Вечная зима (СИ) - Бархатов Андрей (лучшие книги txt) 📗

— Мне приснился дурной сон, — отдышавшись, сказал он. — Я словно бы потерял всех своих родных, лишился руки и погиб в глухом лесу, пытаясь защитить дитя.

— Наше дитя?

— Нет, у нас не было детей. Я, — Светозар замешкался. — Я не мог даровать тебе его.

— Хорошо ведь, что это был всего лишь сон, — улыбнулась Вея и, поцеловав его в щеку, начала одеваться.

— Что ты имеешь ввиду?

— Твоя дочь сейчас резвиться с прочими детьми за задворках, — улыбнулась Вея. — Надо же, кошмар заставил…

Не успела она докончить, как Светозар надел штаны и выбежал наружу. Дети и впрямь играли в снежки на заднем дворе. И среди всей этой веселой толпы, он разглядел маленькую девочку, постоянно обращенную к нему спиной. Жидкие ржаные волосы были заплетены в две тоненьких косички. Хрупкое тельце укутано в громоздкие шкуры, ограничивающие её в движениях. Она была счастлива. “Позволь детям насладиться общением друг с другом”, - сказала Вея, когда Светозар почти что сошел с крыльца. Он уселся в кресло-качалку, Вея принесла ему плед и чашку чая. Его захлестнула столь откровенная безмятежность. Испытав столько мучений и превозмоганий, он, наконец, смог отыскать это чудное место и осесть здесь. Реальностью ли оно было, или иллюзией, его совсем не заботило. Главное, что душа его обрела вечный мир. Чем дольше он наслаждался своим положением, тем скорее его клонило в сон. Но Светозар боролся с ним, не желая упускать времени, которое он мог бы потратить на дочь. И все же он закрыл глаза. Детские голоса растворились. Им на смену пришел монотонный свист ветра. Былое беспокойство вновь забурлило в животе. Светозар нехотя открыл глаза и обнаружил себя вновь посреди леса. Отчаянный девичий крик прорезал лесную тишь, резко сжав своими ледяными пальцами мужское сердце. Собравшись с силами, Светозар поднялся на ноги. Снегопад припорошил следы Катрин, но кое-где их можно было разглядеть. “Нужно отыскать её, — произнес Светозар, едва перебирая ногами. — Нужно отыскать мою дочь. Она там совсем одна. Я найду её”. И даже разбушевавшаяся метель не остановила его. Его несокрушимая воля, противившаяся роковой судьбе, получила свою награду. Выбравшись к крутому обрыву, он увидел Катрин, пересекающей широкое поле. Волколак сопровождал девочку, держа её за руку. Светозар попытался окликнуть её, но выдавил из себя лишь скупой хрип. Тогда он решился спуститься вниз по корням, но сорвался вниз. Снег удачно смягчил падение. Волколак вытащил его из сугруба, и Светозар не преминул возможностью проткнуть его. “Не надо!”, - вскричала Катрин. Волколак взвыл и, отбросив мужа, вытащил клинок. Благо, вошел он неглубоко. Светозар встал и, сжав кулак, пошел на волколака.

— Остановись, пожалуйста! — молила Катрин, встав на его пути.

— Ты похитил мою дочь. Ты похитил её! — хрипел Светозар, обращаясь к зверю.

— Я не похищал её, — ответил волколак. — Она блуждала в окрестностях в поиске пищи. Я помог ей.

— Лжешь, — произнес Светозар, совсем не удивившись разговаривающему зверю. — Ты украл её из селения. Ты убил мою жену. Дорогую мою Вею, ты растерзал её на моих глазах!

Светозар попробовал ударить его в лицо, но кулак его был блокирован. Катрин обхватила мужа сзади и слезно молила остановиться. Но Светозар не обращал на неё внимание. Он также не заметил, как прибывшие на вой волколаки окружили его.

— Я не отступлю, — проскрежетал Светозар и взял волколака за горло. Но он был так слаб, что не смог сжать свои пальцы. И именно в тот момент, когда его намерение покончить со зверем достигло наивысшей точки, разум не мгновенно погас. Волколаки отнесли Светозара в свои пещеры. Катрин очень надеялась, что здоровый сон разгонит паразитирующее в его голове безумие. Однако, как только Светозар пришел в себя, он тотчас же ранил первого попавшегося волколака и, схватив Катрин за шиворот, побежал прочь. Звери не преградили ему путь. Да и Катрин совсем не сопротивлялась. Её прощальный взгляд, направленный в сторону волколаков, был полон странного сочувствия. Светозар усадил девочку на спину и побрел далее, преодолевая густые заросли здешних лесов и заваленные высокими сугробами поля, и переправляясь через замерзшие реки. Катрин была крайне шокирована тем запасом сил, что остались у Светозара. Уж не Боги ли наделили его такой невообразимой мощью? Быть может судьба отвела его смерть на многие десятилетия вперед, лишь бы он сделал что-то очень важное, очень значимое для мира сего? Катрин размышляла об этом и действительно поверила в некую жизненную ауру, которая окружала Светозара и помогала ему бороться с болезнью и трудностями.

