Пламя крови. Любовь через боль (СИ) - Мун Даяна (книги бесплатно .txt, .fb2) 📗
Проходит еще неделя. Я не отхожу от заданного расписания и хожу в зал, чтобы тренироваться в полном одиночестве. Выкладываюсь до последней капли пота, а потом ухожу, оставляя за собой лишь эхо своих шагов. Кайлана Вайтса я ни разу за все это время не видела. Иногда я замечала следы присутствия вампира в тренировочном зале: слегка сдвинутый манекен, свежие полотенца, графин с прохладной водой на подносе. Он здесь, где-то рядом, но не показывается.
Мне была нужна эта пауза. Время, чтобы позволить пыли улечься и увидеть свою судьбу без искажений. Я собирала себя по кусочкам, готовясь к шагу, после которого не будет возврата; где каждое принятое решение будет принадлежать только мне.
Что меня ждет за пределами его резиденции? Этот вопрос эхом отдается в моей голове, заставляя сердце сжиматься от тревоги и предвкушения. Неизвестность пугает, но и манит одновременно. Я знаю, что должна попробовать. Остаться здесь — это значит смирится с тем, что вокруг меня навечно поселится холод, пустота и бесконечное одиночество. Здесь нет будущего, нет возможности жить по-настоящему, любить, испытывать эмоции, которые я научилась сдерживать.
Только там, за пределами этих стен, у меня есть шанс на настоящую жизнь. Шанс найти свое, обрести смысл, почувствовать себя живой, соединиться со своей парой. И я должна воспользоваться этим шансом. Мой щит поможет мне. Он скроет мое присутствие во внешнем мире ото всех, кто захочет меня найти, даст мне время адаптироваться, понять правила игры, прежде чем я заявлю о себе. Это мой шанс на новую жизнь, и я не стану опускать его.
На следующий день, когда я заканчиваю упражнения с артефактом и открываю глаза, то понимаю, что я не одна. Кайлан Вайтс стоит у дальнего конца зала, прислонившись к стене, одетый не в тренировочную, а в свою обычную темную одежду. Он не смотрит на меня — его взгляд устремлен куда-то в пространство перед собой, будто обдумывая сложную задачу.
Я встаю, чтобы уйти, вампир не двигается. Но его голос, тихий и ровный, останавливает меня:
— Ты стала предсказуемой. До миллисекунды. — Он медленно поворачивает голову, и его сверкающие стальным блеском глаза встречаются с моими. Вампир продолжает. — Это высшая форма контроля над распорядком. Но в бою, в жизни… предсказуемость — это смерть.
Вайтс отталкивается от стены и делает несколько шагов в мою сторону, останавливаясь на почтительном расстоянии. Не меняя тембра голоса, произносит:
— Я не буду спрашивать, чего ты хочешь. Ты дала понять, что не намерена отвечать. Вместо этого я предложу тебе выбор.
Он вынимает из внутреннего кармана пиджака два тонких конверта из плотной, темной бумаги и кладет их на ближайшую скамью.
— Первый, — мужчина указывает на левый конверт, — содержит пропуск и билет. В один конец. В город, достаточно далекий, где о тебе не знают. И средства, чтобы начать новую жизнь. Обычную. Без магии, без охотников, без меня. Ты свободна уйти. Сейчас. И это будет конец.
Его палец перемещается к правому конверту.
— Второй, — его голос становится чуть тише, но тверже, — содержит координаты. Места, где, по моим данным, сейчас находится Дейвас Салиндор. — Он смотрит на меня, не мигая и продолжает. — Если ты выберешь этот, ты перестанешь быть пассивным учеником. Ты станешь активным участником всей безумной игры, которую он затеял. Со всеми последствиями.
Он отступает на шаг, оставляя конверты лежать на скамье между нами.
— Выбор за тобой. Но выбора «продолжать как есть» больше нет. Эта дверь, — он кивает головой в сторону выхода из зала, — теперь ведет только в одну из этих двух реальностей. Решай.
Прекрасно! Он не дает мне шанса даже остаться! Но еще одна проблема состоит в том, что выбрать из предложенного я не могу. Первый конверт — это способ откупиться от меня, чего я не приемлю. Второй — просто окунуться в мир фальши, что тоже выше моих сил.
Кайлан Вайтс… как же мне жаль, что я не могу раскрыть тебе тайну! Я молча беру в руки оба конверта и, применяя магию огня, превращаю их а пепел.
