Золотая рыбка в мутной воде (СИ) - Торрентон Билли-Боб (читать книги онлайн полные версии .TXT) 📗
— Таннер?!
— Таннер, Таннер. Заберите уже наконец этот мешок с дерьмом.
Обмен взглядами, и безвольное тело перемещается с моего плеча на носилки.
— Сам-то идти можешь? Тоже ведь весь в кровище.
Демон меня пережуй, а я ведь и в самом деле весьма живописно сейчас выгляжу. Нервно хмыкаю, заставив Ладера обернуться в тревожном недоумении.
— Не, со мной все в порядке. Граф здесь?
— Здесь, ему уже доложили. Где ты его, — кивок в сторону носилок, — нашел?
— Тут недалеко… Потом, ладно?
— Ладно.
Лекарь, суетится возле раненого. Хочется ему сказать, что жизни в Ксивене осталось лишь на разговор с графом — не меньше, но и не больше, и все его усилия напрасны, но тогда придется объяснять, откуда я это знаю. Нет, пусть пока все идет своим чередом.
Кравер тем временем отходит в сторону. Видимо, понял, что ничем помочь не может.
Мы движемся к дому, больше похожему на небольшой дворец. К Ладеру подбегает какой-то парень с графским гербом на куртке, что-то шепчет. Ладер кивает и наша группа сворачивает куда-то направо. Вскоре, уже за углом, мы спускаемся по не слишком приметной лестнице в какой-то подвал. Короткий коридор, за третьим поворотом тупик и несколько железных дверей. Одна распахнута — туда мы и направляемся.
Яркий свет, лежак, на который перекладывают Ксивена. Я присаживаюсь на свободную лавку у стены — так, чтобы видеть и раненого, и единственный выход. Ладер что-то тихо командует нашему эскорту — в помещении остаются лишь четверо, не считая Хартена и лекаря. Остальные, видимо, занимают посты где-то снаружи. Слышен шум — похоже, приближается хозяин дома.
Так и есть — граф собственной персоной, Меченый (очень кстати), барон, еще несколько человек, которых я не знаю. И маркиза. Переводящая взгляд, странно напомнивший нашу первую встречу, с меня на Ксивена, потом на графа и обратно.
Граф смотрит на меня с легкой улыбкой. Мол, я знал, что ты вернешься. Потом подходит к раненому:
— Надо же, Грен, а я уже думал, что больше тебя не увижу.
— Я тоже на это надеялся, ваша светлость, — хрипит тот, пытаясь рассмеяться. Выходит не очень.
— Что же привело тебя в столицу? Да еще так скоро?
— Это уже не имеет значения. Я умираю.
— Кто тебе это сказал?
— По-вашему, я не могу понять это сам? Ну так спросите вашего лекаря.
— Кравер?
— Да, ваша светлость. Это правда. До утра он не дотянет.
— Ладно, Грен, если ты ничего больше не хочешь мне сказать, то я, пожалуй…
— Подождите!
От этого вопля закладывает уши. Аж выгнуло его, когда понял, что граф может и уйти, ничего от него не услышав.
— Слушаю, — Урмарен, не успевший даже отвернуться, снова делает шаг к этому почти мертвецу.
— Я расскажу. Расскажу, все, что знаю. Если мою семью не тронут. Только… пусть он, — его рука указывает на меня, потом бессильно падает, — уйдет. Не хочу, чтобы…
— Понятно. Хорошо. Таннер, извините, вам придется уйти. Бертес, проводи его… в мой кабинет.
Проходя мимо застывшего у двери Меченого, говорю:
— Можно тебя на два слова?
— Какие два слова?
— Ты веришь в сказки?
— Это четыре слова.
— Неважно. Суть ты должен понять.
Я успеваю увидеть в его глазах проблеск понимания, прежде чем дверь закрывается.
— Ладно, Бертес, пошли.
Темноволосый здоровяк, высокий и широкоплечий, как Киртан, но с лица — вылитый его напарник, смотрит на меня изучающе — видимо, пытается понять, что за птицу принесло в столицу — молча кивает и идет к лестнице.
Мы поднимаемся, пока Ксивен опускается на дно могилы, которую сам себе выкопал, собираясь прихватить с собой как можно больше народу.
Посмотрим, получится ли у меня помешать ему в этом.
Зачем мне это надо? Затем, что я тоже в этом списке. Пусть он и не назовет Урмарену мое имя.
