Мама - Богатикова Ольга Юрьевна (читать книгу онлайн бесплатно без .txt) 📗
Собственно, случай вывести Хозера в свет представился уже на следующий день.
В четверг утром курьер принес мне письмо из городской мэрии, в котором говорилось, что госпожа Вифания Хозер приглашается на ежегодный Весенний бал, который состоится в ближайшую субботу.
Мероприятие это было традиционным и вполне обыденным. Моду на подобные вечера (во втором месяце осени принято устраивать еще и Осенний бал), если не ошибаюсь, ввел прапрадед нашего нынешнего короля, который постановил для увеселения знати дважды в год проводить во дворце особенно пышные балы с масштабными банкетами. Вроде бы эти праздники были приурочены к каким-то милым королевскому сердцу датам, возможно, чьим-то дням рождения, но история их не сохранила.
Простым смертным в эти дни полагалась одна бесплатная кружка пива в любом заведении столицы, поэтому довольны нововведением были все, даже трактирщики, так как ущерб, причиненный их заведениям добрыми горожанами, которые после бесплатного пива обычно вели себя как недобрые, с лихвой возмещался королевским казначеем.
Традицию сезонных балов позже подхватили и многие провинциальные города, правда, бесплатное пиво своим жителям они наливать отказались.
Сейчас Весенний и Осенний балы — это светские приемы (банкет и танцплощадка прилагаются), на которые пускают только тех людей, которые имеют в обществе определенный статус.
Меня, как старшего кеана, на сезонные балы в Риве приглашают систематически. Приглашение всегда приходит на двоих, однако в обществе я обычно появлялась одна — обязывал статус порядочной замужней женщины.
Что ж, на этот раз местным высокопоставленным кумушкам будет что обсудить, ведь на этот Весенний бал я приду вместе со своим мужем.
— А где и когда он пройдет? — поинтересовался тем же вечером Дерек, когда я показала ему приглашение.
— В городской мэрии, в субботу вечером, — ответила я. — Мне подумалось, что тебе не мешало бы отвлечься от работы и повеселиться.
— А там будет весело? — скептически спросил Хозер.
Ну конечно, куда уж нашим провинциальным приемам до королевских праздников, к которым он привык!
— Теоретически, — пожала я плечами. — Вроде бы должен быть концерт какой-то столичной знаменитости, банкет и все такое прочее. Так ты пойдешь?
— Как заманчиво звучит, — улыбнулся Хозер. — Конечно, пойду.
Вот и замечательно.
На подготовку к Весеннему балу мне много времени не понадобилось. В пятницу после работы я заехала в свой любимый магазин одежды и выбрала для грядущего праздника длинное платье кораллового цвета с нежной вышивкой по лифу и боковому шву.
Платьев в моем шкафу, конечно, много, но приходить в мэрию несколько раз в одном и том же — дурной тон.
Туфли к наряду я покупать не стала, решила, что подберу из тех, что ровным рядом стоят в моей гардеробной. Украшения тоже имеются, а прическу и макияж сделаю себе сама.
Хозер же, казалось, о мероприятии и вовсе забыл — до позднего вечера яростно стучал по клавиатуре магбука и на кого-то злобно шипел по телефону.
Зато утром, когда я выползла из спальни, он, бодрый и свежий, уже ждал меня на кухне.
— Умывайся и пошли скорее завтракать, — заявил Дерек.
— И тебе доброго утра, — зевнула я в ответ. — Ты, я так понимаю, намерен снова пойти в мое любимое кафе?
— Ага. Там готовят очень вкусный кофе. Но ты не переживай, я опять сяду в другом конце зала и мешать тебе не буду.
Зато снова станешь скалиться и буравить меня взглядом.
— Да ладно уж, — махнула я рукой. — Мы и за одним столиком прекрасно поместимся.
Хозер как-то странно усмехнулся. Я мысленно пожала плечами и отправилась в душ.
Полчаса спустя мы уже сидели в кафе и выбирали к завтраку сладости. Лайна Дерека явно узнала. Принимая заказ, она была немало удивлена, что в этот раз я явилась не одна, а в компании того самого красавчика, который в прошлую субботу упорно не обращал на нее внимания.
