Синие лампы темного мира (СИ) - Нартова Татьяна (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
К счастью, такие крайние меры не понадобились. Шумное помещение для совещаний вновь наполнил голос из шара. Судя по всему, началась уже другая запись.
«Так странно и поразительно. Я только что вернулся из храма моления – огромного каменного строения посреди города. Наверное, это единственное здание, лишенное уже надоевшей кричащей роскоши. От многочисленных золоченых гравюр и выполненных из блестящих камней мозаик уже болят глаза. В храме же – лишь скромные барельефы, лишенные любого украшательства. Конусообразное строение кажется снаружи неуклюжим гигантом, застывшим посреди песков, и ими же занесенным. Но внутри все пространство пронзает свет, без всяких зеркал отражающийся от стен. Мой друг в неподражаемой манере высказался, что храм похож на красавицу, обладающую внешностью столь ослепительной от природы, что ей нет необходимости прикрывать наготу вышитыми серебром тканями. Голые камни и впрямь такие гладкие и теплые, как кожа.
Лишь несколько кусочков селенита – вот и все разнообразие. Я подошел поближе, заинтригованный ими. Это были аккуратно вырезанные статуэтки зарийцев…»
Запись переключилась, теперь все собравшиеся увидели описываемый храм моления. И рыжего зарийца, недоуменно смотрящего то на фигурки, то на Иё, ведь именно его глазами сейчас смотрели Совет и остальные приглашенные. Каждый как наяву почувствовал обжигающий жар Зары, а пальцы коснулись отшлифованной поверхности барельефов. Воспоминание – живое, полностью, до мельчайших подробностей, перенесенное из многочисленных синоптических связей в мозге Иё-кра на ментальную сферу.
Рыжий зарийец улыбнулся:
- Это Творцы. Видишь, ровно двадцать пять фигурок.
- Но почему они так выглядят? – Непонимание, удивление. – Я видел Пантеон Творцов много раз. Они больше похожи на нас, на кабетов.
- Разве? В старинных свитках и ментальных шарах их описывают невероятно подробно. Например, ИиаКана – стройная женщина, глаза которой подобны озерам, а руки украшены браслетами из живых цветов. В ее волосах цвета меди звенят крохотные птички, а летающие нерги оплетают ремнями ноги. У ног ИиКана трется священная Эвара…
- Что еще за Эва-ра? – Новая волна растерянности. – Кажется, ты имеешь в виду бога плодородия Кар-кре. Но у него в питомцах есть только Выскек – зверь с черной шерстью, что движением одной из лап приносит счастье, а другой - обращает удачу в невезение.
- Хм… - на лице рыжего проскользнула задумчивость. – Кажется, мы и правда говорим об одном и том же. Ибо Эвара тоже черна, и тоже может управлять случаем. Думаю, настоящих Творцов никто никогда не видел. Или же у них вовсе нет определенного облика. Но я привел тебя, Иё, не за этим. Здесь, в храме, у меня получается лучше всего нырять в Поток Времени. Ты должен увидеть сам, как это происходит. Для нас, зарийцев, плавание в Потоке – священный ритуал, и только самым близким дозволено его наблюдать.
- Это великая честь для меня, ДеиРей.
Внутри все становится тепло. Никто никогда не делал такого для Иё, и теперь оно испытывает глубокую благодарность к Винтусу.
А тот усаживается на каменный выступ и замирает. Это похоже на то, как Слушающие всматриваются в Реальность, пытаясь установить связь с предметом с другой планеты. А потом ДеиРей просто исчезает. Сначала кажется, что-то произошло с записью, но нет: тело зарийца становится все прозрачнее, выцветает, пока не превращается в туманную дымку, в мельчайшие капли воды, висящие над бурным Потоком.
Иё-кра ждет. Нельзя уходить, его друг может вернуться в любое мгновение. Где он? Об этом можно только догадываться. Не здесь, уж точно. Точнее, не сейчас. От этого в голове Иё что-то упорно щелкает. Будь оно знакомо с таким изобретением человечества, как часы, решило бы, что звук издают многочисленные шестеренки.
Появление ДеиРей сопровождается тихим хлопком или, скорее, всплеском. Иссушенный воздух наполняется влагой. Да и дышит зарийец так, словно бы нырнул в настоящий водоем, хотя его одежда и шерсть свидетельствуют об обратном.
- Где ты был?