Нерасторопно переступая с ноги на ногу, Светозар уперся в скалы и принял решение карабкаться вверх. Предостережения Катрин его не волновали. Его эгоистичность, развитая, вероятно, вследствие тяжелой болезни, достигла своего пика. Уже на середине скалы он окончательно выбился из сил и повис на краю. Катрин боялась пошевелиться. Она чувствовала, как нестерпимая дрожь пронизывает все его тело. Все её мысли об исключительности и божественном вмешательстве в судьбу Светозара потерпели крах. Именно тогда она рассудила о том, что чудес совсем не бывает. “Полезай”, - сказал он Катрин. И девочка нехотя полезла наверх, посчитав, что не обремененный её весом муж сможет карабкаться дальше. Только Светозар подтянулся и замер. Их взгляды встретились. В девичьих очах надежда и жалость слились воедино. В глазах Светозара угасла былая храбрость, осталось лишь смирение. И в тот миг, когда слеза покатилась из его левого глаза, он расслабил пальцы и полетел вниз. Ясность мысли неожиданно посетила его. Это неподдельное ощущение свободы в полете настолько пришлось ему по нраву, что он мог бы согласиться на полет в бездонную бездну длинною в вечность. “Я справился”, - подумал Светозар и прикрыл глаза, ведь сознание невольно отмеряло расстояние до падения, чего он просто не мог выносить. Катрин и взвизгнуть не успела, как мужское тело разбилось о валун. Позвоночник так громко треснул, что эхо разнеслось по всей округе. Так и оборвалась жизнь Светозара. Вернулся ли он в то безмятежное место, где покой души его охранялся покойной женой его и не родившейся дочери, неизвестно. Однако хотелось бы верить в то, что он обрел то, чего так отчаянно жаждал.

Катрин разрыдалась. Горесть её была столь великой и тягостной, что до самой ночи не могла она успокоиться. И ведь скорбь её по Светозару была не столь глубинной, как скорбь по самой себе. Светозар погиб, оставив маленькую девочку в холодном лесу, пропитанном мраком и ужасом. Куда же ей идти? Как переживать морозы наступившей ночи? Как развести костер? Да, она уже считала Светозара мертвым и отправлялась на восток, где столкнулась с Обращенным волколаком — человеком, которого насильно обратили в волколака с помощью тайных знаний. Однако даже тот случай не оставил Катрин в замешательстве, словно она была совершенно уверена в своих силах. И ведь опрометчива была уверенность её, и она сама поняла это только сейчас. Когда Светозар заботился о ней и всячески старался не нагружать заботами беззащитную и хрупкую девочку, Катрин особо и не вмешивалась в эти дела. Она не думала о том, но чувства её подсказывали ей, что Светозар точно доведет её до крепости Боун, где о ней тоже будут заботиться, но уже другие люди. Эта её уверенность была сильна до “смерти” Светозара, но после его “воскрешения” она возросла стократно. И что же ей делать сейчас, когда все её надежды разбились о погибель защитника? Катрин утерла слезы собрала весь хворост в округе. Вышло немного. Ветви висели слишком высоко на деревьях, а посему девочка просто-напросто не могла дотянуться до них. Разжечь костер у неё получилось только с третьего раза. Нахлынувшая снежная буря поначалу ввеля Катрин в ступор. Метель резкими порывами выхватывала языки пламени из костра, пока не оставила лишь обугленные ветви. Катрин вырыла яму, где и переждала бедствие. Утром она попыталась вновь разжечь костер, но ничего так и не вышло. Пересилив себя, она проглотила холодную пищу и двинулась куда-то в лес. Она уже не знала, где юг, восток, запад или же север. Она просто пробиралась через лес, и уже ни на что не надеялась. И ведь правда, на что остается уповать юной девочке, которая всю свою жизнь надеялась лишь на старших. Она могла бы вернуться к Обращенным волколакам, но мысль эта не укрепилась в её промерзшей головке. Она беспрерывно думала о матери. Встреча с ней равносильно смерти, ведь Ингу уже не вернешь назад. И Катрин желала этой встречи и одновременно с этим боялась её. Так и боролись желание и страх в душе детской, перехватывая первенство друг к друга.