Эволюционный предел (СИ) - Красников Андрей Андреевич (бесплатные книги онлайн без регистрации .TXT, .FB2) 📗

— А зачем тогда вакцину дали?

— Чтобы мы согласились на это дерьмо, непонятно, что ли?

— Борис, хватит нести бред.

— Да пошел ты на хрен, старый лизоблюд!

— Тошно вас всех слушать, — проскрипел выглянувший на шум Джонсон. — Стадо крикливых безмозглых макак вместо ученых.

— И ты тоже на хрен пошел!

— Я-то уйду, а вот вы так идиотами и останетесь.

— Давайте успокоимся, — дипломатично предложил капитан, вставая со своего места. — Обед закончен, можно отдыхать.

— А ты сюда зачем полез, Карлос? Так сильно хотел прославиться?

— Деньги, слава, приключения, — мягко улыбнулся Алонсо. — Мои родные не будут ни в чем нуждаться, а мое имя войдет в историю.

— Видели? Он-то получит, что хотел. А вот мы по сравнению с ним — просто кучка идиотов.

— Ты уже давно лишился последних мозгов, Борис.

— Расходимся по каютам, — с нажимом произнес капитан, делая широкий жест в сторону жилых модулей. — Хватит на сегодня выяснения отношений.

Ковырявшиеся в еде старики стали неохотно расходиться по комнатам, а у меня в голове возникла мысль, что весь наш корабль уже очень давно выглядит как филиал высокотехнологичного дома престарелых. Вакцина Янковского творила чудеса, ни у кого из нас не наблюдалось признаков старческой деменции, однако это почти ничего не меняло — я отказывался верить, что горстка балансирующих на краю могилы людей способна принести в данной ситуации реальную пользу. Кайзер действительно хотел быть уверенным в руководстве новой колонии, рассчитывал, что за время полета мы серьезно повысим свою компетенцию благодаря непрерывному обучению и мечтал о дальнейшей экспансии, но сейчас его тезисы казались мне детским лепетом.

— О чем думаете, Курт? — поинтересовался капитан. — Вам чего-нибудь принести?

— Спасибо, Карлос. Думаю о том, что наш руководитель очень сильно просчитался. Надо было отправлять сюда крепких двадцатилетних ребят, а не выживших из ума болтунов.

— Дискуссионный вопрос. В вашем возрасте психика уже сформирована, вы не так сильно подвержены влиянию гормонов, вы чисто физически неспособны причинить другим колонистам существенный вред. Можно ли сказать то же самое о двадцатилетних ребятах, которые всю свою сознательную жизнь будут мечтать о женщинах и выяснять между собой отношения?

— Черт его знает. Вы же как-то справляетесь.

— Мне было тридцать пять, когда я согласился на эту должность. — пожал плечами Алонсо. — Я получил достаточную квалификацию, я осознанно шел на риск, но я не был знаком с мистером Кайзером и не готов проводить в жизнь его волю. А вы готовы.

— Вижу я, как они готовы.

— Не они, а именно вы, — уточнил собеседник. — Насколько я знаю, ваши полномочия на планете будут абсолютными.

— К черту полномочия. Как думаешь, он еще жив?

— Вы имеете в виду Кайзера? Скорее всего, нет.

— Тогда к нам больше никто никогда не прилетит. Мы просто сдохнем в этой чертовой системе.

— Не согласен, Курт. Мне по-прежнему кажется, что проект будет действовать даже после его смерти. Это действительно новый этап развития человеческого вида и ему не дадут закончиться.

Я вспомнил о политической возне Янковского и бессмысленных метаниях тупого электорального стада, раздраженно скривился, но не стал продолжать щекотливую тему — наши с Карлосом беседы уже долгие годы шли по одним и тем же сценариям, не принося с собой каких-то новых идей. Зато с их помощью я получал неплохую возможность отдохнуть от контактов с желчными и крикливыми попутчиками.

— Можно воспользоваться челноком?

— Опять? — удивленно поднял брови капитан. — Зачем?

— Хочу забыть весь этот бред.

— Забыть не получится. А наши ресурсы ограничены.

— Карлос, перестань. Двадцать минут свободного полета никому не повредят.

— Последний раз в этом месяце.