- Три с лишнем луны вперед. Ух… так далеко я еще не заходил. Надо было встретиться с одним кео, уважаемым зарийцем то есть. БаеТер – мой друг. Он прибудет через несколько дней сюда, в Центральный город. Но для нас это пока не важно. Главное, у него появились новые сведения о монстре.
- Пожирателе? – Внутри все вскипает от предвкушения. Кажется, вот-вот разрешится главная загадка, мучавшая всех кабетов со времен начала Долгой войны.
- Да.
- Он знает, откуда тот взялся?
- БаеТер говорил с капитаном космического корабля. Его команда вылетела с Зары двадцать лун вниз по Течению отсюда.
- Двенадцать мегациклов, - почти не задумываясь, перевело Иё. – Твой друг, этот уважаемый зарийец, может так далеко заглядывать в будущее? Ты же говорил, что твой предел где-то семь лун, если будешь упорно тренироваться. И то, это довольно большое достижение, не всякий из вас так может.
- Они встретились в нейтральной точке. Это довольно частая ситуация. Раньше, в смутные времена, мы прибегали к подобным уловкам, например, чтобы заключить союз подальше от посторонних глаз. БаеТер рассказал, что капитан с командой летели вместе с группой исследователей. Их целью было изучение новых планет. Это сейчас наши корабли годятся лишь вылазок к ближайшим звездным системам. Но потом начнется настоящая мода на космические путешествия. Прости, что утомляю тебя всеми такими подробностями. Мне самому просто ужасно интересно было слушать об этом.
В общем, целью экспедиции была довольно далекая система. Совсем небольшая звезда, похожая по размеру на нашу МаиТаи, около десятка планет вращаются вокруг, но только третья от центра обитаема. Корабль посадили на спутнике, а сами в шлюпках переправились на эту самую планету.
Сначала все было отлично. Они спустились в темное время, но как только наступил рассвет, исследователей атаковали. Капитан был с ними, он видел, как один за другим падали мертвые зарийцы. Ни вскриков, ни ран. Беззвучно оседали, ломая при падении кости. Голова одного из ученых попала на острый выступ камня и лопнула, подобно переспевшей ягоде.
Когда они поняли, что происходит, уже пятеро из семи ученых были убиты, как и главный помощник капитана, выбежавший им на выручку. А потом из воздуха появились они… именно такие, какими ты их описывал. Пожиратели, с шестью лапами и тремя хвостами.
- Как они спаслись? – Волнение переросло в настоящую тряску.
- Местные. Несколько местных обитателей. Они убили пожирателей. Сначала, правда, хотели еще и космонавтов убить. Но потом поняли, что происходит. У них были такие странные черные штуковины, выбрасывающие маленькие кусочки металла с большой скоростью. Ужасно шумное оружие. Одна тварь была сильно ранена, и оставшиеся ученые приняли решение взять ее с собой.
- А как же аборигены?
- О, они пытались сказать что-то капитану. Но тот ничего не понял. Тогда те принялись рисовать. В общем, стало понятно, что пожиратели – главная угроза на этой планете, - продолжил Винтус.
- Они оттуда?
- Нет. Местный показывал свои руки. Один раз обе, а второй раз, прижав три пальца из десяти. Капитан думает, они хотели сказать, что пожиратели уже семнадцать периодов находятся на планете. Сколько это - не известно. Аборигены могут иметь отличную от нас систему исчисления. Семнадцать лун? Десятки лун, сотни? Одно точно: дом пожирателей не там.
- БаеТер может указать, где именно приземлился корабль? Куда летали ученые?
- Да, он указал мне координаты той звездной системы. Когда выйдем отсюда, попытаюсь найти ее на карте. И все же дослушай до конца. Пожиратель - экспедиция доставила его на Зару. Они думали, тварь по пути умрет. Но стоило выпустить его из ящика, как монстр кинулся прочь. Ученые искали его, но так и не нашли. И теперь он убивает. Уже около двадцати зарийцев погибло, из них – шесть детей.
- Так надо срочно уничтожить тварь! – вскричало Иё.
- Уничтожим. Еще до побега. Знаешь, раньше мы использовали наш дар в основном для убийства. Но первый раз – чтобы остановить катастрофу и спасти множества жизней. Теперь, когда мы точно знаем, когда пожиратель появится, мы можем предотвратить встречу с ним, - кажется, ДеиРей был очень доволен. В голосе его проскользнули какие-то странные интонации.
