Кодекс Магических Зверей. Гепталогия (СИ) - Шимуро Павел (книги онлайн бесплатно .TXT, .FB2) 📗
Двор Ассоциации проплыл мимо размытым пятном. В столовой стоял гул: звон посуды, голоса, чей‑то смех, шаги зверей по полу.
Я обвёл зал взглядом и заметил Тибора, сидевшего в углу у стола. Перед ним стояла тарелка с тушёным мясом. Когда я приблизился, старик, отламывая кусок хлеба, поднял глаза, несколько секунд молча рассматривал моё лицо, а затем аккуратно положил половинки на край тарелки.
– Целитель, – наконец произнёс Тибор. – Что‑то стряслось?
– Да.
Он кивнул на табурет напротив, и я опустился на сиденье, пытаясь выровнять дыхание.
– С моим зверем… Беда.
Тибор молча пододвинул ко мне свою кружку. Сделав глоток чуть отдающей мятой воды, я почувствовал, как немного успокоился.
– Спасибо, – произнёс я, ставя кружку на стол. – Мне необходимо срочно спуститься на нижние слои Леса. Я согласен пойти с вашим отрядом, как вы и предложили.
Тибор медленно откинулся назад, отчего косицы на его бороде слегка качнулись.
– Так‑так, – произнес он.
– Но у меня есть два условия, – твёрдо сказал я.
– Слушаю.
– Первое: выходим как можно раньше.
Мужчина молча кивнул.
– Второе, – продолжил я. – Вы поможете мне найти ингредиенты для усиления магических каналов.
Он несколько секунд молчал, взвешивая услышанное.
– Не вижу проблем, – наконец отозвался Тибор. – Только сразу предупреждаю: отыскать то, что тебе нужно, едва ли удастся. Шансы ничтожно малы.
– Я понимаю.
– Это хорошо, – старик потёр между пальцами одну косицу. – Но раньше завтрашнего утра не выйдем. Отряду необходимо подготовиться, проверить снаряжение и пополнить припасы.
Я закусил щёку изнутри.
– Принято, – тихо сказал я.
– И ещё, – Тибор отодвинул тарелку и положил локти на стол. – Целитель, мы пойдем на Третий слой, так что… тоже подготовься как следует. Купи нормальный ранец, добротную одежду, спальный мешок и сапоги. Не экономь.
– Хорошо. Подскажешь, где все это купить?
– Неподалёку есть лавка «Тёмный угол». Скажешь, что от Крамеров, соберут под спуск.
– Спасибо.
– Встретимся на рассвете у второго Спуска, – он чуть прищурился. – Не опаздывай.
– Буду.
Кивнув, старик поднял кружку, отпил и, поставив её на стол, вновь взялся за хлеб.
Я поднялся и направился к выходу.
Во дворе Ассоциации вовсю полыхало солнце. Чей‑то крупный зверь нежился на траве, переворачиваясь с боку на бок, а его хозяин, сидевший в тени на скамье, бросал ему сочные дольки яблок. Чужая жизнь катилась по рельсам, и до моей беды этому миру не было никакого дела.
Оказавшись за воротами, я отошел шагов на десять, прислонился плечом к нагретой солнцем стене и медленно выдохнул. Проведя ладонью по лицу, ощутил под пальцами щетину.
– Прорвёмся, мохнатый, – тихо пообещал я, глядя в сторону дома. – Я тебя обязательно вылечу.
Оттолкнувшись от стены, зашагал в сторону «Тёмного угла».
Глава 19
Под подошвами сапог постукивала мостовая Центрального квартала. В воздухе кружилась пыль, поднятая колёсами очередной проехавшей телеги, а за поворотом монотонно бубнил уличный зазывала, обещая лучшие сушёные яблоки в городе. Все эти звуки долетали до меня будто издалека, ведь в груди сидел тугой узел тревоги, от которого во все стороны расходились мелкие неприятные мысли, и одной из них была:
Третий слой.
В первый раз, когда я спустился на второй, тело едва не сложилось пополам от давления. Однако перед следующим походом я успел достичь D класса, благодаря чему этот слой дался мне относительно спокойно. Но что почувствую на третьем, даже с учетом того, что ещё раз повысил ранг… даже представить страшно.
Неплохо бы сходить сейчас в Башню… Однако после этого целые сутки нельзя будет пользоваться маной, а мне ещё необходимо подготовиться к выходу в Лес. Даже если сначала подпитать узлы, собрать аптечку, а уже потом повысить ранг – мало ли, энергия понадобится мне в первый день похода? Рискнуть и по глупости схлопотать откат от её использования в Лесу может стоить мне жизни.