Вампир не шевелится, не пытается остановить. Он просто наблюдает, как то, что осталось от конвертов, падает на пол. Я разворачиваюсь и направляюсь к выходу. Выбор сделан! Лицо вампира остается непроницаемым, но в уголках его глаз, на мгновение, появляется что-то похожее на… понимание. Не одобрение. Не гнев. Понимание сложного уравнения, которое наконец-то дало неожиданный, но логичный результат.
Вечером, когда Элис приносит ужин. На подносе, рядом с тарелкой, лежит не записка, а маленький, плоский черный жетон, похожий на фишку для покера, но без каких-либо опознавательных знаков. Он холодный и тяжелый для своего размера. Никаких инструкций. Никаких объяснений. Я понимаю, что он не выгоняет меня, а ждет моих дальнейших действий. Заставляю себя поесть и ложусь спать.
На следующее утро, когда просыпаюсь, то обнаруживаю что дверь моей комнаты… открыта. Не просто незаперта — она распахнута настежь. В коридоре никого. Весь дом замер в тишине. Но эта тишина теперь другого качества. Она не давит. Она… ждет.
Я, спустившись вниз, замечаю что в холле, на массивном дубовом столе, лежит единственный предмет: старый, потрепанный блокнот в кожаном переплете. Рядом — перьевая ручка. На первой странице блокнота, четким, знакомым почерком, выведена всего одна фраза:
«Начни с вопроса. Любого. Я отвечу. Письменно. Без принуждения. Без уроков. Просто»…
И ниже, словно вторая мысль:
«Или не начинай. Дверь на улицу тоже открыта. Жетон в твоей комнате — это ключ от сейфа в столице. В нем достаточно, чтобы начать все с чистого листа. Выбор, как и прежде, за тобой. Но молчание, как ответ, я уже получил. Теперь я жду чего-то другого. К. В».
Мое сознание взрывается. Теперь понимаю, что у меня не хватит сил подняться даже к себе в комнату и забрать свои вещи. Он ждет… Он снова хочет откупиться от меня. Дать мне шанс ЗА ЕГО счет пробовать новую жизнь. Но это опять контроль, а не выбор, не свобода, о которой я мечтала. Эмоции прорываются сквозь щит. Руна начинает гореть. «Будь ты проклят, Кайлан Вайтс! И будь проклята моя тайна вместе с тобой!» — кричу я на весь холл. Затем быстрым движением хватаю ручку и пишу в блокноте единственное слово «Прощай».
После чего быстро выбегаю на улицу и полной грудью вдыхаю воздух свободы.
Глава 15
Провал
Я выхожу из резиденции Кайлана Вайтса. Воздух прохладен, пахнет дождем и свежестью. Дверь дома остается открытой за моей спиной, но меня никто не окликает, не зовет назад. Выхожу за ворота и долго иду по пустынной дороге через рощу, которая выводит меня к пригороду Витавиля. Потом я выхожу на более оживленную улицу. Люди, машины, обычная жизнь, которая кажется теперь чуждой и слишком громкой.
Продолжаю свой путь, совершенно не понимая куда, просто вперед, пока ноги не начинают изнывать от усталости, а в горле не встает ком. Свобода, которую я так яростно добивалась, оборачивается пустотой и неопределенностью. У меня нет денег, нет плана, все цели становятся практически недосягаемыми.
И тут, в витрине маленького кафе, я замечаю свое отражение. Но не только оно привлекает мое внимание. Позади, в тени подъезда через дорогу, стоит знакомая высокая фигура в темном пальто. Кайлан Вайтс. Он не следует за мной вплотную. Вампир просто… присутствует. Наблюдает. Как страж, который отпустил подопечного в свободное плавание, но остался на берегу, готовый бросить спасательный круг, если тот начнет тонуть. Мужчина не делает ни шага в мою сторону. Он просто стоит, его лицо скрыто в тени, но я чувствую его взгляд. Осознаю, что он принял мой выбор уйти, но не отпустил меня полностью. Верховный не преследует меня, а страхует.
Я снова ощущаю, что Вайтс снова меня ставит перед выбором. Я могу продолжить свой путь или исчезнуть в толпе, и он не станет меня останавливать. Или же — обернуться и подойти к вампиру и поговорить с ним. Но я просто сажусь на ближайшую скамейку и начинаю осознавать, что настоящая свобода начинается не с ухода от чего-то, а с понимания, куда и зачем двигаться. И что иногда даже у самой сильной воли должен быть якорь.
