Кодекс Магических Зверей. Гепталогия (СИ) - Шимуро Павел (книги онлайн бесплатно .TXT, .FB2) 📗
Я активировал восприятие, и под шкурами существ тут же проступили голубые нити. Взглянув на серого с ободранным ухом, не увидел ничего необычного. Перевёл взгляд на плоскомордого соседа – то же самое. Мазнул по третьему, пятому, восьмому…
Ни одного чёрного канала, ни сгустка, ни даже нитки. Значит, дело не в мане, но тогда в чем?
Я отключил восприятие. Эрек тем временем, поджав губы, почти шёпотом произнес:
– Отец, пора.
Тибор промолчал.
– Отец, – мужчина слегка повысил голос. – Битва на первом слое не в наших интересах. На кровь и шум может прийти кто‑нибудь посерьёзнее, а это только задержит нас.
Иннар слегка кивнул.
– Дядя, он прав.
Старик медленно провёл пальцами по косицам, будто этот жест помогал ему думать. Его взгляд скользнул по приземистому серому зверю, затем по плоскомордым существам и наконец задержался на мне.
– Ладно, – обронил он.
Тибор плавно провёл в воздухе правой рукой, и пространство в шаге от него дрогнуло, расступилось, и из марева бесшумно вышел огромный зверь.
У меня непроизвольно приоткрылся рот.
В холке он был точно выше меня – метра два, а его массивное мускулистое тело с длинной спиной и мощным крупом завораживало силой. Чёрная шерсть отливала изумрудом на кончиках. По бокам же тянулись светящиеся серебристые линии, напоминавшие созвездия на ночном небе.
От затылка вниз ниспадала длинная грива с вплетёнными тонкими мерцающими нитями лунного цвета. Они слегка шевелились, как водоросли на дне океана.
Вытянутая морда с высокими скулами была украшена роскошными белыми усами, а на голове возвышались два коротких прозрачных рога, будто выточенных из хрусталя. Огромные жёлто‑золотые глаза с узкими вертикальными зрачками смотрели на нас со спокойным величием, а длинный гибкий хвост оканчивался пушистой кисточкой из светящихся светлых нитей.
После его появления наступила тишина. Даже пение птиц оборвалось вдалеке.
Прошла секунда, другая… Вдруг серый зверь с ободранным ухом подскочил, будто в него ткнули раскалённым прутом, развернулся и с диким писком рванул назад, в подлесок. Буквально через миг со всех сторон донёсся треск ломающихся веток, замелькали хвосты, и всего за несколько ударов сердца противоположный берег полностью опустел.
Я моргнул. Люмин ткнулся мордочкой в мой сапог, а Крох даже не двинулся с места, лишь слегка повёл ушами и фыркнул.
Сглотнув, я вновь посмотрел на зверя Тибора.
[Существо: Звездогрив]
[Класс: B]
[Ранг: 2]
[Путь эволюции: Средний]
[Скрытое свойство: «Аура страха»]
[Описание: Все существа классами ниже воспринимают зверя как высшего хищника и стремятся немедленно оказаться как можно дальше]
Ничего себе! У него есть скрытое свойство, как у Люмина и Кроха! Вот только… лучше помалкивать о том, что я это знаю.
Я постарался изобразить искреннее недоумение:
– Почему все разбежались?
Тибор медленно повернул ко мне голову и прищурился, поглаживая гриву питомца.
– У моего зверя есть редкая способность, целитель, – спокойно произнёс старик. – Все, кто слабее, увидев его, в ужасе разбегаются.
Он помолчал, переведя взгляд на опустевший подлесок.
– Это одна из причин, почему я обычно не выпускаю его на Первом слое. У случайно встреченного добытчика могут возникнуть вопросы, на которые не хочется отвечать.
Видимо, это и есть одна из странностей, о которых старик попросил никому не рассказывать. И, скорее всего, далеко не последняя.
– Но раз уж выпустил, обратно отправлять не буду, пусть порезвится, – Тибор с любовью посмотрел на своего питомца. – Да и путь теперь станет легче – не придётся отмахиваться от здешней публики. Иннар с Эреком своих придержат до Второго слоя.
Эрек хмыкнул, а Иннар кивнул.
Я скосил глаза на своих мохнатых. Люмин с откровенным любопытством разглядывал огромного зверя, как ребёнок соседского пса, а Крох спокойно сидел рядом, повернув уши в мою сторону.
