефакт. Это был… учебник. Материальный ответ на первый вопрос. Принцип, воплощённый в материи.
Рядом ручей сформировал второй объект — небольшой слиток, неправильной формы. Он был цвета тумана и казался одновременно твёрдым и текучим. Образец материала Купола. Третий запрос — о времени — остался без видимого ответа. Но зато из потока выделилась и покатилась ко мне небольшая сфера, размером с апельсин. Она была прозрачной, а внутри неё плавало что-то вроде клубящегося звёздного тумана.
И последнее. Ручей отполз в сторону и оставил на земле несколько предметов, явно «сделанных» из переработанных наших же товаров. Деревянные шахматные фигуры теперь были слиты воедино, образуя сложную, абстрактную скульптуру, в которой угадывались и бывшая ладья, и конь, и пешка, но преобразованные в нечто новое и гармоничное. А на месте колб с культурами лежали три небольших, пульсирующих мягким светом «семени» непохожие ни на одно земное растение.
Щупальца медленно втянулись обратно. Серебристый ручей иссяк, впитавшись в почву. Тишина вернулась, но теперь она была иной — насыщенной, многослойной, будто эхо от только что произошедшего диалога всё ещё витало в воздухе.
Я подошёл, осторожно, как к спящему зверю. Сначала взял в руки «учебник»-обелиск. Прикосновение вызвало в сознании не образы и не слова, а… ощущение.
Чёткое, ясное понимание принципа преобразования кинетической энергии в световую и тепловую через резонанс кристаллической решётки. Это было не объяснение «как», а передача самого Знания, встроенного прямо в нейронные пути. Я ахнул и чуть было не выронил артефакт.
Слиток материала Купола был холодным и инертным на ощупь, но моё внутреннее зрение сразу увидело его фантастическую структуру — не молекулы, а некие самоорганизующиеся поля, застывшие в материи. Это была не ткань. Это была Мысль, обретшая форму. Нечто пока непонятное для человечества.
Сфера со звёздным туманом внутри ничего не «сообщала». Она просто была. Загадка в подарок.
Я собрал всё в заранее приготовленную сумку из обычного холста, не смея использовать сияющую ткань — вдруг это как-то повлияет. Скульптуру и «семена» упаковал отдельно.
Перед тем как уйти, я поклонился Куполу. Немного, слегка. Не как подданный, а уважительно, как партнёр после удачно завершённых переговоров.
— Благодарю, — сказал я вслух. — Жду продолжения.
На обратном пути, шагая с драгоценной ношей за плечами, я думал об одном. Они не просто ответили. Они Творчески отреагировали. Превратили шахматы в искусство. Наши примитивные культуры — в новые «семена». Они не просто торгуют. Они… Создают. И в этом, возможно, таился самый важный ответ на все наши вопросы.
Неужели мы столкнулись не с Пожирателями и Разрушителями, а с Созидателями, которым мы мешаем Создавать?
Глава 7
Монополия
Казалось бы, чем нужно заняться, получив столь знаковые артефакты, значения которых ни я, ни профессор даже пока представить себе не можем. Чисто теоретически — они могут перевернуть мир, создав в самое короткое время совершенно иную систему ценностей и приоритетов. За примером ходить далеко не надо. Нам его наглядно продемонстрировали статуэткой из шахматных фигур.
— Интересно, что она может означать? — повертел коллаж из шахматных фигур профессор, когда мы разбирались с «Дарами».
— У меня есть версия ответа, но она меня пугает, — честно заметил я, разглядывая статуэтку у него в руках.
— И всё-таки?
— Нам вполне ясно дали понять, насколько мы примитивны.
— Откуда вы это взяли, Владимир⁈ — сердито спросил у меня Александр Николаевич.
— Вы в шахматы когда-нибудь играли?
— В студенческие годы, и весьма неплохо. Мы, бывало, за деньги баталии устраивали, по рублю за партию. Почти всегда в плюсе уходил, — поделился профессор воспоминаниями.
— А теперь представьте шахматы, но не на плоской доске, а примерно в том виде, в котором их нам показали. В объёме.
— Но это же… это даже не тысячи, а миллионы, а то и миллиарды вариантов! Человеческий мозг такую игру не осилит.
— Вот вы сами и ответили на свой вопрос, — вовсе не ехидно, а скорей задумчиво, покачал я головой.
— И что вы собираетесь предпринять?
— Не я, а вы. Вас, дядюшка, я собираюсь завтра же отправить в Камышин, вместе с Полугрюмовым и Файнштейном. Вы согласны?
— С какой целью?
— С самой простой и понятной — нам нужно купить четыре имения. Деньги на них у меня есть, но лишь в том случае, если их продадут недорого. Как те, что я уже купил.
— Зачем?
— А вы на карту-то гляньте. Купив ещё четыре имения, а я сильно надеюсь, что из-за прошедших катаклизм они стоят копейки, мы практически полностью охватим Аномалию, так как на востоке и западе она упирается в реки.
— Монополия на торговлю! — профессору хватило пяти секунд, чтобы оценить мой замысел.
— Именно!
— А оно того стоит?
— Я тут с одним из камней немного поработал ночью. С тем, красненьким. И знаете — результат меня впечатлил. Теперь тот же Огнешар летит вдвое дальше, во столько же раз быстрей и становится немного более разрушительным. Но в последнем я пока не уверен.
Не стал я говорить, что за всеми этими делами я и сам усилился, как маг. Если что, ночные измерения на «секундомере» показали результат в девять и четыре десятых.
— Они нам продали оружие?
— Вряд ли, это мы всё новое привыкли сначала в военном деле применять. По факту — нам дали всего лишь усилитель и концентратор магии Огня. Как они его создали — ума не приложу, непонятно, но он работает!
— И?
— А что тут непонятного? К примеру, в Тамбовском военном училище вместе со мной обучалось ещё больше двухсот магов, если брать в расчёт сразу все курсы. И такое училище в стране не одно. Большинство обучаемых как раз владели магией Огня. Теперь можете представить себе, насколько усилится военный потенциал страны, если она начнёт получать по тысяче таких Камней в год?