— Как скажешь.

— Сами вылететь сможете?

— Разумеется.

— Система, открой мистеру Шнайдеру доступ ко второму челноку, — печально вздохнул собеседник. — Курт, не больше получаса.

— Спасибо, друг.

Одним из несомненных преимуществ виртуальной капсулы являлось то, что за время полета мне удалось освоить некоторые весьма специфические навыки — в том числе и пилотирование малогабаритных космических челноков. Разумеется, на Земле никто и никогда не позволил бы дряхлому старцу летать на таком аппарате, но вокруг нас уже почти тридцать лет был только космос и границы допустимого ощутимо сдвинулись. Впрочем, привилегия свободного пилотирования распространялась только на меня — скорее всего, Карлос решился нарушить технику безопасности лишь потому, что не хотел портить отношения с будущим руководителем колонии.

Чтобы добраться до нужной палубы, мне пришлось надеть скафандр, вылезти из жилого блока и ощутить на себе все прелести нулевой гравитации. К счастью, магнитные ботинки обеспечивали надежное сцепление с палубой, участь отправленного в свободный полет теннисного мячика обошла меня стороной и еще через пять минут я оказался в технической зоне. Воздуха там уже не было, костюм надулся и утратил былую гибкость, магниты начали работать чуть сильнее, но эти мелкие детали остались где-то за пределами моего восприятия — впереди открылся шлюз, за которым находился выделенный Карлосом аппарат. Продолговатая машинка своим внешним видом напоминала скорее подводный батискаф, а не самолет или вертолет — крылья в космосе являлись бесполезным рудиментом, лишние выступы на фюзеляже могли серьезно усложнить пилотирование, так что челнок выглядел как очень большая сарделька. Белая сарделька, оборудованная многочисленными соплами корректирующих двигателей и украшенная стеклянной кабиной.

Я осторожно забрался в кресло, пристегнулся ремнями, после чего активировал стартовый протокол и начал следить за тем, как автоматика двигает неуклюжую посудину к выходу. Герметичные двери неспешно открылись, магнитная сцепка исчезла, затем последовал толчок и челнок медленно выскользнул куда-то в пустоту. Я дотронулся до управляющего джойстика, увеличил тягу, буквально за несколько секунд отлетел от главного корабля на пару сотен метров, однако сразу после этого услышал в динамиках голос капитана Алонсо:

— Не торопитесь, Курт. Старайтесь держаться в километровом радиусе.

— Хорошо.

Со стороны колонизационный модуль выглядел немного жутковато — звездного света не хватало для того, чтобы высветить все изгибы его корпуса, поэтому я видел только уродливую черную тень, ограниченную едва заметными во тьме контурами. Иллюминаторов конструкция корабля не предусматривала, маршевые двигатели были отключены, о других источниках света инженеры не позаботились, так что у меня в голове практически сразу же начало формироваться ощущение чуждости. Какое-то время я наслаждался этим будоражащим чувством, а затем развернул челнок по ходу движения модуля и попытался увидеть звезду Барнарда. Без помощи навигационной системы сделать это оказалось невозможно, однако бортовой интеллект охотно высветил мне тусклую красноватую точку, почти неразличимую на фоне более ярких звезд. Кажется, с момента моего последнего выхода в открытый космос она стала чуточку больше.

— Курт, вы слишком далеко.

Я проигнорировал замечание капитана, полностью отключил освещение кабины и уставился на далекие серебряные искры, чувствуя, что в душе начинает разрастаться детский восторг. Здесь, посреди бесконечной пустоты, мысли становились четче и яснее, земные проблемы растворялись в вечности, появлялось осознание истинных масштабов вселенной…

Тихое счастье длилось около минуты, а затем космос наконец-то очнулся от спячки и обратил на меня свой равнодушный взгляд. Я как будто наяву ощутил его мимолетное прикосновение, спина сразу же покрылась холодным потом, сердце замерло от прилива внезапного ужаса, однако восторг никуда не делся — теперь мне казалось, что я нахожусь перед лицом истинного создателя этого мира. Впрочем, сладкое наваждение очень быстро исчезло — внимательно отслеживавший мое состояние капитан заподозрил неладное и перевел челнок в режим дистанционного управления.