– А почему… мои не убегают?
Тибор чуть усмехнулся. От уголков глаз побежали мелкие морщинки, и на секунду старик перестал казаться суровым главой семьи, став похожим на добродушного деда.
– Через нить я управляю звездогривом и полностью контролирую его способность, так что твои мохнатые в безопасности.
Он поднял ладонь и посмотрел на неё, будто там был невидимый мне поводок. Огромный зверь послушно опустил массивную голову к его локтю, вздохнул и прикрыл золотые глаза. Свет, коснувшись хрустальных рогов, преломился, и на камнях у наших ног возник слабый радужный блик.
– Красивый, – не сдержался я.
Тибор взглянул на меня краем глаза.
– Его зовут Северг.
– Хорошее имя.
– Он сам его выбрал, – спокойно произнёс старик, а я так и не понял, пошутил он или нет.
Пока мы разговаривали, Эрек наполнил флягу. Иннар, ещё раз оглядев подлесок, опустился рядом с двоюродным братом. Глядя на них, я вспомнил про свою и закрепил её на ранце.
Через несколько минут Тибор произнёс:
– Пора выдвигаться.
Северг шагал чуть впереди отряда абсолютно бесшумно, что при его габаритах казалось нарушением всех известных законов природы. Я периодически косился на лапы зверя, пытаясь убедить себя, что он действительно ступал по земле, а не парил над ней.
Вскоре я сделал шаг с тёмно‑зелёного мха в тёплый сухой песок. Между барханчиками торчали редкие невысокие деревья с толстыми стволами и потрескавшейся серой корой. Вместо листьев на их ветвях висели слегка светящиеся коконы величиной с кулак.
– Помню, мы как‑то попали сюда со сводным отрядом, – Эрек хмыкнул. – И один из парней случайно задел кокон рукой.
– И что произошло? – поинтересовался я.
– Он лопнул, и оттуда вылетели крошечные светящиеся мошки. Парень потом три недели выковыривал их из ушей, носа и из‑под ногтей. А ещё месяц вздрагивал от каждого жужжания.
Иннар негромко фыркнул, не поворачиваясь. Я на всякий случай шагнул чуть в сторону от ближайшего деревца, а Люмин поджал уши.
За песчаной прогалиной земля пошла под уклон. Песок сменился серой галькой, а ещё через десяток шагов мы оказались перед площадкой, покрытой гладким стеклом с редкими пузырьками воздуха внутри. Под этой прозрачной толщей текла вода, а на дне лежали ветки, камни, белый череп с длинным клювом и целое дерево.
– Спекшаяся впадина, –бросил Тибор, остановившись. – Странное место…
– А мы не провалимся? – на всякий случай уточнил я.
– На этот счёт не переживай, – отозвался Эрек. – Мы уже раз пять тут проходили, и всё было нормально.
Люмин осторожно поставил лапу на стекло, тут же отдёрнул её и возмущённо посмотрел на меня, мол, мы серьёзно пойдем по этому? Я потрепал ушастого между ушей, и мы двинулись вперёд.
Стекло под подошвами сапог отзывалось приглушённым звуком, будто мы шагали по гигантской замёрзшей луже. Спустя пару минут глубоко под прозрачной толщей неспешно проплыла длинная тень, похожая одновременно и на рыбу, и на змею.
– Там что, кто‑то живёт? – я указал рукой вниз.
– Ага, – Тибор даже не глянул. – Но у этих тварей нет возможности выйти наружу.
Я хмыкнул, сделал ещё пару шагов, и под подошвами вновь скользнула вытянутая тень, на этот раз ближе к поверхности. На миг мне показалось, будто она замедлилась ровно под моей ногой, и в ту же секунду Крох замер, вздыбив шерсть на загривке. Через нить мгновенно прилетел образ: стекло лопается, и снизу вырывается тёмный силуэт.
Волосы на затылке зашевелились сами собой.
– Тибор, уходим. Быстро!
Старик развернулся вполоборота, не сбавляя шага, и взглянул в мои глаза.
– Что случилось?
– У Кроха… тоже есть способность, – я кивнул на застывшего в напряжённой стойке мохнатого. – Он чует опасность, и скоро к нам пожалуют гости снизу.
Секунду старик всматривался в моё лицо, будто пытаясь понять, пошутил я или нет, и в этот момент под подошвой моего сапога раздался стук.
– Верю, – бросил он. – Все на ту сторону! Живо!