А что, если не повышу ранг, и меня накроет так сильно, что сразу стану обузой для отряда? Эх…
– Ладно, может, и обойдётся, – пробормотал я себе под нос. – Всё‑таки Тибор не стал бы звать кого попало. Наверняка он заранее разузнал мой ранг.
Прохожий в коричневой шляпе скосил на меня глаза и, чуть прибавив шаг, обошёл по дуге.
Что я буду делать, если Кроху станет плохо в Лесу? Что, если мне так и не удастся отыскать ингредиент? Что, если…
Я резко тряхнул головой и заставил себя смотреть под ноги. В прошлой жизни я твёрдо усвоил одно золотое правило: пока пациент дышит, некогда раскисать.
Подняв взгляд, огляделся и обнаружил, что в раздумьях давно прошёл необходимый поворот.
– Зараза, – я развернулся и быстро зашагал обратно.
Через две улицы впереди показалась тёмная вывеска, на которой золотыми буквами выведено: «Тёмный угол». Чуть ниже красовался нарисованный чёрный зверь с длинным хвостом, но краска от времени так сильно потускнела, что силуэт больше походил на бесформенную кляксу.
Распахнув дверь, я переступил порог.
Прохладная лавка оказалось куда просторнее, чем выглядела снаружи: два высоких зала с приглушенным светом разделяла низкая каменная арка, а в глубине высилась широкая деревянная лестница, ведущая на второй ярус. В воздухе витал запах выделанной кожи, масла и сухой травы.
Вдоль стен тянулись массивные шкафы с распахнутыми дверцами. На их полках в первом зале выстроились разнообразные походные ранцы, а во втором лежали аккуратно сложенные куртки, плотные штаны, перчатки и мотки ремней. У окна застыли два манекена: один в лёгкой кожаной куртке, другой в стёганой с металлическими накладками.
В центре второго зала на широком столе располагались ножи в ножнах, фляги, кресала и мотки верёвок. Чуть в стороне поблёскивали кованые крюки, шипы для подошв и какие‑то непонятные мне приспособления.
«Богато», – отметил я про себя.
Невольно подобрался. В подобных местах легко оставить целую горсть серебра, купив лишь «самое необходимое».
От прилавка отделился невысокий сухощавый старик с короткой седой бородой и пронзительными серыми глазами под густыми бровями. На нём был тёмно‑зелёный сюртук добротного кроя, обшитый по краям тонкой кожаной полосой, а на груди слегка поблёскивал медный значок в виде еловой шишки.
– Доброго дня, молодой человек, – тихо произнёс он. – Меня зовут Орст, я хозяин лавки. Чем могу быть полезен?
– Здравствуйте, – отозвался я. – Тибор Крамер посоветовал вашу лавку. Завтра утром я отправлюсь с его отрядом в Лес, и мне нужно приобрести всё необходимое для похода.
Брови Орста на миг приподнялись, а серые глаза слегка сузились и скользнули по моей одежде.
– А вы, простите, в качестве кого пойдёте?
– Целителя зверей.
Он молча кивнул и поправил рукав сюртука.
– Тогда нам туда, – мужчина указал в сторону первого зала и, зашагав вперед, бросил через плечо: – Начнём с ранца, потому что от него зависит всё остальное.
Я двинулся следом.
Орст остановился у самого большого тёмно‑коричневого ранца из кожи плотной выделки с широкими лямками и поясной поддержкой.
– Вот, – он постучал костяшкой по боку. – Лучший из тех, что у меня есть.
Я провёл ладонью по немного шершавой коже. Орст откинул верхний клапан, демонстрируя, что внутреннее пространство разделено на два глубоких отделения с кожаными завязками.
Мужчина распахнул левое:
– Для инструментов и бытовых нужд, – произнёс старик. – Тут нашиты прочные петли, есть отдельные кармашки под огниво, мелкие склянки и камень для правки ножей. Сюда же без труда поместятся паёк, верёвки и сменные тёплые вещи.
Следом он расслабил завязку на правом отделении, и под ней открылись десятки узких ячеек, обшитых изнутри светлой тканью.
– Фетр из подшёрстка снежного лиса, – спокойно пояснил Орст. – Склянки плотно сядут в ячейки, так что они не выпадут даже при быстром беге.
