Кодекс Магических Зверей. Гепталогия (СИ) - Шимуро Павел (книги онлайн бесплатно .TXT, .FB2) 📗
Я улыбнулся, вынул из ранца три шарика корма и, развернув тряпицы, разложил порции перед зверями. Пока они ели, мы свернули спальники и засыпали костровище землёй.
Когда отряд наконец двинулся в путь, Северг занял место чуть впереди. Тибор шел рядом с ним, изредка перебирая пальцами косицу, Иннар держался слева от меня, а Эрек справа, положив ладонь на рукоять ножа.
Вскоре сосняк окончательно поредел, и мы оказались в поле с высокой травой, доходившей до пояса. Продвигаясь вперёд, мы раздвигали её ладонями. Я всматривался в воздух вокруг, выискивая взглядом ещё хоть одну искру маны, но так ничего и не заметил.
За травой начался овраг, поросший ползучим кустарником с красными ягодами. Тибор молча качнул подбородком, подавая недвусмысленный знак: не трогать. Мы спустились по склону, перебрались через бурлящий ручей по скользким плоским глыбам и поднялись на противоположную сторону.
Дальше потянулся небольшой болотный участок с кочками и чёрной зловонной водой между ними. Северг легко перепрыгивал с одного островка на другой, а Иннар двигался так плавно, будто вообще их не касался. Я же в какой‑то момент оступился и, провалившись в воду по щиколотку, еле выдернул ногу с чавкающим звуком. Эрек тихо рассмеялся, но комментировать не стал.
Через несколько минут мы ступили на шуршащий ковёр жёлтой листвы, укрывавший землю в лесу с раскидистыми белоствольными деревьями. Крох двигался рядом, поворачивая уши на каждый шорох, но ни разу не подал мне сигнал тревоги. Люмин скакал чуть впереди и всем видом демонстрировал, что внимательно осматривал окрестности, хотя на деле ушастый явно пытался найти под лапами что‑нибудь вкусное.
За всё утро в воздухе так и не промелькнуло ни одной искры. Может, их при ярком свете просто не видно?
Ближе к обеду Северг неожиданно замер, и Тибор вскинул ладонь. Подойдя поближе, я увидел впереди зияющую пустоту. Ветер поднимался из бездны мягкими порывами, наполняя воздух запахом сырого камня.
Переход на Второй слой… Я на миг представил, что нам вновь предстоит путешествие по Венам, и меня невольно передёрнуло.
Стоявший в двух шагах Эрек, скользнув по мне взглядом, слегка улыбнулся, но ничего не сказал.
Тем временем пространство рядом с рукой Тибора расступилось, и Северг бесшумно скользнул в подпространственный карман, напоследок мазнув светящейся кисточкой хвоста по земле.
Старик медленно повернулся ко мне.
– Целитель, – спокойно произнёс он. – Настало время довериться нам.
Я моргнул.
– В каком смысле?
Приручитель пристально смотрел в мои глаза.
– Возьми зверей на руки, – произнёс мужчина после небольшой паузы. – И… не задавай вопросов.
– Тибор, – начал я, – я не пони…
– Без вопросов, Эйден, – перебил он.
Я перевёл взгляд на Иннара, тот спокойно смотрел на меня, чуть склонив голову. Затем покосился на Эрека и заметил, что насмешливая складка у его рта пропала, а брови сошлись у переносицы. Оба были предельно серьёзны и молча ждали моих действий.
«Да что здесь происходит…» – растерянно подумал я. Вслух же ничего не сказав, я нагнулся и, подхватив Люмина, усадил его на плечо. Ушастый моментально почувствовал моё напряжение и сжался, вцепившись когтями в куртку. Затем я аккуратно поднял Кроха и крепко прижал к груди. Мохнатый спокойно посмотрел на меня чёрными глазами, будто сказав: делай, что тебе говорят, хозяин, я с тобой.
– Что дальше? – спросил я, всматриваясь в пустоту.
Тибор слегка кивнул, и его косицы качнулись:
– Следуй за нами. Главное… Не сомневайся.
Он повернулся, спокойно подошёл к краю обрыва и… шагнул в пустоту.
Я не успел даже вдохнуть, открыв рот от удивления. Он что, сумасшедший⁈
– Ну что, брат, покажем целителю, как это делается? – крикнул Эрек, разбежался и прыгнул в пустоту головой вперёд, раскинув руки.
Иннар ухмыльнулся, оттолкнулся от края и молча последовал за ним.
Я остался стоять один. Люмин дрожал, а Крох прижался тёплым боком к моей груди и замер.
Я шагнул вперёд, вновь заглянул вниз, но не увидел ни отблеска на скале, ни силуэта на выступах, ни зацепки для взгляда – внизу клубилась лишь темнота.
– Твою налево, – тихо сказал я.
Отступив от края на несколько шагов, я несколько раз глубоко вздохнул.
Тибор точно не самоубийца, да и Иннар с Эреком тоже. Значит, у приручителей есть свой способ, и им просто не хотелось тратить время перед прыжком, чтобы мне о нём рассказать.
Или это испытание.
Я усмехнулся уголком губ:
– Ну, старик. Если это розыгрыш, я тебе внизу всё выскажу.
Люмин через нить тут же прислал образ: я стою на краю, а он убегает подальше, притворяясь, будто вообще меня не знает.
– Даже не думай, ушастый, – прошептал я и отправил ему через нить картинку: зайцелоп изо всех сил вцепился в моё плечо, напрягая каждый мускул своего маленького тела.
Люмин тут же впился в куртку так, что я почувствовал сквозь плотную ткань каждый его коготь. Крох ткнулся носом в мой подбородок и закрыл глаза.
Я отступил ещё дальше и разбежался.
Три шага, пять, семь… Прыжок!
Каменистый край мгновенно пропал из‑под ног, и меня поглотила пустота.