Видимо это обстоятельство так неприятно ее поразило, что девушка забыла положить на блюдце к моей чашке кофе традиционный кусочек рафинада. Как ни странно, на эту маленькую оплошность первым обратил внимание Хозер.
— А где же сахар? — вежливо улыбнулся он Лайне.
— Простите? — не поняла официантка.
— Сахар, — повторил Дерек. — Вы его не принесли, а моя жена пьет только сладкий кофе.
Глаза девушки изумленно расширились.
— Жена? — вырвалось у нее.
Да, мне это слово тоже резануло слух.
— Жена, — подтвердил Хозер. — Принесите, пожалуйста, сахар.
— Конечно-конечно, — услужливо кивнула Лайна и поспешно направилась в сторону кухни.
— Ты знаешь, что я пью сладкий кофе? — спросила я у Дерека.
— Конечно, я ведь не слепой, — пожал плечами муж. — Еще я знаю, что ты иногда кладешь в кофе щепотку корицы. А в чай — ложечку меда.
Смотри какой внимательный! А ведь он, скорее всего, замечает не только то, что я пью, но и многие другие мои предпочтения и привычки…
Завтрак прошел мирно и в чем-то даже весело. Мы съели по куску торта, обсудили соседей, которые вчера до самой ночи горланили детские песни о гномах и оленятах, посмеялись над их особенно «удачными» руладами.
Потом Дерек заплатил по счету и проводил меня до перекрестка.
— У меня сегодня есть кое-какие дела, — сказал он. — Во сколько мы с тобой должны быть в мэрии?
— В семь часов вечера.
— Тогда в половине седьмого я за тобой заеду. Одна не уезжай, ладно? Обязательно меня дождись.
— Хорошо, — удивилась я.
Хозер кивнул, и мы разошлись в разные стороны.
Гулять в это утро мне не хотелось, поэтому я сразу пошла домой.
Быстро сделала уборку, полила все комнатные цветы, а потом до самого вечера провалялась на диване с книгой.
Когда часы в гостиной показали семнадцать ноль-ноль, я начала собираться на бал — тщательно и неторопливо.
К своему новому платью подобрала нежно-розовые туфли на тонком каблуке, а из украшений — небольшой изящный кулон-жемчужину на тонкой серебряной цепочке и браслет с двумя такими же жемчужинами.
Волосы я слегка завила и убрала наверх. Получилось неплохо — волнистые пряди легли с той аккуратной небрежностью, которая и была мне нужна. На плечи я накинула легкую, но теплую шаль — все-таки сейчас весна и по вечерам с моря дует холодный ветер.
Сборы закончила аккурат в восемнадцать тридцать, поэтому, когда возле моего дома послышался шорох шин, а потом громкий гудок клаксона, я уже была при полном параде.
Не спеша вышла на крыльцо. И обомлела.
Прямо у моей калитки был припаркован большой, роскошный и, судя по всему, очень дорогой автомобиль. Настолько дорогой, что вряд ли в нашем портовом городе найдется еще один такой красавец — подобный эксклюзив может себе позволить далеко не каждый богач. Хозяин этого черного блестящего монстра стоял рядом, расслабленно на него облокотившись.
Для своего первого выхода в местное общество Хозер выбрал классический костюм стального цвета и белоснежную сорочку. Галстук Дерек надевать не стал, оставив верхнюю пуговицу рубашки расстегнутой.
Словом, выглядел муженек стильно и, что греха таить, по-настоящему потрясно.
Хм, похоже, проблем с поиском для него новой пассии у меня не возникнет.
Мое появление тоже произвело на супруга впечатление. Едва я вышла из дома, глаза Хозера удивленно расширились, а на лице появилось выражение… восторга? Восхищения?
Дерек мягкой походкой подошел ко мне, протянул руку.
— Карета подана, госпожа Хозер, — бархатным голосом сказал он, чуть склонив голову.
Я вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь, и Дерек, крепко их сжав, помог мне сойти по ступенькам вниз.
— Это твой монстр? — спросила я у мужа, кивнув в сторону машины.
— Мой. Тебе нравится?
— Выглядит внушительно, — улыбнулась я. — Откуда он здесь взялся?
— Его сегодня доставили телепортом из Лиары. Ну что, поехали на бал?