Только не наломай дров, Таннер. Если ты сейчас просто вывалишь на графа все, что видел, слышал и вычислил, то, скорее всего, тебя запрут куда подальше, если вовсе не ликвидируют — благодарность графа имеет свои пределы, особенно если ему сказать, что ты должен убить императора.
Но как предотвратить это убийство? Я не могу сказать графу ни о Гремуре, ни о герцоге Сентерском, ни о замке. Потому что тогда придется как-то объяснить, почему я не превратился в такого же, как Ксивен. И даже если я не признаюсь сам, до этого додумаются граф и Мерген. После этого я смогу забыть о том, чтобы меня оставили в покое хоть когда-нибудь.
И как быть?
А если вести себя так, словно на моем месте то, что хотел из меня сделать Гремур? С небольшой поправкой на то, что я буду это изображать, а не воплощать. Чтобы заговорщики проскочили ту точку, в которой можно безболезненно перейти на другие рельсы или и вовсе сдать назад. Граф потом будет мне лишний раз благодарен — в его положении упреждающий удар вряд ли возможен, не настолько он могущественен, даже при вагонах улик и свидетельских показаний. Отвертятся или отделаются кровью столь малой, что и не чихнут, но отомстят обязательно. Нет, надо дать заговорщикам поднять меч и только тогда бить. Но крайне необходимо — для страховки, прежде всего, — чтобы граф считал, что Ксивен лжет, точнее, говорит то, что ему внушили. Но как укрепить его в этой мысли? Именно укрепить — вряд ли он поверил предателю… безоговорочно. Так, а что я буду говорить графу? Допустим, я встретил Ксивена в той треклятой подворотне. О предыдущей встрече у особняка маркизы и тем более — о случившемся в замке — умолчу. Например, я его просто заметил на улице, пытаясь найти дом барона — охрана вполне могла меня видеть и даже запомнить. Заметил случайно, пошел за ним, а он… встретился с кем-то из людей герцога. Причем с гербом на одежде, или, скажем, этот человек пообещал что-то передать "его высочеству". Ну, а потом я попытался его задержать и вот, мол, чем все кончилось. Авось, сработает. По крайней мере, люди графа будут аккуратнее при проведении арестов.
А ведь еще нужно успеть "расковырять" "изделие" Гремура — пока мне удалось его просто изолировать. Лучше знать наверняка, чем надеяться на удачу. Ведь я не знаю, что это, как сработает, и кто и когда "нажмет на спуск". Но чтобы разобраться, мне нужно несколько часов одиночества и толстые каменные стены.
Граф Урмарен появляется спустя почти два часа. Один. В том смысле, что маркизы и барона с ним нет. Есть Меченый, Ладер и еще несколько бойцов. Бойцы, впрочем, осмотрев кабинет, исчезают за дверью, как и Бертес, все два часа пялившийся на меня, но не произнесший ни слова. За что ему моя искренняя благодарность, поскольку мне тоже разговаривать не хотелось. И надо было подумать, а думается лучше в тишине. К тому же, он избавил меня от соблазна поизучать обстановку не только глазами. Граф усаживается за монументального вида стол, кивает Меченому и Ладеру — садитесь, мол, нечего тут стоять. Ладер занимает кресло почти возле стола, по левую руку графа, Мерген — рядом со мной.
— Итак, Ксивен в труднообъяснимом порыве откровенности много кого упомянул, и вообще, наговорил немало интересного… Жаль, все проходит под грифом "совершенно секретно". Даже для друзей. Могу лишь сказать, что он умер.
— Он действительно умер? — надо же, знал и ждал, а сейчас не могу поверить.
— Да. Четверть часа назад.
— Что будет с телом?
— Пока не знаю. Возможно, передадим родственникам.
— Лучше сжечь, — внезапно подает голос Меченый, сорвав эту фразу с моего языка.
— Думаешь? Да, в этом есть смысл.
— Это может подождать, хотя я тоже за обращение в пепел, — говорю я. — Что он сказал, ваша светлость — не так важно, как кажется. Да и чем меньше тайн я знаю, тем спокойнее буду спать. Лучше скажите — вы ему верите?
— Он говорил страшные вещи. Выдвигал чудовищные обвинения. Но самая жуть и мерзость в том, что они правдоподобны. Очень. Но если ему верить, придется половине высших титулов искать новых хранителей…
